Aula Pertemuan Besar

Saat jam terakhir pertandingan kedua semakin dekat, semakin banyak orang mulai memenuhi arena tempat orang-orang dapat menyaksikan pertandingan yang sedang berlangsung. Saking banyaknya orang, seluruh tempat duduk penuh sesak. Melihatnya dari atas langit, orang-orang bahkan bisa merasa sesak.

Hampir seratus ribu penonton dari semua lembaga dan tamu dari luar akademi datang untuk menyaksikan acara yang diadakan sekali dalam sepuluh tahun ini. Bagaimanapun, pertandingan kedua dengan format battle royale yang terkenal itu adalah yang paling seru untuk ditonton.

Magus Sarena yang bertindak sebagai pemandu acara, tak henti-hentinya menghibur penonton dengan sosoknya yang rupawan dan kepribadiannya yang ramah. Berkat dia, pertandingan kedua yang sudah seru menjadi semakin seru.

Namun, di balik kehadirannya yang menarik, objek yang paling menyita perhatian semua orang adalah 10 layar yang terbang di atas arena, membuat mereka terlihat jelas dari segala arah.

Setiap kali seorang acolyte dikalahkan dan dikeluarkan dari arena virtual, mereka akan muncul di tengah aula arena. Selain itu, kemunculan mereka juga akan diikuti oleh komentar dari magus dan penonton.

Sebagian besar penonton pada umumnya tidak peduli ketika seorang acolyte kelas Lucky dikalahkan. Namun, setiap acolyte elit memang memberikan perhatian penuh mereka. Bahkan bisa dikatakan bahwa acolyte biasa diabaikan oleh massa, sementara para elit adalah titik fokus permainan.

Di lantai dua, tempat semua instruktur magus duduk, sekelompok magus terlihat sedang mendiskusikan permainan. Jika Emery bisa melihat kelompok magus ini, dia pasti akan mengenali siapa mereka.

Xion, Darius, Carla, Minerva dan Magus yang merajuk dalam jubah serba putih, Urix.

Alasan mengapa penyihir berjubah putih itu merajuk adalah karena, tidak hanya dia kalah taruhan besar melawan Xion dan Minerva selama permainan pertama, pembantu elit yang diminati dan didukung oleh faksinya dikalahkan di awal permainan kedua.

Acolyte tersebut disebut-sebut sebagai yang terbaik di kelasnya. Ia memiliki bakat terbaik di antara teman-temannya. Namun, ‘bakat’ tersebut dikalahkan oleh seorang acolyte peringkat 6 yang tidak diketahui. Dan, seolah lukanya belum cukup, Urix merasa seolah-olah seseorang menaburkan garam ke dalamnya saat ia menyadari bahwa acolyte yang tidak diketahui ini berasal dari kelompok yang bertanggung jawab atas kekalahan taruhannya sebelumnya.

Sayangnya, seperti yang pernah dikatakan seseorang, “Nasib buruk orang lain bisa menjadi keberuntungan bagi orang lain.”

Semakin Urix merajuk, semakin lebar senyum di wajah Xion. Dan tentu saja, semakin bangga dia dengan acolyte tersebut. Di sisi lain, Minerva gembira dengan keuntungannya dari taruhan terakhir dan mencoba membujuk Urix untuk bertaruh lagi.

“Hah?! Taruhan lagi?!! Aku tidak ingin mendengar apa pun tentang kelompok 7 lagi. Kau bilang tolong? Tidak! Jangan bertaruh!”

Meskipun ditolak, Minerva terus mendesak sang magus. Bagaimanapun, itu adalah kesempatan langka untuk membuat magus pemarah kesal dan bagian terbaiknya adalah dia tidak bisa berbuat apa-apa! Jika dia terprovokasi, maka taruhan akan terjadi. Jika tidak, maka dia hanya bisa kesal dengan kegigihannya. Mengetahui hal itu, bagaimana Minerva bisa berhenti?

Para pengikut dari semua 10 grup di 10 arena saat ini sedang berjuang sekuat tenaga dan mengerahkan segenap kemampuan mereka untuk mencapai 50 besar. Namun, sebuah anomali terjadi di grup 2, yang menerima arena lapangan terbuka. Pertandingan berakhir jauh lebih cepat dari yang diharapkan semua orang.

Dalam waktu kurang dari dua jam, semua 300 lebih pengikut di dalam telah dikalahkan. Hanya satu sosok yang dapat terlihat melalui layar. Dia berdiri tegak di antara mereka semua, Zach sang garis keturunan naga. Arena terbuka adalah satu-satunya saksi bisu dari pembantaian berdarah itu dan para blasteran elit adalah alasannya.

“Selain bocah naga itu, sembilan kelompok lainnya membosankan!” komentar Minerva. “Yah, kecuali kelompokku yang ke-7 tentunya.” Tambahnya sambil melirik ke arah Urix yang masih cemberut.

Tentu saja itu adalah situasi yang menarik ketika seorang acolyte yang tidak dikenal berhasil mengalahkan dua acolyte elit secara berturut-turut, terutama ketika salah satu dari keduanya adalah orang yang ditunggu-tunggu nomor satu kelompok itu, Lodos.

“Hah?! Kumohon! Dia punya bala bantuan, oke?” geram Urix, saat menyadari tatapan Minerva padanya.

Meski sebelumnya ia mengatakan tidak ingin membicarakan grup 7, ia tetap mengikuti semua yang dilakukan Emery di dalam game. Suasana hatinya makin buruk saat melihat Emery berhasil mengalahkan acolyte lainnya.

Oleh karena itu, ketika dia melihat apa yang dilakukan Roran kepada Emery dan yang lainnya, dia tidak dapat menahan diri untuk melompat dari tempat duduknya dan tertawa keras.

“HAHAHAHA!!! Itulah balasanmu karena menantang orang besar itu! Dia putra bungsu Harlight, bukan?

Layar memperlihatkan situasi Emery yang genting membuat Magus Xion khawatir. Di sisi lain, Minerva mengambil kesempatan dan menawarkan ‘ranting zaitun’ kepada Urix yang bersemangat, “Ayo, Urix. Taruhan lagi, berani?”

Sayangnya, Urix yang bersemangat tiba-tiba menjadi tenang dan berkata, “Anak itu sudah membunuh tiga elit. Jadi, ada kemungkinan besar dia akan diterima di kelas elit. Jadi, tidak jadi.” Tampaknya magus yang pemarah itu tidak mau menerima umpan itu.

“Aaa… Kamu tidak menyenangkan, Urix.”

“Namun, aku berani bertaruh bahwa dia tidak akan mencapai 10 poin tertinggi. Bagaimana mungkin? Hahaha!” Urix tersenyum lebar.

Mendengar taruhan konyol itu, Minerva berkomentar, “Apa kau gila? Ada 50 elite lain dan dia hanya seorang acolyte peringkat 6! Peluangnya terlalu berat sebelah!” Sambil memalingkan muka, dia menambahkan, “Huh! Katakan saja kalau kau tidak ingin bertaruh. Pengecut.”

Mengabaikan kata terakhir yang diucapkan Minerva, Urix menoleh ke arah Xion, “Hehehe, bagaimana denganmu, Xion? Apa kau ingin bertaruh pada lelaki favoritmu di sana?”

“Tidak, tidak… Begini, aku kekurangan perak.” Kata Xion sambil melambaikan tangannya.

“Baiklah! Tidak perlu perak. Bagaimana dengan artefak? Kalau begitu, kita akan bertaruh dengan artefak. Kudengar kau memperoleh artefak penyelamat yang cukup bagus dari misi terakhirmu.” Kata Urix dengan senyum seperti pedagang yang tamak.

Sebelum Xion sempat berkata apa-apa, Minerva menyela, “Jangan terima, Xion. Lihat itu, mereka disergap dan hanya tersisa sembilan orang.

Namun, melawan segala rintangan, Xion malah berkata, “Baiklah, aku akan mempertaruhkan artefakku. Namun jika aku menang, aku ingin keluargamu menjadi sponsornya. Bagaimana?”

Mendengar perkataan Xion, raut wajah Urix berubah tidak percaya, “Apa?! Kita tidak pernah menerima pembantu biasa!”

“Duh! Urix, kau bertingkah bodoh lagi. Pikirkan! Jika kau menang taruhan dan dia benar-benar tidak berbakat seperti yang kau katakan, kau akan menerima artefakku secara cuma-cuma! Tapi jika aku menang taruhan, itu artinya dia berhasil masuk 10 besar dan dia bukan seorang acolyte biasa yang akan menyia-nyiakan sumber dayamu! Ini situasi yang menguntungkan bagimu.”

“Ahh…” Urix merenungkan kata-kata Xion dengan saksama, karena ia tidak ingin dibodohi olehnya. “Hah! Katakan padaku! Apa rencanamu dengan ini…”

“Tidak ada apa-apa.” Kata Xion, sambil kembali fokus ke layar. Kali ini, ekspresi tidak percaya terpampang jelas di wajah Urix.

“Saya hanya menginginkan yang terbaik untuknya dan keluargamu bisa melakukan hal yang sama. Mengapa kamu ingin mendukung Lodos ketika kamu bisa mendapatkan orang yang mengalahkannya.”

Setelah berpikir sejenak lagi, Urix mengangguk, “Baiklah. Taruhan dimulai!”

Tepat saat Urix selesai mengatakan itu, situasi yang ditunjukkan di salah satu layar tiba-tiba berubah lagi, menarik perhatian semua orang. Seluruh arena terpesona saat mereka melihat layar yang menampilkan kelompok tujuh.

Di sana, tembok logam hancur dan semakin banyak orang bergabung dalam pertempuran. Situasi yang tampaknya tanpa harapan berubah 180 derajat secara tiba-tiba, membuat semua orang bersemangat.

Sementara itu, Urix kesal lagi.