Benar sekali, Laz langsung berjalan santai ke pintu depan dan mulai berteriak,

“OYH. Buka pintunya. Aku lapar dan birahi dan kudengar ini tempat terbaik untuk keduanya. YOOHOO! ADA ORANG DI RUMAH? HALO?!?!?!” Laz menggunakan suara paling menjengkelkan dan paling keras yang bisa dia keluarkan, memproyeksikannya tidak hanya ke dalam gedung, tetapi juga ke arah orang-orang yang bersembunyi di sepanjang jalan.

Mereka yang mengamati dari balik bayangan tidak yakin apakah harus menertawakan orang bodoh ini atau memberi tahu atasan mereka tentang hal ini. Seperti yang telah diperintahkan, setiap gerakan yang tidak biasa harus dilaporkan. Tetapi tidak seorang pun dari mereka ingin menjadi orang yang melaporkan seseorang yang mabuk di siang hari dan berteriak-teriak di gedung itu.

Saat Laz terus berteriak, dia sangat mengganggu orang-orang sehingga mereka tergoda untuk memanggil polisi untuk datang dan menanganinya, ketika tiba-tiba pintu terbuka dan seorang wanita keluar.

Bagi orang-orang yang menonton, ini adalah tugas yang dibayar untuk mereka, jadi mereka mencoba mengambil gambar orang yang keluar, hanya untuk menyadari bahwa karena mereka lengah setelah tindakan bodoh Laz sebelumnya, mereka akhirnya kehilangan kesempatan. Laz, melihat orang itu keluar, hanya berteriak,

“Sudah waktunya. Ayo kita lakukan,” katanya sambil menyeret wanita muda yang terkejut itu masuk sebelum menutup pintu.

Semua orang yang menyaksikan kejadian itu tercengang dengan perubahan situasi tersebut. Mereka ditempatkan di sekitar sini oleh anak-anak Dewa untuk mengawasi tempat itu dan melaporkan informasi apa pun yang mereka bisa tentang orang-orang yang datang dan pergi di dalam, hanya untuk mendapati ketika mereka sampai di sini bahwa tempat itu sudah tutup.

‘Oke, baiklah. Kita tetap akan dibayar, jadi kita akan duduk di sini dan menunggu.’

Jadi ketika orang pertama berjalan ke gedung dan mengetuk pintu, tidak ada yang menjawab dan mereka langsung pergi, orang-orang yang mengawasi gedung itu telah mengambil foto mereka.

Dan orang berikutnya.

Dan orang berikutnya.

Dan dua setelah itu.

Orang berikutnya hanya buang air kecil di sisi gedung sebelum pergi begitu saja.

Dan setelah itu, mereka kehilangan minat pada orang-orang yang mendekati gedung dan berhenti mengambil gambar. Jika tidak ada yang perlu dilaporkan, lalu apa gunanya?

“Kami berhasil mengambil foto semua orang ini…”

“Sudah berapa lama mereka berada di dalam?”

“Tak satu pun dari mereka berhasil masuk ke dalam…”

“KALAU BEGITU JANGAN PERNAH MENGHUBUNGI SAYA…”

Tidak ada seorang pun yang cukup bodoh untuk melakukan itu.

Jadi ketika si pemabuk datang dan mulai berteriak-teriak ke arah gedung, mereka mengira dia akhirnya akan bosan dan pergi, jadi mereka semua kembali melihat ponsel atau melakukan apa pun yang sedang mereka lakukan. Mereka bukanlah orang-orang yang profesional.

Oleh karena itu, mereka semua tercengang ketika orang ini masuk ke dalam. Meskipun tidak ada yang sempat mengambil foto, mereka langsung melaporkannya.

“Itu mungkin tipu daya untuk bisa masuk ke dalam. Baiklah. Coba ambil gambarnya saat dia keluar. Aku akan mengirim seseorang untuk menghentikannya dan melihat apa yang bisa kita dapatkan darinya.”

Panggilan itu terputus tanpa instruksi lebih lanjut, tetapi orang-orang yang mendengarkan merasa tidak enak berdasarkan nada suara orang tersebut yang datar. Mereka hanyalah bawahan terendah di gereja dan karena itu, mengerti bahwa mereka bisa dikorbankan. Siapa pun yang pernah menghabiskan waktu di gereja tahu bahwa kegagalan akan berakhir buruk.

Tapi apa yang bisa mereka lakukan?

…

Di dalam, Laz selesai menyeret gadis itu ke area lobi utama dan melihat Freya duduk di kursi singgasananya. Entah dia memang sudah ada di sana sejak awal atau dia mendengar suara Laz, Laz tidak tahu. Tapi bagaimanapun, Laz mendapat kesan bahwa Freya sedang dalam suasana hati yang buruk.

“Masalah ya?”

“Kau tampak seperti sedang menyombongkan diri?”

“Bukan bermaksud menyombongkan diri… Tapi aku memang meminta bantuanmu dalam hal ini dan kau menolak. Sekarang masalah ada di depan pintumu, jadi kurasa peluangku untuk bekerja sama sedikit meningkat,” jawab Laz sambil tersenyum. Dia mengerti begitu menyadari bahwa mereka sedang dipantau bahwa ada sesuatu yang telah berubah dan sesuatu itu sangat besar.

“Itu namanya mengejek.”

“Ya sudahlah. Sejujurnya, mereka itu orang-orang lemah yang bisa disingkirkan kalau mau. Tapi mereka masih ada di luar sana, hidup dan sehat. Itulah bagian yang benar-benar menarik.”

“Lalu apa masalahnya jika aku berhasil menyingkirkan mereka? Mereka tidak hanya akan mengirim lebih banyak lagi, tetapi itu juga akan memberi tekanan lebih pada kita. Lagipula, untuk setiap orang yang kita perhatikan, siapa yang tahu berapa banyak yang bersembunyi, hanya menunggu kesempatan untuk memanfaatkan tindakan kita sebagai alasan untuk menyerbu gedung.”

“Hmm. Itu memang masuk akal.”

“Sudah kubilang sebelumnya bahwa aku tidak bisa membantumu karena aku harus mempertimbangkan semua orang di bawahku. Pemikiran itu masih berlaku. Tapi sekarang sepertinya apa pun yang kulakukan, mereka akan tetap melibatkan kita. Aku mendengar tentang apa yang terjadi antara kau dan dewan, dan harus kukatakan, itu bukan hanya cepat tetapi juga efektif. Namun, sepertinya sudah terlambat sekarang karena orang-orangmu sedang ditangkap,” kata Freya sambil menghela napas. Dia telah melihat laporan dan tahu bahwa beberapa anak buahnya, sebagian besar yang baru, juga telah ditangkap. Tapi apa yang bisa dia lakukan? Anak-anak Dewa tidak lagi bekerja sendirian dan kecuali dia ingin melawan anggota pemerintah bersenjata yang telah bersekutu dengan mereka, dia tidak punya pilihan selain menyerahkan gadis-gadis itu pada nasibnya.

Dia benar-benar tidak senang. Terlalu banyak hal berubah terlalu cepat.

“Yah, aku tidak yakin apa yang terjadi, tapi aku bisa menebak,” kata Laz sambil berpikir sendiri.

“Oh?”

“Jika mereka ada di luar sana sekarang, mengawasimu, mereka pasti sedang mengkhawatirkan sesuatu atau mencari sesuatu. Karena kita tahu mereka membawa orang yang benar-benar terinfeksi, kurasa mereka sedang mencari lebih banyak energi, dengan cepat.”

“Apa maksudmu?”

“Pintu yang mereka coba buka? Mereka sudah lama membawa orang-orang dari jalanan. Yah, itu bagus, tapi bagaimana jika pintu itu membutuhkan sesuatu seperti energi. Orang biasa mungkin punya sedikit energi karena ada sedikit energi yang beredar di udara sekarang. Tapi bukankah orang yang terinfeksi akan memiliki lebih banyak energi?” Laz telah memikirkannya sejak dia mengetahui bahwa orang yang terinfeksi sekarang menjadi target. Sejujurnya, dia tidak tahu apakah dia benar atau tidak, tetapi dia merasa seperti itulah yang terjadi. Hampir seolah-olah sesuatu atau seseorang memberitahunya bahwa inilah yang sedang terjadi.

Seperti bisikan yang bukan bisikan.

Namun Laz tidak tahu apa sumbernya, dia hanya merasa bisa mempercayainya.

“Jadi apa rencanamu? Mereka ingin membuka pintu, tapi apa yang kita inginkan? Menutupnya? Menyelamatkan orang-orang kita? Tujuh gadis diculik dari rumah mereka di tengah malam. Hilang. Ketika mereka tidak datang kerja hari ini, kami tahu ada sesuatu yang salah. Lalu aku melihat mereka dipertontonkan di berita seperti teroris dan aku tidak bisa berbuat apa pun untuk membantu mereka kecuali aku mau mempertaruhkan nyawa semua orang. Jadi katakan padaku apa yang harus kulakukan?” Freya kesal dan itu terlihat jelas. Ia telah berubah dari kepala restoran/organisasi yang periang, menggoda, dan nakal menjadi seorang pemimpin yang merasa telah gagal melindungi orang-orang yang telah dijanjikannya, meskipun mereka masih baru.

Laz akhirnya mengerti sesuatu. Menjadi pemimpin berarti banyak keuntungan tetapi juga banyak tanggung jawab dan kekhawatiran.

‘Mungkin aku tidak seharusnya menyerahkan semuanya kepada Julia…’

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan sekarang.

‘Apa yang harus kulakukan…?’ pikir Laz dalam hati sambil memperhatikan Freya yang menatapnya dengan tajam. Dia belum benar-benar memikirkannya.

Rencana awalnya adalah ia ingin mencari tahu sebanyak mungkin tentang pintu itu dan kejadian-kejadian di gereja. Tetapi karena situasinya semakin memburuk, ia perlu mengevaluasinya kembali.

Empat hari. Pada tengah malam di hari keempat, pintu akan terbuka. Bersiaplah untuk memasukinya saat itu dan bawalah siapa pun yang berada di alam dasar atau di atasnya…

“APA-APAAN INI?” teriak Laz, sedikit lebih keras dari yang ia inginkan.

“APA?” Freya, yang sudah tegang, langsung berdiri dari tempat duduknya dan melihat sekeliling. Karena tidak menemukan apa pun, dia balas menatap Laz dengan tajam.

“Tidak ada apa-apa… tidak ada apa-apa,” jawab Laz sambil berpikir dalam hati.

‘Suara itu jelas suara A’ruya. Jadi dia ingin aku masuk melalui pintu ini? Tapi apa itu? Apa yang begitu penting sehingga sepadan dengan nyawa ribuan orang dan sekarang terinfeksi?’ Laz memiliki pertanyaan, tetapi tidak ada jawaban. Dia juga tidak benar-benar mempercayai A’ruya, terutama karena wanita itu hampir tidak pernah menceritakan apa pun kepadanya. Seiring bertambahnya usia Laz, rasa takutnya pada wanita pembunuh ini berkurang, tetapi kewaspadaannya terhadap dirinya sendiri meningkat.

Meskipun begitu, dia sebenarnya juga tidak bertindak melawannya. Dia telah membiarkannya hidup lebih dari sekali, jadi meskipun itu bertentangan dengan penilaiannya sendiri, dia akan melakukan apa yang dimintanya.

“Empat hari lagi, beberapa jam sebelum tengah malam. Kita akan bertemu dengan siapa pun yang setidaknya berada di alam dasar. Pintu itu akan terbuka dan kita akan berada di sana saat itu untuk masuk ke dalamnya,” kata Laz akhirnya kepada Freya, yang membuat Freya mengerutkan kening padanya.

“Kenapa? Apa yang ada di balik pintu itu?” tanya Freya.

“Aku tidak tahu…” jawab Laz jujur.

“Lalu mengapa kau…” Sebelum Freya menyelesaikan pertanyaannya, dia mendengar sebuah suara berbicara kepadanya. Itu adalah dewinya.

Lakukan apa yang dia katakan. Dan percayakan orang-orangmu kepadanya.

Ya Dewa. Apakah… apakah kau yakin?:

“Selalu. Aku merasakan fluktuasi dari pintu itu menunjukkan bahwa pintu itu akan segera terbuka, tetapi aku tidak sepenuhnya yakin kapan itu akan terjadi. Sepertinya dia memiliki dukungan yang lebih kuat daripada aku. Tapi tidak masalah. Jika dia dikirim ke sana, pasti ada alasan yang bagus. Suruh beberapa orang terkuatmu untuk mengikutinya dan lihat manfaat apa yang bisa mereka temukan juga.” Setelah itu, suara itu terdiam, membuat Freya mengerutkan kening.

Dia punya banyak pertanyaan, tapi tidak ada jawaban.

Namun dia mempercayai dewinya itu dan akan melakukan apa yang dimintanya.

“Baiklah. Aku akan mengirim delapan anggota dari alam dasar kita bersamamu… keempat penunggang kuda dan empat lainnya.”

“Mereka sudah mencapai alam dasar?” tanya Laz, jelas-jelas tidak mengetahui hal ini.

“He he. Terima kasih padamu dan… pertempuranmu di kantorku, ya. Omong-omong, aku harus berterima kasih padamu untuk itu suatu saat nanti…” Freya menatap Laz sedikit canggung, tetapi Laz tidak mengerti jadi bagaimana mungkin dia malu. Karena dia telah mengajak anggota untuk ikut dalam petualangan ini, maka itu sudah cukup.

“Apa rencanamu selanjutnya?” tanya Freya sambil melirik Laz.

“Aku akan memberikan tawaran yang sama kepada Vodun. Karena sepertinya ada sesuatu yang bisa didapatkan di balik pintu itu, sebaiknya kita ajak sebanyak mungkin orang ke pesta ini,” jawab Laz.

“Ini mulai terlalu…. ergh….” Freya bersandar di kursinya, melipat kakinya yang kecil, lembut, dan sensual ke bawah tubuhnya, menyebabkan terlalu banyak kulit terlihat karena kurangnya pakaian. Terlepas dari gestur ini, jelas bahwa bukan itu yang ada di pikirannya.

“Baiklah. Kurasa aku harus pergi,” kata Laz, melirik kakinya untuk terakhir kalinya sebelum berbalik.

“Saya akan memberitahukan hal ini kepada Nyonya Malene juga. Saya yakin Anda tidak ingin merahasiakannya darinya, bukan?”

“Ya. Maksudku tidak. Maksudku… ya, tolong beritahu dia tentang itu. Dia sibuk?” tanya Laz, tahu bahwa hanya ada dua hari lagi sebelum dia harus pergi, meskipun Laz belum mampir ke kamar hotelnya untuk bertemu dengannya.

“Sangat sibuk. Seandainya kau tahu…” Suara Freya menghilang saat ia buru-buru menyembunyikan apa yang akan dikatakannya selanjutnya.

“Saya sarankan Anda mengunjunginya malam ini setelah berbicara dengan Vodun dan memberi tahu dia rencana Anda. Saya hanya akan berbicara dengannya tentang fakta bahwa Anda akan datang menemuinya.”

“Baiklah. Cukup adil. Terima kasih, Nyonya Freya.”

“Senang bertemu denganmu. Dan aku yakin aku bisa memikirkan sesuatu yang bisa kau lakukan untukku sebagai balasannya… saat kau kembali…” Kali ini, Freya sama sekali tidak menyembunyikan pikirannya saat ia melengkungkan punggungnya, membuat nya yang sudah berisi semakin menonjol.

“Um. Ya. Saya akan dengan senang hati membantu. Saya harus pergi. Selamat tinggal!” Dengan itu, Laz berlari menuju pintu depan dengan kecepatan penuh sementara tawa lembut Freya menambah alunan musik di udara.