C2765: Makam Mekanik 6 Bab 2765: Makam Mekanik 6

Aula di depan terbagi menjadi tiga terowongan terpisah, masing-masing ditandai dengan ukiran rune kuno yang berkilauan samar dalam cahaya redup. Gudang Senjata. Bengkel. Ruang Penyimpanan. Kata-kata itu sendiri mengandung bobot—setiap jalan menjanjikan harta karun, atau mungkin, kematian.

Sang penyihir berhenti, waspada terhadap apa yang ada di depannya.

“Mungkinkah jalan-jalan ini mengarah ke jebakan lain?” gumam Poseidon.

Mata Dravic berbinar-binar penuh keserakahan, meskipun ia memaksa dirinya untuk tetap waspada. Ia menoleh ke arah guru formasinya. Pria itu sedikit membungkuk dan berkata, “Kurasa kita sudah menghentikan penjaga utama makam itu, tetapi… sebaiknya kita tetap waspada.”

Julian melipat tangannya, berpikir sejenak sebelum berbicara. “Kalau begitu kita tetap bersama dan menjelajahi setiap jalan satu per satu. Itu pilihan teraman.”

Nada bicaranya masuk akal, tetapi Dravic mendengus mengejek. “Dan membuang waktu merangkak di tempat ini?” Suaranya terdengar sinis. “Pasti ada banyak harta karun di depan. Aku tidak akan menghabiskan berhari-hari di sini demi kehati-hatianmu.”

Ketegangan kembali memuncak. Pada akhirnya diputuskan bahwa setiap jalur akan dieksplorasi secara bersamaan, dipimpin oleh masing-masing dari dua magus kosmos.

Julian menduga Dravic, sebagai seorang pandai besi, akan memilih jalur Bengkel—tempat Randhall menempa kreasi legendarisnya. Ruangan tempat setiap cetak biru, setiap teknik rahasia mungkin berada. Namun, Dravic justru mengejutkannya dengan memilih Ruang Penyimpanan. Ia bahkan membawa serta ahli formasi utamanya, menyerahkan bengkel kepada Vashka.

Ke jalur Gudang Senjata, Dravic menugaskan Grand Magus terakhirnya, Gudkov sang pengguna meriam, bersama dengan regu tembak magus mereka.

Julian dengan cepat membuat pengaturan sendiri. Dia mengirim Casiel sang Serafim menuju jalan Gudang Senjata, didukung oleh Athena dan Hephaestus.

Kemudian dia menoleh ke Emery. Karena Emery adalah yang terkuat setelah Casiel, dia memintanya untuk menemani Grand Magus wanita misterius itu, memberinya pilihan untuk membawa Poseidon atau Athar.

Emery tidak membutuhkan bantuan siapa pun. Kekhawatirannya lebih tertuju pada Julian, yang harus menghadapi Dravic dan master formasi Volkov sendirian. Namun sebelum dia bisa menjawab, Athar—magus besar pedagang—menawarkan diri. “Aku akan bergabung denganmu,” katanya sambil tersenyum ramah. “Aku punya beberapa kekhawatiran tentang wanita itu, Vashka.”

Julian mengangguk tetapi menambahkan dengan seringai tipis, “Kalau begitu, izinkan saya mengajukan satu permintaan.” Dia menoleh ke Vic dan berkata, “Bagaimana kalau dia bergabung dengan kelompok saya saja? Keahliannya mungkin berguna.”

Emery menghela napas pelan. Ia merasa bertanggung jawab untuk menjaga Vic tetap aman—jika bukan demi pemuda itu, maka untuk menghindari kemarahan putrinya. Namun, ia membiarkan Vic memutuskan sendiri.

Pemuda itu menegakkan punggungnya dan menatap Emery dengan tekad. “Tidak, saya akan tinggal bersama Anda, Tuan. Saya berjanji kepada putri Anda bahwa saya akan menjaga Anda tetap aman.”

“…”

Emery berkedip, sesaat terdiam. Dia tidak yakin apakah harus tertawa atau memarahinya.

Dengan demikian, ketiga kelompok tersebut terbentuk.

Tiga jalan. Tiga pemimpin. Tiga takdir yang menunggu untuk ditemukan.

Tim Emery ternyata yang terkecil—Lady Vashka dengan tiga spesialis Volkov, Athar, Annara, dan Vic. Mereka juga bergabung dengan dua golem perak yang dikendalikan oleh Grand Magus wanita.

Sejak awal, Emery dapat merasakan berbagai intrik yang sedang direncanakan antara kedua faksi. Keluarga Volkov jelas sedang mempersiapkan sesuatu—tetapi mengingat sifat Julian, kemungkinan besar dia juga memiliki rencana sendiri. Bagaimanapun, Emery telah mengambil langkah-langkah pencegahan sendiri.

Dia melirik sekali lagi ke arah kelompok Julian sebelum berbalik dan mengikuti Vashka ke dalam bayangan di depan.

Jalan menuju bengkel itu menurun curam, udaranya terasa pengap karena usia dan debu. Setiap langkah bergema seperti bisikan masa lalu. Rune-rune aneh berdenyut samar di sepanjang dinding—kekuatan kuno terjalin ke dalam batu itu sendiri.

Vashka memimpin dengan tidak sabar, aura kosmiknya berkobar setiap kali mereka menemukan jebakan. Gemuruh yang dalam bergema di bawah kaki mereka, dan tiba-tiba barisan balista gaib muncul dari batu, meluncurkan anak panah yang diselimuti api elemental. Udara berkobar dengan kobaran api biru. Dengan jentikan tangannya, Vashka memanggil dua golem peraknya, kerangka besar mereka berdentang saat mereka melangkah maju untuk melindungi kelompok itu. Anak panah pertama mengenai dada konstruksi tersebut, menghanguskan permukaannya tetapi membuat mereka tetap berdiri tegak.

“Peninggalan yang menyebalkan!” bentaknya, menerobos penghalang dengan kekuatan kasar alih-alih kehalusan.

“Mungkin kita harus memperlambatnya,” gumam Vic dengan gugup.

“Aku tidak butuh nasihat dari seorang anak laki-laki,” Vashka memotong perkataannya dengan dingin.

Jebakan berikutnya lebih buruk. Medan gravitasi melonjak melintasi koridor, memutar ruang menjadi pusaran tak terlihat yang mengancam akan menghancurkan mereka hingga rata. Vashka memerintahkan golem-golemnya untuk menahan dinding terowongan, anggota tubuh mereka berderit di bawah tekanan saat sihir mencoba meledakkan lorong itu. Dia membenturkan telapak tangannya, memunculkan semburan sigil berkilauan dan menghancurkan distorsi itu dengan denyut energi mentah.

Emery terus mengamati kekuatan kedua Cosmos Grand Magus itu, mengamati dengan rasa ingin tahu yang tenang.

Setelah hampir satu jam menuruni koridor dan tangga yang runtuh, mereka sampai di tujuan—sebuah ruangan luas yang tertutup oleh gerbang perunggu. Pintu logam itu sudah lama berkarat, ukirannya yang dulunya megah telah pudar dimakan waktu. Dengan satu gerakan dari Vashka, pintu itu terbuka dengan cepat.

Di dalamnya terdapat bengkel kerja Randhal.

Separuh ruangan itu menyerupai bengkel pandai besi, dengan tungku-tungku menjulang tinggi, rak-rak berisi senjata yang belum selesai, dan peralatan yang terbuat dari bijih langka. Separuh lainnya… adalah sesuatu yang sama sekali berbeda. Mesin-mesin—dingin, presisi, dan tidak seperti kerajinan magus apa pun yang pernah dilihat Emery. Kerangka golem dan bagian-bagian mekanis tergeletak berserakan seperti tulang-tulang raksasa yang terlupakan.

Debu memenuhi udara. Berabad-abad telah berlalu sejak siapa pun menginjakkan kaki di sini.

Mereka menyebar dengan hati-hati. Kelompok itu menemukan sisa-sisa logam tingkat tujuh, potongan-potongan konstruksi, dan fragmen artefak—tetapi tidak ada yang utuh, tidak ada yang berfungsi.

Kemarahan Vashka mulai terlihat. Matanya melirik ke seluruh dinding, mencari sesuatu. “Di mana…?” desisnya, sambil merobek rak dan menghancurkan wadah-wadah tua.

Di sepanjang perjalanan, Athar berbagi apa yang dia ketahui tentang Lady Vashka. Perajin wanita itu terkenal di seluruh Aliansi Magus karena keahliannya dalam menciptakan boneka—konstruksi hidup dan pelayan yang terikat artefak. Tidak seperti kebanyakan perajin yang fokus pada senjata atau baju besi, Vashka mengkhususkan diri dalam menggabungkan esensi kehidupan dengan seni mekanik.

Athar menduga alasan sebenarnya wanita itu datang ke sini bukanlah harta karun—melainkan pengetahuan. “Warisan Randhall,” jelasnya pelan, “Astral Link—teknik yang memungkinkannya untuk mengendalikan puluhan konstruksi tingkat grand magus sekaligus. Jika catatan di sini berisi rahasia itu, maka wanita itu akan menjadi tak terkalahkan.”

Teori itu terbukti benar ketika mereka sampai di bengkel. Vashka segera mulai menggeledah ruangan, memeriksa rak-rak dan merobek gulungan-gulungan kuno, ketidaksabarannya semakin meningkat setiap detiknya.

Namun sekali lagi, Vic lah yang datang menyelamatkan keadaan.

“Ada ruangan lain… tepat di balik dinding ini,” katanya tiba-tiba, sambil menunjuk ke bagian batu halus di dekat ujung ruangan.

Bahkan Emery pun terkejut—indera surgawinya tidak mendeteksi apa pun. Annara, yang telah menggunakan familiar dan teknik resonansi suara untuk menyelidiki area tersebut, mengerutkan kening karena tak percaya.

Vic mengabaikan kebingungan mereka. Dia menempelkan telapak tangannya ke dinding dan mulai menelusuri pola, mengikuti garis-garis tak terlihat yang tampaknya hanya dia yang bisa melihatnya. Beberapa saat kemudian, terdengar bunyi klik samar, dan permukaan batu itu terbelah—menampakkan lorong tersembunyi yang diselimuti debu dan cahaya keemasan.

Annara berkedip, bergumam pelan sambil melirik Emery dengan seringai, “Aku mulai kehilangan jejak siapa tokoh utama dalam cerita ini.”