Setelah semua orang kembali ke pekerjaan mereka seolah-olah tidak terjadi apa-apa, sebuah gelombang aneh yang hampir tak terlihat menyapu ruangan, menyebabkan seluruh area di sekitar pintu misterius itu tiba-tiba berhenti. Semua orang di dalam ruangan berhenti bergerak, kamera membeku, dan bahkan tetesan darah terakhir yang keluar dari korban pun membeku di udara. Itu menyerupai momen yang diabadikan dalam sebuah foto. Satu-satunya hal yang masih aktif adalah pintu itu sendiri, karena tetesan darah terus beredar masuk dan keluar darinya, meskipun dengan kecepatan yang lebih lambat karena semuanya membeku.

Tepat saat itu terjadi, sembilan orang muncul di ruangan tersebut secara bersamaan. Dari sembilan orang itu, enam di antaranya mengenakan baju zirah kuno berwarna-warni yang tampak berkilauan di bawah cahaya. Baju zirah itu tampak seperti pelangi yang menjelma menjadi wujud fisik, sepenuhnya menyelimuti keenam sosok yang berdiri dengan jarak yang cukup jauh dari tiga anggota kelompok lainnya.

Adapun ketiga anggota kelompok ini, dua di antaranya adalah perempuan, mengenakan gaun ketat berwarna cokelat, hampir hitam, yang secara menakjubkan tampak keras dan lembut sekaligus. Keduanya memiliki rambut biru muda berkilauan dengan kulit putih pucat. Wanita yang lebih tinggi tampak agak angkuh saat ia melihat sekeliling ruangan ke berbagai orang yang sedang bekerja, dengan ekspresi jijik di wajahnya. Wanita yang lebih pendek sudah berjalan ke pintu untuk mengamati pemuda yang tampak sedang mencatat di selembar kertas besar seukuran gulungan. Dibandingkan dengan wanita yang lebih tinggi, wanita yang lebih pendek jauh lebih berisi di tempat yang tepat, kontras yang mencolok dengan wanita yang lebih tinggi yang tampak rata dan kurus.

Seandainya Laz ada di sini, dia pasti akan mengenali wanita yang lebih pendek itu sebagai pelindungnya, sipir penjara, dan sesekali penyiksanya, A’ruya.

Dia membungkuk sambil menyentuh pintu seolah mencoba merasakan sendiri bagaimana rasanya. Pemuda itu, melihat tingkahnya, tak kuasa menahan diri untuk meliriknya beberapa kali karena tertarik saat dia membungkuk dan bergerak dengan berbagai cara, sehingga dia lupa mencatat.

“Apa yang sedang kamu lakukan?” tanya wanita yang lebih tinggi itu, menyadari bahwa pria itu tampak linglung.

“Oh. Saya… eh, hanya mencoba mencari tahu gerbang mana ini,” kata pria itu, jelas-jelas teralihkan perhatiannya. Sama seperti kedua gadis itu, pria itu memiliki rambut pendek berwarna biru, kulit putih pucat, dan mengenakan pakaian dua potong berupa celana yang terbuat dari bahan yang sama dengan yang dikenakan gadis-gadis itu, sementara kemejanya tampak terbuat dari kain hijau yang terlihat jauh lebih terang daripada celananya. Selain itu, ia mengenakan gelang perak di pergelangan tangannya yang tampaknya merupakan sumber pena dan daun yang ia gunakan untuk menulis.

“UH… terserah. Selesaikan saja. Saudari, mengapa kau memutuskan untuk melakukan ini? Bahkan jika kau menemukan sesuatu, kau tidak bisa memberi tahu juara-juaramu tentang itu… atau haruskah kukatakan juaramu. Dan mengapa kau hanya punya satu? Kau memutuskan untuk memperebutkan peran Peramal Agung, padahal setiap kandidat lain memiliki setidaknya lima juara yang mereka latih, bahkan mungkin lebih.”

“Sudah kubilang sebelumnya, Kakak, aku melakukan ini sendirian dan bukan dengan bantuan keluarga. Mereka memang tidak ingin aku ikut serta sejak awal, sehingga sumber daya keluarga bisa dialokasikan untuk sepupuku. Jadi, semua yang kulakukan, kulakukan sendiri.”

“Lalu… apakah Anda butuh uang? Sebagai anggota cabang, saya mungkin tidak punya banyak, tetapi…”

“Tidak apa-apa. Sejujurnya, kita semua sebenarnya tidak tahu apa yang kita lakukan dengan makhluk-makhluk ini sejak awal. Apa gunanya mendukung mereka ketika semua orang hanya berkeliaran dalam kegelapan?”

“Tapi anakmu…?”

“Terserah dia untuk menjadi lebih kuat. Yang terbaik yang bisa saya lakukan adalah mendukungnya sebisa mungkin, daripada mencoba mengarahkan pertumbuhannya.”

“Anggota terkuat dari beberapa kandidat lain sudah berada di apa yang mereka sebut alam istana roh. Bagaimana dengan milikmu?”

“Dia berada di apa yang mereka sebut ranah fondasi menengah.”

“Itu sepertinya sangat lemah, bukan?” tanya gadis yang lebih tinggi itu, penuh kekhawatiran. Mungkin jika menyangkut makhluk yang disebut manusia ini, dia akan memiliki perasaan negatif terhadap mereka. Tetapi terhadap adik perempuannya ini, dia merasakan kedekatan keluarga dan rasa terima kasih karena adik perempuannya telah menjadi dermawan baginya.

“Dia… lebih dari sekadar apa yang terlihat di permukaan. Ini bukan sesuatu yang sebaiknya kita bahas sekarang.”

“Jadi, mengapa kau ingin melihat pintu ini? Sudah ada pintu lain yang ditemukan di berbagai tempat, dan bukan hanya itu, tetapi juga muncul alam tanpa pintu. Jelas, alam tanpa pintu itu adalah alam yang diizinkan leluhur kita untuk datang dan pergi sesuka hati, tetapi setelah perang besar, tampaknya mereka pun menutup diri. Namun, hanya masalah waktu sebelum mereka mulai datang ke dunia ini lagi. Bukannya kita akan kekurangan pengunjung dalam waktu dekat.” Gadis yang lebih tinggi itu bertanya, menyuarakan pertanyaan-pertanyaan dalam pikirannya.

“Kita punya kewajiban untuk mencari tahu apa yang terjadi setelah kita pergi. Karena keluarga kita menemukan pintu ini, kita harus menyelidikinya karena berada di wilayah kita. Dan seperti yang kalian tahu, pintu yang tersegel jauh lebih mengancam daripada alam terbuka. Tapi lebih dari itu, pintu ini mungkin akan menjadi salah satu pintu tingkat menengah pertama yang terbuka berkat upaya para dewa.”

“Aku masih tidak mengerti mengapa kita tidak langsung saja melenyapkan para dewa manusia ini dan mengambil alih planet ini untuk selamanya. Kita memiliki kekuatan untuk melakukannya karena sebagian besar dewa planet ini masih tertidur atau dalam keadaan setengah terbangun.”

“Karena, jumlah energi yang akan kita keluarkan untuk melakukan itu akan menjadi kerugian yang tidak mampu kita tanggung. Dan para dewa planet ini telah memenuhi tujuan mereka di masa lalu, jadi tidak ada alasan untuk percaya bahwa mereka akan berbeda sekarang.”

“Terserah kau saja, adikku. Hal-hal ini terlalu rumit untukku.”

“Tidak apa-apa. Lagipula, jika tebakanku tidak salah, ini adalah dunia mekanik, bukan?”

“Benar, Putri. Kita hanya perlu menentukan ke alam tingkat mana pintu ini terhubung, dan kita seharusnya bisa mempersempit pilihan berdasarkan catatan lama.” Jawab pemuda yang sedang menulis catatan itu.

“Hmm..” A’ruya melihat lebih dekat, mencoba mengingat buku-buku lama yang pernah dibacanya.

Sambil berpikir, dia melambaikan tangannya dan beberapa buku kuno muncul di hadapannya. Dia mengambilnya satu per satu dan membolak-balik halamannya sebelum meletakkannya kembali dan menggelengkan kepalanya, jelas tidak menemukan apa yang dicarinya.

Tepat saat dia hendak menutup salah satu dari beberapa buku terakhir yang diambilnya, matanya berbinar.

“Ah. Ini dia. Segel mekanis. Kekuatan pintu bergantung pada jumlah pengukur energi yang digunakan untuk menyegel pintu. Kekuatan alam dapat dikorelasikan berdasarkan sumur yang digunakan untuk menyimpan energi agar tetap terbuka. Pintu dengan pegangan berada di alam menengah dan di bawahnya. Apa pun tanpa pegangan dianggap tingkat tinggi dan terlalu berbahaya sebagai tempat pengujian. Kemungkinan mengarah ke dunia asal yang ‘mati’. Oke. Jadi… berdasarkan penyimpanan energi pintu ini, ia berada di level empat, jadi hanya satu langkah di atas level rendah.” kata A’ruya dengan yakin.

“Baik, putri. Berdasarkan catatan lama… paham. Ya. Di dalam pintu itu dulunya adalah alam terpisah yang digunakan sebagai laboratorium pengujian dan pengolahan. Telah ditinggalkan sebelum leluhur kita meninggalkan planet ini. Tingkat bahayanya dianggap rendah meskipun alam itu sendiri sangat kuat.”

“Baiklah. Catat bahwa sudah ditemukan dan sebarkan informasinya ke semua pihak yang perlu mengetahuinya.”

“Baik, putriku.”

“Dia seharusnya baik-baik saja dengan ini. Tapi tetap saja, berada di alam lain, terutama alam yang terkunci, akan sulit bagiku untuk mengetahui apa yang terjadi hanya dengan segel standar. Aku perlu memperkuat koneksi entah bagaimana caranya. Terutama mengingat betapa seringnya dia berada di luar jangkauanku. Dan aku juga harus mencari tahu berapa banyak koneksi yang telah dia buat. Manusia ini, aku tidak yakin apakah dia hanya ber atau apakah dia tidak mengerti arti tanda itu…” A’ruya berbisik pada dirinya sendiri begitu pelan sehingga hanya dia yang mendengarnya. Dia jelas sedang memikirkan Laz, tetapi hanya dia yang tahu apa yang sedang dia rencanakan.

“Baiklah, kita sudah menyelesaikan apa yang ingin kita lakukan. Ayo pergi,” kata A’ruya sambil mulai berjalan pergi. Pria dan wanita muda lainnya tidak menjawab dan hanya mengikuti sambil berjalan menuju para penjaga yang menunggu. Begitu mereka mendekat, para penjaga mengikuti di belakang mereka dan mereka semua menghilang, seolah-olah mereka tidak pernah ada di sana sebelumnya.

Setelah mereka pergi, semua yang tadinya membeku tiba-tiba hidup kembali karena hampir semua orang tidak menyadari apa yang telah terjadi. Meskipun demikian, beberapa dari mereka yang terpilih dan lebih kuat yang hadir di tempat kejadian berkeringat dingin, tetapi sumber kekhawatiran itu sama sekali tidak diketahui.

Baru kemudian semua orang menyadari bahwa entah bagaimana, setengah jam dari hidup mereka telah hilang, dengan jam-jam berhenti dan bahkan sistem pengawasan pun tampak membeku. Yang bisa dilakukan semua orang hanyalah menghubungkannya dengan pintu aneh itu karena tidak ada yang punya penjelasan lain.

…

Semua orang berjalan pulang dari tempat kerja dengan perasaan yang sedikit berbeda. Para gadis bersama Eddy dan Benny membicarakan apa yang ingin mereka lakukan untuk makan malam karena semua orang mulai bertingkah seolah-olah mereka tinggal bersama, bukan lagi di sisi rumah yang berbeda. Sedangkan untuk Julia dan Laz, pikiran mereka terfokus pada apa yang akan mereka lakukan dengan dewan sekarang dan rencana apa yang harus mereka buat untuk menjaga keselamatan semua orang. Temukan novel resmi di , pembaruan lebih cepat, pengalaman lebih baik, Silakan klik <a href=”#’s-awake_52406002682741211″>#’s-awake_52406002682741211 untuk berkunjung.

Saat kelompok itu berpisah, Laz, Benny, dan Eddy berjalan ke sisi apartemen mereka masing-masing dan pergi melakukan hal-hal mereka sendiri untuk sementara waktu. Laz pergi untuk menjenguk Abraham.

Ketika Laz masuk ke ruangan, ia melihat Abraham sedang duduk. Melihat Laz masuk, matanya, yang sebelumnya tidak fokus, tiba-tiba mengenalinya.

Dari semua emosi berbeda yang Laz kira akan ia lihat, ia terkejut ketika menyadari bahwa Abraham tampak ketakutan. Sangat, sangat takut.

“Ada apa?” tanya Laz sambil melihat sekeliling, tidak mengerti.

“Tidak ada apa-apa. Sama sekali tidak ada apa-apa. Aku hanya… masih dalam proses pemulihan dari flu, itu saja. Tapi aku baik-baik saja. Benar-benar normal. Ya…” Laz merasakan ketakutan dalam suaranya saat dia berbicara dan kemudian dia menyadari sesuatu.

Saat ia terbangun, dunia belum benar-benar mulai berubah. Tapi sekarang berbeda. Dan Abraham pasti tahu bahwa jika ia sekarang termasuk yang terinfeksi, ia akan diperlakukan seperti penjahat mulai sekarang. Seluruh hidupnya akan berbeda. Mungkin ia bermimpi menjalani hidup seperti di acara-acara yang biasa ia tonton dari kehidupan rumahnya yang terlindungi, tetapi bermimpi dan mewujudkannya adalah dua hal yang sama sekali berbeda.

Melihat dan memahami hal ini, Laz tak kuasa menahan napas sambil tersenyum. Ia berharap Abraham cepat dewasa, jika tidak, ia tidak akan bertahan lama.