Suasana gua dengan cepat berubah dari keheningan yang mencekam menjadi hiruk-pikuk yang meresahkan. Saat para Drider menyerbu masuk, mereka mendapati diri mereka menjadi sasaran makhluk laba-laba yang agresif ini. Suasana menjadi kacau, dengan kedua belah pihak dipaksa bertempur melawan makhluk-makhluk ini karena rute pelarian mereka ditutup.

Sementara Drider yang lebih kecil agak mudah dikendalikan, kemunculan [Phantom Drider] mengubah permainan. Kehadiran makhluk yang lebih besar ini tampaknya membawa ketertiban dan koordinasi pada gerombolan laba-laba, mengisyaratkan kecerdasan yang lebih dalam.

Emery telah mempertimbangkan risiko tersebut. Ia memperkirakan bahwa dengan jumlah yang lebih besar, para dark elf tentu akan lebih menarik perhatian para Drider. Berusaha untuk lebih menguntungkan mereka, Emery mencari rekannya, Atlas.

Melihat Atlas di tengah keributan, Emery segera bergerak ke sisinya. Saat penyihir setengah mesin yang pincang itu memanjat punggung Emery, Emery mengeluarkan telur spesial yang mereka peroleh. Memecahkannya, Emery menyiram sekelompok elf yang mengejarnya dengan isi telur itu.

Cairan itu mengeluarkan aroma yang khas, yang langsung memberi efek pada [Phantom Drider]. Tertarik dengan aroma itu, makhluk itu menerjang para elf yang kini ditandai dengan kekuatan baru.

Terkejut, kelompok sembilan dark elf itu bersatu. Masing-masing memamerkan kemampuan sihir unik mereka, berusaha menangkis Drider yang kini mengancam akan mengalahkan mereka. Dalam upaya mereka yang terfokus untuk melawan [Phantom Drider], mereka secara tidak sengaja menjadi lebih rentan terhadap gerakan Emery selanjutnya.

Dengan medan perang yang terjerat dalam kekacauan, Emery, yang memikul beban Atlas di punggungnya, memanfaatkan momen itu untuk melawan para dark elf. Memanfaatkan kelincahan yang diberikan oleh [Bloodhound Steps] miliknya, ia menerobos pertempuran itu dengan mudah. ​​Seorang dark elf yang lemah menarik perhatiannya, dan dalam beberapa saat, Emery telah mengalahkannya dan meninggalkan satu lagi yang terluka parah – yang terakhir diserahkan kepada rencana kejam makhluk laba-laba.

“Tinggal tujuh lagi!” hitungnya dalam hati.

Saat Emery menyesuaikan taktiknya, Kieran dengan cepat memahami niat manusia itu. Tanpa ragu-ragu, ia mengerahkan timnya, merumuskan strategi balasan dengan cepat. Ia membagi pasukannya dengan tepat: satu kelompok ditugaskan untuk menghadapi ancaman besar yang ditimbulkan oleh [Phantom Drider], sementara yang lain, lebih cepat dan lincah, membidik Emery dengan niat membunuh.

Saat strategi Kieran mulai dijalankan, seorang penyihir Dunmer yang misterius melangkah maju, melantunkan mantra yang dengan cepat mengubah medan perang. Ruangan yang sudah redup itu menjadi semakin gelap, ditelan oleh kekosongan yang dalam yang tampaknya melahap segalanya. Suasana menjadi menyesakkan, menyedot suara, bau, dan udara. Keheningan yang dihasilkan bukan sekadar tidak adanya kebisingan; itu adalah kekuatan yang nyata, menekan semua orang yang hadir. Anomali gravitasi yang sudah ada sebelumnya hanya memperburuk situasi, semakin meredam persepsi spiritual mereka yang sudah terbatas.

Sementara kekosongan yang tiba-tiba membuat sebagian besar orang tidak beruntung, para dark elf berkembang pesat. Mereka bergerak dengan mulus, menunjukkan kehebatan Hashashi Assassins yang mengerikan. Gerakan mereka lancar, anggun, namun mematikan dalam kegelapan yang membingungkan. Jelas bagi Emery bahwa para elf telah mengasah strategi ini selama pertempuran yang tak terhitung jumlahnya, memberi mereka keunggulan yang signifikan dalam kondisi ini.

Namun Emery punya triknya sendiri. Dengan memanfaatkan kedekatannya dengan alam, ia menciptakan jaringan akar yang luas. Akar-akar ini tidak hanya mengikatnya ke tanah; mereka menjadi perpanjangan dari indranya, memberinya kesadaran unik akan lingkungan sekitarnya.

Dengan menggunakan penglihatan yang tidak biasa ini, Emery menari-nari di sekitar para dark elf, dengan cekatan menghindari bilah dan mantra mereka. Akar-akar itu memungkinkannya merasakan kedatangan mereka, memberinya cukup waktu untuk melawan atau mundur, selalu mencari momen singkat untuk membalas.

Namun, bahkan dengan kesadarannya yang meningkat, Emery dapat melihat keseimbangan condong ke arah para dark elf. Gerombolan Drider yang dulunya sangat banyak kini berkurang drastis, jumlah mereka menyusut setiap saat. Bahkan [Phantom Drider] yang tangguh tampak sudah hampir mati, gerakannya menjadi lamban karena banyaknya luka.

Menyadari situasi yang sulit, tekad Emery pun semakin kuat. Alih-alih mundur, ia justru menyerang, memilih pendekatan berisiko tinggi dan berhadiah tinggi. Setiap bentrokan menjadi pusaran gerakan, Emery saling menyerang dengan lawan-lawannya. Meskipun taktik agresif ini mengakibatkan lebih banyak luka baginya, semangat pantang menyerahnya mendorongnya maju, memastikan bahwa setiap luka yang dideritanya sepadan dengan kerusakan yang ditimbulkannya kepada musuh.

Di tengah kekacauan itu, Kieran muncul sebagai musuh Emery yang paling tangguh. Setiap kali Emery mencoba untuk menang, bilah cahaya Kieran akan menyala, mengiris udara dan pertahanan Emery dengan mudah. ​​Itu adalah tarian bilah dan mantra, dan dengan setiap luka yang diderita Emery, tampaknya para dark elf semakin dekat dengan kemenangan.

Atlas, sang Magus setengah mesin, bukanlah orang yang tinggal diam saat Emery menghadapi rintangan yang sangat besar. Setelah mempertimbangkan situasinya, ia menghitung cara paling efektif untuk membalikkan keadaan. Dengan gerakan cepat, ia melepaskan diri dari punggung Emery, menghabiskan seluruh energinya yang tersisa, dan merapal mantra terkuatnya [Flare Tempest].

Semburan api yang cemerlang membumbung tinggi, menerangi seluruh ruangan dan membakar semua yang ada di jalurnya. Peri Dunmer, yang sebelumnya telah mengucapkan mantra kehampaan yang melemahkan, terperangkap dalam pusaran api, berubah menjadi abu dalam hitungan detik.

Namun, dalam peperangan, momen kemenangan sering kali cepat berlalu. Tepat saat kobaran api mulai mereda, pemandangan mengerikan pun terjadi. Kieran, memanfaatkan kesempatan itu, dengan cepat mendekati Atlas. Dengan ayunan pedangnya yang berpendar, ia membelah Magus menjadi dua.

Suara memuakkan dari logam dan daging yang terkoyak bergema di ruangan itu:

CRAAACKK.

Jantung Emery berdegup kencang. Raungan kesedihan dan keputusasaannya bergema di ruangan itu, “Tidak!!!” Sambil bergegas, dia mendekap jenazah sahabatnya, beban saat itu terasa berat di pundaknya.

Dengan kematian perapal mantra Dunmer, kekosongan yang menyelimuti ruangan itu menghilang, memperlihatkan akibat yang mengerikan. Mayat-mayat berserakan di mana-mana – manusia, drider, dan elf. Hanya Kieran dan tiga dark elf yang tetap berdiri, tampak menang di tengah kehancuran.

Emery menatap Atlas dengan tatapan muram. Magus yang dulunya setengah mesin yang tangguh kini gemetar karena kerusakan yang nyata. Dengan lembut, Emery membisikkan janji pembalasan dendam kepada rekannya yang telah gugur, “Aku akan mengurus sisanya untukmu.” Tanpa ragu, ia mengangkat Atlas yang terluka itu ke punggungnya, memastikan ia aman.

Kieran, pemimpin dark elf, tampak menikmati pemandangan itu, meskipun ia tampak kelelahan. Sambil mengatur napas, senyum kepuasan tersungging di bibirnya. “Kau benar-benar duri dalam daging kami, manusia,” katanya dengan nada mengejek. “Sebutkan namamu, jadi aku bisa memastikan sekutu manusiamu mengetahui akhir yang berani darimu.”

Tanggapan Emery penuh dengan penentangan, “Itu tawaran yang murah hati, tetapi kamu tidak akan membutuhkannya. Kamulah yang tidak akan meninggalkan tempat ini.”

Peluangnya tidak diragukan lagi tidak berpihak pada Emery. Empat lawan satu, dan masing-masing dark elf adalah magus bulan sabit. Kekuatan yang bahkan tidak dapat ditantang oleh magus manusia bulan purnama.

Namun keyakinan baru Emery tidak hanya datang dari kemarahan, tetapi juga dari fakta bahwa hanya beberapa detik yang lalu, dia akhirnya merasakan kehadiran entitas di dalam dirinya.

“Kau datang terlambat,” gumam Emery, seolah berbicara pada dirinya sendiri.

Kata-kata samar itu membingungkan Kieran dan rekan-rekannya. Kebingungan mereka semakin dalam saat senyum mengembang di wajah Emery. “Kau pasti lapar?” Emery berbicara pada entitas di dalam dirinya. “Santaplah tiga orang itu, tapi serahkan yang terluka padaku.”

Apa yang terjadi selanjutnya adalah pemandangan yang tidak akan pernah dilupakan oleh siapa pun yang hadir. Saat Emery menyerang dengan energi baru, lengan besar seperti tentakel muncul darinya, mengejutkan para dark elf. Satu per satu, mereka mendapati diri mereka terjerat, ditarik tak terelakkan ke arah dada Emery.

Kieran menyaksikan dengan ngeri, suaranya meninggi karena tak percaya. “Apa ini!! Apa yang kau lakukan!!?!”

Saat peri ketiga hampir dimakan, Kieran, yang menunjukkan keahliannya yang luar biasa, berhasil mengiris tentakel itu dengan bilah cahayanya yang cemerlang. Namun Emery tidak kenal ampun. Ia menyerang peri gelap yang baru saja terbebas itu, menghancurkannya dengan tumitnya dan memberikan pukulan mematikan dengan cakarnya sendiri.

Dalam beberapa saat, kelompok yang tadinya menakutkan itu berkurang menjadi satu: Kieran.

Emery, dengan perpaduan antara kelelahan dan tekad yang terlihat jelas di matanya, berhadapan dengan musuh terakhirnya. “Sekarang, hanya ada kau dan aku,” katanya, setiap kata didukung oleh tekad yang kuat.

Ia menerjang Kieran dengan ganasnya yang belum pernah terjadi sebelumnya, dan saat ia melakukannya, roh penjaga Khaos yang tertidur itu bergemuruh hidup kembali di dalam dirinya. Entitas halus ini memperkuat kekuatan sihir Emery, yang memungkinkannya untuk melancarkan mantra gabungan. Intensitas dan kompleksitas ilmu sihir Emery membuat Kieran kesulitan untuk menangkis dan melawan.

Namun, bahkan saat menghadapi kekuatan yang begitu dahsyat, Kieran tetap tenang. “Kau benar-benar penuh kejutan. Ketertarikanku padamu semakin dalam, manusia. Kekuatan apa pun yang kau miliki, aku menginginkannya.” Setelah mengucapkan kata-kata itu, dan sebelum Emery sempat bereaksi, Kieran mengucapkan mantra, menghilang begitu saja, tanpa meninggalkan jejak.

Tercengang, Emery menatap ke tempat Kieran baru saja berdiri. Ia menyadari sesuatu “Sihir spasial?!”