Ketika ujian dimulai dan para murid mulai berlarian di sekitar bioma seperti binatang yang tersesat, orang lain yang mengenakan pakaian guru terlihat mengunjungi lantai atas. Guru itu berpenampilan tidak biasa, seorang kurcaci.

Master Anmir, yang hendak bersantai, segera menghampiri pria itu saat menyadari kedatangannya. Meskipun pakaian mereka mirip, sikap yang ditunjukkan Master Anmir kepada orang itu anehnya penuh rasa hormat.

“Halo, Master Grom. Ada yang bisa saya bantu?”

Kurcaci bernama Grom itu menjawab sambil tersenyum, “Tuan Anmir, Anda tidak perlu bersikap seperti ini. Saya hanya sedang memeriksa para murid yang sedang mengikuti ujian. Saya hanya berharap Anda tidak membuat ujian itu terlalu mudah bagi mereka.”

Mendengar itu, Master Anmir tersenyum, “Tentu saja tidak, Master Grom. Aku tidak akan pernah melakukan itu. Kali ini, aku telah meningkatkan nilai kelulusan menjadi 90%. Aku bahkan memasukkan pil khusus sebagai tugas kelima dalam ujian.”

Sambil mengangkat salah satu alisnya dengan penuh minat, Master Grom mendekati meja yang terletak di tengah aula, tempat puluhan cincin penyimpanan terlihat. Ia kemudian mengambil salah satunya dan memeriksa isinya, atau lebih tepatnya, memeriksa pil khusus itu. Melihat pil di tangannya, kurcaci itu tertawa, “Kurasa kau benar-benar tidak ingin banyak orang lulus ujian, bukan?”

Sambil menganggukkan kepalanya, Master Anmir berkata dengan tegas, “Kita tidak membutuhkan lagi murid-murid kelas dua itu. Selama aku yang memimpin, aku jamin hanya yang terbaik yang boleh menjadi asisten kita.”

“Bagus sekali. Bagus sekali.” Jawab Master Grom.

Saat ini, seluruh 105 peserta tengah memusatkan pikiran mereka, sambil mencoba menganalisis kelima item tersebut.

Ketika Emery mengangkat kepalanya dan melihat sekelilingnya, dia menyadari beberapa murid lain rupanya memiliki keterampilan yang mirip dengan [Fragmentation] miliknya. Kebanyakan dari mereka tampak biasa saja, tetapi ada juga beberapa dari mereka yang berhasil menarik perhatian Emery karena mantra mereka yang sangat menarik perhatian.

Ada seorang murid yang menggunakan bola air untuk menyerap tanaman sebagai cara menganalisisnya. Emery juga melihat seorang murid menggunakan binatang sebagai metode analisisnya. Untuk sesaat, ia ingin bertanya apakah itu diperbolehkan.

Ketika Emery melirik para akolit senior yang memperhatikan mereka, mereka tampak tidak peduli sama sekali. Mungkin hasil akhirnya adalah yang terpenting dalam ujian ini.

Nah, setelah memikirkannya dengan saksama, Emery menyadari bahwa itu mungkin merupakan sifat khusus. Lagipula, seseorang yang berhasil melatih hewan peliharaan untuk membantu mengidentifikasi puluhan ribu bahan yang berbeda seharusnya cukup luar biasa.

Emery kemudian mengalihkan pandangannya dan melihat Sabil, yang sedang menganalisis barang-barang. Melihat sikapnya, Emery yakin Sabil memiliki skill [Analyze] tingkat 2 beserta [Universal Flora Knowledge] tingkat 2. Karena tidak seperti dirinya, Sabil tampak seperti orang yang tekun belajar, yang meninjau materinya berulang-ulang untuk mempersiapkan diri.

Orang berikutnya yang menarik perhatian Emery adalah gadis kecil yang ditolongnya, yang secara mengejutkan menggunakan cara analisis paling dasar dan kuno. Gadis itu mengangkat ramuan dan mendekatkannya ke mulutnya, sebelum mulai mencicipinya.

Setiap kali dia mencicipi benda-benda itu, ekspresi aneh yang berbeda akan muncul di wajahnya. Melihat perilaku gadis itu, Emery khawatir tentang keadaannya setelah ujian. Bagaimana jika salah satu benda itu tidak boleh dikonsumsi secara oral? Atau lebih buruk lagi, bagaimana jika itu racun?

Sayangnya, Emery tidak punya waktu untuk mengkhawatirkan yang lain, karena ia sendiri sedang disibukkan dengan tugas tersebut. Beberapa saat kemudian, ia melihat Sabil dan gadis itu tampaknya telah selesai menganalisis dan pergi ke bioma, mungkin mencari bahan-bahannya.

Sambil menggelengkan kepalanya dengan kasar, Emery segera memusatkan perhatiannya dan merapal [Fragmentation] pada benda aneh kelima. Beberapa detik berlalu saat Emery menunggu mantra itu menunjukkan hasilnya; pada akhirnya, mantra itu berhasil menganalisis bahan-bahan pil itu.

Sebagian besar adalah bahan dari berbagai tanaman tingkat 1 dan 2. Namun, masih ada satu bahan tak dikenal yang terdeteksi, yang mungkin merupakan bahan langka tingkat 3 lainnya. Dikombinasikan dengan dua bahan tak dikenal tingkat 3 yang ditemukan di antara empat item tingkat bawah, ada 3 bahan tak dikenal dari 20.

Karena waktu ujian terbatas, Emery memutuskan untuk mencari 17 bahan lainnya terlebih dahulu sebelum memikirkan tiga bahan lain yang tidak diketahui yang ia butuhkan. Lagipula, tiga jam bukanlah waktu yang cukup untuk menemukan 17 bahan di tengah lautan flora di hadapannya.

Saat ia berjalan melewati salah satu bioma, Emery menguraikan informasi setiap objek di hadapannya dengan saksama, jangan sampai ia secara tidak sengaja melewati bahan-bahan yang dimaksud.

Pohon, pakis, rumput, semak, lumut, jamur, rumput laut, tanaman air, bahkan batu sederhana; semua objek dipindai dengan cermat oleh Emery dalam usahanya menemukan bahan-bahan. Untungnya, Emery memiliki mantra [Nature Sense], yang secara tak terduga sangat membantunya menemukan targetnya dengan cepat.

Mengetahui lokasi dan menemukan tanaman adalah satu hal, tetapi mengambil bagian tanaman yang tepat adalah hal yang berbeda. Dengan karakteristik yang berbeda yang dimiliki setiap tanaman, Emery perlu mengambil pendekatan ekstra hati-hati saat menanganinya. Misalnya, ada beberapa tanaman dengan batang kembar, sementara yang lain memiliki batang rangkap tiga. Beberapa di antaranya dapat dengan mudah hancur dengan sentuhan kasar, sementara yang lain memiliki mekanisme pertahanan yang memungkinkan mereka terbang menjauh saat didekati.

Untungnya, Emery memiliki beberapa keterampilan dasar mengenai hal tersebut dari pengalamannya menjelajahi Hutan Chrutin. Meskipun demikian, ia masih membutuhkan waktu lebih dari 2 jam untuk akhirnya mengumpulkan semua 17 bahan dari berbagai tanaman. Setelah memeriksa ulang 17 bahan tersebut dan menyimpannya di dalam cincin, Emery hanya memiliki waktu sekitar setengah jam untuk menemukan tiga bahan lainnya yang tersisa. Dan yang lebih parahnya lagi, Emery tidak tahu bagaimana cara melakukannya. Bahkan, ia tidak tahu nama atau tampilan tanaman tersebut.

Saat ini, Emery merasa sangat bodoh karena tidak mendapatkan skill [Analyze] peringkat 2 dan [Universal Flora Knowledge] peringkat 2. Dia benar-benar tidak mempersiapkan apa pun untuk ujian, langsung saja terjun ke dalamnya. Tindakannya persis seperti berperang dengan tangan kosong dan sekarang dia harus menanggung akibat dari kebodohannya sendiri.

Memang benar, dengan mantra [Fragmentation], Emery mampu memisahkan esensi dari benda-benda tersebut, sehingga dia bisa mendapatkan tanaman yang tepat yang perlu dicarinya. Namun, mantra tersebut tidak memberi tahu Emery di mana menemukannya atau bahkan nama tanamannya. Jadi, Emery benar-benar tidak tahu harus mulai dari mana.

Saat Emery tengah dilanda dilema, tiba-tiba ada sosok yang menghampirinya, “Kakak, butuh bantuan nggak?”

Saat menoleh, Emery mendapati bahwa sosok itu adalah gadis kecil yang pernah ditolongnya sebelumnya. Hanya dengan sekali lihat, gadis itu dapat mengenali ketiga bahan yang membuat Emery bingung dan memberitahunya informasi tentang ketiga bahan tersebut, perkiraan lokasi tanaman tersebut, dan deskripsi lengkapnya.

Setelah gadis itu selesai menjelaskan, dia menambahkan, “Ngomong-ngomong, Kak… Saya Karin. Maaf, saya juga sedang terburu-buru. Semoga informasi saya ini bisa membantu Kak.”

Saat melihat gadis itu pergi, Emery tidak yakin apakah dia ingin mengikuti informasi yang diberikan gadis itu. Jika informasinya salah, Emery akan membuang-buang waktu dan kehilangan kesempatannya untuk berhasil dalam ujian.

Setelah berpikir sejenak, Emery memutuskan untuk mencoba mengikuti petunjuk gadis itu, karena ia tidak punya pilihan lain yang lebih baik. Setidaknya, situasinya lebih baik daripada ia hanya mencari dalam kegelapan. Selain itu, ia juga punya keterampilan lain yang dapat membantu memastikan informasi yang diberikan Karin kepadanya tidak salah.

Saat mendekati lokasi yang dijelaskan Karin, Emery langsung menggunakan kemampuan bawaannya [Wild Hunt]. Dengan peningkatan indra penciuman yang diberikan oleh kemampuan tersebut, Emery dapat mengenali tanaman melalui penciumannya.

Ketika indra penciumannya yang tajam menuntunnya ke tanaman itu, Emery menggunakan [Analyze] pada tanaman itu, tetapi ia masih tidak dapat menerima informasi tentang tanaman itu. Namun dari deskripsi Karin dan baunya, Emery yakin itu adalah tanaman yang tepat. Jadi, ia segera berangkat untuk mencari dua bahan lainnya.

Prosesnya berjalan lancar sampai Emery menemukan bahan terakhir, yang membuatnya bingung. Itu adalah jamur tertentu yang memiliki warna dan tekstur yang sama persis dengan saripati yang ia dapatkan sebagai hasil [Fragmentasi]. Namun, baunya tidak sama.

Dengan hanya beberapa menit tersisa hingga akhir ujian, Emery memutuskan untuk menggunakan [Nature Sense], dan memfokuskan indra penciumannya lagi. Beberapa detik kemudian, ia menyadari suatu kelainan. Hidungnya merasakan sensasi geli yang berasal dari tanaman berwarna merah tertentu yang tampaknya memakan jamur tersebut. Tanaman parasit.

Emery segera membedah parasit itu dan menemukan jamur yang hancur di dalam tubuhnya. Tentu saja, ini adalah bahan terakhir yang benar. Setelah mengambilnya, Emery bergegas kembali ke aula.