Bab 529: Serangan Putus Asa
Saat Kakak Senior Zhao berbicara, sosok mantan pemimpin Sekte Dao Agung, Ji Changxi, muncul di hadapan Li Fan, dan kisah pun dimulai.
“Saat itu, kami masih terlalu muda. Kami pikir kami telah menyembunyikan rahasia kami dengan cukup baik, tanpa pernah membayangkan bahwa seorang ahli sejati dapat mengetahui teknik yang kami kembangkan dari setetes darah.”
“Teknik Sekte Xuantian diklasifikasikan dalam empat tingkatan, dari tertinggi hingga terendah: Xuan, Langit, Bumi, dan Huang. Keempat teknik yang kami peroleh dari reruntuhan itu semuanya termasuk dalam tingkatan Xuan tertinggi.”
“Bukan hanya karena ajaran-ajaran itu sangat mistis, sama sekali tidak kalah dengan warisan sejati Sekte Dao Agung, tetapi ajaran-ajaran itu juga memiliki kualitas yang begitu luar biasa sehingga membangkitkan hasrat bahkan dalam diri Ji Changxi sendiri.”
“Konon, semua teknik Sekte Xuantian berasal dari harta karun tertinggi sekte tersebut: Cermin Harta Karun Xuantian. Jika dipupuk hingga tingkat kedalaman yang cukup, teknik-teknik tersebut memungkinkan seseorang untuk menjalin hubungan dengan cermin itu sendiri.”
“Ji Changxi sangat ingin menangkap kami di tempat dan merampas jawaban dari jiwa kami. Tetapi dia tahu teknik Sekte Xuantian memiliki pengaman tersendiri. Teknik apa pun yang diperoleh melalui paksaan akan kembali dalam keadaan terdistorsi dan rusak, penuh dengan kesalahan.”
“Teknik itu hanya bisa diperoleh jika kultivator tersebut dengan sukarela menuliskannya. Dan pada saat itu, kultivasinya sendiri baru berada di alam Dao Unity tahap akhir, tidak jauh di atas kultivasiku. Memaksakan hal itu akan memberinya peluang yang buruk.”
“Jadi, dia memilih untuk bermain jangka panjang.”
Sosok Ji Changxi menyeringai dingin. “Di satu sisi, dia sengaja mengirim kita dalam misi demi misi, menekan kekuatan kita. Sementara itu, dia menggunakan sumber daya dan wewenang jabatannya untuk memajukan kultivasinya sendiri.”
“Di sisi lain, dia meneliti setiap teks dan catatan yang bisa dia temukan, mencari cara untuk menembus langkah-langkah keamanan teknik Sekte Xuantian.”
“Sebenarnya, dia hampir berhasil. Dari arsip rahasia Sekte Dao Agung, Ji Changxi menemukan warisan dari Sekte Xuantian yang telah lama hancur.”
“Di dalamnya terdapat seni rahasia yang disebut Merebut Langit dan Menggantinya, sebuah teknik yang dikembangkan Sekte Xuantian untuk digunakan melawan anggotanya sendiri. Teknik ini dapat melucuti seseorang sepenuhnya dari teknik dan kultivasinya, lalu mencangkokkan semua yang diperoleh dari berlatih teknik Sekte Xuantian langsung ke penggunanya.”
“Maka, pada hari kami kembali ke gerbang gunung, dia memanggilku untuk menghadap.”
Wajah Ji Changxi berubah merona dan kemudian menghilang, digantikan oleh wajah Kakak Senior Zhao yang memukau.
“Sayangnya baginya, dengan semua perencanaannya, dia melewatkan satu hal: aku tidak hanya berlatih satu teknik Sekte Xuantian.”
“Yang juga tidak pernah dia duga adalah bahwa aku sudah lama bosan dengannya dan menginginkan tempatnya untuk diriku sendiri.”
Kakak Senior Zhao mengulurkan tangan dan mengelus pipi Li Fan, tatapannya jauh dan terpesona. “Adik Junior, apakah kau tahu bagaimana rasanya dibanjiri puluhan ribu tetes darah yang membawa Wabah Abadi? Penderitaan macam apa itu?”
“Bahkan Pemimpin Sekte kami yang terhormat, Ji, pun tidak sanggup menahannya.”
“Satu-satunya penyesalan saya adalah Wabah Keabadian telah menghancurkannya terlalu parah. Saya tidak punya pilihan selain membuang sebagian darinya.”
Dia menjilat bibirnya perlahan, menikmati kenangan itu.
“Hanya Aku yang Tetap Ada Sepanjang Zaman, ketika dipraktikkan hingga akhir, tidak meninggalkan apa pun di dunia ini kecuali praktisinya. Karena teknik ini sangat jahat, kau tidak memilihnya saat itu, Adikku.”
“Sekarang, apakah Anda merasakan sedikit penyesalan?”
Secercah penyesalan memang sempat terlintas di hati Li Fan.
Namun ia keras kepala, dan kata-katanya menantang. “Hmph. Apa gunanya penyesalan? Itu sudah lama berlalu. Tidak ada kesempatan untuk memulai dari awal…”
Dia berhenti.
Pada saat itu juga, perasaan aneh tiba-tiba muncul dalam dirinya.
Tampaknya, jika dia mau, dia benar-benar memiliki kekuatan untuk membalikkan segalanya.
Namun setelah merenung dengan saksama, ia tidak dapat menentukan dari mana perasaan ini berasal. Sebuah perasaan kehilangan dan kebingungan yang samar menyelimuti hatinya.
Kakak Senior Zhao gagal mendeteksi keanehan dalam perilaku Li Fan.
Dia melanjutkan sendiri. “Setiap tindakan dan konsekuensinya telah ditentukan. Semua ini sudah ditakdirkan, Adikku.”
“Aku merasakan kebencian Ji Changxi sejak dini, meskipun hanya samar-samar. Untuk menyelamatkan hidup kami, aku diam-diam mengolah jurus ‘Hanya Aku yang Bertahan Sepanjang Zaman’, mencari secercah harapan untuk bertahan hidup di tengah rencana jahatnya.”
“Teknik ini sangat mendominasi, mewujudkan kata-kata ‘Hanya Aku’ secara ekstrem. Setelah aku mulai mengembangkannya, teknik ini secara bertahap menghapus bahkan ingatanmu tentang keberadaannya.”
“Dan ketika aku akhirnya menjadikan Pemimpin Sekte Ji bagian dari diriku sendiri, barulah aku mengerti.”
“Inilah takdir kita. Inilah nasib yang menjadi milikku.”
“Dunia ini penuh dengan kebisingan dan gangguan, dipadati orang-orang yang tidak punya tempat di dalamnya.”
“Jadi hanya aku yang harus tetap tinggal.”
“Meskipun disebut banyak orang, namun satu dalam pikiran.”
Begitu kata-kata itu keluar dari mulutnya, wajah setiap tokoh di Sekte Dao Agung berubah, masing-masing menjadi wajah Saudari Senior Zhao.
“Adikku, apakah kau masih mencintaiku?”
“Mari. Bersatulah dengan kakak perempuanmu. Jangan pernah kita berpisah lagi.”
Mereka semua menatap Li Fan dengan penuh kasih sayang, berbicara serempak.
Li Fan tidak menjawab. Ekspresinya menjadi muram.
Di atas kepalanya, cahaya hitam yang berkilauan dengan warna-warna pelangi terbentuk, menyatu menjadi belati terbang.
Pada saat yang sama, aura yang terpancar darinya meledak dan naik, melonjak ke atas dari aura manusia biasa melalui Pemurnian Qi, Pembentukan Fondasi, Inti Emas, hingga berhenti di puncak Transformasi Roh.
Dia telah berhasil. Dengan memanfaatkan sesi kultivasi ganda yang intim dengan Saudari Senior Zhao beberapa saat sebelumnya, dia telah menghancurkan batasan yang dikenakan padanya.
“Kupikir kau sangat merindukanku sampai-sampai tak sabar untuk melakukan kultivasi ganda.”
“Sepertinya kau punya tujuan lain sejak awal.”
Bahkan saat mengatakannya, nada suara Kakak Senior Zhao tidak menunjukkan keterkejutan. Dia sudah merasakan manuvernya sejak lama.
“Menurutmu, apa sebenarnya yang akan dicapai dengan memulihkan tingkat kultivasimu terhadapku?”
Dia menatapnya dengan penuh minat. “Siapa yang memberimu keberanian seperti itu?”
“Apakah ini Pedang Pemusnah Jiwa dari Teknik Refleksi surgawi Pemutus Jiwa?”
Li Fan tidak menjawab godaan itu secara langsung.
Ekspresinya tetap serius. Pedang Pemadam Jiwa berwarna hitam berkilauan berkelap-kelip di atasnya, mengumpulkan kekuatan untuk menyerang.
Pedang Pemusnah Jiwa adalah jurus pembunuh pamungkas dari Teknik Refleksi surgawi Pemutus Jiwa. Namanya terdengar biasa saja, tetapi sebenarnya itu adalah upaya terakhir, yang menggunakan jiwa praktisi sendiri sebagai pengorbanannya.
“Banyak Orang Menjadi Satu. Jika ditempuh sampai tuntas, jalan itu bisa menentang prinsip-prinsip langit dan bumi itu sendiri.”
“Kakak Senior, kau benar-benar seorang anak ajaib kiriman surga.”
“Tapi sayang sekali. Dao-mu bukanlah Dao-ku.”
“Bertahun-tahun yang lalu, aku pernah berkata bahwa aku ingin menjadi Sahabat Dao abadi bagimu, untuk mengejar kehidupan abadi bersamamu, bebas dan tanpa beban.”
“Kata-kata itu berasal dari lubuk hatiku yang terdalam, dan kata-kata itu tidak berubah.”
Tatapan mata Li Fan kosong, dipenuhi kenangan, sambil dia menghela napas.
Pada saat itu, ketika Kakak Senior Zhao terdiam sejenak, cahaya dengan intensitas luar biasa muncul dari dalam dirinya.
Cahaya itu membanjiri langit di atas Sekte Dao Agung, begitu terang sehingga bahkan tubuh-tubuh Saudari Senior Zhao yang tak terhitung jumlahnya pun tak kuasa memejamkan mata untuk menghindari silau.
<!–
–><!––><!–
–>
