Bab 3086: Melahap

Inilah kekuatan gabungan Khaos dan Pohon Elysian, yang dikendalikan melalui Dao Langit dan Bumi.

“Melahap!”

Responsnya langsung.

Tanaman Merambat Elysian mulai menyerap segala sesuatu di sekitarnya.

Api yang menyentuh permukaannya tertarik ke dalam, sementara tekanan luar biasa di sekitarnya secara bertahap terkonsumsi dan diubah menjadi energi. Untuk beberapa saat pertama, tampaknya tanaman merambat itu akhirnya menemukan cara untuk bertahan di lingkungan tersebut.

Kemudian daun-daun mereka mulai terbakar.

Lidah-lidah api yang berkedip-kedip muncul di antara tanaman rambat saat permukaannya melepuh dan menghitam di bawah panas yang tak tertahankan. Beberapa helai layu dan putus sepenuhnya, tidak mampu menahan suhu danau cair tersebut.

Namun sebelum mereka menghilang, sesuatu berubah di dalam Pohon Elysian milik Emery.

Energi yang menyegarkan tiba-tiba mengalir melalui sambungan tersebut, membawa vitalitas musim semi itu sendiri. Tanaman merambat yang rusak mulai beregenerasi hampir seketika, tunas hijau baru tumbuh dari bagian yang terbakar secepat tunas lama hancur.

Satu gelombang panas membakar mereka.

Gelombang energi alam lainnya membawa mereka kembali.

Siklus itu berulang berkali-kali.

Tanaman merambat terus melahapnya.

Emery tetap sepenuhnya fokus, menyalurkan energinya melalui koneksi tersebut sementara kekuatan luar biasa yang diserap oleh Elysian Vines mengalir kembali ke wilayah kekuasaannya.

Sejumlah besar panas, gravitasi, dan energi alam terus-menerus melewatinya, memaksa tubuh dan jiwanya untuk memproses gelombang kekuatan yang besar sementara ia tetap mengendalikan tanaman rambat tersebut.

Melihat ini, Soltz hanya bisa menggertakkan giginya saat gelombang tekanan dahsyat lainnya menghantam penghalang batunya.

“Apa yang kau lakukan?! Aku tak tahan lagi!”

Emery bahkan tidak menoleh ke belakang.

“Jangan berhenti! Pegang erat-erat!”

Tidak seperti Emery, yang tubuhnya telah berulang kali ditempa, Soltz tidak memiliki keuntungan seperti itu. Tekanan yang sangat besar sudah mencapai tulangnya, membuat setiap tarikan napas terasa menyakitkan dan setiap gerakan terasa seolah-olah seluruh tubuhnya sedang dihancurkan dari dalam.

“Tunggu sebentar lagi!” teriak Emery.

“Seberapa lama ‘sedikit’ itu?!”

“Tidak lama lagi!”

Gigi Soltz terkatup rapat.

“Dasar !”

Beberapa menit lagi berlalu.

Soltz sudah mencapai batas kemampuan bertahannya, dan dia bersiap untuk meninggalkan penghalang itu sepenuhnya ketika sesuatu tiba-tiba berubah.

Tekanan mereda.

Hanya sedikit.

Namun setelah menahan tekanan yang begitu lama, pengurangan sekecil apa pun langsung terasa.

Mata Soltz membelalak.

“Bagaimana ini mungkin?”

Dia menatap ke arah danau yang meleleh itu dan akhirnya mengerti apa yang telah dilakukan Emery.

Alih-alih mencoba merebut kristal itu langsung dari kedalaman, Emery perlahan-lahan melemahkannya melalui kemampuan melahap dari Sulur Elysian. Sulur-sulur itu mengonsumsi energi di sekitar kristal dan, yang lebih penting, secara bertahap menguras kekuatan luar biasa yang mengalir melalui akar spiritualnya.

Ini adalah metode yang jauh lebih lambat, tetapi metode ini menghindari tugas yang mustahil untuk mencapai kristal melalui kekuatan penuh inti bumi.

Dan seluruh rencana itu hanya mungkin terwujud berkat Pohon Elysian.

Setiap kali panas ekstrem menghancurkan tanaman rambat, Pohon itu meregenerasinya dengan energi alami yang kuat, memungkinkan mereka untuk terus melahap tanpa hancur sepenuhnya. Pada saat yang sama, energi yang diserap mengalir kembali melalui sambungan dan terus menyegarkan tubuh Emery sendiri.

Otot-ototnya yang kelelahan mulai pulih, sementara energi alami yang hangat dan kuat menyebar ke seluruh tubuh dan jiwanya, secara bertahap mengurangi ketegangan yang disebabkan oleh tekanan yang menghancurkan.

Kemudian serangkaian notifikasi yang sudah familiar muncul di hadapannya.

[Pemahaman Anda tentang Hukum Alam telah meningkat]

[Pemahaman Anda tentang Hukum Gravitasi telah meningkat]

[Jiwamu telah menjadi lebih kuat]

Waktu berlalu perlahan, satu jam berganti dengan jam berikutnya saat Emery melanjutkan proses yang melelahkan itu. Sulur-sulur Elysian tetap melilit di sekitar kristal, terus menerus melahapnya.

Di luar bengkel pandai besi, Bragnir dan ketiga master kurcaci itu mulai merasa semakin cemas.

“Apa yang terjadi?” tanya salah satu guru, sambil melirik ke arah pintu masuk yang tertutup rapat. “Mengapa mereka membutuhkan waktu selama ini?”

Kurcaci lainnya mengerutkan kening. “Mungkinkah mereka mati di bawah sana?”

Ekspresi Bragnir berubah muram saat ia memfokuskan indranya ke kedalaman gunung. Ia berhenti, alisnya berkerut saat merasakan perubahan energi di bawahnya.

Tidak… Api Inti Bumi perlahan melemah.”

Proses tersebut memakan waktu jauh lebih lama daripada yang awalnya diperkirakan Emery.

Dua puluh jam berlalu sebelum akhirnya dia memutuskan bahwa kristal itu telah cukup melemah untuk dia bergerak.

Saat itu, tekanan dahsyat yang mengelilinginya telah berkurang menjadi sekitar setengah dari tekanan saat ia pertama kali menembus formasi tersebut. Perbedaannya sangat besar. Apa yang dulunya cukup kuat untuk mengancam bahkan fisiknya yang prima kini hampir tidak terkendali, dan untuk pertama kalinya, Emery dapat merasakan bahwa Sulur Elysian-nya mungkin benar-benar mampu mencapai kristal tersebut.

Dia mengumpulkan sisa konsentrasinya dan mengirimkan mereka ke depan.

Sulur-sulur itu menembus danau yang meleleh, menahan panas yang sangat menyengat saat sulur-sulurnya menjulur ke arah kristal emas. Kali ini, mereka tidak dipaksa mundur.

Perlahan, mereka menutup jarak yang tersisa.

Tak lama kemudian, sulur-sulur hijau gelap melilitnya, dengan hati-hati menahan benda berharga itu di tempatnya sementara Emery mempertahankan hubungannya melalui Pohon Elysian.

Kemudian Emery mulai memutuskan hubungannya.

Salah satu akar spiritual kuno telah patah.

Lalu satu lagi.

Setiap kali sambungan putus, kristal menjadi sedikit lebih tidak stabil, hingga akhirnya, akar terakhir pun patah.

Kristalnya terlepas.

Ia melayang bebas di tengah lahar yang bergejolak, dikelilingi oleh Tanaman Merambat Elysian.

Kemudian seluruh gua berubah.

Beban berat yang memenuhi jurang itu mulai menghilang, perlahan-lahan pada awalnya dan kemudian sekaligus. Tekanan gravitasi yang sangat besar runtuh ke dalam saat hubungan kristal dengan gunung terputus, hanya menyisakan panas yang sangat kuat dari danau yang meleleh.

Emery dengan hati-hati menarik kembali sulur-sulur itu, menariknya kembali melalui lava sambil menjaga kristal tetap aman terlindung di antara sulur-sulur yang menghitam.

Dan di situlah letaknya.

Api Inti Bumi itu berada di telapak tangannya, masih bersinar dengan cahaya keemasan yang pekat.

Rasanya sama sekali tidak seperti api.

Rasanya seperti dia sedang memegang sepotong dari gunung itu sendiri—padat, kuno, dan sangat berat meskipun ukurannya kecil.

Emery menatapnya sejenak lagi sebelum senyum lelah muncul di wajahnya.

“…Mengerti,”