Kedua telapak tangan Gerri terbakar dengan warna ungu terang. Di permainan sebelumnya, Emery telah merasakan kekuatan api ungu dan itu cukup untuk menembus mantra [Kulit Granit], sehingga dia hanya punya satu pilihan: berhati-hati dan terus menghindar, sehingga api tidak akan mengenainya.
“Begitu ya, kamu sudah peringkat 7, Emery? Aku tidak akan bersikap lunak padamu.”
Emery menjawab sambil menyeringai, “Aku tidak pernah ingat kau bersikap lunak padaku… Bukankah terakhir kali aku berhasil menjatuhkanmu sampai kau harus berbaring di tanah?”
“Haha! Tidak, itu semua hanya tipuanku. Kalau Lodos itu tidak datang, kau akan langsung kalah dalam sekali serang setelah tertipu oleh aktingku yang luar biasa!”
“…”
Emery punya jawaban dalam benaknya, tetapi ia memutuskan untuk menelannya dan menggelengkan kepalanya. Rasanya, di akademi ini, ia sudah muak dengan pertemuan dengan pengikut yang tak tahu malu selama setahun penuh.
“Baiklah, kalau sesi bincang-bincang cerdas kita sudah selesai, aku akan mulai!”
Gerri mengangkat tangannya dan mengeluarkan [Fireball], menyebabkan arena menjadi lebih panas dengan setiap bola api yang ia ciptakan. Namun, tidak seperti sebelumnya, kali ini setiap bola api dihiasi dengan api ungu yang menari-nari di udara. Itu sudah cukup menjadi peringatan bagi Emery untuk tidak lengah – Gerri menganggap serius pertarungan ini dan mantra yang ia gunakan jauh berbeda dari mantra bola api yang biasa.
Untuk melawan serangan itu, Emery memutuskan untuk membaca mantra kegelapan yang sangat dapat diandalkan.
[Pisau yang Melemahkan]
Bilah-bilah yang terbuat dari kegelapan murni muncul satu per satu di udara. Emery mengangkat tangannya dan menunjuk ke depan, membiarkan api dan bayangan berbentuk bilah saling beradu. Setiap kali bola api bertemu dengan bilah bayangan, ledakan kecil mengguncang arena.
Bummm!
Pedang yang lebih besar dari sebelumnya berbenturan dengan bola api yang lebih besar, mengirimkan gelombang kejut yang memekakkan telinga bercampur debu di mana-mana. Ketika debu mereda, Emery melihat pedang bayangannya telah hancur total, sementara bola api ungu itu menyimpang dari jalurnya.
Sudah diduga bahwa mantra tingkat 3 [Enfeeble Blade] akan kalah melawan mantra api sekuat itu, tetapi mantra Emery masih berhasil menjalankan fungsinya. Bola api ungu meledak di tanah arena tiga meter jauhnya dari Emery.
Mantra Gerri menang dalam kekuatan, tetapi menyaksikan mantra tingkat 3 Emery memengaruhi serangannya mengejutkannya.
“Apa-apaan ini! Dengan peningkatan satu tingkat saja, kenapa mantra bayanganmu yang konyol itu bisa melakukan itu!” Gerri berteriak tak percaya, masih tidak percaya dengan apa yang dilihatnya. Namun, ia segera pulih dan terus merapal mantranya tanpa henti.
[Bola api]
[Bola api]
[Bola api]
Rentetan bola api ungu terbang ke arah Emery. Bola-bola itu tampak seperti segerombolan meteor ungu, membuat udara terasa hangus dan lengket karena panas. Emery merapal [Enfeeble Blade] beberapa kali, memunculkan segerombolan bilah bayangan yang mengarah ke atas untuk menyambut bola-bola api itu.
Sekali lagi, kedua kekuatan itu saling beradu. Kali ini ledakan yang terjadi lebih dahsyat dan beberapa bagian arena menjadi hitam karena kobaran api yang tak henti-hentinya.
Emery akhirnya melihat peluangnya. Ia meninggalkan pendekatan pasif dengan menunggu Gerri menyerang dan memutuskan untuk mulai menyerang.
[Bayangan Pengikat Akar]
Tanah retak, memunculkan tiga akar bayangan dari tanah yang kemudian bergerak ke arah Gerri.
Gerri mengepalkan tangannya yang berapi-api dan memutuskan untuk menghindari mantra bayangan dengan berlari mendekati Emery, siap menyerang.
Menyadari Gerri mengincar pertarungan jarak dekat, Emery menyentuh cincinnya dan mengeluarkan Reunite Blade yang diberikan kepadanya oleh Magus Xion.
Waktunya untuk pertarungan jarak dekat!
[Gerbang Abadi Tahap 3]
[Kekuatan pertempuran meningkat sebesar 8]
[Kekuatan pertempuran saat ini: 53]
Peningkatan kekuatan tempur menghasilkan peningkatan kekuatan, kecepatan, dan pertahanan. Ketiga statistik fisik tersebut akan menjadi aset yang sangat berharga selama pertarungan jarak dekat.
Emery sudah siap. Dia menggunakan [Heroic Slash] untuk menghentikan gerakan cepat Gerri.
Jelaslah bahwa mereka berdua memiliki keterampilan bela diri yang luar biasa. Tanpa berkeringat, Gerri menggunakan gerakan kakinya yang cepat dan menghindar dari tebasan pedang sebelum membalas dengan serangannya sendiri.
[Palem yang menyala]
Emery pernah terkena serangan teknik itu sekali, dia tahu secara langsung api akan membakar tubuhnya dari dalam, jika dia terkena serangan itu. Dia memutuskan untuk menggunakan [Blink], muncul kembali di belakang Gerri, mengikuti mantra itu dengan ayunan pedang lain ke samping.
Gerri mengangkat telapak tangannya yang terbakar untuk menangkis pedang itu dan kekuatan serangan itu melemparkannya beberapa langkah menjauh.
“Lumayan, lumayan juga, Emery! Kulihat kau sekarang bisa mengeluarkan mantra kedipan matamu hampir seketika… Harus kuakui, aku cukup terkesan.”
“Kau juga tidak seburuk itu, Gerri. Gerakanmu tidak dapat diprediksi dan telapak tanganmu dapat menangkis serangan pedangku.”
“Nah, sudah kubilang… Tebasan pedangmu benar-benar menyakitkan. Mungkin ini isyarat bagiku untuk mempelajari keterampilan yang berhubungan dengan senjata selanjutnya. Haha!”
Gerri terus berbicara, sementara Emery tidak membuang waktu. Ia mencoba memanfaatkan momentum pertempuran yang menurun untuk membiarkan tiga akar bayangan yang ia lemparkan perlahan mendekati Gerri dari belakang. Dengan jentikan pergelangan tangannya, tiga akar bayangan itu menerkam Gerri dari tiga sisi.
Gerri tidak siap menghadapi serangan itu. Meskipun ia berhasil menghindari serangan itu, gerak kakinya agak ceroboh dan ia mendarat setelah sedikit tersandung.
“Sialan, Emery, kamu nggak tahu malu! Kamu sengaja bikin aku ngomong supaya bisa nyerang aku dari belakang, ya kan?”
“…”
Emery menatap Gerri dengan tak percaya. Bukankah dia yang memulai pembicaraan? Apakah Gerri ini membenturkan kepalanya terlalu keras dalam salah satu pertarungan atau semacamnya?
Gerri terus menghindari tiga akar bayangan, sementara Emery menggunakan kesempatan itu untuk melemparkan lebih banyak lagi akar bayangan.
[Ikatan Akar Bayangan]
Dua akar bayangan muncul lagi, bergabung dengan tiga akar sebelumnya. Akar-akar itu menyerang Gerri dari segala arah, membuatnya tidak bisa menghindar lagi. Ia terpaksa terbang ke udara dengan mantra apinya untuk melarikan diri dari akar-akar itu.
“”!!!””
Dengan kelima akar itu yang melata di tanah, Dia tidak menyangka akan melihat sepasang akar bayangan lain yang sudah menunggu di atasnya.
Dalam sekejap, Gerri terjerat di udara oleh tujuh akar bayangan, masing-masing mengikatnya dengan cengkeraman besi.
“Argh! Sialan, aku paling benci bertengkar dengan tipemu, Emery! Berhenti bertengkar dengan otakmu!”
“…”
“Aku sudah menangkapmu, Gerri. Sebaiknya kau menyerah saja.”
“Hahaha! Wah, itu lelucon yang lucu. Tentu saja tidak.”
Tubuh Gerri mulai memancarkan cahaya jingga, sebelum melepaskan gelombang kekuatan ke seluruh tubuhnya.
[Ignite – Elemen Api Tingkat 4]
Semua akar bayangan yang mengikatnya langsung hancur, membuat Gerri bebas terbang di udara. Tak ingin tertangkap basah lagi, Gerri merapal mantra lain [Aura Api]
Itu adalah mantra tingkat 3 yang mampu meningkatkan kecepatan dan kekuatan penggunanya. Sesuai dengan judulnya, versi Gerri menciptakan lingkaran api ungu yang menyelimuti tubuhnya.
“Jangan main-main lagi, Emery.”
“…”
“Bukankah itu yang sudah kamu katakan sebelumnya?”
