Menemukan Atlas adalah tugas yang mudah bagi Emery. Sebagai gabungan manusia dan mesin, bentuk logam Atlas tampak mencolok di tengah kekacauan.

Ia melesat di udara, tubuhnya menyala dengan pancaran energi berpendar, melepaskan sinar berdaya ledak tinggi ke arah gerombolan dark elf dan orc yang mengelilingi mereka. Ledakan dahsyat itu membuat banyak musuh terpental mundur, meninggalkan jejak tanah hangus dan tubuh-tubuh terlantar di belakang mereka.

Kenangan Emery tentang Atlas begitu jelas dan mendalam, kenangan akan pertempuran dan kemenangan bersama membangkitkan rasa hangat di hatinya. Melihat Atlas, sosoknya yang tangguh menerjang lautan musuh, membangkitkan kembali rasa persahabatan dan antisipasi dalam dirinya.

“Ayo, masuk ke dalam!!” Sebuah suara menyadarkan Emery dari lamunannya. Itu adalah salah satu penyihir yang tidak punya tujuan, suaranya serak dan tegang, memanggil mereka ke tempat yang aman di dalam bangunan bergerak itu. Di tengah situasi yang penuh gejolak seperti itu, tidak ada ruang untuk rasa tidak percaya atau keraguan. Fakta bahwa mereka semua adalah manusia, yang berjuang melawan musuh yang sama, sudah cukup menjadi bukti kesetiaan mereka bersama.

Pergerakan mereka menuju tempat aman dicegat oleh seorang dark elf yang terluka, suaranya bergema mengancam melalui medan perang yang dipenuhi asap. “Kalian tidak akan bisa melarikan diri!!” ejeknya, sosoknya perlahan muncul dari tabir asap yang ditinggalkan oleh serangan Atlas, matanya bersinar dengan niat mematikan.

Saat situasi semakin memanas, Emery melihat sebuah alat mekanis muncul dari atas konstruksi bergerak. Itu adalah semacam senjata menara, yang ditangani dengan ahli oleh sosok yang tampaknya adalah seorang ksatria luar angkasa lainnya.

“Mati!! Mati kalian semua!!”

Ksatria angkasa itu berteriak, suaranya bergema dengan amarah yang tak terkendali. Saat teriakannya memudar, menara itu hidup kembali, melepaskan rentetan peluru energi yang menghancurkan ke lautan dark elf. Peluru-peluru itu merobek barisan musuh, mencabik-cabik satu dark elf yang cukup malang berada di jalan mereka.

Memanfaatkan momen singkat ini, komandan perempuan yang terluka itu, terengah-engah dan menggertakkan giginya karena kesakitan, mengumpulkan magusnya. “Mundur!! Mundur sekarang!!” Suaranya menggema, otoritasnya tak tertantang meskipun dia terluka.

Atas perintahnya, magus yang tersisa segera mundur, mantra perlindungan mereka berkilauan dan memudar saat mereka mundur. Namun di antara mereka, satu orang tetap bertahan.

Itu adalah Magus dari Coven of Shades, tubuhnya dihiasi tato rumit yang berkilauan dengan energi laten. Dengan tangan yang mantap, ia mulai menelusuri pola rumit di udara, segel misterius yang menandai dimulainya ritual pemanggilan yang kuat. Saat ia melantunkan mantra, segel itu hidup kembali, memunculkan lusinan entitas spektral yang melonjak keluar, menawarkan perlindungan untuk mundurnya mereka.

Satu per satu, sang magus merangkak masuk ke dalam konstruksi bergerak, dengan Silo, yang cepat dan lincah, menjadi orang pertama yang menyelam ke tempat aman.

“Pergi!! Ayo pergi sekarang!!” Tuan muda dari faksi Arcanum, matanya terbelalak ketakutan, memerintahkan magus yang tersisa masuk, suaranya melengking karena urgensi.

Emery heran, tiga penyihir yang tidak teratur itu tidak bergegas mencari tempat aman seperti yang diharapkannya. Sebaliknya, mereka mulai mengumpulkan mayat para ksatria angkasa yang jatuh dengan tekun. Tindakan mereka, meskipun mengejutkan, menunjukkan rasa hormat mereka kepada rekan-rekan mereka yang gugur.

Untuk membantu mereka, Emery memanggil sihirnya, memanggil sulur-sulur akar dari tanah. Menanggapi keinginannya, akar-akar itu memanjang dan melilit tubuh-tubuh tak bernyawa, dengan lembut mengangkat mereka dari medan perang dan menarik mereka ke arah konstruksi bergerak.

Saat hal ini terjadi, hujan anak panah dari musuh semakin deras, proyektil melesat di udara dengan niat mematikan. Kedekatan mereka membuat upaya menghindar semakin sulit. Satu anak panah mengenai sasarannya, mengenai magus bertato dan membuatnya terhuyung, lalu jatuh ke tanah.

Melihat hal ini, komandan wanita itu, bahkan dalam kondisi lemahnya, bangkit kembali. Dia mengulurkan tangannya, jari-jarinya bergerak dalam pola rumit saat dia memanggil sihirnya. Di sekeliling mereka, dinding logam berkilau terbentuk, menambahkan lapisan perlindungan lain untuk pelarian mereka. Sementara itu, Emery bergerak cepat, mengangkat magus bertato yang terluka itu ke bahunya dan membawanya ke tempat yang aman di dalam bangunan itu.

Komandan perempuan itu adalah orang terakhir yang tersisa di luar, berdiri tegak sambil mempertahankan mantra pertahanannya. Tiba-tiba, Emery merasakan kehadiran yang familiar dan mengancam mendekat – penyihir bayangan itu kembali. “Hati-hati!!” teriaknya, peringatannya bergema di udara yang tegang.

Dia telah mempersiapkan diri untuk serangan kejutan. Namun, luka yang dideritanya sebelumnya membuatnya melambat, membuatnya tidak dapat menghindari serangan dari dark elf berwajah penuh luka yang tiba-tiba muncul dari balik bayangan.

Menolak untuk membiarkannya jatuh, Emery langsung bertindak, mengaktifkan kemampuan bawaan serigalanya – [Bloodhound Steps]. Dia menerjang ke arah dark elf itu, cakar serigalanya terentang. Cakar itu mendarat tepat di atas dark elf itu, kekuatan pukulannya mendorong penyerang itu menjauh. Tanpa membuang waktu, Emery dengan cepat mengangkat magus wanita yang jatuh itu dan melesat kembali ke dalam konstruksi bergerak itu.

Hujan panah terus menghujani Emery, tetapi dengan manuver yang cekatan, ia berhasil menghindari semuanya dan menyelinap melalui pintu bangunan itu. Teriakan kemarahan dan frustrasi dari para dark elf bergema di belakangnya, bergema di dinding jurang yang tinggi.

Setelah semua orang aman di dalam, pintu berat itu tertutup dengan bunyi berdenting, mengisolasi mereka dari kekacauan di luar. Sang magus di pucuk kemudi berbalik, wajahnya seperti topeng konsentrasi. “Semuanya, bertahanlah!” teriaknya, suaranya nyaris tak terdengar karena deru mesin konstruksi itu.

Bangunan itu hidup dengan suara gemuruh yang menggelegar, terhuyung ke depan dengan percepatan yang tiba-tiba. Para penghuninya kehilangan keseimbangan, berjuang untuk tetap tegak saat bangunan itu melesat kembali melewati barisan orc. Bahkan para juara Orc yang sangat besar terlempar ke samping seperti boneka kain oleh kekuatan bangunan itu.

Dari jendela kecil itu, mereka bisa melihat menara di atas yang menyemburkan peluru energi mematikan, mencabik para orc dan dark elf. Pada saat yang sama, Emery melihat Atlas. Sang magus setengah mesin itu melayang di udara, mengikuti mereka seperti elang pelindung.

Perjalanan itu sulit dan tidak nyaman, konstruksinya berguncang dan berderak saat melewati medan perang yang kacau. Namun, dinding logam yang kokoh memberikan kelegaan yang sangat dibutuhkan, tempat perlindungan sementara dari pertempuran mematikan di luar.

Sebelas magus selamat dari kekacauan itu, sementara sembilan lainnya tumbang atau tertinggal dalam pusaran kematian.

Baru saat itulah Emery menyadari keberadaan komandan wanita itu. Dia meringkuk di sudut, tubuhnya bergetar hebat. Emery terkejut saat menemukan sebilah pisau tertancap di pinggangnya. Tanpa ragu, dia mencabutnya, dan darah hitam pekat mengalir keluar.

‘Sial!! Racun!!’

Sebagai seorang ahli penawar racun, Emery segera menyadari betapa seriusnya situasi ini. Daging komandan wanita itu sudah mulai membusuk, sebuah indikasi jelas bahwa racun yang sangat mematikan mengalir dalam pembuluh darahnya.

Konstruksi bergerak itu terus melesat melewati medan berbatu sementara Emery berjuang untuk menjaga agar komandan wanita itu tetap hidup. Ia memanggil mantra penyembuhannya, mengerahkan energi sebanyak yang ia bisa untuk menghentikan laju racun itu.

Ia sangat berharap bisa menghubungi Chututlu, karena tahu bahwa entitas yang kuat itu mungkin bisa membantunya. Namun, hubungan seperti itu tidak mungkin – setidaknya untuk saat ini.

Emery melirik ke arah magus lain di dalam konstruksi itu, berharap menemukan seseorang dengan kemampuan penyembuhan yang ampuh. Yang membuatnya kecewa, tampaknya tidak ada yang memiliki kemahiran dalam seni penyembuhan.

Seorang pria turun dari tingkat atas, dialah yang mengoperasikan menara dan tampaknya menjadi pemimpin kelompok itu. Dia menatap komandan wanita itu sejenak sebelum berkata, “Kita mungkin punya seseorang yang bisa menyelamatkannya di Benteng,” katanya, suaranya tegang tetapi penuh harap.

“Benteng!?”

Pertanyaannya tidak terjawab saat sang ksatria angkasa memeriksa situasi di luar jendela. Melihat ancaman yang berkurang, ia memanggil pengemudi, “Mari kita berhenti sebentar di sini!”

Ketika pintu logam berat itu terbuka, sosok yang dikenalnya melangkah masuk, dan napas Emery tercekat di tenggorokannya. Ekspresi yang sama datang dari orang di depannya.

“Itu kamu… bagaimana?” tanya Atlas dengan bingung. Pertemuan itu tidak terduga, setidaknya begitulah. Bukan hanya pertemuan mereka di lanskap yang aneh dan tidak bersahabat, tetapi juga, seperti yang segera disadari Emery, Atlas tidak tahu bahwa dia masih hidup.

Percakapan mereka tiba-tiba terhenti oleh sang ksatria angkasa. “Tutup pintunya! Kalian berdua bisa menyusul di jalan; kita harus segera pergi!”

Saat mereka melanjutkan perjalanan, Emery fokus menjaga agar magus wanita itu tetap hidup sambil menceritakan kisahnya. Ia menjelaskan bagaimana ia diculik oleh Jinkan, yang tidak mengejutkan Atlas, mengingat Emery bukanlah orang pertama yang dikirim ke sini olehnya.

“Jadi, apakah Eesho ada di sini bersamamu?” tanya Emery sambil melirik Atlas.

Sang penyihir setengah mesin terdiam, tampak seolah hendak menjawab ketika sebuah pemandangan dari jendela menghentikannya. Di sana, berdiri di atas sebuah batu dan dikelilingi oleh lautan lava, terdapat sebuah benteng yang tangguh.

“Di sinilah semua tahanan lubang Iblis berkumpul,”