Emery keluar dari desa; ia berlari ke arah timur, melewati hutan lebat tanpa henti. Setelah berlari sekitar satu jam, ia mencapai bukit tempat formasi batu berdiri dalam keheningan. Sebelum naik, ia memeriksa sekelilingnya untuk memastikan tidak ada seorang pun yang mengikutinya. Ia mengitari bukit, dan tidak ada seorang pun kecuali dirinya dan batu di atasnya.

Saat ia menatap bukit yang diterangi cahaya bulan, dengungan lembut serangga yang bersembunyi di sekitarnya memberi Emery perasaan yang menenangkan, suasana yang menenangkan jiwanya. Ia terpaku, menatap batu-batu besar, tetapi itu hanya berlangsung sesaat ketika suara naga hitam bergema.

Naga di dalam dirinya berkata, “Siapa pun yang memilih lokasi ini, mereka tahu apa yang harus dicari. Sayangnya, formasi ini dibuat dengan buruk dan rusak.”

Emery bertanya, “Jadi, apakah saya harus mencari lokasi lain lagi? Saya rasa saya tidak punya cukup waktu.”

“Kau tidak perlu melakukan itu. Ini sudah cukup. Aku bisa tinggal di sini begitu kau tiba di Magus Academy. Akan lebih baik bagiku untuk tinggal di sini daripada pergi bersamamu. Kehadiranku hanya akan menarik perhatian yang tidak diinginkan. Namun, dengan kondisi ini akan butuh waktu lama sebelum ruang spasial untuk Khaos bisa dibuka lagi,” jawab Killgragah, kecewa.

“Baiklah, saya mengerti. Apakah ada yang bisa saya bantu?” tanya Emery.

“Tidak ada yang signifikan saat ini karena wilayahmu terlalu rendah dan terlebih lagi, kamu tidak memiliki pemahaman tentang jalur formasi. Namun, akan ada sesuatu yang dapat kamu lakukan begitu kamu kembali ke Akademi Magus manusia,” kata Killgragah.

“Lalu apa yang kau perlukan dariku?” tanya Emery.

Kesadaran Emery tersedot kembali ke dalam ruang ilusi gelap tempat Killgragah, dalam wujud pria tanpa wajah, selalu muncul.

Dia berjalan ke arah Killgragah dan lelaki tanpa wajah itu berkata, “Pertama, kau harus mempelajari formasi, bahkan pada tingkat dasar. Hanya dengan begitu kau akan dapat melakukan sesuatu terhadap formasi batuan ini. Yang kedua adalah ini.”

Killgragah kemudian mengulurkan telapak tangannya dan menunjukkannya kepada Emery. Awalnya, Emery mengira Killgragah mempermainkannya lagi karena dia tidak bisa melihat apa pun. Namun, ketika dia melihat lebih dekat, memang ada sepotong batu hitam pekat tergeletak di telapak tangan putih. Dan saat dia menyipitkan matanya, batu hitam pekat itu, yang tampak seperti telur kecil, tampak memiliki sesuatu yang bersinar di dalamnya seperti jutaan hingga miliaran titik kecil yang berkilauan, mirip dengan bagaimana bintang-bintang di langit malam berkelap-kelip.

“Aku yakin yang pertama akan mudah didapatkan. Yang kedua adalah batu langka yang terhubung dengan Penguasa Bayangan itu sendiri, jadi akan sedikit lebih sulit ditemukan. Bahkan hanya dengan mendapatkan informasi tentangnya. Namun, keduanya penting untuk mengembalikan Khaos ke bentuk aslinya. Aku yakin kau akan menemukan informasi tentangnya di akademi magus,” kata Killgragah, dalam wujud pria tanpa wajah. Ia menghilangkan batu hitam pekat itu dan menambahkan, “Ingat perjanjian kita. Kata-katamu adalah ikatanmu. Jika kau kembali dengan apa yang kuminta, kau akan sekali lagi menikmati kekuatan Khaos di ruang angkasa yang diciptakan oleh tuanku, jika tidak, kau tidak akan menikmati manfaat dari Khaos.”

Memang yang pertama akan mudah didapat, jika dia tidak bisa masuk ke dalam lembaga pembentukan, maka dia mungkin bisa mendapatkannya melalui Kota Emas, karena itu akan menjadi sesuatu yang mendasar.

Adapun yang kedua, dia harus berhati-hati dalam mencari informasi tentangnya. Mungkin ada perpustakaan atau sesuatu yang mirip dengan Magus Academy begitu dia kembali. Terlepas dari itu, intinya telah dinyatakan. Dia harus melakukan keduanya jika dia ingin menggunakan manfaat Khaos sekali lagi. Dia cukup yakin dia akan kesulitan untuk mengimbangi para pengikut lainnya di Magus Academy, jadi Emery membutuhkan kekuatan Khaos ini.

“Jika saya tidak dapat menemukan barangnya, apakah tidak ada cara lain?” tanya Emery.

“Ada cara lain,” jawab Killgragah.

Emery mendesah. Naga hitam ini sangat suka menyembunyikan informasi di saat-saat terakhir. Ia bertanya, “Apa itu?”

“Bawa nenekmu yang cantik itu dan bunuh dia di tempat ini, agar aku bisa mendapatkan kembali kekuatan Khaos yang telah dicurinya dariku,” ucap Killgragah dengan nada penuh kebencian.

Mendengar nama Granny, Emery tiba-tiba teringat apa yang telah dilakukan Granny dan dalam sedetik, kobaran amarah membuncah dalam dirinya. Memang ia teringat Killgragah berbicara tentang bagaimana Granny juga telah mencuri sebagian kekuatan Khaos di ruang angkasa. Dan saat ia berpikir tentang hal itu, ia tidak akan ragu untuk membunuhnya, setelah apa yang telah dilakukannya pada Mistshire dan keluarga Lanzo, dan mungkin pada desa-desa lain yang telah dikorbankannya untuk mendapatkan kembali masa mudanya sebelum Mistshire, akan menjadi yang terbaik, pikirnya, untuk mengakhiri Granny untuk selamanya.

“Apakah kau mengerti semua pertanyaanku, Nak?” tanya lelaki tanpa wajah itu.

Emery mengangguk.

“Bagus, aku tidak mengharapkanmu kembali dengan dua hal yang telah kuminta, terutama tugas kedua setelah kau menyelesaikan waktumu di akademi penyihir manusia itu. Jadi, jangan kembali kecuali kau memiliki keduanya. Aku ingin menikmati kedamaian dan ketenangan,” kata Killgragah.

Ruang ilusi gelap memudar dan Emery sedikit gemetar saat dia kembali ke dunia nyata.

“Mari kita lanjutkan apa yang kuinginkan darimu di tempat kekuasaan ini, agar aku bisa tinggal di sini untuk sementara waktu. Aku ingin kau menumpahkan darah dan menandai batu di bagian tengah sesuai dengan instruksiku,” kata Killgragah.

Emery berjalan menaiki bukit, ke tengah bukit, di mana terdapat lempengan batu lain, tergeletak di punggungnya. Karena belati Emery belum dikembalikan sejak disita oleh penjaga saat ia memasuki desa, Emery menemukan sebuah batu tajam kecil dan ketika ia hendak mengiris telapak tangannya, ia bertanya, “Ini tidak akan melukai orang-orang di hutan, kan?”

“Tidak,” kata Killgragah tegas.

“Bagaimana aku bisa percaya padamu?” tanya Emery dengan ragu.

“Dasar manusia lemah! Kata-kata makhluk agung sepertiku tidak seperti bibir yang lepas dari mulut makhluk rendahan sepertimu! Kalau kau tidak mau melakukannya dengan sukarela, aku akan memaksamu kalau perlu!” gerutu Killgragah dalam benak Emery.

“Ya, oke. Tolong jangan marah wahai makhluk agung. Aku akan melakukan apa yang kau minta,” jawab Emery. Bahkan, jauh di dalam benak Emery, ia agak memercayai naga itu. Ia hanya ingin memastikan penduduk desa yang memiliki garis keturunan yang sama dengannya tidak akan terluka atau terpengaruh oleh ini sama sekali. Meskipun demikian, ia telah memberikan janjinya kepada naga ini dan sebagai seorang pria yang dibesarkan oleh orang terhormat, ia harus menepatinya.

Emery mengiris telapak tangannya dan mengusapkannya di permukaan kasar batu abu-abu kebiruan itu. Ia mengikuti instruksi Killgragah untuk membuat huruf atau simbol tajam yang tampak seperti bekas cakaran. Dan setelah selesai, beberapa saat kemudian, Emery menjerit saat merasakan dadanya yang terluka terbakar dan keluarlah gumpalan hitam, mirip dengan yang pernah dilihatnya keluar dari mayat peri di Elder’s Respite, dan memasuki lempengan batu itu. Ia tiba-tiba menjadi lemah dan kesadarannya mulai memudar saat ia jatuh kembali ke tanah.

Emery masih belum menyadari keadaan sekelilingnya, tetapi sepertinya tidak terjadi apa-apa karena semuanya sunyi. Hanya dengungan serangga di sekitarnya yang bergema di udara, membuat Emery bertanya-tanya apakah itu berhasil atau tidak, tetapi pertanyaannya terjawab ketika tanah tempat dia berbaring bergetar lemah, burung-burung dari pepohonan di bawah bukit keluar dari rumah mereka dan tiba-tiba batu-batu menyala seterang siang hari dan getarannya menjadi lebih kuat.

Emery menjadi silau karena cahaya, yang membuatnya menutup mata dan akhirnya pingsan. Ketika membuka mata, ia melihat bahwa hari masih sore, tetapi ketika ia bangun, tanda-tanda yang tampak seperti goresan yang telah ia gambar di batu itu sudah tidak ada lagi.

Ia mengangkat dirinya sendiri menggunakan lempengan batu sebagai tumpuan dan mencoba memanggil Killgragah dalam benaknya. Namun, naga itu tidak menjawabnya. Sekali lagi, ia mencoba menghubungi naga itu bahkan dengan berteriak keras menggunakan suaranya yang sebenarnya, tetap saja tidak ada respons.

Ia kemudian bersandar pada lempengan batu, menunggu naga itu menjawab. Setelah mendesah, Emery menduga Killgragah memang telah menghilang dan sedang beristirahat di antara batu-batu. Ia bangkit, memutuskan untuk tidak membuang waktu lagi menunggu, dan melanjutkan perjalanan kembali ke desa.

Namun saat ia menuruni bukit, Morgana dan Kepala Brennus muncul di balik barisan pepohonan.

Kepala Brennus melangkah maju sambil membawa tongkat jalannya dan berkata dengan nada serius, “Pendeta Tinggi ingin bertemu denganmu sekarang.”