“Kepala Sekolah, kami kehilangan kontak dengan tim penegak hukum”

8 jam sebelum serangan Royal Centipede, di dalam ruang khusus Magus Academy, Kepala Sekolah Delbrand akhirnya kehilangan ketenangannya ketika dia menerima berita yang memicu alarm di kepalanya.

Tim yang dibentuk khusus yang terdiri dari 5 magus penegak hukum, dipimpin oleh magus puncak Bulan Purnama tidak akan kehilangan kontak begitu saja karena alasan acak. Sesuatu terjadi di planet Andora, dan itu jelas bukan hal yang baik.

Karena kepala sekolah dan staf Magus Academy hanya memiliki akses ke para pengikutnya, semua layar dan data yang mereka terima tidak akan menunjukkan apa yang sebenarnya terjadi dalam pertarungan antara tim penegak hukum dan makhluk Abyss tahap 7. Sederhananya, mereka tidak memiliki ide atau referensi tentang apa yang mungkin terjadi, dan dengan demikian, saat ini hanya dapat berasumsi yang terburuk.

Dan jika itu belum cukup buruk, tim pengganti yang dikirim oleh pengurus planet, Fraksi Iliad, akan membutuhkan waktu 36 jam untuk tiba di lokasi. Sedangkan untuk Akademi Magus, orang-orang mereka akan membutuhkan waktu lebih lama yaitu 48 jam.

Mengetahui bahwa situasinya akan bertambah buruk dari titik ini, Kepala Sekolah Delbrand mengerti bahwa ia harus melibatkan faksi lain dalam masalah ini.

“Temukan aku semua faksi yang lokasinya paling dekat dengan planet Andora.”

Mendengar kata-kata itu, staf tersebut segera menjalankan tugasnya. Hanya dalam hitungan menit, mereka telah menyerahkan hasil temuan mereka kepadanya.

“Kepala Sekolah, dalam kurun waktu kedatangan kurang dari 24 jam, hanya ada 3 faksi yang dapat memenuhi kriteria.”

Melihat data yang diserahkan kepadanya, Delbrand segera mencoret faksi tingkat rendah yang hanya memiliki beberapa magus dalam jajarannya.

Hal ini membuatnya hanya memiliki satu faksi yang tersisa dalam daftar. Itu adalah faksi Kelas 3, Fraksi Fremen. Segera, ia menghubungi dan meminta bantuan mereka, berharap mereka akan mengirimkan seorang Magus Agung.

Sambil menunggu hasilnya, Delbrand kembali memeriksa kompilasi data tentang planet Andora.

Peningkatan energi yang terdeteksi jelas menunjukkan lonjakan kekuatan, semacam evolusi yang terjadi pada semua makhluk di planet ini. Seolah untuk mengonfirmasi kesimpulannya, dua jam kemudian akademi mulai melihat gambar serupa dari para pengikutnya, yang tiba-tiba dikelilingi oleh gerombolan makhluk Abyss.

“Mereka benar-benar telah berevolusi.” Delbrand mengusap alisnya yang berkerut sambil mendesah, tatapannya tertuju pada layar yang memperlihatkan makhluk Abyss yang tampak berbeda dari makhluk normal mereka.

Kelompok pembantu lainnya disingkirkan dan diteleportasi ke stasiun yang melayang di atas planet Andora. Melihat itu, Delbrand hanya bisa berharap bahwa para pembantu itu dapat diselamatkan tepat waktu.

Meski masih jengkel dengan situasi yang tiba-tiba ini, salah seorang stafnya datang membawa berita bahwa faksi Fremen bersedia menawarkan bantuan, jika mereka diberi bagian dari jarahan itu.

“ serakah itu!”

BAM!!

Delbrand memukul meja di depannya dengan frustrasi. Kondisi yang diajukan Fremen adalah sesuatu yang tidak dapat ia kendalikan. Untuk menenangkan diri, ia mengeluarkan sebuah benda dari sakunya, sebuah cerutu, dan mulai merokok. Saat ia menghisap cerutu, ia dapat merasakan sensasi rileks yang menyelimutinya.

Tak lama kemudian, layar-layar di ruangan itu mulai menayangkan lebih banyak gambar yang memperlihatkan apa yang terjadi di planet Andora. Gerombolan makhluk Abyss menyerbu cakrawala, yang diikuti oleh semakin banyaknya pengikut yang diteleportasi dalam kondisi mengerikan, atau lebih buruk lagi, mereka meninggal sebelum protokol darurat dapat diaktifkan.

Melihat semua ini, Delbrand hampir memutuskan untuk membatalkan misi demi para pembantunya.

Namun, tepat saat ia hendak melakukan itu, pintu ruang khusus itu terbuka dan seseorang melangkah masuk. Hal ini tentu saja menarik perhatiannya, karena tidak seorang pun boleh masuk tanpa izinnya.

Tiga sosok memasuki ruangan dan berjalan menuju tempatnya berada.

Pemimpin kelompok itu adalah seorang pria paruh baya berseragam. Simbol yang terlihat pada seragamnya menunjukkan bahwa pihak lainnya adalah Panglima Tertinggi Aliansi Magus. Sedangkan dua orang lainnya adalah seorang pria dan seorang wanita yang mengenakan pakaian bangsawan yang mewah.

Hanya dengan pandangan sekilas, Delbrand dapat mengetahui bahwa mereka berdua pasti berasal dari golongan bergengsi, kemungkinan besar salah satu dari Kelas 4, atau bahkan Kelas 5. Bagaimanapun, hanya seseorang dengan status seperti itu yang dapat memasuki ruangan ini tanpa persetujuannya.

Ketiganya, meskipun kedatangan mereka bisa dianggap sebagai penyerobotan, tetap menunjukkan rasa hormat yang pantas kepada Delbrand yang merupakan Kepala Sekolah Magus Academy. Karena itu, Delbrand tidak bisa mengusir mereka tanpa alasan yang kuat.

Ketiganya tiba di depannya, dan tampaknya Panglima Tertinggi adalah juru bicara ketiganya.

“Kepala Sekolah, saya sudah mendengar tentang masalah di Andora. Meskipun Anda yang bertanggung jawab atas masalah ini, saya perlu mengingatkan Anda bahwa proyek ini bukan hanya tentang ujian bagi para pengikut Anda.”

Ketiga orang itu cukup banyak bercerita kepadanya tentang situasi tersebut sebelum dia harus ‘dengan sopan’ mengusir mereka.

Kunjungannya singkat, tetapi pesan yang ingin disampaikan pihak lain jelas, dia tidak bisa berbuat sesuka hatinya, karena ada kepentingan lain yang dipertaruhkan.

Mendengar ini, Delbrand mengepalkan tangannya erat-erat. Ia merasa bimbang.

Proyek nyata baru yang diusulkannya diizinkan sebagai proyek gabungan dengan militer. Dari perlengkapan tempur berteknologi tinggi hingga prototipe kapal baru yang digunakan para pengikutnya untuk pergi ke planet itu, semuanya disediakan oleh militer. Itu adalah bagian dari uji coba untuk proyek dengan nama sandi Doomsday Pillar.

Oleh karena itu, meskipun dia terus melihat gambaran gerombolan besar makhluk Abyss dan semakin banyaknya korban, Delbrand pada akhirnya menahan diri.

Pemikiran bahwa inilah yang sebenarnya dimaksud dengan ujian di dunia nyatalah yang membantunya bertahan.

Alasan lainnya adalah ketertarikan khusus pada cara serigala muda itu menghadapi situasi tersebut. Setidaknya itulah niatnya hingga ia melihat keberadaan makhluk Abyss tahap 7 yang diikuti oleh hancurnya salah satu wadah. Kejanggalan itu dengan cepat mengubah pikirannya.

“Ini sudah kelewat batas!”

Butuh beberapa menit bagi tim untuk menyesuaikan protokol darurat baju tempur yang memindahkan pemakainya. Setelah itu, sebuah pesan dikirim ke semua perangkat pembantunya.

Ekspresi tekad muncul di wajah Delbrand.

“Usir mereka semua dari planet itu!”