Bab 2908 Malapetaka

Sunny kehilangan kesadaran akan waktu untuk beberapa saat. Dia hanya berdiri di sana, bernapas berat, tenggelam dalam Panggilan dan dalam teror aneh yang melahap segalanya yang telah lahir di suatu tempat di kedalaman dirinya dan menyapunya seperti gelombang pasang. Dia tidak tahu sumber teror itu atau mengapa dia dikuasai olehnya, yang hanya membuatnya semakin takut.

Pada akhirnya, yang paling ditakuti orang adalah hal yang tidak diketahui.

Sunny sudah lama tidak terbiasa dengan perasaan takut, jadi mengalaminya sekarang terasa aneh dan menyeramkan.

Akhirnya, dia berhasil menenangkan diri sedikit — setidaknya cukup untuk mencegah dirinya berlutut dan merangkak menuju piramida besar, karena diliputi keinginan untuk bersentuhan dengan Benih Mimpi Buruk.

Sunny menarik napas dengan gemetar.

“Apa maksudmu? Ada apa, Neph?”

Ia masih menutupi matanya agar ia tidak bisa melihat puncak Makam Ariel, bisiknya:

“Ini sudah berakhir.”

Sunny mulai merasa khawatir karena tingkah laku Nephis—dia belum pernah melihat Nephis setakut itu.

Bahkan, dia merasa belum pernah melihatnya menunjukkan rasa takut sama sekali.

“Akhir dari apa?”

Jawaban itu datang setelah beberapa detik yang panjang dan menakutkan.

“Akhir dari segalanya.”

Mengangkat tangannya sendiri, dia meletakkannya di atas tangan Neph dan menggenggamnya dengan lemah.

“Kamu bicara ngawur, Neph. Tolong jelaskan padaku, agar aku bisa mengerti.”

Di belakangnya, Nefis menarik napas dalam-dalam, terdiam sejenak, lalu mulai berbicara:

“Di puncak piramida, terdapat batu penutup. Sama seperti semua blok lain yang membentuknya, batu penutup itu adalah Benih. Benih Mimpi Buruk.”

Sunny mengangguk perlahan.

“Tapi ada jutaan Benih di sini. Apa yang membuat Benih ini begitu istimewa?”

Di belakangnya, Nefi menggelengkan kepalanya dan berbicara dengan suara rendah:

“Tidak, Sunny. Kau tidak mengerti. Tidak ada Benih yang seperti ini di dunia ini. Tidak mungkin ada.”

Dia mengerutkan kening, mencoba memahami kata-katanya. Semua Benih Mimpi Buruk itu unik… jadi apa yang membuat yang satu ini begitu istimewa?

Benih-benih di dasar Makam Ariel berperingkat rendah, sementara yang berada lebih tinggi di hamparan luasnya jauh lebih mengerikan. Yang tertinggi, kemudian…

Sebelum Sunny menyelesaikan ucapannya, Nephis berkata pelan:

“Ini yang terakhir. Tidak… ini yang pertama. Sunny, ini Benihnya… Benih Mantra Mimpi Buruk.”

Suaranya berubah menjadi bisikan:

“Ini adalah Benih dari Mimpi Buruk Ketujuh.”

Sunny terdiam kaku, kehilangan kesadaran akan waktu sekali lagi.

‘Benih dari… Ketujuh…’

Kejutan mendalam dari kata-kata itu membuat pikirannya terhenti selama beberapa saat. Atau mungkin selamanya—dia tidak bisa memastikan.

‘Tidak, tunggu…’

Terlalu berat, dikejutkan oleh pengetahuan itu secara tiba-tiba. Sunny sudah berjuang untuk tetap waras di lautan Panggilan, berdiri di ambang pintu Makam Ariel, di jantung neraka yang tak berujung, berperang melawan legiun prajurit kuno terkutuk yang telah diusir Dewa Bayangan dari kematian.

Apa urusannya Benih Mimpi Buruk Ketujuh — sumber dari semua Benih lainnya, serta akar dari Mantra Mimpi Buruk — berada di sini juga?

Mereka tidak pernah menyangka akan menemukannya di sini. Mereka bahkan tidak pernah mempertimbangkan kemungkinan itu, apalagi menjadikannya sebagai tujuan mereka.

Mimpi Buruk Ketujuh…

Itu adalah mimpi buruk.

Mimpi Buruk Dewa yang Terlupakan, di mana dia dipenjarakan. Setidaknya kesadarannya.

Sunny bergidik.

Namun kemudian, secara aneh, dia menjadi tenang.

‘Yah… kurasa itu pasti ada di suatu tempat.’

Dia mengira Benih Mimpi Buruk Ketujuh berada di jantung Alam Bayangan, tempat Gerbang Kekosongan berdiri — dan tempat Weaver meninggal, mengantarkan Zaman Mantra Mimpi Buruk. Tetapi jika dilihat kembali, tidak ada indikasi bahwa benih itu ada di sana.

Jika dipikir-pikir, ada beberapa petunjuk lain yang bisa membantunya menyadari kebenaran. Tapi sekali lagi, semuanya tampak lebih jelas jika dilihat dari sudut pandang masa lalu.

Seperti kenyataan bahwa pikirannya menolak untuk memahami puncak Makam Ariel ketika ia sekilas melihatnya dalam penglihatan di awal Mimpi Buruk Ketiga. Kalau dipikir-pikir… di situlah penglihatan itu hancur—berhenti tiba-tiba begitu pandangannya tertuju pada puncak tajam piramida besar itu.

Fakta bahwa setiap batu di Makam Ariel adalah Benih Mimpi Buruk seharusnya sudah memberitahunya sesuatu. Mengapa dia tidak pernah mempertanyakan bagaimana mungkin satu struktur dapat melahirkan begitu banyak Mimpi Buruk?

Dan kupu-kupu itu… Kupu-kupu Kegelapan. Kupu-kupu Mimpi Buruk, kawanan yang tak terbayangkan jumlahnya bersarang di dinding bagian dalam piramida — jutaan makhluk mengerikan, atau mungkin lebih banyak lagi. Mengapa dia tidak mempertanyakan apa yang mereka lakukan di sana, dan bagaimana mereka bisa berada di sana?

Sekarang setelah dia tahu lebih banyak, dia bisa mengajukan sebuah teori. Makhluk-makhluk mengerikan yang aneh ini pasti memakan pancaran dari Mimpi Buruk yang tak terhitung jumlahnya, menggunakannya sebagai sumber makanan.

Dia juga hampir menyusun teori lain — sebuah teori tentang mengapa Weaver memilih Makam Ariel sebagai tempat di mana Benih Mantra Mimpi Buruk akan berakar…

‘Tidak, tidak. Sekarang bukan waktunya untuk menyimpang dari topik, Sunny!’

Pertempuran masih berkecamuk di sekitar mereka. Mereka telah mencapai Makam Ariel, tetapi masuk ke dalamnya adalah masalah yang sama sekali berbeda.

Dan mereka baru saja menemukan sumber dari semua mimpi buruk, yang berasal dari para dewa yang telah mati!

Mereka berdiri di hadapan wujud yang paling mendekati dewa sejati yang masih ada — sebuah Benih tempat roh dewa terakhir yang masih hidup, Dewa yang Terlupakan, terperangkap.

Nah, Nephis terlihat dari sana. Sunny saat ini sedang menutup matanya.

Kenapa dia menutupi matanya? Tangan Sunny jatuh.

Jawabannya cukup jelas…

Itu karena Nefi memiliki Atribut [Kerinduan] dan kebal terhadap korupsi, sedangkan dia tidak.

Menatap sumber Mimpi Buruk tidak jauh berbeda dengan menatap langsung ke dalam Kekosongan. Hanya dengan satu pandangan, jiwanya bisa saja dipenuhi kegelapan Korupsi yang keji dan ganas.

“Aku tidak akan melihat. Aku janji. Nephis, kau bisa menurunkan tanganmu.”

Namun, dia baru melepaskannya setelah merobek sehelai kain dari tuniknya dan mengikatkannya di sekitar mata pria itu.

Sunny menarik napas, mencoba mengevaluasi situasi. Azarax, Saint, dan Slayer tampaknya menahan para Deathless—untuk saat ini, dan itupun nyaris tidak. Dia sudah bisa merasakan gelombang Will bergeser, yang merupakan pertanda buruk di Gurun Mimpi Buruk ini.

Itu berarti bahwa Roh Abadi sedang mendekat… atau mungkin bahkan beberapa dari mereka.

Sunny dan Nephis harus masuk ke dalam Makam Ariel dengan cepat.

Namun, itu sendiri merupakan sebuah masalah.

Pasti ada jalan masuk ke dalam piramida besar itu. Lagipula, orang-orang yang dipimpin oleh para Sibil entah bagaimana berhasil mencapai Sungai Besar di puncak Perang Malapetaka. Daeron dan para juaranya juga berhasil masuk ke dalam…

Begitu pula Sunny dan Nephis, di masa depan — malam ini. Sekalipun mereka belum mencapai masa depan itu.

Namun, meskipun mereka memilikinya, Sunny tetap harus segera menemukan jalan masuk.

“Bagaimana cara kita masuk ke dalam?”

Bayangan Neph bergeser saat dia mendongak, hampir mundur selangkah karenanya.

Setelah terdiam sejenak, dia berkata:

“Di atas sana, dekat puncak piramida… di tempat yang terdapat bekas cakaran. Kemungkinan besar dari situlah batu yang kita gunakan untuk memasuki Mimpi Buruk Ketiga berasal. Bekas luka di permukaannya cukup dalam, jadi pasti ada jalan di dalam salah satu bekas luka itu.” Sunny ragu sejenak.

“Kau ingin kami… mendaki ke puncak? Mendekati Benih itu?”

Dia tidak yakin apakah itu ide yang bijaksana. Nephis menggelengkan kepalanya.

“Kita tidak bisa mendaki piramida — jika kita menyentuh Benih yang lebih rendah, aku pada akhirnya akan terseret ke dalam Mimpi Buruk, sementara kau akan terbunuh atau dirusak. Jadi, kita harus terbang.”

Sunny mengangguk.

“Kalau begitu, saatnya memanggil kembali Chain Breaker.”

Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, dia terdiam sesaat.

Dia menyadari bahwa kepingan-kepingan teka-teki itu tersusun sempurna untuk mengulang masa depan yang telah mereka alami dalam Mimpi Buruk Ketiga.

Namun, apakah itu penting?

Saat itu, hal itu sama sekali tidak penting.

Chain Breaker adalah kesempatan terbaik mereka untuk masuk ke Makam Ariel tanpa menyentuh dindingnya sama sekali, jadi itulah yang akan mereka gunakan untuk sampai ke sana.

“Aku akan membantu Azarax menahan Sang Abadi sementara kau menariknya dari Laut Jiwamu dan mempersiapkannya untuk bernapas. Lalu, kita akan… kita akan…”

Suara Sunny perlahan menghilang, lalu ia terdiam.

Bahkan, semuanya menjadi sunyi. Dunia tiba-tiba menjadi tenang dan damai, dentuman pertempuran benar-benar lenyap.

Itu karena sudah tidak ada pertempuran lagi.

Berpaling dari Makam Ariel, Sunny mengandalkan indra bayangannya untuk memahami dunia.

Apa yang dia rasakan membuat dia bergidik.

Para Abadi sedang mundur.

Bahkan, jika dia tidak tahu lebih baik, dia akan mengatakan bahwa mereka sedang berlari.

“Apa… kenapa mereka…?”

Yang tersisa di pasir putih di depan Makam Ariel hanyalah Nephis, Sunny dan para Bayangannya, sisa-sisa menyedihkan dari Legiun Bayangan, dan Azarax di kepala pasukan mayat hidupnya.

Para Deathless itu menakutkan, tetapi entah mengapa, ketidakhadiran mereka jauh lebih menakutkan bagi Sunny.

“Mereka lari dari apa?”

Saat itulah dia merasakannya…

Bayangan-bayangan itu.

Bayangan yang tak terhitung jumlahnya terpisah dari bentuk piramida besar yang tak terbatas… dan bergerak cepat ke arah mereka.