C2613: Pemenang Bab 2613: Pemenang
BAGAIMANAAAAAAA!!
Raungan Glita membelah arena seperti guntur, kasar dan menantang.
Transformasi garis keturunannya berkilauan dengan cahaya yang terpecah-pecah; lempengan kristal di lengannya retak dan bersinar samar-samar karena tekanan internal.
Dia dikepung. Menghadapi serangan sepuluh penyihir mayat hidup—masing-masing menggunakan senjata ampuh dan mantra elemen dalam harmoni yang mematikan—bahkan fisiknya yang superior pun diuji hingga batas kemampuannya.
Bulunya hangus, napasnya tersengal-sengal, dan darah mengalir deras di sisi tubuhnya, membasahi lantai arena yang berdebu.
Namun, dia tetap menolak untuk menyerah.
Ketika akhirnya terpojok, dari cincin penyimpanannya, dia menarik sekelompok botol berkilauan, isinya bersinar samar dengan cahaya keemasan. Tanpa ragu, dia melemparkannya ke arah mayat hidup yang mendekat.
KRAK—SSSSSSHHHH!!
Botol-botol itu pecah menghantam targetnya, melepaskan semburan uap mendesis yang menempel pada mayat hidup seperti kabut. Di tempat cairan itu menyentuh daging yang membusuk, cairan itu menyala dengan cahaya putih panas. Asap mengepul dari para penyihir yang terkena dampak saat anggota tubuh mereka kaku, gerakan mereka yang sebelumnya luwes berubah menjadi gerakan yang tersentak-sentak dan lambat.
“Apa-apaan itu?!” teriak suara-suara dari tribun, dan para penonton mencondongkan tubuh ke depan karena terkejut.
Mata Hades membelalak. Dia merasakannya—hubungan yang dia miliki dengan para prajuritnya yang dihidupkan kembali mulai goyah. Benang-benang mentalnya berkedut dan tertarik, tetapi para mayat hidup itu tidak lagi merespons dengan benar. Mereka bergerak seperti boneka rusak—terputus-putus, tidak terkoordinasi.
“Tidak… tidak… itu—!” geramnya, amarah membuncah di tenggorokannya. “AIR SUCI?!”
Ini bukan sekadar cairan murni—ini adalah penghinaan langsung terhadap wilayah kekuasaannya, sebuah senjata yang dirancang untuk menghancurkan kematian itu sendiri. Faksi Bumi telah mempersiapkan diri untuk ini. Mereka tahu dia akan membawa boneka-boneka mayat hidup.
“Kalian— keparat!” Hades meraung, senjatanya yang berujung dua membentur lantai arena.
Namun Glita sudah bergerak lagi.
Dia menerobos barisan mayat hidup yang kaku dan setengah terbakar, cakarnya berc bercahaya, tubuhnya tampak seperti bayangan perak dan merah tua. Serangannya liar namun tepat—satu cakar menyapu menghancurkan tulang belakang mayat hidup, yang lain menembus tulang rusuk, dan yang ketiga merobek kepala yang membusuk hingga terlepas.
Dia bergerak seperti badai amarah dan abu.
Para penonton menahan napas.
Hades hanya bisa menyaksikan dengan ngeri dan lumpuh saat semakin banyak mayat hidupnya hancur menjadi tulang hangus dan abu hitam. Kebanggaannya, strateginya, boneka-bonekanya—semuanya berubah menjadi tumpukan yang berkedut.
Glita tidak berhenti. Dia meraih segenggam botol lagi dan melemparkannya ke depan. Ledakan itu menerangi arena dengan kilatan emas surgawi. Para mayat hidup terhuyung-huyung dan menjerit, tubuh mereka hancur menjadi asap dan debu. Bahkan yang lebih kuat pun mulai goyah di bawah serangan ganda cairan suci dan keganasan yang luar biasa.
Namun, jumlah korban terus bertambah.
Kurangnya pengalaman bertarung tingkat tinggi Glita mulai terlihat. Serangannya menjadi gegabah—serangan mendadak yang berlebihan, ayunan lebar yang membuatnya rentan. Ia terengah-engah sekarang, berdarah dari beberapa luka baru. Cakarnya retak. Keseimbangannya goyah.
Namun dia terus maju. Menghancurkan. Merobek. Bertahan hidup.
Geramannya berubah menjadi dengusan. Napasnya mengepul di udara dingin. Otot-ototnya menjerit protes.
Namun, Hades tetap berdiri di belakang pasukannya yang mulai runtuh—tidak mampu, atau mungkin tidak mau, untuk campur tangan.
“BAGAIMANAAAAA!!”
Suara Glita kembali keluar dari tenggorokannya—teriakan perang penuh perlawasan yang berlumuran darah. Ia akhirnya berhasil menghabisi mayat hidup terakhir dan kini berdiri di atas tumpukan mayat hangus, mata emasnya menyala-nyala, dadanya naik turun. Bulunya kusut karena keringat dan darah—sebagian miliknya, sebagian bukan.
Dia berbalik, matanya bertemu dengan mata Hades.
Lalu dia mundur selangkah.
Hades tersentak. Tangannya gemetar. “Tidak… ini tidak mungkin… Dia tidak mungkin masih berdiri.”
Glita melangkah perlahan dan terhuyung-huyung ke arahnya.
Dia tidak akan membiarkan pria itu lolos.
Cakarnya menyeret di tanah, meninggalkan jejak darah. Niatnya jelas—dia akan melahap targetnya.
Hades terhuyung mundur. “JAUHLAH!”
Glita mengangkat tangannya untuk terakhir kalinya, cakarnya berkilauan dalam cahaya redup.
Namun tubuhnya tidak mampu melangkah lebih jauh.
Transformasi serigala peri itu mulai berkedip; rune-rune itu padam. Lalu menghilang. Dia berlutut dan kemudian ambruk ke tanah dengan hembusan napas terakhir, hampir tak sadarkan diri.
Ekspresi Hades berubah menjadi seringai jahat dan gembira saat dia menyaksikan Glita roboh.
Sekarang dia merasa berani.
Sekarang, dia akan menghabisinya.
Energi gelap menyatu menjadi tombak entropi murni. Matanya menyala dengan kebencian. “Kau anjing kampung… Sekarang kau akan mati!”
BOOOOM!!
Sebuah kekuatan dahsyat menerobos arena, menghantam Hades seperti dinding tak terlihat. Kakinya tergelincir ke belakang di atas marmer, matanya melotot.
Dari tepi arena, Morgana melangkah maju.
Wilayah kekuasaannya terbentang di belakangnya dan dengan jentikan jarinya, tubuh Glita yang lemas ditarik kembali ke tempat aman.
Pesan itu jelas.
Duel ini telah berakhir.
Sebuah suara bergema di atas. Hermes, sang penyiar, mengesahkan keputusan tersebut:
“Faksi Kronos memenangkan pertandingan pertama!”
Gumaman terdengar di tribun, sorak-sorai dan komentar tentang pertempuran bergema di seluruh koliseum.
Namun di dalam kotak Kronos, tak seorang pun tersenyum. Tak seorang pun merayakan kemenangan. Ekspresi mereka muram, mata mereka tajam dipenuhi amarah yang tak terkendali. Meskipun menang, Hades telah mempermalukan faksi tersebut.
Iris mengambil alih siaran, suaranya yang merdu bergemuruh dengan keceriaan yang meriah:
“Awal yang mendebarkan! Skor sekarang 1-0 untuk Kronos. Dan sekarang, mari kita lihat siapa yang akan dikirim faksi Bumi selanjutnya!”
Menurut aturan Duel, pihak yang kalah dapat mengirim prajurit lain untuk menantang pihak yang menang. Jika mereka menolak, poin akan hilang selamanya, mengurangi skor maksimal mereka menjadi hanya sembilan.
Di pojok faksi Bumi, Glita bergerak samar-samar dalam pelukan Morgana. Matanya berkedip terbuka, dan suaranya yang serak dan lembut berbisik, “Maafkan aku… aku tidak cukup kuat untuk menghabisinya…”
Morgana tidak menjawab. Tapi yang lain menjawab.
Gwen berlutut di sampingnya dan dengan lembut menggenggam tangannya. “Kau sudah melakukan lebih dari cukup, Glita. Aku akan menyelesaikan ini—untukmu.”
Dengan kata-kata itu, Gwen berdiri, pandangannya beralih ke yang lain, lalu akhirnya ke Klea. Sebuah anggukan darinya sudah cukup baginya. Gwen berbalik dan melangkah ke lantai arena.
Ini memang sudah menjadi bagian dari rencana sejak awal. Jika Glita berhasil mengalahkan Hades, itu akan menjadi awal yang cemerlang. Tetapi jika dia gagal, Gwen akan menyerang selanjutnya dan menghabisi penyihir Kronos yang kelelahan itu.
Kerumunan kembali bergemuruh, gumaman menyebar di seluruh koliseum saat mereka melihat seorang wanita dari alam non-magus melangkah maju.
“Lagi? Prajurit alam langit lainnya?”
“Mereka memang tidak punya banyak penyihir, ya?”
“Mungkin dia seperti yang terakhir… seorang setengah dewa?”
Namun tidak seperti Glita, Gwen tidak diberkahi dengan garis keturunan yang kuat atau kemampuan transformasi. Bahkan, di antara para petarung pilihan Bumi, dia adalah yang terlemah—dia bahkan belum mencapai puncak Alam Langit, masih terjติด di pilar ke-8.
Namun, dia memiliki sesuatu yang jauh lebih berbahaya daripada kekuatan fisik semata.
Saat Gwen mencapai tengah arena, dia menyingkirkan kain yang menutupi pedang yang terikat di punggungnya. Sebuah bilah emas yang berkilauan bersinar di bawah sinar matahari, bertabur permata cemerlang, keberadaannya memancarkan keagungan. Bahkan di antara standar alam semesta Magus, senjata seperti itu akan dianggap sebagai harta karun yang berharga.
Excalibur, pedang surgawi.
Para penonton tersentak kaget.
Di sisi berlawanan arena, seringai mengerikan Hades kembali muncul.
“Caliburnus… Kau… Aku ingat kau, putri… Jadi… dia benar-benar mengirimmu ke sini.” Suaranya berubah histeris. “Dia akan menyesali ini.”
