Setelah pengumuman ucapan selamat dan penghargaan, seperti tahap pertama Magus Games, acara akan diakhiri dengan pidato penutupan oleh kepala sekolah Akademi, Altus Dresden.

Dari podium utama, bersama semua penyihir akademi dan tamu terhormat dari luar, kepala sekolah bangkit dari tempat duduknya dan menghentakkan tongkatnya lagi, sehingga menimbulkan suara menggelegar di seluruh arena.

Dalam sekejap mata, puluhan ribu penonton dan ribuan pembantu di arena terdiam, menanti kata-kata penyemangat dari kepala sekolah yang terhormat.

Melihat situasi yang kondusif, kepala sekolah akhirnya membuka mulutnya, “Ujian kedua ini diadakan untuk menguji kecerdasan dan kemampuan para pengikutnya, untuk melihat lebih dari sekadar kekuatan dan bakat. Oleh karena itu, saya salut kepada kalian semua yang telah berpartisipasi dalam acara ini, dan terutama mereka yang berhasil masuk ke peringkat 50 teratas.”

Kepala sekolah berhenti sejenak dan melirik ke lokasi tempat para pengikut kelompok 7 muncul, “Saya juga ingin memberikan ucapan selamat khusus kepada para pengikut kelompok tujuh, yang berhasil melawan segala rintangan dan muncul sebagai pemenang. Selamat. Itu adalah pertarungan yang sangat menarik dan menghibur. Saya harap saya dapat melihat kalian berkembang lebih baik lagi.”

Emery terkejut ketika menyadari kepala sekolah sedang menatapnya langsung dan tampak berhenti sejenak, seolah ingin mengatakan sesuatu kepadanya, tetapi memutuskan untuk tidak melakukannya. Sesaat kemudian, kepala sekolah mengalihkan pandangannya dan melanjutkan pidatonya, “Untuk ujian ketiga dan terakhir, kalian semua akan diuji bersama para pengikut dari kelas istimewa.”

Kepala sekolah kemudian mengangkat tangannya dan menunjuk ke salah satu sudut podium, menyebabkan semua orang mengalihkan pandangan mereka ke sudut tersebut. Di sana duduk beberapa lusin pemuda. Seolah-olah kata-kata kepala sekolah adalah isyarat, mereka semua berdiri dengan santai, menghadap ke bawah pada ribuan pengikut di arena.

Sambil menghentakkan tongkatnya lagi, sang kepala sekolah melanjutkan kata-katanya, “Ujian akhir Magus Games akan diadakan dalam sepuluh hari. Kali ini, kekuatan pribadi kalian akan diuji dan biarlah itu menjadi kesimpulan akhir siapa di antara kalian semua yang merupakan pengikut paling berbakat!”

Setelah mengatakan itu, kepala sekolah mengakhiri pidatonya dengan kata-kata penyemangat terakhir dan segera melangkah mundur, memberi isyarat kepada Magus Serena untuk menutup acara. Dengan kepribadiannya yang menawan dan santai, Magus Serena menutup acara dengan tepuk tangan meriah.

Sementara itu, Emery tetap menatap podium, tempat para ‘istimewa’ berada. Meski para pemuda itu seusia mereka, ia bisa merasakan aura yang terpancar dari mereka, jauh lebih berbeda dibandingkan dengan orang-orang di sekitarnya. Emery juga menyadari ekspresi beberapa pengikutnya di arena juga berubah.

Emery melihat salah satu pemuda itu menatapnya. Seorang pemuda berambut emas dengan ciri-ciri yang jelas sedang menatapnya langsung, dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan tatapan tajamnya. Menyadari Emery sedang menatapnya, pemuda itu mengangkat tangannya yang menunjukkan ibu jarinya dan perlahan memutarnya hingga menjadi gerakan merendahkan.

“Sial… makin banyak psikopat gila.” Emery berpikir dalam hati, mendesah dalam hati. Ia benar-benar bertanya-tanya apakah takdir sedang mempermainkannya, karena takdir menyiapkan makin banyak lawan untuknya.

Tak lama setelah acara berakhir dan para pengikutnya mulai bubar, Emery masih tenggelam dalam pikirannya, memikirkan bagaimana ia bisa menang. Sementara Emery masih merenung, Thrax menghampirinya.

“Kau dengar apa yang dikatakan kepala sekolah, Emery? Kali ini, ujian ketiga akan menjadi duel sederhana! Aku yakin kau akan menang dengan mudah, dengan mode buas yang kau miliki!” kata Thrax bersemangat sambil tersenyum lebar.

Emery sekali lagi diingatkan bagaimana teman baiknya di depannya ini tidak berhasil masuk ke 50 besar dan itu adalah kesalahannya. Seolah tahu apa yang dipikirkan Emery, Julian membuka mulutnya terlebih dahulu sebelum Emery bisa mengatakan apa pun, “Jangan khawatir, Emery. Bukan salahmu kita tidak berhasil masuk ke 50 besar. Itu salah si Roran!”

Dengan sigap mendukung perkataan Julian, Thrax berkata, “Ya, orang Romawi itu benar. Bagaimanapun, kita mungkin bukan material kelas elit. Jadi, jangan terlalu memikirkannya, Emery. Pastikan saja kau memenangkan ujian terakhir dan buat kami bangga!”

“Ya, ya, ya, kalian sekarang tidak akan bisa mengganggu hubunganku dengan Emery lagi.” goda Klea, kembali pada perilaku nakalnya.

Pada saat itu, ekspresi Julian tiba-tiba berubah. Mengikuti tatapannya, Emery dan yang lainnya mendapati sekelompok orang mendekati mereka. Ekspresi mereka juga berubah saat menyadari siapa mereka. Roran dan antek-anteknya.

“Apa yang kau inginkan sekarang?!! Dasar pengkhianat!” teriak Thrax keras saat melihat mereka tidak berhenti.

Pengkhianatan Roran dan amukan terakhir Emery terhadap kelompok mereka seharusnya membuat hubungan di antara mereka berubah dari kawan menjadi lawan. Namun, alih-alih marah atau semacamnya, Roran justru bersikap tenang.

Mengabaikan teriakan Thrax, Roran mendekati Emery dan berhenti satu meter darinya, “Aku datang untuk memberi selamat padamu, Emery. Karena telah meraih juara pertama.” Memalingkan pandangannya ke yang lain, “Dan tentu saja, memberi selamat juga kepada kalian semua.”

Thrax yang terus terang selalu menjadi yang pertama menanggapi dalam situasi seperti ini. Sambil menahan amarahnya yang mendidih dan menggertakkan giginya, Thrax akhirnya membuka mulutnya, “Dasar brengsek! Kebanyakan dari kita gagal karena ulahmu!”

Julian menatap Roran dengan dingin dan berkata dengan tenang, “Thrax, biarkan si pengecut itu mengatakan kata-katanya.”

Roran menjawab dengan tenang, seolah-olah kata-kata Julian tidak memengaruhinya, “Kita berhasil mengalahkan pasukan elit terutama karena persiapan kita, bukan? Tanyakan pada dirimu sendiri, apakah kalian akan memperoleh poin yang lebih baik tanpa rencana?”

Emery dan teman-temannya mempertimbangkan kata-kata itu. Terlepas dari apakah mereka ingin menyangkalnya atau tidak, kata-kata itu memang ada benarnya. Menurut informasi yang ia peroleh, rencana itu sangat membantu mereka selama pertandingan. Namun, mereka tetap menganggap pengkhianatan itu sebagai tindakan yang tidak dapat diterima.

Melihat mereka terdiam, Roran lalu melanjutkan, “Aku hanya bisa mengatakan bahwa rencana itu sudah disusun sejak lama untuk memastikan aku dan timku masuk ke kelas elit.”

Tanpa diduga, Klea menyuarakan pikirannya, “Jadi, apa yang kau inginkan? Pengampunan kami atau apa?”

Sambil melambaikan tangannya dan menggelengkan kepalanya, Roran berkata, “Tidak, tidak, tidak. Pengkhianatanku tidak dapat diterima. Aku benar-benar mengerti! Namun, jika kejadian itu dapat diulang dan aku harus memilih di antara pilihan yang sama, aku akan dengan senang hati melakukannya lagi.”

“Apa maksudmu?” Emery memotong pembicaraannya, saat ia melihat Roran sedang berputar-putar.

“Saya hanya ingin mengatakan bahwa saya tidak menyadari bahwa kalian berlima… bagaimana mengatakannya… tidak terduga. Jadi, ya… saya sebenarnya datang ke sini untuk berdamai dengan kalian semua. Masa lalu biarlah berlalu, bagaimana dengan itu? Keluarga Harlight-ku akan menjadi sekutu baikmu atau musuh terburukmu, tergantung pada pilihanmu.”

“Daripada damai, itu terdengar seperti ancaman…” Klea menjawab sambil tersenyum, yang tidak terlihat seperti senyuman.

Roran menjawab dengan tenang sambil tersenyum, “Tidak. Kedengarannya bukan ancaman, itu memang ancaman. Tapi itu tergantung pada pilihanmu.”

“Katakan saja apa yang Anda inginkan dari kami!”

“Kau benar-benar gadis yang menarik dan bersemangat, bukan? Baiklah, akan kuceritakan semua keinginanku. Kami, tentu saja, menghargai bakat, terutama mereka yang luar biasa. Karena itu, aku ingin kalian semua bergabung dengan faksi kami.”

Mendengar perkataan Roran, Emery mulai penasaran dengan hal-hal mengenai faksi ini.

Thrax menjawab dengan marah, “Kami sudah mengatakan tidak kepada para pengikut Kaleos itu. Kenapa kau pikir kami akan menerima pengikutmu jika ada dendam di antara kami?”

Seolah mendengar lelucon paling lucu, Roran tertawa, “Hahaha.. Kaleo itu bahkan tidak bisa dibandingkan dengan Harlight kita. Tapi ya, aku sudah mengatakan apa yang ingin kukatakan.”

Dia kemudian mengalihkan pandangannya ke Julian, “Aku akan terus terang… Julian! Aku sangat tertarik dengan bakatmu. Kurasa kau akan menjadi komandan hebat di masa depan. Dan karena kau tidak berhasil masuk ke kelas elit, kau akan membutuhkan lebih banyak dukungan dari sebelumnya, agar bisa berkembang.”

Emery dan yang lainnya terkejut. Bukan Klea atau Emery yang memenangkan tempat pertama yang diminati Roran. Melainkan Julian.

“Tidak. Tidak pernah!”

“Tidak apa-apa, ingatlah tawaran itu masih berlaku. Kau dan teman-temanmu bisa bergabung dengan kami, Harlight. Datanglah menemuiku jika kau berubah pikiran.”

Setelah mengatakan itu, Roran segera pergi, diikuti oleh antek-anteknya. Ketika Emery dan yang lainnya mengira masalah itu sudah selesai, orang lain mendekati kelompok itu.

Saat mereka melihat orang itu mendekat, Emery dan yang lainnya kebingungan sebelum menyadari siapa orang itu. Mereka hampir tidak dapat mengenalinya tanpa topeng dan kostumnya yang biasa.

“Lord Izta telah kembali dan ingin segera bertemu kalian semua.”