Bab 699: Rencana
Cahayanya semakin pekat, warna-warnanya bercampur satu sama lain, dan aura asing mulai terpancar darinya—dingin, luas, dan salah. Makhluk-makhluk mengerikan itu bereaksi seketika. Ribuan dari mereka meraung serentak, tubuh mereka yang bengkok bergetar seolah menanggapi perintah yang sama sekali tidak melibatkan suara.
Saleos menoleh ke arah menara.
Dia mencemooh.
Suara itu terdengar rendah dan meremehkan, bergema di kehampaan seperti sebuah tantangan. Apa pun yang mengawasi dari tempat itu, kehadiran apa pun yang telah membangkitkannya, dia tidak terkesan.
Tanpa menoleh lagi, Saleos kembali ke posisi semula di belakang pasukan iblis, auranya menyusut seolah-olah ledakan itu tidak pernah terjadi.
Saat ia duduk, cahaya menara itu meredup.
Kekejian itu mereda.
Medan perang kembali ke ritmenya, seolah-olah gangguan itu hanyalah getaran sesaat.
Tapi aku sudah melihatnya.
Aku menyipitkan mata, pikiranku berkecamuk.
Itu bukan kebetulan. Itu adalah komunikasi. Pertukaran diam-diam antara dua kekuatan yang tahu persis apa yang mampu dilakukan oleh kekuatan lainnya.
‘Kita tidak bisa tinggal di sini,’ kataku pada Knight melalui sambungan kami, nada suaraku tegang. ‘Kita telah diperhatikan.’
Knight tidak membantah.
‘Pukulan itu memang sengaja dibuat tidak meleset,’ jawabnya dengan nada muram.
Aku mengangguk.
‘Ayo kita bergerak. Sekarang juga.’
Tanpa membuang waktu sedetik pun, aku kembali mengubah posisi kami, menjauhkan kami dari lapisan inti dan menuju lapisan ketiga dengan kecepatan penuh. Saat medan perang menyusut di belakang kami, aku tetap memfokuskan pandanganku secara luas, waspada terhadap pengejaran.
Untuk saat ini, kita sudah cukup belajar.
Ketika kami kembali ke kediaman Dravon, tidak ada yang berubah di permukaan. Ketiga iblis Transenden itu masih berjaga di luar, aura mereka terkendali dengan hati-hati, perhatian mereka terbagi antara lingkungan sekitar dan bangunan itu sendiri. Mereka tidak bergerak sedikit pun. Mereka juga tidak rileks.
Aku menyelinap kembali ke dalam tanpa mengganggu suasana dan menyuruh Knight pergi terlebih dahulu.
Sepuluh detik kemudian, pintu bergeser terbuka dan Dravon melangkah masuk, tawa sudah terukir di bibirnya seolah-olah medan perang di luar tidak ada.
“Haha, aku sudah sampai,” serunya, suaranya terdengar percaya diri yang agak tidak sesuai dengan ketegangan di udara.
Mazikeen mengikuti selangkah di belakangnya, lebih tenang dari biasanya, matanya yang tajam menyapu seluruh ruangan dalam sekali pandang. Dia memperhatikan semuanya.
Tatapan Dravon beralih dari Primus ke Steve, lalu ke North, kemudian ke Aurora. Senyumnya sedikit menipis.
“Di mana bosnya?” tanyanya.
Aku melangkah keluar dari kamar tidur dan menuju ke lorong.
“Sepertinya Anda tiba tepat waktu,” kataku dengan tenang.
Mata Dravon langsung tertuju padaku. Untuk sepersekian detik, tubuhnya menegang, seolah-olah dia mengharapkan aku muncul dari tempat lain selain dari sana. Kemudian dia rileks dan menghela napas.
“Ya,” katanya sambil menggosok bagian belakang lehernya. “Satu jam berlalu terlalu cepat.”
Mazikeen meliriknya sekilas, lalu kembali menatapku.
“Jadi,” lanjut Dravon sambil menegakkan postur tubuhnya, “apakah kita harus memulai diskusinya?”
Aku mengangguk.
Dengan lambaian tangan sederhana, Esensi berkumpul dan mengembun di tengah aula. Batu mengalir ke atas dari lantai yang diperkuat, membentuk dirinya dengan mulus menjadi meja bundar yang lebar. Kursi-kursi menyusul, terbentuk satu per satu, kokoh dan stabil, masing-masing diposisikan dengan jarak yang disengaja.
“Kemarilah. Duduklah,” kataku.
Semua orang menghentikan aktivitas pura-pura mereka dan duduk untuk berdiskusi.
Dravon ragu sejenak sebelum mengambil tempatnya. Mazikeen duduk di sampingnya, punggung tegak, tangan bertumpu ringan di atas meja.
“Ada sesuatu yang perlu Anda pahami terlebih dahulu,” kata Dravon. “Medan perang ini tidak mengikuti jadwal apa pun.”
Steve bertanya, “Apa maksudmu?”
“Maksudku, pertempuran tidak pernah benar-benar berhenti,” jawab Dravon. “Tapi setiap hari, ada jeda. Kira-kira satu jam. Terkadang kurang. Terkadang sedikit lebih lama. Serangan dari pihak lain melambat atau mundur sepenuhnya.”
“Karena Yang Maha Kekal,” kataku.
Dravon mengangguk. “Ya. Jeda itu bukan berasal dari kita. Itu berasal dari mereka. Kita bereaksi terhadapnya, bukan sebaliknya. Ketika Sang Abadi memutuskan untuk berhenti sejenak, medan perang pun bernapas.”
Aurora bersandar di kursinya. “Dan saat itulah kau harus menghubungi Saleos.”
“Tepat sekali,” kata Dravon. “Jendela waktu satu jam itu adalah satu-satunya waktu lapisan inti sedikit mengendur. Patroli dikurangi. Domain ditarik. Perhatian beralih ke pemulihan dan reorganisasi.”
North menyilangkan tangannya. “Jika jendelanya acak, bagaimana kita mempersiapkannya?”
“Tidak perlu,” jawab Dravon dengan tenang. “Kau harus selalu siaga. Saat itu terjadi, kau harus segera bergerak.”
Aku tetap diam, membiarkan dia melanjutkan.
Dravon menghela napas perlahan. “Rencanaku sederhana. Selama istirahat itu, kau keluarkan Saleos dari lapisan inti dan bawa dia ke tempat tinggal aman yang bisa kuatur di lapisan kedua.”
Steve mengangkat alisnya. “Kamu sudah punya tempat yang siap?”
“Saya punya beberapa,” kata Dravon. “Rumah aman yang предназначен untuk transfer komando darurat. Terlindung. Terisolasi. Terputus dari komunikasi standar.”
“Dan kau akan menunggu di sana,” kataku.
“Ya,” jawab Dravon. “Aku akan berada di dalam saat kau tiba. Dengan begitu, saat Saleos bangun, dia akan melihat wajah yang dikenalnya terlebih dahulu. Bukan orang asing.”
“Itu cerdas,” kata North pelan.
Dravon menundukkan kepalanya. “Rasa takut membuat orang bersikap defensif. Keakraban membuat mereka mendengarkan.”
Aurora tersenyum. “Awww.”
Dravon mengabaikan komentar itu dan melanjutkan. “Begitu dia ada di sana, kita bicara. Anda jelaskan apa yang ingin Anda lakukan. Anda tunjukkan padanya apa yang bisa Anda lakukan, jika perlu. Tapi kita tidak akan berlarut-larut.”
“Berapa lama?” tanyaku.
“Menit,” kata Dravon tegas. “Bukan jam. Semakin lama Saleos pergi, semakin besar kemungkinan Sang Abadi menyadari ketidakseimbangan itu. Jika itu terjadi, pembalasannya akan brutal.”
Primus mengerutkan kening. “Jadi jika kita gagal—”
Dravon berkata dengan tegas, “Kita kehilangan ribuan orang karena satu kesalahan.”
Dravon menatapku lurus. “Ada satu hal lagi.”
Aku menatap matanya. “Lanjutkan.”
“Aku tidak bisa membantumu membawanya pergi,” katanya. “Aku tidak cukup kompeten untuk itu. Jadi penculikan itu sepenuhnya tanggung jawabmu. Bagaimana kau melakukannya, bagaimana kau menahannya, bagaimana kau memindahkannya, itu adalah tanggung jawabmu. Aku tidak akan bertanya, dan aku tidak akan tahu.”
Aurora terkekeh pelan. “Sangat bersih.”
“Sangat perlu,” koreksi Dravon. “Jika ini berhasil, saya bisa melindungi Anda secara politik. Jika gagal, saya bisa menyangkal keterlibatan saya.”
Aku mengangguk perlahan. “Kau menginginkan kendali tanpa harus terekspos.”
Dravon tidak membantahnya. “Saya ingin keretakan ini ditutup. Itu saja.”
Aku bersandar di kursiku. “Dan bagaimana jika Saleos menolak untuk mendengarkan?”
Dravon ragu untuk pertama kalinya. Hanya sepersekian detik.
“Kalau begitu, biarkan dia pergi,” katanya. “Hidup. Tanpa cedera. Kita kembali ke jalan buntu.”
Aurora memiringkan kepalanya. “Kau sepertinya tidak yakin.”
“Bukan,” Dravon mengakui. “Tapi saya bersedia mengambil risiko. Karena tidak melakukan apa pun berarti pasti kalah.”
Jari-jariku mengetuk meja sekali. “Kedengarannya seperti rencana yang bagus.”
Semua orang menatapku.
“Kami akan mengurus pemindahannya,” kataku dengan tenang. “Kamu siapkan tempatnya. Saat libur besok, kita pindah.”
“Kuharap ini berhasil,” katanya akhirnya, suaranya lebih rendah dari sebelumnya. “Kuharap kau benar-benar bisa melakukan apa yang kau pikir bisa kau lakukan. Situasi kita di celah ini buruk,” lanjutnya. “Tetapi jika kau memperbesar ini ke seluruh galaksi, kau akan mengerti betapa gentingnya keadaan sebenarnya. Ini bukan hanya satu medan perang. Ini adalah keruntuhan perlahan yang terjadi di mana-mana sekaligus.”
Tidak ada amarah dalam suaranya sekarang. Tidak ada otoritas. Hanya kelelahan dan tekad yang bercampur menjadi satu.
Dia menegakkan tubuhnya, menenangkan diri, dan mengangguk sekali. “Sampai jumpa besok.”
Setelah itu, dia berbalik dan berjalan keluar, meninggalkan ruangan yang sunyi di belakangnya.
