Emery telah menjaga komunikasi yang baik dengan Lyanna selama beberapa waktu. Kerja sama mereka telah dikoordinasikan dengan cermat, dengan setiap gerakan diperhitungkan untuk melawan ancaman yang semakin besar terhadapnya. Lyanna, sebagai Azula, telah terus memberitahunya tentang rencana para pembunuh untuk menangkapnya. Karena itu, Emery telah membuat keputusan yang disengaja untuk menjauhkan para pengikutnya dari medan perang. Membawa para pengikutnya ke dalam situasi seperti itu tidak hanya akan membahayakan mereka tetapi juga memberi musuh potensi pengaruh terhadapnya.

Namun, bahkan dengan tingkat persiapan seperti ini, Emery masih belum mengetahui beberapa hal penting. Ia belum mengetahui keterlibatan Mayor Zoller, dan ia juga tidak menyadari bahwa sang Mayor memilih untuk tidak membantunya. Faktor-faktor yang tidak diketahui ini telah memperpanjang pertempuran tanpa alasan yang jelas, yang mengakibatkan jatuhnya korban jiwa warga sipil. Duel berkepanjangan dengan Syltrith telah menguras energi Emery dan membuat situasi menjadi tidak seimbang. Berkat bantuan rahasia Lyanna, yang memberinya informasi penting tentang para pembunuh wanita, ia berhasil melarikan diri dari Penjara Cloud Wave milik Syltrith yang mematikan.

Sekarang, dengan Azula yang menerima izin langsung dari Setan Merah untuk bergabung dalam pertempuran, kedua sekutu memiliki kesempatan untuk membalikkan keadaan secara menentukan.

Langkah pertama Emery adalah mengalihkan perhatian. Ia menciptakan tiga klon, masing-masing dengan tanda energi yang identik. Lyanna, yang tetap berpura-pura sebagai Azula, menggunakan ini sebagai dalih untuk menyebarkan tim magusnya, yang konon dimaksudkan untuk mengejar target palsu. Sementara itu, Emery menyembunyikan diri, tetap berada di dekat posisi Syltrith.

Kekacauan sesungguhnya dimulai saat penyihir agung elf Hulu berhadapan dengan Mayor Zoller. Dengan penyihir agung Scarface yang sibuk, Emery dan Lyanna menjalankan fase berikutnya dari rencana mereka. Rantai artefak melilit lengan dan kaki Syltrith, membatasi gerakannya. Saat Syltrith berjuang melawan rantai, Emery menyerang dari titik buta Syltrith. Cakar bilahnya terentang. Dengan satu gerakan cepat, dia menusuk punggung Syltrith, melewati pertahanannya yang melemah. Peri gelap itu menjerit kesakitan, perlawanannya semakin panik saat dia menyadari kedalaman kesulitannya.

“Dasar pengkhianat! Kenapa, Azula? Kenapa mengkhianati kami?!” Suara Syltrith terdengar seperti campuran antara amarah dan ketidakpercayaan saat dia melotot ke arah mantan sekutunya.

Ekspresi Azula mengeras, tetapi dia tetap diam.

Emery tidak membuang waktu memanfaatkan kekacauan Syltrith. Mengaktifkan [Prism of Light], ia memanggil pagoda ketiganya dan melepaskan serangan roh yang kuat, yang menargetkan pikirannya. Mata dark elf itu membelalak kaget saat serangan mental itu terjadi, menyeretnya ke dalam pertarungan jiwa yang tidak menguntungkan.

“DASAR !!!” teriak Syltrith, “LEPASKAN AKU! LEPASKAN AKU SEKARANG JUGA!!!”

Namun protesnya sia-sia. Pembunuh wanita itu telah menghabiskan sebagian besar kekuatannya selama pertempuran sebelumnya dengan Emery. Kekuatan gabungan dari rantai Azula dan serangan roh Emery yang tak henti-hentinya membuatnya benar-benar tak berdaya. Dalam hitungan menit, Emery menghancurkan pertahanan mentalnya dan secara paksa menjebak kesadarannya di dalam penjara wilayah kekuasaannya, memastikan dia benar-benar takluk.

“Selesai!!” kata Emery lega.

Menangkap Syltrith adalah kemenangan yang signifikan. Dia bukan hanya anggota tingkat tinggi dari para pembunuh elf, tetapi lubangnya—tempat wilayah kekuasaannya tersembunyi—juga merupakan harta karun berupa barang rampasan potensial. Emery tidak dapat menahan diri untuk tidak menantikan hadiah yang menantinya, meskipun dia tahu itu harus menunggu hingga pertempuran berakhir.

Azula, yang tetap mempertahankan kedoknya, menoleh ke Emery dengan ekspresi penuh harap.

“Apakah kamu sudah puas sekarang?! Kamu sudah mendapatkan apa yang kamu inginkan. Sekarang giliranmu untuk membantuku!” tuntutnya dengan tegas.

Emery mengangguk, sudah mengantisipasi permintaannya. Lyanna membutuhkan kemenangannya sendiri untuk mempertahankan penyamarannya. Kembali dengan tangan hampa—tanpa Syltrith atau Emery—tidak hanya akan mencoreng kredibilitasnya tetapi juga dapat melibatkannya dalam hilangnya figur magus agung.

“Saya mengerti,” jawab Emery. “Apakah seorang Grand Magus Major cukup sebagai pengganti?”

Mata Lyanna menyipit, pikirannya yang tajam dengan cepat memahami sepenuhnya maksudnya.

Azula, dengan jabatannya sebagai kepala intelijen, memiliki akses ke pesan yang telah memberi tahu kelompok pembunuh tentang lokasi Emery. Namun, baru setelah Emery mengamati dengan saksama tindakan Mayor Zoller di medan perang, gambaran keseluruhannya menjadi jelas. Jelaslah bahwa Zoller adalah dalang di balik upaya untuk melenyapkannya.

Yang menambah pengungkapan ini adalah hubungan Zoller yang diketahui dengan Nephilim. Keterkaitan itu membuat motifnya sangat jelas—ini bukan kebetulan. Itu adalah rencana yang diperhitungkan dan disengaja untuk memastikan kejatuhan Emery.

Keberanian sang Mayor dalam mengatur rencana semacam itu, terutama yang membahayakan warga sipil selama pertempuran kritis, hanya mengobarkan tekad Emery. Ia tidak perlu berpikir dua kali untuk menjadikan Zoller sebagai batu loncatan bagi kebangkitan Azula yang pantas.

Dengan Twik dan Livi melindungi warga sipil, Emery memahami situasi dengan jelas. Mayor Zoller terlibat dalam pertempuran sengit dan seimbang dengan Scarface Grand Magus, Hulu.

Yang perlu mereka lakukan hanyalah menunggu salah satu di antara mereka goyah, memberikan kesempatan untuk bertindak.

Sayangnya, hal itu jauh dari kata mudah. ​​Tantangannya adalah membantu Azula secara efektif tanpa membahayakan warga sipil atau mengungkap intrik Emery kepada orang lain. Yang lebih memperumit masalah adalah perlunya merahasiakan kerja sama Azula, terutama dari sekutu kepercayaannya, Hulu.

Nada bicara Azula terdengar tidak sabar. “Bagaimana kita akan melakukan ini?!”

Pikiran Emery berpacu saat ia mencerna situasi tersebut. Setelah beberapa saat, ia bertanya, “Seberapa setia Hulu? Sejauh mana ia bersedia mengikuti perintahmu?”

Azula menjawab tanpa ragu, “Dia sangat setia… dia rela berbohong dan mengkhianati Khan demi keselamatanku. Tapi itu keselamatan Azula—bukan keselamatanku.”

Kata-katanya jelas. Jika Hulu mengetahui kerja samanya dengan Emery, ada risiko tertentu bahwa identitas aslinya akan terungkap.

Azula, yang selalu pragmatis, menambahkan dengan sikap acuh tak acuh yang mengerikan, “Lebih baik dia mati. Itu bukan masalah besar… masih ada beberapa pelayan seperti dia di klanku.”

Saran itu menggantung di udara seperti bayangan, dingin dan tak berperasaan. Ekspresi Emery mengeras. Azula dan Lyanna sama-sama kejam, tidak pernah ragu mengorbankan pengikut setia jika itu sesuai dengan tujuan mereka.

“Jika memang begitu, seharusnya akan jauh lebih mudah,”