C2854 Persidangan Bab 2854 Persidangan

Sementara Klea tetap dalam masa pemulihan yang diawasi ketat, Emery menerima kunjungan tak terduga lainnya.

Pintu berat ruang kurungannya terbuka bukan dengan permusuhan, melainkan dengan formalitas yang disengaja.

Rosia dari Terra melangkah masuk.

Dia tidak datang sendirian.

Di belakangnya, beberapa sosok mengenakan jubah upacara yang anggun mengikuti—para pengacara yang secara resmi dipekerjakan oleh faksi Karat. Lencana mereka berkilauan samar-samar menunjukkan pangkat dan wewenang. Mereka bukanlah perwakilan kecil yang dikirim sebagai bentuk penghormatan. Mereka adalah para profesional yang terbiasa dengan litigasi sektor tinggi, arbitrase politik, dan perselisihan faksi antara kekuatan planet.

Mereka membawa lebih dari sekadar gulungan bukti.

Mereka membawa pengaruh.

Para delegasi Karat tidak hanya datang untuk membantu Rex membangun pertahanan. Mereka datang untuk memberikan tekanan balik.

Setelah masa perpanjangan satu minggu berakhir, Emery sekali lagi diantar ke ruang sidang utama.

Kali ini, suasananya terasa berbeda.

Semakin banyak pengamat memenuhi galeri. Perwakilan dari faksi netral telah mengambil tempat duduk. Ketegangan politik menggantung di udara seperti derau sebelum badai.

Proses persidangan dimulai.

Dan mereka tidak bertindak dengan tenang.

Magus Rex, yang didukung oleh tim hukum Karat, beralih dari posisi defensif ke serangan terbuka. Alih-alih hanya membantah tuduhan, mereka membedah narasi Astiel sepotong demi sepotong. Mereka membingkai ulang konfrontasi tersebut bukan sebagai pembantaian tanpa provokasi, tetapi sebagai reaksi berantai yang dipicu oleh penahanan ilegal, pemaksaan, dan campur tangan spiritual.

Ruangan itu bergumam.

Para pendukung Karat terus menekan. Mereka mempertanyakan kronologi kejadian. Mereka menantang konsistensi saksi. Mereka mengangkat dugaan penyimpangan prosedural seputar pembentukan tribunal yang begitu cepat.

Keluarga Astiel membalas dengan cepat.

Mereka mengalihkan fokus ke jumlah korban jiwa dan mulai berperan sebagai korban. Mereka mengedepankan stabilitas. Mereka mengedepankan persatuan aliansi. Mereka menggambarkan Emery sebagai kekuatan yang meng destabilisasi dan tindakannya melemahkan aliansi—sesuatu yang merugikan dalam perang yang semakin memanas.

Klea dipanggil lagi.

Dada Emery terasa sesak saat ia masuk, dibantu tetapi berjalan sendiri. Masih pucat, tetapi lebih kuat. Auranya, meskipun rapuh, tidak lagi berkedip-kedip seperti bara api yang sekarat.

Ia berbicara dengan hati-hati. Dengan tenang. Kesaksiannya selaras dengan pernyataan sebelumnya. Di bawah pemeriksaan silang, ia tidak goyah.

Satu minggu lagi berlalu di tengah pertukaran hukum yang tiada henti.

Lambat laun, suasana hati para juri mulai berubah. Pertanyaan-pertanyaan mereka menjadi lebih terukur. Ekspresi mereka tidak lagi kaku. Narasi tidak lagi sepihak.

Saat itulah kapal Astiels mengubah haluan.

Tanpa peringatan, mereka mengajukan argumen baru.

Mereka mengklaim bahwa kematian tersebut tidak dapat direduksi hanya menjadi konflik antara kepentingan Bumi dan Astiel. Mereka berpendapat bahwa ada sesuatu yang lebih dalam—sesuatu yang lebih gelap—yang memengaruhi peristiwa tersebut.

Kemudian mereka memanggil saksi baru.

Pintu ruang sidang terbuka.

Seorang Seraph masuk.

Sayap putih terlipat di belakangnya. Aura keemasan tertahan namun tak salah lagi.

Emery langsung mengenalinya.

Zachari.

Seraf senior yang telah menembus wilayahnya selama upaya pengusiran setan.

Sensasi dingin menjalar di dada Emery.

“Ceritakan kepada pengadilan apa yang Anda saksikan,” kata jaksa penuntut.

Zachari melangkah maju, sayapnya setengah terlipat di belakangnya, ekspresinya serius namun terkendali.

Ia berbicara tentang merasakan kehadiran yang tidak sesuai dengan tatanan surgawi. Ia menjelaskan bagaimana Kardinal telah merasakan korupsi dan bagaimana, di bawah wewenang gerejawi, mereka telah melakukan intervensi. Ia menjelaskan bahwa upaya pengusiran setan telah dimulai karena gangguan spiritual yang mengelilingi Emery dinilai berbahaya.

Saat dia berbicara, narasi tersebut bergeser secara halus.

Emery bukan lagi sekadar terdakwa dalam konflik politik.

Dia sedang dipandang sebagai sesuatu yang lain.

Perwujudan dari kejahatan yang justru diklaim oleh para Nephilim sebagai musuh mereka.

“Terdakwa memiliki kehadiran yang tidak sesuai dengan hukum surgawi,” jaksa penuntut menekankan, menyoroti setiap kata. “Apakah itu benar?”

Zachari terdiam sejenak.

“Ya,” katanya hati-hati. “Ada… sesuatu.”

Namun, dia tidak memberikan penjelasan lebih lanjut.

Dia tidak menjelaskan gerbang-gerbang itu.

Dia tidak berbicara tentang binatang buas itu.

Dia tidak mengkonfirmasi sifat dari apa yang telah dilihatnya.

Ketika didesak untuk memberikan detail spesifik—apakah entitas itu bersifat iblis, berasal dari jurang maut, atau terkait dengan dimensi terlarang—dia menjawab dengan penuh kehati-hatian. “Saya tidak akan bersaksi melebihi apa yang saya yakini.”

Satu kalimat itu saja sudah menciptakan keretakan dalam momentum penuntutan.

Magus Rex membuktikan kemampuannya, menyadari ada sesuatu yang kurang dalam klaim mereka. Dia segera bangkit.

“Yang Mulia,” katanya dengan lancar, “mengapa Serafim hadir di sini untuk memberikan kesaksian mengenai vonis spiritual yang belum selesai? Di manakah Kardinal yang memimpin intervensi ini? Apa keputusan akhirnya?”

Ruangan itu menjadi sunyi.

Jaksa penuntut meminta pemanggilan.

Kemudian dilanjutkan dengan istirahat singkat.

Kardinal itu tidak hadir.

Rex tidak melewatkan kesempatan itu.

“Jika otoritas gerejawi yang memulai tuduhan itu tidak hadir,” lanjutnya, “maka yang tersisa hanyalah persepsi subjektif. Merasakan ‘kejahatan’ tidak sama dengan menetapkan kesalahan. Tanpa deklarasi doktrinal formal, ini adalah…”

“Bias teologis, bukan bukti yang dapat diterima.”

Perwakilan hukum Karat mengangguk setuju, memperkuat argumen tersebut dengan preseden yang telah dikodifikasi.

Untuk sesaat, tampaknya pergeseran haluan penuntut ke arah korupsi surgawi telah

Terhenti.

Namun, keluarga Astiel sudah siap.

Jaksa penuntut utama melangkah maju sekali lagi.

“Mengingat kesaksian Serafim dan kejanggalan spiritual yang belum terselesaikan seputar terdakwa,” katanya dengan suara tenang, “kami secara resmi meminta agar terdakwa menjalani Ujian Iman.”

Kata-kata itu menggema di ruangan itu seperti petir.

Suara terkejut terdengar di antara para penonton.

Ujian Iman bukanlah sekadar simbolis. Itu adalah sakramen yang diberikan oleh

Gereja Kepausan mengevaluasi keselarasan seseorang dengan hukum surgawi. Bagi mereka yang berjiwa murni, itu adalah penegasan. Bagi mereka yang berjalan dalam kegelapan, itu adalah pemusnahan.

Itu bukan disebut eksekusi.

Namun dalam praktiknya, memang itulah yang terjadi.

Rex langsung berdiri.

“Keberatan,” ucapnya tajam. “Terdakwa adalah anggota afiliasi dari…”

faksi Nephilim. Dia bukan anggota inti dan oleh karena itu tidak tunduk pada pemeriksaan gerejawi wajib.”

Gumaman persetujuan menyebar di antara para pengamat netral.

Jaksa penuntut tidak ragu-ragu.

“Pasal 3018 dari Kodeks,” jawabnya, sambil sudah memegang gulungan yang telah disiapkan. “A

Pemimpin afiliasi Tingkat Dua harus dianggap sebagai anggota penuh untuk keperluan tertentu.

tentang kepatuhan doktrin dan tindakan disiplin.”

Keheningan pun menyusul.

Emery merasakan beban dingin menekan dadanya.

“Kelas Dua…?” katanya pelan.

Bibir jaksa itu sedikit melengkung.

“Ya,” jawabnya. “Selamat. Permohonanmu untuk Kelas Dua telah diterima.”

disetujui kemarin.”

Gelombang kesadaran yang rendah menyapu ruangan itu.

Kemajuan Bumi dalam peringkat Aliansi Magus seharusnya memakan waktu bertahun-tahun.

dari evaluasi, pemeriksaan politik, dan peninjauan.

Prosesnya telah dipercepat.

Dipaksa masuk.

Bukan sebagai bentuk pengakuan.

Sebagai alat tawar-menawar. Untuk membuatnya memenuhi syarat.

Untuk membuatnya rentan. Emery langsung mengerti.

Keluarga Astiel telah menggunakan pengaruh mereka tidak hanya untuk mengutuknya, tetapi juga untuk…

Membentuk kembali yurisdiksi itu sendiri untuk memastikan kehancurannya.

Ujian Iman bukan lagi ancaman yang jauh.

Sekarang hal itu sudah sah secara hukum.

Dan ruang sidang menunggu hakim untuk berbicara.

Ketenangan Rex goyah untuk pertama kalinya sejak persidangan dimulai. Dia

sedikit menoleh ke arah Emery, merendahkan suaranya secukupnya untuk menghindari

Menunjukkan kelemahan.

“Seberapa yakin Anda,” tanyanya pelan, “bahwa Ujian Iman akan… membahayakan Anda?”

Itu bukanlah pertanyaan retoris.

Itu adalah perhitungan.

Emery tidak langsung menjawab.

Di dalam hatinya, pikirannya bergerak cepat. Dao-nya bukanlah kegelapan semata. Dan juga bukan

Cahaya murni. Dia telah menempuh jalan keseimbangan, jalan yang merangkul kontradiksi daripada penyerahan diri pada salah satu ekstrem. Secara teori, keseimbangan itu mungkin memberikan

memberinya kesempatan—mungkin bahkan kesempatan yang adil.

Lima puluh persen. Mungkin.

Namun dia tidak naif.

Keluarga Astiel telah menunjukkan kesediaan mereka untuk melanggar prosedur,

mempercepat klasifikasi, dan memanipulasi yurisdiksi itu sendiri. Jika Uji Iman dilanjutkan, itu tidak akan dilakukan di tempat netral. Itu akan dilakukan di…

diatur.

Halus.

Direkayasa.

Dia yakin bahwa pengamanan tambahan—yang tidak resmi—akan diberlakukan.

dalam ritual itu.

Hakim itu, yang telah mendengarkan dengan saksama, bersandar di kursinya. Usulan Uji Iman menawarkannya sesuatu yang aman—jarak yang nyaman. Jika dia menyetujuinya, tanggung jawab akan beralih ke otoritas Kepausan. Hasilnya…

akan dianggap sebagai kehendak surgawi, bukan bias peradilan.

Solusi yang bersih.

“Pengadilan menerima permintaan tersebut,” hakim memulai, dengan nada tenang.

Perubahan suasana itu terjadi seketika.

Inilah momennya.

Saat itulah Emery mendengarnya.

Sebuah suara.

Tidak terdengar oleh orang-orang di ruangan itu, tetapi jelas terdengar dalam pikirannya.

Satu saran saja.

Dia langsung mengenalinya.

Tanpa ragu, Emery menegakkan tubuhnya.

“Saya menggunakan hak saya,” katanya tegas, suaranya menggema di seluruh ruangan, “untuk

Pengadilan Keunggulan.”

Kata-kata itu menusuk udara seperti pisau.

Sejenak, tidak ada yang bereaksi. Kemudian kesadaran menyebar.

Jika Emery secara hukum diklasifikasikan sebagai pemimpin afiliasi Tingkat Dua—jika dia memang demikian

Jika ia diperlakukan sebagai anggota Nephilim penuh untuk keperluan pemeriksaan keagamaan, maka ia berhak atas perlindungan yang diberikan kepada anak-anak ajaib dan berbakat luar biasa yang telah diidentifikasi.

Pengadilan Keunggulan.

Alternatif yang dikodifikasi berdasarkan hukum Nephilim.

Jalur yang dikhususkan bagi individu yang potensinya dianggap strategis.

penting bagi aliansi tersebut.

Itu bukanlah belas kasihan.

Itu adalah pembebasan berdasarkan prestasi.

Seorang jenius, jika terbukti, dapat melewati Ujian Iman.

Celah hukum itu sangat cerdik.

Dan waktunya sangat tepat.

Para jaksa saling bertukar pandang, rasa jengkel terpancar di wajah mereka.

Alis hakim berkerut saat ia memeriksa kitab hukum tersebut.

“Secara prosedural, ini sah,” akunya. Gumaman kembali terdengar di ruangan itu.

Pihak penuntut berusaha mengajukan keberatan, tetapi posisi mereka tidak stabil. Bahkan…

Klasifikasi yang mereka gunakan sebagai senjata melawan Emery kini telah memberinya tindakan balasan defensif.

Setelah beberapa saat mempertimbangkan, hakim mengangkat palunya. “Pengadilan mengabulkan permohonan terdakwa. Proses persidangan ditangguhkan menunggu selesainya Persidangan Khusus. Terdakwa akan dievaluasi berdasarkan standar yang sesuai. Sidang ditunda.”

Suara pemogokan itu bergema di seluruh aula.

Penundaan.

Sebuah kesempatan.

Bukan kemenangan, melainkan bertahan hidup.

Saat para penjaga mendekat, Emery berbalik secara diam-diam, mencari sumber suara tersebut.

Bisikan penuntun itu.

Di bagian belakang ruangan, berdiri dengan tenang di antara para pengamat, ada sesosok

Dia sudah lama menghormatinya.

Grand Magus Delbrand dari Akademi Magus.