[02: 12:50]

Teriakan peringatan itu menakutkan: “Itu tembok Barat!!”

Rasa takut memenuhi udara saat para dark elf menyerang, waktu mereka tepat sekali. Tepat saat tembok berada pada titik terlemahnya, dipenuhi ribuan orc yang berteriak-teriak di atas, para pembunuh bayangan ini muncul.

Seperti sosok hantu, setidaknya ada selusin dari mereka, masing-masing menandai seorang penyihir manusia sebagai mangsanya. Gerakan mereka cepat dan terkoordinasi. Itu adalah serangan yang tidak menyisakan ruang untuk ragu-ragu.

Emery, yang telah mengantisipasi momen ini, bertindak dengan cepat. Dengan perintah cepat, ia mengirim unit penyembuh dan magusnya untuk membantu para pembela di tembok Barat. Mantra pendukung penyembuhan, perisai, dan peningkatan kekuatan dirapalkan secara berurutan, menjalin jaringan energi magis yang rumit untuk memperkuat lebih dari 30 magus manusia di gerbang barat.

Namun Emery punya rencana lain, yaitu rencana yang membutuhkan campur tangannya sendiri. Ia tahu taktik para dark elf dan merasakan ancaman yang lebih besar mengintai di balik kegelapan.

[Transformasi Senja]

Tubuh Emery berubah wujud menjadi wujud serigala yang kuat dan tanpa menunggu mendeteksi para dark elf yang sulit ditangkap, ia bergegas menuju Magus Zephyr, magus bulan purnama dan kapten tembok Barat.

Nalurinya membimbingnya, tajam dan tidak pernah salah.

Satu… dua… tiga di antaranya dia deteksi, muncul dari balik bayang-bayang bagaikan hantu, dan semuanya bergegas menuju sasaran yang ditandai.

Sang penyihir angin, terlalu lelah dan terkepung untuk menghindar, tampaknya sudah dikutuk, tetapi para peri gelap terlalu asyik dengan darah mereka untuk menyadari kedatangan Emery.

BAGAIMANAAAAA!!!

Dengan raungan dahsyat, Emery melompat sekuat tenaga, tubuhnya dipenuhi kekuatan dan keganasan. Ia mendarat tepat di atas salah satu dark elf, meremukkan punggungnya dengan bunyi berderak yang memuakkan. Menggunakan tubuh yang jatuh sebagai landasan peluncuran, ia mendorong dirinya ke arah yang lain, cakarnya berkilau dengan niat mematikan.

Mata dark elf kedua membelalak ngeri, belatinya terangkat di udara, saat cakar Emery menghentikannya dari sasarannya. Kemudian, dengan gerakan cepat dan brutal, Emery mengayunkan cakarnya lagi, memotong kedua kaki dark elf itu dengan semburan darah.

Emery dengan cepat menghentikan dua pembunuh dark elf. Perhatiannya dengan cepat beralih ke dark elf ketiga, yang terlibat dalam duel sengit dengan Magus Zephyr. Pedang beradu dan percikan api beterbangan saat Zephyr memanggil [Wind Blade] untuk menangkis serangan tanpa henti.

Dark elf ini bukanlah musuh biasa. Dengan kelincahan dan kekuatan yang tidak sebanding dengan tubuhnya yang ramping, ia berhasil mengalahkan kekuatan tempur sang magus bulan purnama, mendorong sang magus angin hingga ia berlutut di lantai, berjuang untuk mempertahankan pertahanannya.

Namun, yang menarik perhatian Emery bukan hanya keganasan serangan dark elf itu, tetapi sesuatu yang lebih personal – sosok yang khas, belati yang tidak biasa, dan bekas luka yang familiar di wajahnya. Kenangan terpancar di mata Emery.

“Kieran!! Ini aku! Pertarunganmu melawanku!!” teriaknya, suaranya terdengar jelas di tengah kekacauan pertempuran.

Tantangan Emery berani dan penuh perhitungan. Ia tahu bahwa mengejek penyihir bayangan itu mungkin akan mengalihkan perhatiannya, dan tampaknya berhasil. Peri gelap itu berpaling dari targetnya, matanya menyipit saat bertemu dengan mata Emery. Senyum sinis tersungging di bibirnya saat ia menjawab, “Sekarang aku Khan, aku tidak punya waktu untuk berurusan dengan orang sepertimu.”

Kata-katanya penuh dengan penghinaan, dan dia melangkah mundur, siap untuk menghilang ke dalam bayangan dan pergi. Namun Emery sudah siap. Dengan gerakan cepat dan tak terlihat, dia memanggil akar tanaman yang menjalar dari tanah dan menangkap kaki dark elf itu, membuatnya terkejut.

“Kau tidak akan ke mana-mana!!” Suara Emery penuh kemenangan, matanya bersinar penuh tekad.

Ia siap untuk maju dan memberikan pukulan mematikan saat ia merasakan bahaya dari belakang. Peri gelap yang telah diinjaknya sebelumnya, meskipun terluka parah, datang menyerangnya. Emery berputar, tubuhnya bergerak dengan mudah, menangkis serangan putus asa itu.

Namun, beberapa detik gangguan itu sudah cukup bagi Kieran. Dengan jentikan pergelangan tangannya, ia mengeluarkan mantra bilah cahaya yang memotong akar pengikat itu. Hati Emery hancur saat ia melihat peri gelap itu berubah menjadi bayangan, suaranya terus terdengar seperti bisikan yang menghantui, “Jangan khawatir, aku akan datang menjemputmu.”

Emery berdiri di tengah kekacauan itu, perasaan hampa menggerogoti dirinya. Ia berhasil menghentikan rencana dark elf itu dan membunuh dua pembunuhnya dalam prosesnya, menangkap dua jiwa roh dark elf yang berusaha melarikan diri. Itu seharusnya menjadi kemenangan, tetapi terasa jauh dari kata menang.

Rasa dingin menjalar ke sekujur tubuhnya saat ia merenungkan kata-kata dan tindakan Kieran. Ada sesuatu yang lebih penting, sesuatu yang lebih dari sekadar pertikaian ini. Cara peri gelap itu bertindak, rasa percaya diri dan sikap acuhnya, membuat Emery sangat khawatir.

Ia segera mengamati seluruh benteng, indranya mengikuti setiap gerakan. Para dark elf telah mengirim pasukan kedua mereka, selusin dari mereka ke gerbang Timur, tetapi Komandan Sheperd dengan cepat mengambil alih situasi.

Ancaman langsung itu berhasil diatasi, namun kecemasan Emery tidak kunjung mereda. Ada sesuatu yang terasa ganjil, dan ia tidak bisa menghilangkan perasaan bahwa masih ada hal lain yang akan terjadi.

Tiba-tiba, rasa takut yang samar itu berubah menjadi kenyataan yang tajam. Lonjakan energi melonjak dari gerbang utara. Sebelum dia sempat bereaksi, ledakan dahsyat meletus dari gerbang, menghancurkan sebagian besar dinding dan membuat puing-puing beterbangan. Para magus yang menjaga gerbang hancur berkeping-keping, teriakan mereka hilang dalam gemuruh kehancuran.

Kaki Emery bergerak sendiri, mendorongnya ke arah gerbang Utara saat pikirannya berjuang untuk memproses besarnya apa yang baru saja terjadi. Dari jauh, ia melihat di antara gerombolan orc di utara, setengah lusin kelompok dark elf telah berkumpul. Di depan, seorang dark elf perempuan sedang merapal mantra kelompok, tangannya menenun pola rumit saat lima lainnya menyalurkan energi mereka ke dalam dirinya. Bersama-sama, mereka menciptakan mantra dengan kekuatan luar biasa.

Bukan hanya satu bom peledak yang mereka buat; ada lebih banyak lagi, masing-masing bersinar dengan niat mematikan, siap untuk dilepaskan.

Kapten gerbang utara, penyihir bulan purnama Eira, penyihir es terkenal bertindak cepat. Dengan tekad yang kuat, dia menciptakan mantra es untuk memblokir bom serangan kedua. [Frostbound Aegis] miliknya, mantra pertahanan tingkat 7 yang kuat, muncul di hadapan bom, struktur kristalnya berkilauan dalam kekacauan.

Namun, pertahanan yang kuat itu pun hancur karena kekuatan bom kedua. Napas Emery tercekat di tenggorokannya saat melihat penyihir es wanita itu mengubah tubuhnya menjadi es kristal. Matanya jernih dan tak tergoyahkan sebelum dia menyerang bom ketiga itu sendiri.

KABOOMMMMM!!!

Ledakan lain membakar medan perang, kekuatannya merobek udara dan mengguncang bumi. Wujud kristal Eira musnah dalam ledakan itu, pengorbanannya berhasil menghentikan bom ketiga sambil membunuh ribuan orc di sekitarnya. Namun, itu juga mengakhiri hidupnya sendiri.

Setelah bom ketiga, kelima dark elf segera meninggalkan area itu, misi mereka tercapai.

Inilah rencana kedua dark elf, yang dijalankan dengan efisiensi yang dingin. Gerbang utara hancur, dan sembilan magus manusia tewas, termasuk Eira, kapten mereka. Emery berdiri di tengah kehancuran, pikirannya terguncang, hatinya dibebani oleh kehilangan dan kemarahan.

Pertarungan telah berubah menjadi gelap, dan taruhannya belum pernah setinggi ini. Para dark elf telah menunjukkan kelicikan dan kekuatan mereka, tetapi pertarungan masih jauh dari selesai.