“Di mana kau! Cthulhu!!” Suara Emery bergema di benaknya, teriakan putus asa kepada Binatang Mistis yang telah bersembunyi jauh di dalam tabir angkasa dalam dirinya selama tiga puluh hari.

Kini, dengan pertempuran di benteng yang hampir mencapai nya, urgensi situasi menjadi sangat penting. Emery tak dapat menahan diri untuk terus memeriksa tanda-tanda kebangkitan Binatang Mistis, pikirannya bergejolak dengan harapan dan ketakutan.

“Sial, sebaiknya kau segera bangun!!” gerutunya pada dirinya sendiri, suaranya bergetar saat menyalurkan energinya ke mantra rumit di hadapannya. Tangannya bergerak dengan anggun, merangkai kombinasi sihir tanah dan tanaman untuk membentuk kembali Gerbang Utara yang hancur.

“Selesai!” katanya penuh kemenangan, suaranya pecah karena kelelahan dan lega. Ia menambahkan, “Gerbang ini tidak akan sekuat gerbang aslinya, tetapi akan bertahan cukup lama!” Kata-katanya ditujukan kepada pemimpin regu, sosok yang berjaga di dekatnya.

“Bagus sekali, Emery, sekarang kita menuju gerbang selatan!” Jawaban itu datang dari seorang Magus berambut pirang, suaranya penuh dengan wibawa dan percaya diri. Dia adalah Magus Urix, mantan instruktur Magus Academy.

Pasukan yang ditugaskan Emery adalah pasukan pendukung, kelompok yang terdiri dari sepuluh magus yang mengkhususkan diri dalam penyembuhan dan tugas pendukung lainnya, seperti memperbaiki atau memperkuat gerbang dan dinding yang rusak. Peran mereka sangat penting, memberikan dukungan penting bagi para pembela dan memastikan bahwa pertahanan benteng tetap utuh.

Pertarungan terus berlanjut, badai kekerasan dan kekacauan yang tak henti-hentinya mengancam akan menghancurkan apa pun yang ada di jalurnya. Saat Komandan memutuskan untuk menggunakan perisai dan menara energi sekali lagi, harapan baru pun menyebar di antara para pembela.

Pasukan Emery, bersama dengan seluruh kontingen Magus, dimasukkan dalam rotasi baru. Mereka diberi tanggung jawab yang berbeda, semuanya bertujuan untuk menahan gerombolan Orc yang tampaknya tak terhentikan.

Dan itu berhasil dengan sangat baik.

Selama berjam-jam, perisai energi dan menara-menara menghancurkan para Orc, membantai mereka berbondong-bondong, dan mencabik-cabik daging dan tulang mereka dengan efisiensi yang tak kenal ampun. Jumlahnya mengejutkan, lebih dari 50.000 Orc tewas, tubuh mereka menumpuk sebagai bukti mengerikan akan kekuatan kecerdikan dan sihir manusia.

Sampai jam keenam.

Momen yang menentukan itu datang dengan kenyataan yang tiba-tiba dan memuakkan: pasokan energi telah habis terkuras.

[05:10:22]

Hitung mundur terus berlanjut, di pertengahan 12 jam Kekeringan, dan hanya 5 jam lagi dari jadwal peluncuran kapal, pertempuran bergeser sekali lagi.

Tanpa penghalang dan menara, pertahanan menjadi terbuka. Para Orc menyerbu maju dengan semangat baru. Mereka akhirnya mampu memanjat tembok, tangan mereka yang keriput mencengkeram batu, wajah mereka yang bengkok dipenuhi kegembiraan yang liar.

Ratusan dari mereka kadang-kadang. Meskipun mereka kebanyakan mati segera setelah mereka melangkah di dinding, pemandangannya mengerikan, tontonan yang mengerikan bagi magus di dinding.

“Jauhkan mereka!!” teriak Komandan Shepered yang masih memimpin pertempuran dengan percaya diri.

Ketika para Orc akhirnya dapat mendekati Magus, menjadi jelas bahwa pertempuran telah memasuki fase baru yang mematikan. Semakin banyak Magus yang terluka, tubuh mereka terkoyak dan berdarah akibat serangan gencar yang tiada henti.

“Penyembuh!! Penyembuh!!” Suara minta tolong mulai terdengar di keempat sudut benteng, teriakan kesakitan dan putus asa, memaksa pasukan penyembuh untuk bubar, terbagi ke empat sudut untuk menanggapi panggilan bantuan yang mendesak.

Kini setelah pasukan itu terpisah, naluri Emery berteriak padanya untuk bergabung dengan kelompok penyerang, mengangkat senjata dan membunuh para Orc yang mengancam tembok. Namun, rencananya segera dihentikan oleh Magus Urix.

“Tidak!, Master Flemming bersikeras agar kau tetap di garis belakang!! Kau tetap dekat denganku!!” Wajah Urix serius, matanya dipenuhi api pelindung.

Protes Emery tertahan di tenggorokannya, beban otoritas Urix dan kebenaran kata-katanya yang tak terbantahkan membungkamnya. Sang Magus bersikap terlalu protektif terhadapnya, tidak memberinya ruang untuk berdebat, dan di sisi lain memang ada banyak tugas penyembuhan yang harus dilakukan, nyawa yang harus diselamatkan.

Intensitas pertempuran meningkat setiap menitnya, setiap momen penuh dengan bahaya dan rintangan, setiap detik adalah perjuangan untuk bertahan hidup. Pikiran Emery berpacu, tangannya kabur saat ia bekerja bersama Magus Urix untuk menyembuhkan dan mendukung rekan-rekan mereka. Tekanan itu tak henti-hentinya, beban yang menghancurkan yang tampaknya bertambah berat setiap saat.

Satu jam terasa seperti selamanya.

Kemudian, sebuah pesan datang dari para pengintai, sebuah peringatan mengerikan yang mengirimkan gelombang kejut ke seluruh jajaran. Pesan itu disampaikan langsung kepada komandan, dan kata-katanya bagaikan bilah pedang yang dingin:

“Para Peri sedang bergerak, bersiaplah!!”

Para elf gelap akhirnya bergerak, muncul dari bayang-bayang untuk bergabung dalam keributan.

Bahkan para Orc telah cukup merepotkan mereka, penambahan para Dark Elf tentu akan menimbulkan bencana.

Wajah Magus Urix memucat mendengar berita itu, dan dia segera berbalik ke arah Emery.

“Aku tahu tentang misi rahasiamu,” katanya, suaranya rendah dan mendesak. Ia tidak memberi Emery kesempatan untuk menjawab, kata-katanya keluar dengan tergesa-gesa. “Aku sangat berharap kau bisa keluar dari sini, Emery. Kalau kau bisa keluar, tolong sampaikan ini kepada ayahku.”

Ia menyerahkan sepucuk surat kepada Emery, selembar perkamen sederhana yang disegel dengan lilin. Namun, Emery tidak perlu melihat tulisan itu untuk mengetahui isinya. Itu adalah catatan perpisahan, pesan terakhir kepada orang yang dicintai, ucapan selamat tinggal yang mungkin tidak akan pernah diucapkan secara langsung.

“Tidak, Senior… kau tidak akan mati di sini, aku akan kembali untuk membantumu!” protes Emery, suaranya bergetar karena emosi.

Senyum tipis tersungging di wajah Urix, ekspresi sedih dan lembut yang seakan memikul beban dunia. “Kau anak yang baik… Aku seharusnya berjuang lebih keras untuk membuatmu bergabung dengan faksi Wellenstaine-ku,” katanya, suaranya dipenuhi penyesalan dan kebanggaan.

Emery kehilangan kata-kata, dan sang magus tidak mengharapkan balasan apa pun.

Momen mereka segera terganggu oleh suara permohonan bantuan yang putus asa dari sudut gerbang tempat mereka menemukan seorang rekan magus terkena panah beracun.

Tanpa waktu tersisa, Magus Urix segera menggunakan mantra [Sacred Pulse] miliknya, menghilangkan racun dari tubuh rekan mereka. Emery mengikutinya, menggunakan [Nature’s Blessing] untuk menyembuhkan magus yang terluka. Upaya mereka membuahkan hasil, dan sekutu mereka segera diselamatkan dari ambang kehancuran.

“Kerja bagus, Emery,” puji Urix, tetapi kata-katanya terpotong oleh kenyataan yang mengerikan.

Indra perasa Emery bergetar karena perubahan yang tidak menyenangkan di sekitarnya, dan dia berteriak memperingatkan. “Mereka ada di sini!!!”

Dari lautan orc dan bayangan yang mengintai, muncul beberapa sosok gelap dan sulit ditangkap. Para dark elf telah bergerak, dan pertempuran akan meningkat ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Catatan Penulis

Akan ada bab lain yang diterbitkan beberapa jam sebelum reset, jangan lupa mampir dan membacanya. Jika tidak, sekali lagi saya berterima kasih atas dukungan Anda dan berharap Anda semua akan bergabung dengan saya untuk bab-bab bulan Agustus. Saya akan memastikan diskon akan berlaku kali ini. Terima kasih.