[Ujian Tengah Magus Academy telah mencapai situasi yang belum pernah terjadi sebelumnya]

[Anda diizinkan untuk mengakhiri misi Anda sebelum waktunya]

[Buka fungsi baru]

[Aktifkan teleportasi perlengkapan tempur untuk mengakhiri misi]

[Melanjutkan?]

Jelas terlihat bahwa pemberitahuan yang datang membawa kelegaan yang tak terkira bagi beberapa pengikutnya, karena pada dasarnya itu berarti bahwa mereka akan terbebas dari kesulitan mereka saat ini segera setelah mereka memberikan persetujuannya.

Ada beberapa yang langsung, tanpa ragu sedikit pun, menerima tawaran itu. Tubuh mereka ditelan cahaya dan menghilang, diteleportasi keluar dari planet ini. Sebagian besar dari orang-orang ini adalah anggota regu Wage dan Ryan Gasa milik saudara kandungnya.

Untungnya, tidak semua orang seperti itu. Bahkan, kebanyakan orang tidak akan melakukannya tanpa izin dari kapten mereka. Mengenai keputusan yang akan diambil oleh para kapten Platoon 3, mereka semua saat ini sedang menunggu tanggapan Emery mengenai masalah tersebut.

Sejujurnya, pemberitahuan itu tentu saja merupakan perkembangan yang mengejutkan. Itu berarti bahwa meskipun Emery masih memiliki wewenang atas misi ini, hal itu memiliki dampak yang sedikit kurang berarti karena bahkan ketika para petinggi menyadari situasi mereka, mereka tetap mengizinkan mereka untuk menyelesaikan misi segera demi keselamatan mereka.

Emery tentu saja kecewa,

Tidak bisakah mereka melihat 3 juta nyawa di pangkalan itu?

Apakah aliansi atau akademi tidak peduli sama sekali dengan kehidupan mereka?

Tak lama kemudian seseorang melangkah maju dan berkata,

“Apa keputusanmu, Komandan?” Roran bertanya dengan tenang kepada Emery, menggunakan gelar Emery untuk menekankan beratnya masalah ini. Namun, sebelum dia sempat membuka mulut, Anas dengan cepat menyela.

“Apa lagi yang perlu dipikirkan?! Akademi sudah memberi kita hak bicara, jadi kita harus segera mematuhinya!”

Julian yang terdiam beberapa saat akhirnya angkat bicara. “Emery, kau kan komandan, jadi kau yang memutuskan.” Ia lalu menatap Anas dan beberapa orang lainnya sebelum berkata, “Beberapa dari kalian telah menandatangani kontrak jiwa, untuk mematuhi perintah komandan. Karena itu, aku harap kalian akan mengikuti keputusannya, apa pun itu.”

Tampak jelas bahwa bangsa Romawi menggunakan jalan terakhir – Kontrak Jiwa – untuk mengintimidasi dan, mudah-mudahan, menghentikan beberapa orang dari menimbulkan kekacauan.

Meskipun dalam perjanjian yang tertulis di Soul Contract yang ditandatangani disebutkan tentang tidak boleh saling menyakiti dan menunjuk Emery dan Julian sebagai komandan, sebenarnya tidak ada klausul yang menyatakan akan ada hukuman jika tidak mematuhi perintah. Meski begitu, ancaman dan sikap Julian cukup membuat Anas khawatir.

Emery segera menghentikan Julian dari melanjutkan, dan mengalihkan pandangannya ke wajah-wajah yang hadir dalam pertemuan itu. Selain Julian, Anas, dan dua Harlight, Roran dan Lyndell, tokoh-tokoh penting lainnya adalah Orion, Arcana, Rayne, Trish, Klea, Annara, dan Magus Bellaine di ruangan itu.

Dia tahu bahwa dia perlu mengutarakan pikirannya dengan cepat, atau keadaan hanya akan bertambah buruk.

Jika dia sendirian, Emery tidak akan kesulitan mengambil keputusan. Dia pasti akan tetap tinggal demi para penyintas yang tak berdaya itu. Sayangnya, kali ini dia tidak sendirian. Dia adalah pemimpin terpilih dari ratusan orang, dan merupakan tanggung jawabnya untuk memimpin dan membuat keputusan yang tepat.

Dia tahu bahwa dia tidak bisa memaksa mereka yang sudah memutuskan untuk pergi, tetapi dia khawatir dengan beberapa orang yang memutuskan untuk tinggal. Lagi pula, jika tidak cukup banyak orang yang tinggal, tidak hanya akan sia-sia, tetapi juga akan membahayakan nyawa mereka.

Oleh karena itu Emery dengan rendah hati mengatakan,

“Pada titik ini, kalian semua pasti tahu alasan keenggananku. Aku tidak bisa begitu saja meninggalkan orang-orang ini, dan tanpa bantuan kalian, kurasa mereka tidak akan bisa bertahan hidup. Jadi, di sini aku hanya bisa memohon kalian semua untuk membantuku. Tolong tinggdewa bersamaku di planet ini sedikit lebih lama.” Setelah mengucapkan kata-kata itu, dia membungkuk sedikit.

Semua orang bisa melihat bahwa permintaan Emery adalah permintaan yang tulus.

Terjadi keheningan sejenak di ruangan itu, sebelum Roran membuka mulutnya.

“Saya bisa mengerti permintaan Anda. Saya juga ingin membantu orang-orang itu; namun, saya tidak akan tinggal diam tanpa rencana yang matang. Sebagai seorang pemimpin, saya tidak bisa mempertaruhkan nyawa orang-orang saya sendiri tanpa kemungkinan berhasil. Jadi…” Pangeran Harlight menatap Emery dengan saksama dan melanjutkan, “Apakah Anda punya rencana?”

Tampaknya itulah yang dipikirkan orang lain juga, karena beberapa orang menganggukkan kepala tanda setuju dengan kata-kata Roran. Mereka semua menatap Emery, menunggu Emery menjawab pertanyaannya.

Emery terdiam saat ia merenung. Tentu saja, ia tidak bisa hanya mengandalkan harapan belaka, ia memang butuh rencana. Rencana yang layak, yang akan memungkinkan ia dan mereka yang percaya padanya untuk menyelamatkan 3 juta korban selamat ini.

Sederhananya, hanya ada dua pilihan bagi para penyintas ini. Tetap di markas ini atau pindah ke tempat lain.

Tetap tinggal pasti akan lebih aman, karena dengan berkurangnya jumlah makhluk Abyss, mereka seharusnya dapat mempertahankan markas dengan aman selama 9 jam ke depan. Namun, apa yang terjadi selanjutnya? Apa yang akan terjadi ketika waktu akhirnya mencapai nol?

Bagaimana jika, pada saat itu, semua pengikutnya diteleportasi paksa keluar dari planet ini? Apa yang akan terjadi pada para penyintas ini?

Oleh karena itu satu-satunya jawaban adalah pindah.

Mengingat bahwa Royal Centipede sedang menuju ke barat, Emery yakin bahwa makhluk Abyss pasti telah pergi ke Platoon 2, atau lebih tepatnya, ke tempat kapal pengangkut lainnya berada. Oleh karena itu, tujuan teraman adalah Platoon 1, benteng Nephilims.

“Kita bergerak menuju markas Peleton 1!” kata Emery tegas.

Tawa tiba-tiba terdengar di udara. Semua orang menoleh ke pelaku dan melihat bahwa itu adalah Anas. “Jangan membuatku tertawa, Emery,” kata Kaleos dengan nada mengejek. “Membawa 3 juta orang ini melintasi benua ke markas Peleton 1; Bagaimana kita akan melakukannya?!”

Tentu saja ada benarnya pertanyaan Anas, perjalanan itu tidak akan mudah sama sekali.

Jarak yang harus mereka pikirkan hampir 3000 mil, jutaan makhluk Abyss memenuhi pemandangan, dan yang paling menyusahkan adalah kenyataan bahwa mereka hanya punya waktu sedikit lebih dari 9 jam sebelum misi tersebut berakhir, di mana kapal pengangkut Platoon 1 akan berangkat dari planet ini.

Emery menenangkan dirinya, membuka peta, dan menjelaskan rencana yang telah dipikirkannya.

“Ini akan menjadi tugas yang berbahaya untuk diselesaikan, dan bahkan jika kita berhasil mengangkut para penyintas ini, ada kemungkinan besar semua poin akan diberikan kepada Peleton 1.”

Sekali lagi setelah hening sejenak, Emery menambahkan, “Meski begitu, saya tetap berharap kalian semua akan membantu saya.”