Aku mengepalkan tanganku sedikit, dan responsnya langsung, ruang di sekitarnya melengkung seolah-olah sesuatu yang tak terlihat telah mendorongnya, energi itu tidak lagi menunggu arahan tetapi bereaksi bahkan terhadap niat terkecil sekalipun.

Kemudian pemberitahuan selesai.

[Kelas yang Berevolusi: Bencana Radiant (Unik)]

[Inang telah melampaui batas penahanan. Energi internal tidak lagi terikat pada tubuh dan malah bermanifestasi sebagai luapan destruktif yang konstan. Inang ada sebagai sumber keruntuhan terus-menerus, di mana kehadirannya saja memberikan tekanan pada ruang sekitarnya.]

Sebuah denyutan bergerak keluar dari diriku, jenis denyutan yang tidak mendorong dengan keras tetapi menghapus hambatan saat melewatinya. Debu terangkat dari tanah, serpihan kecil batu bergeser tanpa kontak saat energi menetap ke keadaan baru di sekitarku.

[Domain Terbuka: Domain Cataclysm]

[Deskripsi: Sang inang menghasilkan medan destruktif yang meluas ke luar, dikendalikan oleh energi yang tersimpan. Di dalam domain ini, semua materi dan energi mengalami degradasi terus-menerus di bawah tekanan yang luar biasa.]

[Efek:]

→ Medan destruktif pasif yang berpusat pada inang

→ Ukuran berbanding lurus dengan energi internal yang tersimpan

→ Entitas yang lemah akan mengalami degradasi seiring waktu dalam domain tersebut.

→ Struktur pertahanan kehilangan stabilitas di bawah paparan yang berkelanjutan

→ Pergerakan dan serangan memperkuat tekanan di wilayah tersebut

Aku menghela napas perlahan saat semuanya tenang, tetapi perubahan itu tidak ikut hilang. Medan itu sudah ada, stabil dan konstan, bukan sesuatu yang harus kuaktifkan atau bahkan kupikirkan. Ia hanya ada di sekitarku, menekan ke luar ke ruang angkasa seperti beban tenang yang tak kunjung hilang. Ketika aku mengubah posisi berdiriku, tanah bereaksi lagi, retakan tipis terbentuk di bawah kakiku tanpa kekuatan nyata di balik gerakan itu.

“Ini baru,” gumamku.

Sistem tersebut terus berlanjut.

[Overdrive Diperbarui…]

[Efek Pasif Ditambahkan: Peningkatan Stat +20% (Selalu Aktif)]

Penskalasian dilakukan tepat setelahnya.

[Penskalaan Overdrive:]

Pengisian Daya 50% → Peningkatan Statistik +20%

Pengisian Daya 100% → Peningkatan Statistik +40%

Pengisian Daya 150% → Peningkatan Statistik +60%

Pengisian Daya 200% → Peningkatan Statistik +100% (Kapasitas Maksimum)

Sebuah bagian baru muncul di bawahnya.

[Mode Baru Terbuka: Juggernaut Abadi]

[Deskripsi: Sang host mengubah kerusakan yang masuk menjadi energi. Semakin besar kerusakan yang diderita, semakin cepat pembangkitan energi meningkat, memperkuat kekuatan dan daya hancur.]

[Efek:]

→ Kerusakan yang diterima meningkatkan laju pembangkitan energi

→ Kekuatan meningkat seiring dengan akumulasi kerusakan.

→ Pertempuran berkelanjutan meningkatkan output secara eksponensial

“Jadi memukulku sekarang adalah sebuah kesalahan,” kataku pelan.

Pemberitahuan terakhir pun muncul.

[Keahlian Baru yang Diperoleh: Sentuhan Merusak (Unik)]

[Deskripsi: Melepaskan semburan energi penghancur terkonsentrasi di titik kontak, menyebabkan disintegrasi cepat semua materi dalam jangkauan.]

[Efek:]

→ Ledakan energi lokal secara instan

→ Efek disintegrasi saat kontak

→ Luas area meluas berdasarkan energi yang tersimpan

→ Sangat efektif terhadap target dan struktur yang padat

Aku memfokuskan perhatian pada tanganku, dan energi itu langsung merespons, berkumpul tanpa perlawanan, mengencang di sekitar telapak tanganku hingga ruang di sana sedikit melengkung, seolah-olah sesuatu yang tak terlihat telah menarik ke dalam sebelum aku melepaskannya lagi.

Aku melangkah maju. Tanah di bawah kakiku tidak mampu menopangnya.

Ia bereaksi.

Retakan menyebar ke luar dari tempat saya berdiri karena tekanan di sekitar saya bergeser seiring dengan pergerakan, medan tersebut menyesuaikan diri secara alami seperti bernapas.

Aku berdiri di sana sejenak, membiarkannya meresap dengan baik. Ini bukan sekadar kekuatan yang lebih besar.

Cara kerjanya berbeda. Sebelumnya, saya harus menyerang untuk menghancurkan.

Sekarang hal itu sudah terjadi. Aku mengangkat kapak dan menyandarkannya di bahuku, bebannya terasa lebih ringan dari sebelumnya.

“Bagus,” kataku.

Lalu aku melihat ke depan, ke arah bagian kota lainnya.

“Mari kita lihat seberapa cepat ini akan berakhir.”

*******

Aku kembali berkumpul dengan Lyrate dan Knight di tengah, dan tanpa membuang waktu, kami merebut kota itu saat kubah emas muncul dan menyegelnya di bawah kendali kami.

Lyrate memiringkan kepalanya sedikit, pandangannya melayang ke atas menuju langit seolah-olah dia melihat melewatinya. “Sekarang, Goldius pasti sudah menyadarinya,” katanya.

Aku meliriknya. “Memperhatikan apa tepatnya?”

“Apa yang sedang kita lakukan,” jawabnya. “Dan yang lebih penting, ke mana arahnya. Dia tidak buta, dan dia tidak akan duduk dan menyaksikan kita mengambil kendali tanpa bereaksi. Jika saya harus menebak, dia akan menekan ras alien lebih keras, meningkatkan kekuatan mereka, dan memaksa kerja sama di antara mereka. Jika mereka tidak dapat memerintah secara langsung, maka mereka akan membalikkan keadaan melawan kita.”

Knight menghela napas pelan. “Jadi kita akan diserang oleh semuanya sekaligus.”

“Kurang lebih seperti itu,” katanya. “Jadi kita bergerak lebih cepat sebelum itu terjadi.”

Aku mengangguk sedikit, menyesuaikan kapak di bahuku saat energi di dalam diriku menetap dalam keadaan barunya, lebih berat tetapi jauh lebih responsif daripada sebelumnya. “Bagus,” kataku. “Aku baru saja meningkatkan kelasku, jadi aku akan memanfaatkannya. Mari kita menuju kota besar berikutnya.”

Knight melirikku. “Sudah?”

“Aku butuh lebih banyak energi,” jawabku. “Setelah aku mengumpulkannya, aku tidak perlu lagi pergi zona demi zona.”

Dia sedikit mengerutkan kening. “Apa maksudmu?”

Aku menatapnya, senyum tipis terbentuk di pipinya. “Aku akan menutupi semuanya sekaligus.”

Dia berkedip. “Bagaimana?”

“Dengan memperluas wilayah kekuasaan saya dan mencakup seluruh provinsi ini sekaligus.”

Sejenak, dia hanya menatapku sebelum tertawa kecil. “Sebesar itu?”

“Ya.”

“Itu gila.”

“Ini akan berhasil.”

Setelah itu, keduanya tidak berdebat lagi.

Kami tidak menunda lebih lama lagi, langsung kembali ke hutan tempat kami meninggalkan burung-burung pemangsa itu. Mereka masih di sana, tampak tegang dan gelisah, sayap mereka sedikit bergerak saat kami mendekat, tetapi begitu kami menaiki mereka lagi, perlawanan itu hilang dan mereka terbang tanpa ragu-ragu.

Langit terbuka di sekeliling kami saat kami terbang naik, angin menerpa wajahku saat tanah menjauh, bentang alam provinsi terbentang di bawah kami dalam hamparan luas yang terhubung, yang kini jauh lebih masuk akal dengan peta yang telah diperbarui sebagai panduan jalan. Kami tidak melayang atau berputar-putar, hanya melaju lurus, burung-burung pemangsa melesat di udara dengan kepakan yang mantap dan kuat saat kami menempuh jarak yang akan memakan waktu berjam-jam jika berjalan kaki.

Ibu kota terletak jauh di depan.

Bahkan dari jarak ini, skalanya terlihat jelas, lebih besar daripada kota-kota yang telah kami rebut sejauh ini. Jika aku akan mengerahkan energiku hingga batas maksimal, maka inilah tempatnya.

Aku sedikit menyesuaikan genggamanku sambil melihat ke depan, lapangan di sekitarku berubah setiap detiknya, menunggu untuk didorong lebih jauh.

Ada juga keterampilan baru. Itu akan menjadi penting.

“Goldius,” gumamku pelan, mataku tertuju ke depan saat awan terbelah di sekitar kami dan burung-burung nasar menerobosnya, “mari kita lihat apa yang kau punya.”