Bab 365: Mengaduk Air Secara Rahasia
“Apa? Kau ingin kembali ke pos terdepan dan melanjutkan pengerjaan Array Pengunci Jiwa Tianxuan?”
“Apakah kamu sudah kehilangan akal sehat?”
Hao Hui terkejut ketika Li Fan yang sudah tua dan renta tiba-tiba muncul di hadapannya.
Kemudian, ketika Li Fan menyampaikan permintaannya, Hao Hui mengira dia salah dengar, dan ketidakpercayaan terpancar di wajahnya.
Akhirnya, setelah konfirmasi berulang kali, dia tertawa kesal dan menolak mentah-mentah.
“Saudara Taois Li, Anda sudah melakukan lebih dari cukup. Serahkan sisanya kepada para ahli susunan lainnya.”
“Mengingat kondisi Anda saat ini, melanjutkan pekerjaan konstruksi susunan panel surya bukanlah ide yang baik.”
Setelah ragu sejenak, Hao Hui tetap memberikan nasihatnya: “Saudara Taois, Anda telah terlalu lama terjebak dalam Kabut Putih Pemakan Umur. Umur Anda hampir habis.”
“Langkah terbaikmu sekarang adalah memanfaatkan setiap momen yang ada untuk berlatih, dan mencoba menembus ke alam Jiwa yang Baru Lahir sebelum waktumu habis.”
“Dengan bakatmu, aku percaya menentang takdir bukanlah hal yang sepenuhnya mustahil bagimu.”
Meskipun Li Fan sepenuhnya setuju dengan perkataan Hao Hui, dia tetap menggelengkan kepalanya, dengan paksa menekan perasaan sebenarnya. “Aku menghargai kebaikanmu, Rekan Taois. Tetapi seseorang harus tahu batas kemampuannya. Dengan sisa umurku, mencapai alam Jiwa Baru lahir sama sekali tidak mungkin!”
“Daripada membuang waktu untuk usaha yang tidak berarti seperti itu, aku seharusnya menggunakan sisa mobilitasku untuk mengerahkan kekuatan terakhirku dalam membangun Array Pengunci Jiwa Tianxuan.”
“Jika aku bisa menyaksikan Formasi Pengunci Jiwa Tianxuan menyelimuti seluruh wilayah Aliansi Seribu Dewa dalam hidupku, aku bisa mati tanpa penyesalan!”
Ekspresi Li Fan tampak serius, kata-katanya penuh kebenaran dan tegas.
“Jika sisa hari-hariku dihabiskan dalam kemalasan dan kehidupan biasa-biasa saja, menunggu kematian tanpa arah, aku tidak akan beristirahat dengan tenang. Aku mohon agar kau mengabulkan permintaan terakhirku ini, Saudara Taois!”
Melihat Li Fan yang tampak sangat serius, Hao Hui terdiam tak bisa berkata-kata.
Instingnya adalah untuk menolak, namun menghadapi tatapan tulus orang lain itu, ia dipenuhi dengan perasaan yang tak terlukiskan.
“…Baiklah. Rekan Taois, mohon tunggu sebentar. Saya akan menyampaikan permintaan Anda.”
Seolah takut untuk terus berhadapan dengan Li Fan, Hao Hui buru-buru pergi.
Li Fan menunggu dengan sabar.
Beberapa saat kemudian, Hao Hui kembali dengan ekspresi yang muram.
“Saudara Taois Li, para petinggi telah menyetujui permintaanmu. Setelah gelombang suara iblis ini mereda, Garnisun Qingxuan kami akan mengirimkan pengawal untuk mengembalikanmu ke garis depan.”
“Kalau begitu, terima kasih, Kakak Hao.” Li Fan tampak menghela napas lega, mengangguk tanda terima kasih.
“Saudara Taois Li Fan… mengapa? Sungguh, mengapa?” Melihat kelegaan mendalam di wajah Li Fan yang berambut putih setelah permintaannya dikabulkan, Hao Hui tidak dapat menahan diri untuk bertanya.
Seberapa pun dia berusaha, otaknya sama sekali tidak mampu memproses tindakan Li Fan.
Li Fan hanya tersenyum tanpa menjawab. Kemudian dia menangkupkan kedua tangannya memberi hormat dan melangkah pergi.
Hao Hui yang kebingungan tetap berdiri di tempatnya untuk waktu yang lama, mempertanyakan seluruh keberadaannya.
Seperti yang diperkirakan, kabar bahwa Li Fan, yang sudah berada di ambang kematian, bersiap untuk kembali ke garis depan pembangunan susunan kekuatan menyebar ke seluruh Kota Abadi Tangan Terputus dalam sekejap.
Di tengah kegaduhan yang terjadi, suara-suara skeptisisme tak terhindarkan pun muncul.
Namun setengah bulan kemudian, ketika Li Fan meninggalkan Benteng Abadi menuju Pos Terdepan 01-11 di bawah pengawasan banyak orang, dikawal oleh beberapa lusin tentara Garnisun Qingxuan… semua keraguan lenyap.
Para kultivator terkejut dengan pilihan Li Fan, dan pada saat yang sama, merasa malu atas pikiran mereka sendiri yang sempit dan egois. Dibandingkan dengan pengorbanan yang telah dilakukan Li Fan, puluhan tahun pengabdian mereka sebagai penjaga di Jurang Mengaum, jauh dari rumah, tiba-tiba tampak tidak berarti.
Dengan demikian, gelombang baru mulai muncul di dalam Garnisun Qingxuan. Mereka tidak lagi membicarakan kesulitan di setiap kesempatan. Sebaliknya, mereka mulai bersaing tentang siapa yang telah mengabdi paling lama di Jurang Mengaum.
Li Fan, saat tiba di Pos Terdepan 01-11, tidak menyadari semua ini. Berkat panggilan bantuannya yang tepat waktu, bala bantuan dari Benteng Abadi telah tiba sebelum persediaan pos terdepan habis, sehingga mencegah terjadinya tragedi.
Meskipun para kultivator yang selamat menerima hukuman karena membiarkan Li Fan pergi sendirian ke Kabut Putih, itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan menyelamatkan nyawa mereka.
Selain itu, berkat campur tangan Li Fan, para kultivator seperti He Chen dan Kong Yu akhirnya kembali ke Pos Terdepan 01-11 untuk menebus kegagalan mereka dengan membantu Li Fan dalam pembangunan susunan sihir.
Untuk menjamin keselamatan Li Fan, Benteng Abadi melipatgandakan jumlah pengawalnya hingga tiga kali lipat. Persediaan sumber daya yang mereka bawa sungguh luar biasa, memungkinkan pengeluaran besar-besaran tanpa perlu khawatir kekurangan lagi.
Dan Li Fan tidak beristirahat sedetik pun. Begitu gelombang suara iblis yang mengamuk lama akhirnya mereda, dia segera melanjutkan pembangunan Array Pengunci Jiwa.
He Chen dan yang lainnya berutang nyawa padanya. Sementara itu, anggota Garnisun Qingxuan memiliki perintah mereka dan mematuhi kata-kata Li Fan tanpa bertanya. Dengan demikian, di dalam batas-batas Pos Terdepan 01-11 yang kecil, Li Fan mencapai otoritas absolut. Perintahnya diikuti dengan dedikasi 120%, semulus menggerakkan lengannya sendiri.
Ditambah dengan perubahan kepribadian Li Fan sendiri—berubah dari seseorang yang selalu bermalas-malasan menjadi seorang pekerja keras yang tidak mengenal arti istirahat—kecepatan pembangunan susunan tersebut hampir berlipat ganda dibandingkan sebelumnya.
Gelombang suara iblis sebelumnya telah memaksa penghentian pekerjaan, menyebabkan peringkat Li Fan di papan peringkat emas kompetisi anjlok ke posisi paling bawah, sekitar peringkat ke-600. Namun, begitu tim melanjutkan pembangunan, peringkatnya mulai naik secara stabil.
Naiknya peringkat Li Fan di papan peringkat tidak banyak menarik perhatian. Sosok yang paling mencolok di seluruh papan peringkat tetaplah Guo Yezhong, dengan nol poinnya. Pria ini tampaknya sangat meremehkan apa yang disebut kompetisi tersebut.
Para kultivator bergosip tanpa henti, tetapi Aliansi Seribu Dewa tidak mengambil tindakan khusus. Desas-desus hanya beredar di balik bayangan bahwa Guo Yezhong masih berada di wilayah Aliansi dan belum membelot atau menyerah dalam kompetisi. Ketika ditanya, dia hanya menjawab, “Siapa yang akan menang dan siapa yang akan kalah? Masih terlalu dini untuk mengatakannya dengan pasti.”
Saat Li Fan sepenuhnya mencurahkan dirinya ke dalam pembangunan susunan formasi, menahan siksaan di dalam hatinya sendiri, anekdot tentang dirinya mulai menyebar dengan cepat di luar Kota Abadi Tangan Terputus atas permintaan pihak-pihak tertentu yang berkepentingan.
Kisah mengharukannya diceritakan secara rinci—bagaimana, setelah menderita krisis besar dan dengan masa hidupnya hampir berakhir, ia masih mengerahkan kekuatan terakhirnya untuk membangun Array Pengunci Jiwa Tianxuan.
Tak lama kemudian, hampir setiap kultivator Aliansi Seribu Dewa yang tidak sedang bermeditasi di tempat terpencil mengetahui perbuatan Li Fan. Apakah mereka mempercayainya atau tidak, itu adalah masalah lain.
Jimat komunikasi spiritual Li Fan dengan cepat kewalahan. Kenalan lama dari masa kuliahnya di Akademi Cabang Kosmos, termasuk He Zhenghao, Shen Yuzi, dan lainnya, semuanya mengirim pesan pertanyaan.
Jumlahnya terlalu banyak, sehingga Li Fan terpaksa membuat balasan otomatis yang menjelaskan situasi secara singkat.
Tentu saja, teman-temannya semua menyatakan penyesalan yang mendalam dan menghela napas untuknya, sambil tetap menghormatinya setinggi-tingginya. Beberapa bahkan berjanji untuk mencari harta karun yang dapat memperpanjang hidupnya.
Li Fan berterima kasih kepada mereka satu per satu. Kemudian, tanpa jeda, dia kembali fokus pada pembangunan susunan tersebut.
Dan begitulah, dua tahun berlalu.
Pada hari itu, seberkas cahaya warna-warni menembus Kabut Putih, melesat langsung menuju Kota Abadi Tangan Terputus.
<!–
–><!––><!–
–>
