Bab 284: Apa yang Telah Kulakukan?

Akhirnya, kami tiba… di kamar tidurnya.

Sejujurnya, aku berharap dia akan membawaku ke ruang singgasana, atau mungkin ke laboratorium penelitian kuno. Tapi ternyata tidak—inilah tujuannya.

Aku melirik ke dalam, dan menyebutnya “ruangan” terasa seperti sebuah penghinaan.

Ukurannya sangat besar—mudah-mudahan seukuran aula perjamuan. Mungkin bahkan lebih besar lagi. Bedhalls… rasanya lebih tepat.

Sebuah tempat tidur besar terletak di tengahnya, cukup besar untuk menampung dua belas orang. Di salah satu sudut yang jauh, setidaknya dua puluh meter jauhnya, terdapat meja belajar berukir indah. Segala sesuatu di dalamnya didekorasi dengan penuh cita rasa—karpet elegan, lampu kristal, rak-rak penuh gulungan dan buku.

Dan potret.

Puluhan. Sebagian besar berwajah dirinya—berjuang, tersenyum, merenung. Beberapa menunjukkan wajah-wajah yang tak dikenal.

Dia menoleh ke arahku dan berkata lembut, “Tunggu di sini sebentar.”

Dan begitu saja, dia lenyap.

Aku mengerjap, terkejut dengan kepergiannya yang tiba-tiba. Sebelum aku sempat melangkah maju, ia muncul kembali tepat di tempat ia tadi.

“Ayo pergi,” katanya sambil melambaikan tangannya.

Dalam sekejap mata, kamar tidur itu telah hilang.

Kini aku berdiri di hadapan genangan luas berisi cairan hijau yang berkilau lembut. Gelembung-gelembung perlahan naik ke permukaan dan meletus dengan desisan pelan.

Azalea berdiri di sampingku dan berkata, “Ini bak mandimu. Aku mencampurkan sedikit kekuatan hidup yang diekstraksi—ini akan membantumu pulih dengan cepat. Aku serahkan padamu. Kalau kau butuh bantuanku, sebutkan saja namaku.”

Lalu dia menghilang lagi, sama mudahnya.

Saya tidak dapat menahan tawa.

Mantan grandmaster sedang menyiapkan mandi untukku? Itu… sesuatu.

Aku menanggalkan pakaianku dan menyelam. Cairan itu sedikit lebih kental daripada air biasa, tetapi terasa hangat di tubuhku. Aku tenggelam, membiarkan kehangatan meresap ke setiap jengkal tubuhku. Dengan mata terpejam, aku hanya melayang di sana.

Entah sudah berapa lama waktu berlalu sebelum aku muncul kembali. Warna hijau itu kini telah sirna—digantikan air jernih. Aku naik dan duduk di tepi kolam, kehangatannya terasa di kulitku.

Tubuhku terasa lebih ringan. Pikiranku… lebih jernih.

Aku menunduk dan melihat otot-otot yang terpahat, kulitku tampak berseri-seri sehat. Aku tersenyum dan menggosok tubuhku, lebih karena kebiasaan daripada kebutuhan.

Beban yang kurasakan setelah melihat kenangan Lyrate telah memudar. Tidak sepenuhnya—tapi cukup.

“Kenangan ini benar-benar mengacaukanku,” gerutuku dalam hati.

Untuk lebih meningkatkan suasana hatiku, aku mengulas semua yang telah aku dapatkan dari perburuan Phantom ini.

Pertama—dan sejauh ini yang paling berharga—adalah jiwa Phantom yang telah saya tangkap.

Kedua, ingatan dan pemahaman yang saya warisi dari Lyrate. Dia memiliki begitu banyak keterampilan dan wawasan yang tajam. Saya sudah berpikir untuk memodifikasi beberapa keterampilan saya berdasarkan apa yang saya lihat.

Ketiga, adalah teknik baru yang saya kembangkan selama pertempuran—

Lotus of Annihilation, Sanctum of Judgment, Space Lock, Runic Ascent… semuanya memiliki potensi yang sangat besar.

Keempat, kemampuan baru telah terbangun setelah bakat saya naik level.

Aku menghela napas panjang, kegembiraan menggelegak dalam diriku. Aku merasa kuat—sangat kuat.

Aku kembali membuka daftar keterampilanku dan menatapnya.

Sudah waktunya untuk beberapa perubahan.

Kemajuanku terlalu cepat. Kemampuanku perlu ditingkatkan. Selama ini, aku mengandalkan kekuatan kasar dan penguasaan Essence untuk membantuku.

Hal itu perlu diubah—tetapi sebelum itu, jiwa baru yang terbelenggu itu perlu bertemu dengan tuannya.

Aku meletakkan tanganku di atas hatiku dan berbisik,

“Datang.”

Inti generator di dalam diriku bergejolak. Inti Phantom yang baru, yang masih berputar di sekitar Null Heart, berdenyut—dan sesaat kemudian, semburan kabut merah tua menyembur dari dadaku.

Namun sebelum aku dapat memperhatikannya, dunia memudar menjadi sunyi.

Lalu tibalah saatnya kegelapan datang.

Saya tidak lagi berada di istana.

Di sekelilingku, tak ada apa pun selain ruang gelap gulita. Aku berdiri sendirian di jalan setapak batu kuno yang retak, usang dimakan usia, melayang dalam kehampaan. Udara terasa dingin dan tak bergerak.

Di depanku tampak sebuah pintu.

Aku kembali ke tempat dimana aku memperoleh jiwa Silver.

Pintu itu sangat besar—luar biasa tinggi dan lebarnya melebihi bangunan apa pun yang pernah kulihat. Puncaknya lenyap dalam kegelapan di atas, dan sisi-sisinya memanjang begitu jauh ke dalam kehampaan sehingga setelah tiga meter, jalan setapak itu tak lagi memperlihatkan apa pun.

Pintu itu berdiri bagaikan sisa terakhir dari alam yang terlupakan.

Jantungku berdebar kencang sekali, cukup keras hingga bergema dalam kegelapan.

Aku menguatkan diriku karena aku tahu apa yang akan terjadi dan rantai yang bersinar meledak dari tulang dadaku.

Tebal dan halus, rantai itu berkilau biru cerah. Sangat besar—cukup lebar hingga aku membutuhkan kedua tanganku hanya untuk melilitkan satu mata rantai.

Ia memanjang ke depan, lurus ke arah pintu, meluncur mulus melalui kegelapan bagaikan ular cahaya, dipandu oleh suatu perintah tak kasatmata.

Ia tidak berhenti sampai mencapai pintu.

Pintu tua itu berderit.

Debu berhamburan dari permukaannya. Jaring laba-laba hancur akibat getarannya.

Lalu, dengan suara seperti gunung terbelah, pintu berderit terbuka, hanya satu inci, tidak lebih. Namun celah sekecil itu pun sudah cukup untuk membiarkan sesuatu masuk.

Dari celah angkasa yang terbuka itu melayang sebuah bola.

Merah tua. Buram. Kira-kira seukuran kepala besar. Bercahaya seperti darah mengalir.

Di dalamnya ada wujud peri.

Lyrate.

Tubuhnya utuh kembali, bukan yang setengah hancur seperti yang kulihat.

Bola itu melayang diam sejenak, lalu rantai yang bersinar itu melesat maju dan mencengkeramnya dengan suara dentang yang menggema.

Saat tautan diamankan, rantai ditarik kembali.

Keras.

Bola itu bergetar sekali lalu meluncur ke arahku, terseret oleh ikatan yang kini tertambat di hatiku.

Bola merah tua itu mendekati dadaku dan merasuki tubuhku.

Langsung ke jantung.

Dentuman terakhir mengguncang inti diriku.

Lalu dunia meledak dalam cahaya.

Aku kembali ke kolam renang dan kabut merah mengepul keluar dari hatiku.

Ia meraung hidup di hadapanku, melingkar dan meliuk, pusaran kabut pekat bercampur Esensi berputar di udara. Kabut itu membesar, menebal setiap kali aku menarik napas, berputar-putar bagai badai yang mencoba mengingat pusatnya. Lalu—tekanan.

Siklon asap mulai melipat ke dalam, memadat dengan dengungan tajam.

Dan di dalam badai itu, bentuknya mulai muncul.

Suatu sosok ramping melangkah keluar dari pusat kabut.

Hal pertama yang kulihat adalah mata merah menyala itu—tajam dan jernih, menatapku dengan sesuatu yang hampir menyerupai pengenalan.

Sisanya menyusul, terpahat dari kabut merah tua yang sama, bergulung lembut dari tubuhnya dalam gelombang senyap. Kabut itu tak pernah meninggalkannya, melayang dari anggota tubuhnya bagai asap dari api yang hampir padam.

Dia tinggi, anggun, dan jelas-jelas peri.

“Lyrate,” gumamku.

Kulitnya tetap pucat, dan telinganya yang panjang menandai warisan elfnya. Namun, matanya, yang dulu keemasan, kini bersinar merah tua yang menghantui. Wajahnya mencerminkan Lyrate muda yang kulihat dalam ingatan—elegan dan tenang.

Kabut merah tua menenun melalui rambutnya, membentuknya menjadi helaian rambut yang mengalir sewarna darah dan senja.

Gaun elegan melekat pada sosoknya, ditenun dari kabut hidup, selalu berubah namun terbentuk sempurna.

Tersampir di bahunya, jubah merah tua yang panjang berkibar tanpa angin, menjuntai di belakangnya seperti jubah seorang ratu.

Sebuah mahkota—sederhana, tipis, dan bersudut—berada di atas kepalanya.

Di tangan kanannya, ia memegang pedang tipis—panjang dan anggun. Pedang itu berkilau samar, seolah-olah akan segera memudar, tetapi cara ia menggenggamnya tak meninggalkan keraguan. Pedang itu memang dirancang untuk membunuh.

Kabut bergulung di sekitar kakinya yang telanjang saat dia mengambang di atas permukaan air.

Dia berdiri di hadapanku dalam diam, matanya menatap tajam ke arahku.

Indah dan Menakjubkan.

Sebuah pemberitahuan samar berkelap-kelip di atas kepalanya.

[Lyrate Evergreen – Tingkat 193]

Aku berkedip, sambil menatap.

“Kau pasti bercanda,” gerutuku dalam hati.

Benarkah ini? Apakah aku entah bagaimana telah menarik jiwanya kembali dari Phantom… dan memulihkannya? Apakah itu berarti aku bisa menghidupkan kembali orang mati?

Masih belum yakin, aku bangkit berdiri dan melangkah hati-hati mendekat.

“Lyrate?” panggilku.

Tidak ada Jawaban.

Aku mencoba lagi, sedikit lebih keras. “Hei, apa kau ingat sesuatu?”

Dia tidak bereaksi. Tatapannya tetap diam.

Sambil mengerutkan kening, aku melangkah mendekat dan memberikan perintah sederhana.

“Kemarilah.”

Kabut merah tua yang menyelimuti tubuhnya bergetar, dan tanpa peringatan, wujudnya lenyap menjadi asap—hanya untuk berkumpul kembali dalam sekejap, tepat di hadapanku.

Aku tersentak kaget. “Sial.”

Jadi dia tidak bisa bicara, tampaknya tidak mengingat apa pun, namun… dia bisa melakukan hal-hal seperti itu?

“Tidak ada ingatan. Tapi tubuhnya berfungsi penuh. Dan kekuatannya… masih gila,” pikirku.

Saya ragu sejenak, lalu perlahan mengangkat tangan dan menyentuh bahunya dengan satu jari.

Itu solid. Nyata.