C1041: Verilux – Hydra Bab 1041: Verilux – Hydra

Untuk sesaat pikiranku berjuang untuk memahami skala dari apa yang muncul di hadapanku.

Itu adalah Hydra. Atau setidaknya, itulah hal terdekat yang bisa kubayangkan sebagai perbandingan.

Tiga leher ular raksasa muncul dari lautan dan terus menjulang semakin tinggi ke langit. Sisik berwarna perak-hitam menutupi setiap inci tubuhnya, dan terukir dengan rune kuno yang bersinar samar di bawah permukaan.

Wujud makhluk yang sangat besar itu sebagian besar tetap tersembunyi di bawah air, namun bahkan bagian yang tak terlihat itu mendistorsi seluruh laut di sekitarnya seolah-olah sebuah benua sebesar pulau sedang bergerak di bawah permukaan.

Ketiga kepalanya memiliki penampilan yang sedikit berbeda. Salah satunya memiliki tonjolan seperti tanduk bergerigi yang memanjang ke belakang dari tengkoraknya. Yang lain memiliki deretan duri kristal yang membentang di sepanjang lehernya. Yang ketiga tampak lebih halus daripada yang lain, meskipun kekuatan jiwa yang terpancar darinya terasa jauh lebih berbahaya.

Salah satu pengawas tersenyum.

“Billion bertemu Verilux.”

Sang Abadi kedua melipat tangannya.

“Sang Penjaga Abadi.”

Sebelum aku sempat menjawab, salah satu kepala Hydra membuka mulutnya.

Petir berkumpul. Bukan petir biasa.

Kekuatan jiwa yang terkonsentrasi dikompresi menjadi pancaran yang sangat padat sehingga ruang di sekitarnya mulai runtuh ke dalam.

Serangan itu dilancarkan.

Tidak ada peringatan atau waktu untuk menghindar. Sinar itu melintasi jarak dalam sekejap. Sesaat sebelumnya sinar itu berada di dalam mulut Hydra dan di saat berikutnya sinar itu memenuhi seluruh pandangan saya, melintasi jarak antara kami begitu cepat sehingga bahkan tidak ada cukup waktu untuk berkedip.

Petir yang terkonsentrasi dan kekuatan jiwa menghantam tubuhku secara langsung dan sensasinya terasa bukan seperti serangan, melainkan seperti seluruh dunia yang runtuh menimpaku. Setiap lapisan pertahanan yang telah kubangun hancur di bawah benturan itu, sementara arus kekuatan jiwa yang dahsyat merobek tubuhku dan mengirimkan retakan yang menyebar ke seluruh ruang di sekitarnya.

Kekuatan di balik serangan itu sangat dahsyat.

Aku merasakan realitas berputar di sekitarku saat kendali lepas dari kakiku dan tubuhku terlempar ke bawah menembus langit. Kota itu melesat ke atas dengan kecepatan yang mengerikan sementara lapisan formasi pertahanan, penghalang, dan susunan pemantauan berusaha memperlambat penurunanku hanya untuk runtuh satu demi satu di bawah momentum yang membawaku ke depan.

Menara-menara menghilang menjadi bayangan buram di sekitarku saat aku menerobos seluruh bagian kota, meninggalkan jejak kehancuran yang membentang sejauh beberapa kilometer di belakangku.

Lalu aku terjatuh ke tanah.

Benturan itu menembus jauh ke dalam fondasi distrik dan melepaskan gelombang kejut yang menyebar ke segala arah. Penghalang perak yang melindungi distrik itu bergetar hebat sementara retakan besar menyebar di bumi di bawahku, menciptakan kawah yang begitu luas sehingga menelan segala sesuatu dalam radius beberapa kilometer.

Debu, puing-puing, dan kekuatan jiwa melonjak ke langit dan mengubah pusat kota menjadi badai kehancuran.

Banyak sekali jiwa yang terjebak di zona dampak lenyap seketika, sementara yang lain terlempar jauh ke seluruh distrik, dan selama beberapa saat satu-satunya yang terlihat dari atas adalah awan bangunan yang hancur dan jalanan yang runtuh yang menyebar di jantung Wilayah Tiga.

Jauh di dalam kawah, dikelilingi reruntuhan dan bangunan yang hancur, aku perlahan-lahan menegakkan tubuhku.

Darah menetes dari mulutku. Aku menyadari kekuatan jiwaku berfluktuasi dengan hebat. Di atasku, Hydra menjulang seperti kiamat yang hidup.

Suara gemuruh tiba-tiba terdengar dari suatu tempat di dalam kota dan bergema di medan perang dengan kekuatan sedemikian rupa sehingga badai dahsyat di atas pun tampak mereda sesaat.

Suara itu dipenuhi amarah yang meluap-luap, amarah yang lahir dari menyaksikan seseorang yang disayangi ditimpa musibah, dan suara itu menggema di seluruh wilayah dengan tekanan yang cukup untuk membuat kekuatan jiwa di sekitarnya bergetar.

Sesaat kemudian, sesosok besar melesat ke atas dari kota di bawahnya.

Proyeksi jiwa Ragnar telah terwujud sepenuhnya.

Kera raksasa itu menjulang di atas cakrawala, tubuhnya yang kolosal menjulang di atas seluruh distrik sementara kekuatan jiwa perak-emas mengalir dari tubuhnya dalam gelombang tak berujung. Sebuah mahkota bertengger di kepalanya dan sebuah gada besar tetap tergenggam di satu tangannya, sementara di belakangnya bayangan seorang raja yang meraung tampak tumpang tindih dengan kenyataan itu sendiri.

Kemarahan yang membara di matanya begitu hebat sehingga terasa hampir nyata, dan setiap orang yang cukup sial untuk bertatap muka dengannya secara naluriah menundukkan kepala.

Perhatiannya langsung tertuju pada Verilux.

Hydra raksasa itu belum selesai mengangkat kepalanya sebagai tanda kemenangan setelah melancarkan serangannya ketika raungan Ragnar kembali bergema di langit.

“Beraninya kau!”

Kata-kata itu bergema di medan perang seperti guntur dan sebelum gema terakhirnya memudar, Ragnar bergerak.

Meskipun bertubuh sangat besar, kera raksasa itu berakselerasi dengan kecepatan yang mengerikan. Tongkat di tangannya menerjang udara dan menyeret seluruh arus kekuatan jiwa di belakangnya, mengumpulkan kekuatan yang cukup sehingga ruang di sekitarnya mulai retak bahkan sebelum serangan itu mendarat.

Kemudian senjata itu bertabrakan dengan sisi tubuh Verilux yang sangat besar dan melepaskan benturan yang cukup kuat untuk mengguncang seluruh wilayah.

Langit terbelah akibat kekuatan benturan sementara gelombang kejut meletus di Laut Jiwa di bawahnya, mengirimkan dinding air perak yang menjulang ke langit.

Beberapa sisik Hydra hancur akibat pukulan itu dan, untuk pertama kalinya sejak muncul dari kedalaman, penjaga kolosal itu terdorong mundur secara fisik ketika salah satu kepalanya yang besar terbentur ke samping dan tubuhnya yang besar bergeser menjauh dari kota.

Hydra raksasa itu masih terdesak mundur oleh serangan Ragnar ketika kehadiran lain muncul di medan perang. Petir berkumpul di atas kota dalam jumlah besar, menyambar dari segala arah seolah-olah langit sendiri tiba-tiba terbangun.

Badai dahsyat muncul di langit sementara kilat yang tak terhitung jumlahnya berkumpul menuju satu titik, dan di jantung badai yang berkumpul itu, proyeksi jiwa Aurora muncul.

Ia duduk di singgasananya, dikelilingi oleh lautan kilat dan awan badai tak berujung yang membentang hingga melampaui batas pandangan. Tatapannya tertuju pada Verilux dan, tanpa sedikit pun perubahan ekspresi, ia mengangkat satu tangannya.

Reaksi itu terjadi seketika.

Badai-badai itu meletus.

Rantai-rantai raksasa yang terbentuk dari petir dan kekuatan jiwa yang terkondensasi meledak dari awan dan turun menuju Hydra. Setiap rantai lebih tebal dari menara dan ditutupi oleh rune kuno yang bersinar dengan intensitas yang menyilaukan. Puluhan menjadi ratusan. Ratusan menjadi ribuan. Langit itu sendiri tampak menghilang di balik banyaknya rantai yang bergegas menuju target mereka.

Verilux bereaksi seketika.

Salah satu kepalanya yang sangat besar membuka mulutnya dan melepaskan semburan petir yang cukup kuat untuk menguapkan seluruh bagian atmosfer, sementara yang lain mencoba merobek belenggu yang turun menggunakan kekuatan jiwa yang terkompresi. Namun rantai-rantai itu terus datang. Rantai-rantai itu melilit leher yang pertama. Kemudian yang kedua. Kemudian yang ketiga.

Benturan itu mengguncang langit.

Petir menyambar ke segala arah sementara rantai raksasa mengencang di sekitar tubuh Hydra. Verilux meronta-ronta dengan keras dan kekuatan yang dihasilkan oleh gerakannya mengirimkan gelombang yang menyebar di Laut Jiwa di bawahnya, tetapi rantai Aurora tetap kokoh. Setiap upaya untuk membebaskan diri hanya menyebabkan lebih banyak rantai muncul karena badai di sekitarnya terus menerus menambah kekuatan pada pengekangan tersebut.

Sayangnya bagi Verilux, serangan Aurora memang tidak pernah dimaksudkan untuk mengakhiri pertempuran.

Tujuannya hanya untuk membuat sebuah celah. Ruang di sekitarnya tiba-tiba menjadi gelap.

Bukan karena cahaya telah lenyap. Melainkan karena ruang itu sendiri telah terlipat.

Seekor macan kumbang raksasa muncul di belakang Hydra yang telah ditahan.