C1053: Melarikan Diri Bab 1053: Melarikan Diri

Saat aku mengenali aura itu, semua rasa rileksku lenyap.

Jauh di seberang cakrawala perak, di mana Laut Jiwa menyatu dengan langit gelap di atas, tekanan turun ke realitas itu sendiri. Kekuatan jiwa di sekitarnya segera menjadi tidak stabil seolah-olah laut itu sendiri mengenali kedatangan sesuatu yang telah lama ditakutinya.

Ketujuh paus itu bereaksi sebelum kita semua.

Tanpa peringatan, tubuh raksasa mereka bergetar hebat dan kemudian terjun lebih dalam ke lautan. Rasa takut terpancar dari mereka begitu kuat sehingga bahkan tanpa kontak langsung, aku bisa merasakannya.

“Itu tidak normal,” gumam Silver.

“Tidak,” jawab Aurora sambil menatap cakrawala. “Bukan.”

Kemudian gelombang pertama tiba.

Laut di bawah kita tiba-tiba naik beberapa ratus meter sebelum kembali surut. Arus jiwa yang sebelumnya mengalir dalam pola teratur berbalik arah sepenuhnya. Langit menjadi gelap. Pulau-pulau di kejauhan yang mengapung di Laut Jiwa mulai hancur berkeping-keping seolah-olah ada kekuatan tak terlihat yang melewatinya.

Di kejauhan, sesuatu bergerak. Aku sudah bisa melihat sosok-sosok raksasa melarikan diri melintasi laut. Makhluk-makhluk besar yang jauh lebih besar dari kota-kota meninggalkan seluruh wilayah mereka dan berenang ke arah yang berlawanan.

Kemudian salah satu paus muncul di sampingku. Matanya yang tak terhitung jumlahnya menatapku. Untuk sesaat, pikiran-pikiran yang terfragmentasi melintas di benakku.

Berlari.

Pesan itu tidak mengandung bahasa. Hanya insting. Aku tidak butuh peringatan kedua.

“Bergerak.”

Ketujuh paus itu langsung mempercepat laju mereka.

Laut Jiwa meledak di belakang kami saat mereka melesat ke depan seperti pulau-pulau hidup yang didorong oleh kepanikan. Kecepatan yang mereka tunjukkan sekarang jauh lebih besar daripada apa pun yang mereka tunjukkan saat mengangkut kami sebelumnya.

Sayangnya, Verilux lebih cepat. Beberapa menit kemudian, raungan yang jauh bergema di cakrawala. Seluruh lautan bereaksi. Gelombang setinggi ratusan meter naik dan turun di laut sementara badai kekuatan jiwa terbentuk di seluruh langit.

Ragnar menoleh ke belakang sekali.

Lalu langsung menatap ke depan lagi.

“Aku tidak suka ini.”

Aurora hampir tertawa. Paus-paus itu terus mempercepat laju mereka. Tempat pertama yang kami lewati tidak seperti apa pun yang pernah saya lihat sebelumnya.

Tulang-tulang raksasa mengapung di Laut Jiwa. Awalnya aku mengira itu pulau. Lalu aku menyadari apa sebenarnya itu.

Kerangka.

Ribuan dari mereka.

Tulang rusuk raksasa mencuat dari lautan seperti deretan pegunungan. Tengkorak-tengkorak kuno mengapung di antara arus, masing-masing lebih besar dari seluruh kota. Beberapa memiliki tanduk yang membentang hingga beberapa kilometer, sementara yang lain masih membawa sisa-sisa kekuatan jiwa yang begitu pekat sehingga badai terbentuk di sekitarnya.

“Kuburan Leviathan,” kata Aurora pelan.

Paus-paus itu segera mengubah arah dan menyelam lebih dalam di antara sisa-sisa kerangka. Saya mengerti maksud mereka.

‘Bersembunyi.’

Tulang-tulang itu mengganggu persepsi karena sisa-sisa kuno tersebut mendistorsi kekuatan jiwa.

Untuk sesaat, hal itu benar-benar tampak mungkin. Kemudian lautan di belakang kami meledak. Suara gemuruh menggema di pemakaman. Kerangka terdekat hancur seketika.

Seluruh tulang sebesar gunung hancur menjadi debu perak. Gelombang kejutnya saja merobek pemakaman dan mengirimkan sisa-sisa jenazah yang tak terhitung jumlahnya beterbangan melintasi laut.

Paus-paus itu kembali panik. Segala harapan yang mereka miliki lenyap.

Kami kembali mempercepat laju. Wilayah kedua muncul beberapa waktu kemudian.

Badai.

Hamparan kilat perak tak berujung membentang di cakrawala. Siklon-siklon besar menghubungkan laut dan langit sementara sungai-sungai kekuatan jiwa yang terkondensasi mengalir melalui awan seperti urat-urat bercahaya.

Saat kami masuk, jarak pandang hilang. Petir menyambar terus menerus. Arus jiwa berusaha mencabik-cabik kami.

Silver benar-benar tersenyum.

“Akhirnya.”

Angin berhembus kencang di sekelilingnya. Aurora naik ke udara di sampingnya.

Keduanya segera mulai memanipulasi badai di sekitarnya, menciptakan jalur sementara melalui kekacauan sambil memandu paus-paus itu ke depan.

Untuk sementara waktu, cara itu berhasil. Kemudian Verilux memasuki badai. Awan-awan di kejauhan tiba-tiba menghilang. Seluruh bagian badai runtuh seolah-olah realitas itu sendiri telah dihancurkan.

Petir yang mampu menghancurkan para Santo menyambar ke arah penjaga yang mendekat.

Itu tidak penting. Badai itu tidak memperlambatnya. Badai itu sedang mereda.

Berjam-jam berlalu.

Jarak antara kami dan penjaga terus menyusut. Akhirnya, wilayah lain muncul.

Pilar-pilar kuno muncul dari laut.

Ribuan jumlahnya. Masing-masing ditutupi rune yang berc bercahaya. Dinding-dinding besar kekuatan jiwa menghubungkan pilar-pilar itu bersama-sama, membentuk batas yang sangat besar membentang di cakrawala.

“Apa ini?” tanya Ragnar.

“Wilayah Warden,” jawab Aurora.

Untuk pertama kalinya, secercah harapan muncul dalam suaranya.

“Mungkin…”

Dia tidak pernah menyelesaikannya. Verilux menerobos batas. Pilar-pilar meledak dan rune-rune hancur berkeping-keping.

Wilayah itu sendiri bergetar. Tak seorang pun berbicara setelah itu. Kesadaran itu jelas. Otoritas apa pun yang melindungi wilayah ini, itu tidak cukup.

Verilux sama sekali tidak peduli.

Para paus itu mulai kelelahan. Bahkan makhluk sekuat para Saint pun memiliki batas. Sayangnya, Verilux tampaknya tidak tertarik untuk menghormati batas tersebut.

Sang penjaga masih terus mendapatkan keuntungan.

Aku menatap cakrawala di depan. Lalu aku teringat sesuatu, peta yang pernah kulihat dan sebuah tempat terlarang yang harus dihindari.

“Pasti ada caranya,” kataku dan langsung menoleh ke arah Aurora.

Ekspresinya berubah begitu dia mengerti apa yang kupikirkan.

“TIDAK.”

“Kita tidak punya pilihan lain.”

“Kami benar-benar memiliki pilihan lain.”

“Seperti?”

Aurora tetap diam. Itu menjawab pertanyaan tersebut. Satu jam kemudian, lingkungan sekitar kami mulai berubah.

Distorsi ruang muncul di seluruh lautan. Awalnya kecil. Kemudian membesar.

Itu adalah medan portal. Lautan Jiwa tidak lagi tampak normal.

Ribuan portal melayang di seluruh laut dan di atasnya. Beberapa menyerupai pintu. Yang lain menyerupai bintang. Beberapa lebih besar dari benua. Retakan tak berujung menyebar di antara mereka, membelah realitas itu sendiri.

Paus-paus itu langsung menolak. Mereka tidak ingin berurusan dengan tempat ini.

Sayangnya, Verilux juga tidak.

Dan itu masih terus terjadi.

“Terus bergerak,” perintahku.

Paus-paus itu menurut. Saat kami masuk, bencana pun terjadi. Seekor paus hanyut terlalu dekat ke retakan spasial.

Separuh tubuhnya lenyap seketika. Separuh lainnya secara tidak sengaja menyentuh tepi portal yang melayang.

Makhluk itu menghilang sepenuhnya. Tidak ada yang tahu ke mana.

Paus-paus yang tersisa menjadi semakin panik. Sementara itu, lingkungan itu sendiri mulai menyerang kami. Retakan ruang muncul tanpa peringatan. Badai dimensi meletus di seluruh wilayah. Knight terpaksa terus-menerus memanipulasi ruang hanya untuk menjaga agar jalur tetap terbuka.

Bahkan saat itu pun dia tidak sempurna. Sebuah retakan membelah bahunya. Darah gelap menyembur ke udara. Ragnar menerima luka beberapa saat kemudian ketika sebuah portal yang tidak stabil melepaskan semburan kekuatan jiwa yang terkondensasi langsung ke dadanya.

Kilat Aurora berulang kali menghilang ke dalam portal terdekat sebelum muncul kembali di tempat yang sama sekali berbeda.

Bahkan aku pun tak luput. Beberapa patahan menghantam tubuhku. Retakan jiwa menyebar di lenganku.

Rasa sakit itu membakar jiwaku.