C2770: Benang Terakhir Bab 2770: Benang Terakhir
Hancurnya kedua boneka itu membuat Vashka terpaku dan tak percaya.
Napasnya tercekat.
Setiap sudut medan perang mencerminkan pemandangan yang tak dapat ia bayangkan—boneka-bonekanya, kebanggaan dari keahliannya, sedang dibongkar seperti mainan yang rapuh.
Boneka beruang, tembok pertahanannya yang tak terbendung, sepenuhnya tertahan oleh es. Kadal berduri terjepit oleh makhluk bertentakel, dan singa bersayap—ciptaannya yang paling buas—berada dalam kondisi terburuk dari semuanya. Sebagian besar tubuhnya yang diperkuat telah terkoyak.
Bahkan dua golem perak yang baru didapatkan pun mulai goyah. Athar, dengan darah mengalir dari dahinya, melepaskan teknik spiritual. Api berkumpul di sekelilingnya dalam gelombang dahsyat sebelum meledak tepat di dada golem. Ledakan itu menyebarkan debu dan percikan api ke seluruh medan perang.
Inti golem itu terbentur keras ke lantai batu.
Athar bahkan tidak berhenti sejenak. Dia berbalik dan berlari untuk membantu Annara menaklukkan golem perak kedua.
Pada saat itu, kemarahan Vashka telah berubah menjadi sesuatu yang lebih dingin—ketakutan.
Ia menyaksikan dengan mata membelalak saat Emery mengalahkan dua golem humanoid terakhir, kekuatannya jauh melampaui apa yang seharusnya dimiliki oleh seorang grand magus satu kosmos biasa. Kekuatan dahsyat di balik pukulannya, cara dia menahan boneka-bonekanya sambil mempertahankan beberapa makhluk panggilan tingkat dewa—itu menghancurkan setiap asumsi yang pernah ia buat tentang dirinya.
“Kau… kau bukan sekadar manusia setengah dewa tanpa nama, kan?”
Suaranya bergetar, hati-hati, hampir sopan. “Tidak perlu saling menghancurkan. Kalian bisa ambil golem-golem itu. Aku hanya di sini untuk teknik Randhal.”
Emery tertawa kecil tanpa humor. “Kau sedang bernegosiasi?… Sudah terlalu larut untuk itu.”
Kata-kata itu menghantamnya seperti tamparan.
“Hah?! Kau benar-benar tidak tahu apa yang baik untukmu!” Kemarahan Vashka kembali meluap.
Auranya berkobar hebat. Udara bergetar saat wilayah kekuasaannya meluas dalam denyutan yang tak beraturan, dan dari situ muncul badai benang perak lainnya—tetapi sebagian tidak mengarah ke Emery.
Sebaliknya, mereka melesat melewatinya, menempelkan diri seperti jarum hidup pada barisan golem gelap Randhal yang tak bergerak di belakangnya.
Ekspresi Emery menegang.
Berbeda dengan golem putih bersih, konstruksi pekerja gelap ini dibangun dengan desain yang lebih sederhana. Bahkan dari tempat dia berdiri, Emery dapat melihat benang-benang itu masuk ke persendian mereka, menjalar melalui anggota tubuh mereka seperti pembuluh darah, menyuntikkan kehendaknya langsung ke inti mereka.
Golem pertama itu berkedut.
Lalu satu lagi.
Dalam hitungan detik, seluruh deretan bangunan tak aktif yang ditinggalkan Randhal mulai bergerak seperti mayat yang terbangun dari kuburan dangkal.
“Tidak akan terjadi selama aku masih bertugas!” geram Emery.
Lengannya terentang, dan dua bilah pedang muncul—satu diselimuti api yang ganas, yang lainnya memancarkan hawa dingin yang menusuk dan membekukan udara di sekitarnya. Panas dan dingin berbenturan di ujung jarinya. Dia melangkah maju, dan dunia bergetar.
Dengan gerakan pergelangan tangannya, dia mengeluarkan [Pedang surgawi Dao] miliknya.
Beberapa tebasan energi meledak dari pedangnya—busur api berkobar seperti meteor yang jatuh, tebasan es memotong garis-garis bersih menembus kabut. Beberapa serangan menghantam boneka humanoid yang menempel di sisinya, meledakkan mereka ke belakang. Beberapa serangan lainnya memotong benang perak yang menjalar di seluruh ruangan, memutus garis-garis yang menjalar menuju golem yang terbangun.
Namun untuk setiap benang yang ia potong… sepuluh benang lainnya muncul dari ujung jari Vashka.
Emery maju dengan cepat.
Energi spasial berkelebat di sekelilingnya, membengkokkan udara saat ia menerobos badai benang yang datang. Benang-benang itu menyerangnya seperti jarum dan ular—puluhan, ratusan, ribuan—membentuk jaring yang menyesakkan yang mencoba menutup setiap sudut pendekatan. Emery menunduk, berputar, dan melipat ruang, membuka jalan melalui labirin.
Namun, kali ini Vashka sudah siap.
Dia mundur begitu pria itu mendekat, teknik gerakannya membengkokkan tubuhnya secara tidak wajar seolah-olah dia meluncur di antara celah-celah tak terlihat di ruangan itu. Dia berputar ke belakang, tali-tali perak melingkari tubuhnya seperti kepompong. Serangan Emery meleset dari tenggorokannya hanya beberapa inci—hanya untuk dihalangi oleh dentuman tiba-tiba dari dua golem humanoid yang menghantam sisi tubuhnya lagi.
“Pergi sana!!”
Pedangnya berubah menjadi pusaran angin—api dan embun beku membentuk lengkungan yang membuat serpihan logam dan batu beterbangan.
Tawa Vashka bergema di antara pilar-pilar.
Saat itu, golem-golem gelap itu mulai hidup—tubuh-tubuh berat mereka berderak, persendian mereka retak saat kendalinya meresap ke dalam inti mereka.
Lebih dari separuh golem gelap yang tertidur lelap bangkit di belakangnya.
“Bunuh dia!!” teriak Vashka.
Para golem menahan serangan Emery, mereka terhuyung-huyung tetapi tidak jatuh; mereka berkumpul kembali dan menyerang lagi, tanpa henti, didorong oleh kemauan brutalnya.
Emery mendecakkan lidahnya karena kesal. Ini hanyalah golem pekerja, tetapi mereka dibangun dari bahan langka, diperkuat dengan rune dan tulang paduan logam.
Menghancurkan mereka terasa salah, namun membiarkan mereka di bawah kendali Vashka hanya akan memberinya pasukan yang semakin besar.
“Hahaha… boneka-boneka ini lebih menarik dari yang kukira… ayo! Hentikan dia!”
Jeritan gembira Vashka menggema di seluruh aula saat golem gelap yang baru saja dibajak itu terhuyung-huyung menuju Emery.
Emery mengertakkan giginya. Dia memutar pedangnya, bersiap untuk melancarkan serangan yang melumpuhkan, tetapi sebelum dia bisa bertindak, sesosok tubuh melesat melewati pandangan sampingnya.
“VIC?!” Emery hampir berteriak.
Vic tidak ragu-ragu. Dia membanting jimat emas ke kepala golem terdekat yang sedang mendekat. Kertas rune itu langsung menyala, bersinar seperti emas cair. Baris-baris tulisan merambat di tubuh batu golem itu, dan makhluk itu membeku di tengah langkahnya, semua gerakannya terhenti.
Vic berputar, matanya melotot. “Pak—BANTU SAYA!”
Selama sepersekian detik, Emery menatap, dan kemudian semuanya menjadi jelas. Jimat itu tidak membahayakan boneka itu; tujuannya adalah untuk menghalangi kendali Vashka.
Emery meraung, menebas dengan bersih kerumunan benang yang datang. Dia membuka jalan, memotong anggota tubuh boneka dan menyebarkan busur dingin dan api untuk menciptakan ruang bernapas bagi Vic.
Penyihir muda itu melesat maju tanpa rasa takut—dengan gegabah—menempelkan jimat pada dua golem lagi. Setiap rune memutus hubungan Vashka, memutuskan kendalinya—meskipun hanya sesaat.
Emery harus mengagumi anak itu. Bodohnya, dia sangat berani…
Namun itu belum cukup.
Benang-benang perak melesat di udara, merobek jimat hampir secepat Vic memakainya.
Dan sekarang Emery harus melindungi anak laki-laki itu dari serangan yang tak terduga.
Meskipun begitu… campur tangan Vic telah membuahkan hasil. Untuk sesaat, fokus Vashka terpecah—kendalinya menipis—dan tali yang terhubung ke boneka-boneka itu berkedut.
Sebuah jendela.
Sebuah kesempatan.
Emery menerimanya tanpa ragu-ragu.
Cahaya keemasan memancar di belakang punggungnya saat dia mengaktifkan [Sayap Icarus]. Bulu-bulu halus muncul, mengembang seperti jubah surgawi.
Dia menerjang ke depan, melesat seperti tombak cahaya.
Vashka hampir tidak punya waktu untuk melebarkan matanya.
Emery menabraknya dengan sekuat tenaga.
BAMMM!!
Kedua bilah pedang menembus bahunya saat menghantam dinding batu. Dampak benturan itu menyebar ke luar, meretakkan dinding, dan menyebarkan debu serta cahaya ke seluruh ruangan.
“ARGGGHH—!!”
Jeritan Vashka keluar dari tenggorokannya, darah menyembur membentuk lengkungan saat gelombang kejut menyebar di seluruh aula.
“Sekarang aku berhasil menangkapmu!!”
Dengan kedua pedang menancap di bahunya, Vashka hampir tak berdaya. Benang-benangnya melemah, menipis seperti urat perak yang sekarat.
Emery memberinya satu kesempatan saja.
“Menyerah!”
Vashka tertawa terengah-engah dan gemetar. “Menyerah…? Haha… dasar bodoh—”
Namun, alih-alih kata-kata, sesuatu yang lain keluar dari bibirnya.
Kilauan perak.
Mata Emery melebar sepersekian detik sebelum senjata tersembunyi itu melesat keluar—sebuah jarum merah tua, sangat tipis, sangat cepat, itu adalah artefak kelas tinggi yang ditempa untuk membunuh dari jarak sangat dekat.
Ceroboh! Emery mengumpat dalam hati.
Ia mengaktifkan kemampuan membaca rohnya secara naluriah, persepsinya menajam setajam silet tepat pada waktunya untuk mencegat titik mematikan itu. Tubuhnya terpelintir ke belakang, tetapi benang-benang Vashka yang tersisa melesat ke depan, mengurungnya, memutus jalan keluarnya.
Mereka menembak dari belakang seperti ratusan tombak. Jika bukan karena Perisai Cermin Fajar empat lapis miliknya, Emery pasti akan terluka parah—jika tidak langsung tewas.
Dia memutuskan untuk memusatkan seluruh tekadnya untuk melawan jarum merah tua yang berhenti satu inci dari dahinya. Kemudian setengah inci.
Benda itu mulai bergetar di udara.
Pertarungan kekuatan mental yang dahsyat meletus dalam sekejap.
“Hahahaha! Sekarang kau akan mati!” Vashka menjerit, wajahnya berkerut karena kemenangan.
Sebagai dalang dua kosmos tingkat tinggi, kekuatan mentalnya jauh di atas grand magus biasa. Pikirannya—kemauannya—adalah pedang yang diasah melalui puluhan tahun manipulasi, kontrol, dan dominasi.
Menghadapi hal itu, sebagian besar grand magus akan runtuh.
Di sisi lain, Emery hampir tidak menggunakan serangan spiritualnya selama sebagian besar pertempuran, karena serangan itu hampir tidak berpengaruh pada boneka. Fokusnya adalah pada kekuatan fisik.
Dia berasumsi bahwa kelemahannya terletak pada bidang yang menjadi keunggulannya.
Dia salah berasumsi.
Jarum itu bergetar hebat di antara mereka saat energi mental mereka bertabrakan—tekanan perak mendorong ke depan, perlawanan emas mendorong ke belakang.
“Kau—” Napas Vashka tercekat, rasa tak percaya muncul dalam suaranya. “Kau… juga seorang master roh?! Siapa… Apa kau sebenarnya?!”
Tekanan mentalnya berlipat ganda. Jarumnya bergerak maju setipis rambut.
Hanya satu milimeter dari kulitnya—
Di saat yang genting seperti itu, Emery akhirnya berhenti menahan diri.
Wilayah medan perangnya bergejolak.
Ruang itu sendiri menyempit di sekelilingnya seperti benteng tak terlihat. Jarum merah tua, yang tadinya bergetar kurang dari sehelai rambut dari dahinya, tiba-tiba membeku di udara, melayang dan terkunci di tempatnya seolah terperangkap dalam kristal padat.
Ekspresi Vashka pucat pasi.
“Dua… dua kosmos…”
Suaranya bergetar karena tak percaya.
Bahkan dengan kekuatan penuh yang dimilikinya, Emery hanya mampu menghentikan pergerakan jarum tersebut; kedua kekuatan itu tetap terkunci di tempatnya.
Untungnya, dia masih memiliki satu kunci tersembunyi terakhir.
Dia berbisik pelan,
“Sekarang giliranmu.”
<Baik, Tuan.>
Tiba-tiba, sebuah bayangan bergelombang. Sosok perempuan dengan tanduk melengkung dan spiral muncul di samping Vashka seperti hantu yang melayang dari udara, sabit besarnya sudah diayunkan dalam busur yang menghancurkan.
Mata Vashka membelalak.
“TIDAK!!”
Dia berhasil mengumpulkan sedikit kekuatan untuk memblokir serangan itu, tetapi upaya putus asa itu mengganggu konsentrasi mentalnya.
Senyum Emery, dan ruang terasa sempit.
Jarum merah tua itu terpental ke belakang dengan kekuatan seperti gelombang pasang terbalik.
Tindik tepat di antara alis Vashka.
Sebuah tarikan napas tertahan keluar dari bibirnya.
Kemudian-
BOOMM—
Dahinya menyemburkan cahaya merah dan perak.
Vashka, penyihir agung dari dua kosmos, ahli boneka yang ditakuti di seluruh wilayah, telah dikalahkan.
