“Ini adalah ruang 1000 pertanyaan, kata seorang pria yang baru saja memasuki aula melingkar tempat Emery asyik mempelajari catatan.

Mengenakan jubah rumit yang memiliki lambang rumit yang menandakan bahwa dia adalah ahli dalam bidang apoteker, pria paruh baya itu memegang pangkat terhormat 7. Pakaiannya, permadani yang kaya dengan warna biru tua dan sulaman emas, mengisyaratkan pengalaman dan pengetahuan bertahun-tahun yang menghiasinya sebagai ahli Apoteker yang berpengalaman. Di sampingnya, seorang individu yang lebih muda, yang juga mengenakan pakaian simbolis seorang pengrajin senior, mengenakan jubah pangkat 6 – sebuah bukti pangkatnya dalam bidang alkimia.

Penasaran dengan kehadiran Emery di ruangan itu, lelaki muda itu bertanya, “Senior, siapa orang itu? Mengapa dia ada di sini?”

Terhibur dengan kedatangan tamu tak terduga itu, Kepala Apoteker menghampiri Emery dengan pertanyaan tegas, “Aula ini hanya diperuntukkan bagi Kepala Apoteker. Siapa yang mengizinkanmu masuk?”

Tak terganggu dengan pertanyaan mereka, Emery menatap mereka dengan pandangan jengkel. “Saya butuh lebih banyak waktu; tolong jangan ganggu saya,” tegasnya, kembali fokus pada catatan dan mengabaikan gangguan mereka.

Melihat reaksi seperti itu, pemuda itu meninggikan nada suaranya dan berkata, “Siapa kamu berani bicara seperti itu kepada Tuan Frainser! Pergilah!!”

Terganggu sekali lagi, Emery merasa jengkel. Ia menoleh ke arah keduanya dan membalas, “Kau bilang ini hanya untuk Master Apothecaries?!” Sambil menunjuk pria yang lebih muda, ia melanjutkan, “Kau bukan seorang master, bukan?! Kenapa kau diizinkan berada di sini?!”

Semakin kesal, lelaki muda itu meninggikan suaranya sekali lagi, menyatakan, “Aku mengikuti tuanku ke sini! Dan aku seorang Pengrajin Senior! Bagaimana denganmu? Apakah kau seorang apoteker?”

Emery, yang baru saja menggunakan lencana pengrajinnya untuk masuk ke toko, menunjukkannya kepada mereka berdua, yang membuat pria yang lebih muda itu tertawa mengejek. “Haha, hanya seorang Pengrajin Muda! Beraninya kau bicara seperti ini! Sekarang pergi!”

Sambil mendesah dalam-dalam, Emery menjawab, “Baiklah, tetapi hanya setelah aku menerima gajiku!”

Mendengar ini, keduanya menyadari bahwa Emery sebenarnya telah menulis kata-kata di catatan itu—lebih dari satu. Menyaksikan ini, sang apoteker utama tampak terguncang. “Kau!! Kau tidak seharusnya menulis di sana!! Sungguh kurang ajar!!”

Marah, pemuda itu segera memanggil para penjaga untuk menangkap Emery. Menyadari bahwa Emery sebenarnya adalah seorang magus, ia memanggil beberapa penjaga Golden City, meningkatkan keributan dan menarik perhatian para penonton yang penasaran.

Setengah lusin penjaga berseragam, lencana emas mereka berkilau pada baju besi yang dipoles, mengacungkan tombak tajam yang diarahkan ke Emery, menciptakan suasana tegang di ruangan itu.

Emery tidak berniat membuat masalah di tempat yang begitu disegani, tetapi dia juga tidak ingin menderita kerugian. Karena itu, dia dengan santai membaca mantra, mencoba menghapus catatan yang baru saja ditulisnya. Namun, tindakan ini hanya menyulut amarah pemuda itu. “Beraninya kau!! Kau akan menghancurkannya!! Para penjaga, tangkap dia! Masukkan dia ke penjara karena merusak barang!”

Pada saat itulah sosok yang lebih tua memasuki ruangan, sosok yang mengesankan mengenakan jubah seorang guru besar Apoteker yang sangat dihormati dan ditakuti. Kedatangannya menghentikan keributan seperti ketenangan yang tiba-tiba di tengah badai, dan semua mata tertuju padanya. Tatapan sang guru besar, tajam dan berwibawa, mengamati pemandangan itu sambil bertanya, “Apa yang terjadi di sini?!”

Kedatangan sosok yang begitu hebat membuat senyum puas tersungging di wajah sang seniman senior. Namun, yang mengejutkannya, ekspresi sang grandmaster yang biasanya dingin itu berubah menjadi senyum ceria saat melihat Emery.

“Tuan Emery!! Itu Anda!! Sungguh kejutan yang menyenangkan!!”

Terkejut oleh rangkaian peristiwa yang tak terduga, Emery dengan hormat mengakui, “Grandmaster Hazard, saya juga senang melihat Anda.”

Perubahan suasana yang tiba-tiba membuat ruangan itu terdiam karena tercengang, kedua apoteker itu menjadi pucat saat mereka memproses pertemuan tak terduga itu.

Grand Master Hazard adalah grandmaster apoteker yang telah mengikuti Emery sejak ujian pengrajinnya dan kemudian di planet peri; dia sangat terkesan dengan prestasi Emery.

“Tuan Emery, apa yang terjadi di sini? Apakah orang-orang ini mengganggu Anda?” tanya Grandmaster Hazard.

“Tidak… tidak… kumohon, Grandmaster, jangan panggil aku dengan gelar bergengsi seperti itu,” jawab Emery sambil melirik apoteker pucat itu. “Lagipula, aku hanya seorang pengrajin…”

“Apa!! Kau? Seorang pengrajin?! Kau telah membuat kami semua bangga dengan memenangkan Forum Apotek Vanyar itu!! Bahkan Grand Maestro Fein Althor memujimu. Jika kau bukan seorang master, maka tidak seorang pun di pusat ini yang dapat disebut sebagai seorang master!”

Kata-kata itu memberikan pukulan telak bagi kedua apoteker itu, membuat mereka semakin pucat. Dengan tergesa-gesa, mereka memanggil para penjaga untuk meninggalkan aula. Si pengrajin muda mencoba untuk pergi dengan tenang ketika Emery memanggilnya kembali, dengan nada menggoda, “Heii.. sudah pergi?”

Sang magus muda segera membungkuk 90 derajat, menyampaikan permintaan maaf yang tulus. Bahkan tuannya pun melakukan hal yang sama. Emery, dengan senyum puas, bertanya dengan santai, “Jadi, bisakah aku mendapatkan hadiahku sekarang?”

“Itu… kita perlu… memeriksanya terlebih dahulu,” kata Master Apoteker.

Menyadari apa yang dilakukan Emery, Grand Master Hazard melangkah masuk dan mulai membaca solusi tertulis Emery di catatan satu per satu. Dia mengangguk dan terus tersenyum, menyatakan persetujuan. “Ya… Ini solusi yang hebat… dan ini… ya, ini juga brilian.”

Emery, meski bukan ahli dalam semua bidang apoteker, telah menguasai dua kategori khusus; pemulihan dan penghancuran. Yang pertama berfokus pada penyembuhan dan peningkatan tubuh, sedangkan yang kedua menangani pembuatan zat berbahaya.

Di antara lusinan masalah apotek, Emery memilih lima masalah yang termasuk dalam kategori yang tidak memerlukan eksperimen mahal untuk menyelesaikannya. Hanya dalam satu jam kerja keras, Emery menerima sejumlah besar spirit stone.

[9.200.000 batu roh diterima].

Rejeki nomplok ini segera terpenuhi kebutuhan mendesaknya untuk membiayai pembangunan pangkalan bulan.

Namun, Grand Master Hazard belum siap membiarkan Emery pergi begitu saja, dan bersikeras untuk berbicara dengannya. Menyadari kesempatan yang ada, Emery berpikir, “Sebaiknya mintalah bantuannya.”