[01:49:50]

Pertempuran dimulai dengan kekuatan penuh 171 penyihir manusia. Dua minggu yang tak henti-hentinya telah berlalu, ditandai dengan pertempuran tanpa henti dan serangan yang menghancurkan oleh regu bom dark elf. Jumlah korbannya banyak, dengan jumlah pembela berkurang menjadi 128. Empat puluh tiga orang telah kehilangan nyawa mereka, dengan setengah dari jumlah itu tewas dalam dua jam terakhir yang mengerikan saja.

8 Magus bulan baru

92 Penyihir bulan sabit

22 Penyihir setengah bulan

6 penyihir bulan purnama

Meskipun mereka mempertahankan tiga perempat dari kekuatan asli mereka, para penyihir manusia berada di ambang kehancuran. Dinding rapuh mereka runtuh, moral mereka terkikis, dan invasi Orc yang tak henti-hentinya memakan korban.

Dinding utara hancur, luka menganga yang memungkinkan gerombolan orc menyerbu benteng. Tanpa cadangan yang bisa digunakan, setiap magus terpaksa bertahan di tempat mereka, berjuang tanpa henti untuk beristirahat, menyembuhkan, atau memulihkan jiwa roh mereka yang vital.

Sang penyihir manusia mulai berjatuhan, satu demi satu, setiap menit menandai kehilangan tragis lainnya.

Emery, yang dipenuhi amarah dan hasrat membara untuk menghadapi para dark elf sekali lagi, mendapati dirinya terkurung dalam tim penyembuh. Tangannya, yang ingin sekali menghunus senjata melawan musuh, sibuk merawat yang terluka. Pikirannya, yang mendambakan pembalasan dendam, terfokus pada tugas rumit untuk mengekstraksi jiwa-jiwa roh.

Di antara magus bulan purnama, hampir semuanya memiliki kemampuan untuk melepaskan jiwa roh mereka dari tubuh mereka. Peluangnya berkurang pada tingkatan yang lebih rendah: magus bulan setengah memiliki peluang sekitar 60%, bulan sabit 30%, dan bulan baru kurang dari 10%. Tugas Emery adalah meningkatkan peluang tersebut, memberi mereka yang gugur kesempatan lain untuk hidup, harapan lain untuk penebusan.

Itu adalah tugas yang sangat penting, tetapi juga menyiksa, untuk mendekati mereka yang gugur satu per satu, menyaksikan napas terakhir mereka, tidak mampu melawan, tidak mampu melampiaskan kekesalannya kepada musuh.

[01:20:32]

Setengah jam pertempuran brutal telah berlalu, dan 24 magus lainnya telah gugur. Upaya Emery tak henti-hentinya, namun ia hanya mampu mengekstraksi jiwa dari setengah dari yang gugur, tingkat kegagalannya meningkat secara tragis dengan korban yang bertambah.

Para penyihir manusia sudah mencapai batasnya, jumlah mereka menyusut, pertahanan mereka melemah, dan tekad mereka diuji seperti yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pada saat yang menentukan ini, para dark elf kembali menunjukkan kehadiran mereka.

“Pihak mana? Utara? Selatan?” Suara Emery memecah kekacauan, indranya meluas, mencari, menyelidiki. Kali ini, ia bisa merasakan para dark elf di sekelilingnya, keberanian mereka tumbuh seiring dengan meningkatnya kerentanan benteng.

Namun Emery tidak bodoh; ia tahu ini bukan saatnya bagi para dark elf untuk bertarung secara terbuka. Tidak saat Khan Baru mereka adalah seorang pembunuh, tidak saat mereka masih menyimpan niat tersembunyi. Pikiran Emery tertuju pada dua target: Kieran, dark elf yang terluka, dan elf Dunmer perempuan yang memimpin regu bom mematikan mereka.

“Di mana? Di mana?” Suara Emery menggeram, rasa frustrasinya meningkat.

Kekacauan pertempuran berkecamuk di sekelilingnya, badai kebisingan, gerakan, dan kekerasan yang membuatnya semakin sulit untuk fokus pada sekelilingnya. Namun dalam kekacauan itu, satu sosok menonjol, seperti mercusuar yang menuntunnya ke mangsanya.

Dari atas langit, sang setengah Mesin Magus, Atlas melancarkan serangan bom ke area di luar gerbang timur, tepat mengenai regu penjinak bom musuh dengan akurasi yang tak pernah salah.

Mata Emery membelalak saat melihat sang komandan berlari ke lokasi. Dengan sang komandan yang mengambil alih, perhatian Emery dapat terfokus pada target yang tersisa.

“Kieran! Di mana kau!” Suara Emery terdengar, sebuah tantangan, sebuah janji pembalasan.

Merasakan gerakan-gerakan samar dalam bayangan di sekitar benteng namun tidak dapat menemukan buruannya, tekad Emery menguat. Ia mengangkat tangannya dan mengucapkan mantra:

[Sayap Cahaya]

Sayap cahaya berkilauan tumbuh dari punggungnya, menentang gravitasi unik planet itu. Emery naik ke langit, melayang di atas benteng sambil mengucapkan [Illuminate] yang kuat. Sebuah bola cahaya besar yang bersinar meledak, seperti suar halus yang menyinari area itu. Bayangan yang pernah menutupi tanah sirna, dan pembunuh yang tersembunyi pun terungkap, rencana gelap mereka terungkap.

“Bunuh mereka semua!” perintah Emery, suaranya penuh wibawa dan tekad.

Ia turun, menukik ke arah 20 dark elf yang kini terlihat di dalam tembok benteng. Para pembela magus, yang babak belur dan lelah, bangkit, mengerahkan sisa-sisa energi mereka untuk pertarungan terakhir. Setiap hati berkomitmen pada tujuan; ini akan menjadi akhir bagi para dark elf, bahkan jika itu berarti membayar dengan nyawa mereka.

Sementara itu, di pinggiran gerbang timur, Komandan Shepherd bertindak dengan kecepatan dan ketepatan yang luar biasa. Tangannya bergerak dalam pola yang rumit, memanggil mantra Arcane-nya yang tersembunyi. Cahaya menyatu dan berubah menjadi penghalang yang tangguh: [Reversed Arcanum]. Ketika bom tingkat tinggi itu menghantamnya, penghalang itu tetap kokoh, kekuatannya bergema menantang. Sihir yang merusak itu dipantulkan kembali ke para dark elf.

KABOOOMMM!!!

Enam dark elf itu merasakan pahitnya mantra mereka sendiri dan hancur berkeping-keping. Wujud mereka yang berubah menjadi setan adalah bukti dari siklus pengkhianatan mereka yang tak kenal ampun.

Di dalam benteng, Emery dan magus di tembok berhasil menghabisi beberapa elf lagi. Namun, pemimpin mereka tetap tidak terlihat. Pikiran Emery berpacu. Dengan begitu banyak korban yang menimpa para elf gelap, tidak mungkin Khan tidak akan muncul. Kecuali, Emery menyadari dengan pikiran yang dingin, mereka memiliki target lain dalam pikiran.

Kesadaran itu datang bagai siraman air dingin, kejelasan yang mengejutkan yang membuatnya takut. Dengan Komandan Shepherd yang jauh dari posnya, penyihir bayangan itu mungkin telah menyelinap ke benteng tanpa diketahui.

Jantung Emery berdebar kencang di dadanya, apa yang menanti di dalam dirinya bisa jadi adalah bencana yang menutupi semua yang telah terjadi di luar tembok.

“Tuan Flemming!!” Teriak Emery penuh dengan urgensi, permohonan kasar yang seakan bergema di koridor-koridor yang kosong.