Bab 501: Cita Rasa Kekuasaan
Li Fan menjelaskan secara singkat masalah pembangunan kembali kota abadi Laut Congyun, kemudian menyampaikan undangan untuk bertemu secara langsung.
Nada suaranya hangat, sama sekali tanpa sikap angkuh yang mungkin diharapkan dari seorang Pemimpin Pulau.
Gao Yuan merasa bingung, tidak yakin bagaimana menanggapi keramahan yang tak terduga tersebut.
Setelah menghabiskan sebagian besar hidupnya bekerja keras di dalam hierarki Pulau Myriad Immortals, dia tahu betul bahwa mereka yang bergelar “pelaksana tugas” dan “wakil” seringkali lebih sulit diajak berurusan daripada mereka yang diangkat secara resmi.
Dia tidak tahu mengapa kultivator yang cukup terkenal dari Sekte Mekanisme Surgawi itu memilihnya, tetapi pria itu adalah atasannya dengan pangkat tertinggi. Tidak ada ruang untuk kecerobohan.
Gao Yuan merapikan diri dan segera berangkat menuju lokasi pertemuan.
Soal membelot… itu hanyalah luapan emosi. Gagasan itu sama sekali tidak mungkin. Bukan hanya risikonya sangat besar, tetapi dia, Gao Yuan, adalah anggota sistem Aliansi Seribu Dewa, baik atau buruk.
Jika dia benar-benar bergabung dengan Dewan Lima Tetua tanpa keahlian khusus yang bisa ditawarkan, apakah hidupnya akan lebih baik? Kemungkinan besar, setelah mereka memeras setiap informasi berguna dari kepalanya, mereka akan membuangnya tanpa pikir panjang.
Dia tidak sebodoh itu.
Mengesampingkan kekacauan pikirannya, Gao Yuan menghabiskan perjalanan dengan merenungkan mengapa Pejabat Sementara Kepala Pulau yang baru diangkat ini memilih untuk memanggilnya secara khusus.
Butuh beberapa waktu sebelum akhirnya dia sampai di tempat pertemuan: Pulau Tai’an.
Susunan pelindung pulau itu terbelah, memperlihatkan sebuah jalan, dan Gao Yuan terbang melewatinya.
Pejabat Sementara Kepala Pulau Li Fan duduk menunggu di depannya.
Di satu sisi berdiri penjaga Pulau Tai’an, Zhou Qing’ang. Ia tampak sangat tegang, berdiri kaku dan basah kuyup oleh keringat.
Keduanya tampak sedang terlibat dalam diskusi yang sensitif. Mereka terdiam begitu Gao Yuan tiba.
Semangatnya sedikit menurun saat melihat pemandangan itu.
Zhou Qing’ang memiliki peringkat satu tingkat lebih tinggi darinya. Jika bahkan dia terlihat begitu gugup di hadapan Li Fan, maka kultivator Mekanisme Surgawi kuno ini jelas bukan seseorang yang bisa diremehkan.
Gao Yuan telah menghabiskan puluhan tahun membaca karakter orang. Ia segera mempertajam perhatiannya, melangkah maju, dan membungkuk.
“Saya menyampaikan penghormatan saya kepada Penguasa Pulau!”
“Kau di sini.” Li Fan menatapnya dengan senyum ramah. “Apakah kau tahu mengapa aku memintamu datang?”
Pikiran Gao Yuan berputar-putar memikirkan berbagai kemungkinan, tetapi jawabannya keluar tanpa ragu. “Aku yang rendah hati ini tidak tahu.”
Keheningan menyusul, cukup lama untuk membuatnya gelisah, sebelum Li Fan akhirnya berbicara.
“Saya dengar Anda sebelumnya bertugas berjaga di pintu masuk Gedung Administrasi?”
“Melapor kepada Penguasa Pulau, itu benar.” Dia tahu betul bahwa Li Fan sudah mengetahui jawabannya, tetapi Gao Yuan tetap menjawab dengan penuh hormat.
“Sudah berapa lama Anda menjabat posisi itu?”
“Lebih dari sembilan puluh delapan tahun.”
“Satu abad berlalu dalam sekejap mata. Anda telah bekerja keras. Memegang jabatan yang sama selama itu tanpa promosi… pernahkah Anda menyimpan rasa dendam?”
“Aku yang rendah hati ini tidak akan berani.” Dada Gao Yuan terasa sesak. Dia menggelengkan kepalanya dengan cepat, berusaha sekuat tenaga untuk menunjukkan kesetiaan.
“Bagus.” Li Fan mengangguk setuju dan beralih ke pokok permasalahan.
“Setiap kultivator yang memasuki sistem Aliansi harus melewati Aula Administrasi untuk ujian Platform Pertanyaan Hati Giok Putih. Urusan sehari-hari dan komunikasi juga melalui sana. Kurasa kau setidaknya sudah memiliki pemahaman yang cukup tentang para kultivator di cabang Laut Congyun?”
“Sebagai atasan langsung dari Penguasa Pulau, saya tidak akan mengaku tahu segalanya, tetapi saya memahami hal-hal penting dengan baik.” Gao Yuan sejenak mengangkat pandangannya ke arah Li Fan, lalu melanjutkan, “Setidaknya, saya dapat memastikan identitas siapa pun tanpa kesalahan. Lebih dari itu, saya selalu berusaha mengetahui siapa yang mudah marah, siapa yang memiliki pendukung kuat, siapa yang tidak boleh tersinggung—semua aturan dan seluk-beluk yang tidak terucapkan itu.”
“Dalam bidang pekerjaan saya, reputasi saya rendah. Satu kata yang salah kepada orang yang salah, dan konsekuensinya tidak menyenangkan.”
“Bagus. Kalau begitu, bantu aku mengidentifikasi kultivator mana yang layak digunakan.” Li Fan tidak terlalu memperhatikan keluhan yang terselip dalam kata-kata Gao Yuan. Dengan sekali gerakan tangannya, gugusan potret kultivator yang padat muncul di udara di hadapan mereka.
“Layak digunakan?” Gao Yuan berkedip, sesaat terkejut.
Kemudian dia teringat akan proyek besar yang disebutkan Li Fan—membangun kembali kota abadi—dan jantungnya mulai berdebar kencang.
“Seperti yang kau tahu, aku baru saja terbangun,” kata Li Fan dengan suara tenang dan tanpa terburu-buru. “Aku belum mengenal personel Laut Congyun. Dipercayakan tanggung jawab seberat ini secara tiba-tiba membuatku cemas. Aku sangat takut akan membuat kesalahan.”
“Seperti kata pepatah, untuk melakukan pekerjaan yang baik, seseorang harus terlebih dahulu mengasah alatnya. Untuk mewujudkan ini, saya membutuhkan tim yang cakap di sekitar saya. Karena Anda memiliki pemahaman tentang orang-orang ini, mengapa tidak menawarkan nasihat Anda? Ketika fondasi kota abadi diletakkan, kontribusi Anda tidak akan dilupakan.”
Tenggorokan Gao Yuan terasa kering.
Dia menatap potret-potret yang terbentang di hadapannya—para petani yang pernah dilayaninya dengan penuh perhatian dan kehati-hatian, kini dipajang untuk dipilihnya.
Dahulu, dia hanya bisa memandang mereka dari atas. Sekarang, dengan sepatah kata, dia bisa membentuk nasib mereka.
Hanya dengan satu rekomendasi darinya, mereka akan langsung bergabung dengan tim Island Master yang baru, membantunya membangun prestasinya.
Jadi, beginilah rasanya kekuasaan.
Ketenangannya runtuh. Denyut nadinya berdebar kencang, dan rasa panas menjalar ke wajahnya, membuatnya sedikit pusing.
Namun, ia tidak membiarkan pengaruh mabuk membutakannya. Ia memahami dengan jelas bahwa otoritas kecil apa pun yang kini dipegangnya hanya ada karena Master Pulau Li telah memberikannya kepadanya. Sebelum Kota Abadi Congyun dibangun, semua ini hanyalah istana di atas awan—indah dipandang, tetapi rentan lenyap hanya karena kesalahan langkah pertama.
Namun, jika kota abadi itu berhasil dibangun, otoritas itu mungkin akan menjadi sesuatu yang nyata.
Perasaan memegang nasib orang lain di tangannya, meskipun hanya sesaat, sangat memabukkan. Setelah hanya mencicipinya sekilas, Gao Yuan mendapati dirinya menginginkan lebih.
Dia membuat sumpah dalam hati: dia akan memanfaatkan kesempatan langka ini dengan segenap kemampuannya, dan menggunakannya untuk mengubah hidupnya sepenuhnya.
Tanpa menunda lebih lama, dia mulai menelusuri daftar tersebut, memperkenalkan setiap kultivator kepada Li Fan satu per satu.
Waktu berlalu dengan tenang.
Li Fan mendengarkan dengan kesabaran yang tak terbatas, dan setiap nama yang disebutkan selalu menghadirkan kejutan-kejutan menyenangkan.
Penjaga gerbang ini, yang kebetulan ia temui saat perekrutan di kehidupan lampaunya, jauh lebih cakap daripada yang ia duga. Gao Yuan tidak hanya menguasai informasi dasar setiap kultivator, tetapi ia juga memiliki wawasan yang mendalam tentang temperamen mereka dan jalinan hubungan yang kompleks di baliknya.
Aku benar-benar telah menemukan harta karun.
Semakin Gao Yuan menjelaskan, semakin puas Li Fan.
Bahkan tokoh-tokoh kecil pun memiliki kegunaannya. Inilah celah yang tepat yang dia butuhkan untuk memecah kebuntuan.
Satu per satu, Li Fan memilih kandidat yang sesuai dan menghafalnya.
Setengah bulan kemudian, setiap kultivator yang berafiliasi dengan sistem yang masih hidup di Laut Congyun menerima pesan dari Pejabat Sementara Kepala Pulau.
Dalam tujuh hari, di lokasi bekas Pulau Myriad Immortals, sebuah upacara akan diadakan untuk memulai pembangunan kembali Kota Abadi Congyun.
Seluruh personel diwajibkan hadir tanpa terkecuali.
<!–
–><!––><!–
–>
