Laz memperhatikan dengan penuh minat, mendengarkan apa yang sedang terjadi. Dia pernah melihat hal semacam ini di film sebelumnya, tetapi menyaksikannya langsung di depannya adalah pengalaman baru. Setelah mendengar hal seperti itu, Laz menduga orang-orang akan marah.

Orang-orang tidak mengecewakannya.

“APA KAU BERCANDA?”

“APA KAU AKAN MENGKHIANATI KAMI?”

“INI BUKAN YANG KAMI HARAPKAN…”

Teriakan terdengar dari mana-mana dan tepat ketika anggota lain di meja Laz hendak berteriak, Julia menarik perhatian mereka dan membuat mereka berhenti. Laz bisa tahu dari wajahnya bahwa dia marah, tetapi dia masih bisa mengendalikan diri. Dia tidak bisa menahan diri untuk mengangguk setuju. Menonjol saat ini hampir sama dengan meminta dijadikan contoh dan meskipun menyakitkan, terkadang kau harus menanggung akibatnya demi orang-orang yang kau sayangi.

Itulah pola pikir Julia saat itu. Melewati ini dan mencari solusi setelahnya, meskipun itu berarti meninggalkan kota. Nyawa seluruh anggota guildnya dipertaruhkan dan dia tidak bisa bertindak gegabah.

Setidaknya, itulah dugaan Laz. Sebenarnya, dugaannya sebagian besar benar, tetapi ada satu hal yang belum ia pikirkan. Wanita itu menunggu untuk melihat apa yang akan dilakukannya.

Julia tidak tahu seberapa kuat Laz atau apa rencananya, tetapi fakta bahwa dia bisa memanggil salah satu dari empat penunggang kuda terkenal sudah cukup untuk menunjukkan bahwa dia memiliki sesuatu yang istimewa. Sejauh yang Julia ketahui, bahkan jika keempat gadis itu tidak sekuat makhluk yang terinfeksi dari alam dasar, mereka tetap mampu membunuh seseorang karena kemampuan mereka. Jadi, fakta bahwa dia bisa mendapatkan bantuan semacam itu sudah cukup menunjukkan kemampuannya sendiri.

Sekalipun dia tidak melakukan apa pun, dia berpikir setidaknya dia akan membantu dia dan teman-temannya untuk pergi dengan selamat.

“Tenang, tenang semuanya. Tolong coba mengerti. Kami melakukan ini demi kebaikan kalian sendiri! Setiap partai, kelompok, serikat, atau apa pun sebutan kalian, perlu memiliki pemimpin yang kuat jika terjadi krisis. Kami tidak selalu bisa berada di sana untuk melindungi kalian ketika kami tidak bekerja sama. Jadi, meskipun kalian mungkin merasa sedikit terganggu oleh hal ini, kenyataannya adalah ini demi kebaikan dan perlindungan kalian sendiri.” Meskipun Damien berbicara dengan sedikit arogansi, apa yang dikatakannya memang benar bagi banyak kelompok yang hadir. Jika terjadi penyerangan atau penggerebekan, bagaimana mereka akan melindungi diri mereka sendiri? Mereka tidak terhubung erat satu sama lain di luar pertemuan dewan. Meskipun hal-hal seperti itu belum pernah terjadi di masa lalu, semua orang yang hadir tahu bahwa dunia berubah setiap hari. Siapa yang bisa mengatakan bahwa itu tidak mungkin terjadi?

Rasa takut selalu menjadi motivasi yang ampuh.

Jadi, terlepas dari nada yang digunakan dan favoritisme yang jelas, agak sulit bagi kelompok yang lebih lemah untuk melanjutkan protes mereka ketika dihadapkan dengan logika.

Saat Laz menatap Julia, dia melihat bahwa wajahnya sama gelisahnya seperti sebelumnya. Jelas sekali dia tidak mempercayai sepatah kata pun yang diucapkan.

“Baiklah. Sebelum kita melanjutkan ke fase berikutnya malam ini, ada sedikit masalah yang muncul. Saya yakin semua orang di sini mengenal teman baik kita, Greg. Ternyata, Greg telah menemukan bahwa ada orang luar yang menyelinap masuk ke sini.” Dengan itu, Damien menunjuk ke meja Julia dan seolah-olah telah diatur sebelumnya, lampu sorot yang biasanya diarahkan ke panggung tiba-tiba tertuju pada Laz, menarik perhatian seluruh ruangan kepadanya.

‘Ho, ho…. sekarang ini mulai seru….’ Laz sama sekali tidak terganggu. Ia punya firasat lucu bahwa ia tahu ke mana arah pembicaraan ini.

“Hei kau di sana!” teriak Damien.

Laz, dengan ekspresi polos, menunjuk dirinya sendiri dengan berlebihan sebelum menoleh ke sekelilingnya. Kemudian dia berbalik ke arah Damien dan menunjuk dirinya sendiri lagi seolah-olah dia bingung.

Saat Laz berakting, sebagian besar orang di meja itu mundur sedikit agar tidak terkena sorotan, tetapi melihat Laz berakting seperti itu, mereka tak kuasa menahan tawa.

“Kau. Aku belum pernah melihatmu sebelumnya. Dengan niat apa kau menyelinap masuk ke sini? Dan kau bekerja untuk siapa?” Damien mulai bertingkah seolah-olah dialah yang berkuasa dan sedang memilih seorang penjahat di antara kerumunan.

Laz tak bisa menahan diri untuk ikut bermain…

“Eh. Halo. Saya bekerja di restoran kepiting ini sebagai pelayan. Anda tahu, membersihkan meja, mengepel lantai. Kadang-kadang juga mencuci piring. Sesekali membuang sampah. Terkadang saya juga mendapat sebagian dari uang tip yang tersisa, Anda tahu. Kalau para pelayan sedang bermurah hati. Eh.. coba saya lihat…”

“CUKUP. AKU TIDAK PEDULI TENTANG ITU. KENAPA KAU MENYELUNDUP MASUK KE SINI?” Ada lebih dari satu orang yang menertawakan ocehan Laz, terutama para wanita. Laz memang cukup tampan, meskipun dia miskin. Damien bisa merasakan bahwa dia sedang dijadikan bahan olok-olok.

“Oh? Itu. Baiklah… jujur ​​saja, terkadang seorang pria merasa sedikit kesepian di malam hari dan uh… yah… film porno tidak selalu memuaskanmu, kau tahu kan, saudaraku? Terkadang seorang pria membutuhkan sedikit kehangatan dan kenyamanan? Jadi ya, aku pikir klub strip adalah tempat yang tepat untuk itu. Habiskan beberapa dolar, minum beberapa minuman. Mungkin dapat satu atau dua tarian erotis? Membantu seorang pria merasa hidup…”

“Kau sedang mempermainkanku sekarang?” Damien tidak lagi berteriak. Bahkan, suaranya menjadi sangat dingin saat itu.

“Tentu saja tidak. Untuk apa lagi seorang pemuda bersemangat datang ke tempat seperti ini? Untuk makanannya? Itu omong kosong belaka, kalau kau mengerti maksudku. Siapa yang pergi ke klub strip untuk makanannya? Bukan, bro. Kupikir aku bisa menghabiskan uang dan ditemani wanita cantik sepanjang malam… Kau tahu? Seperti wanita yang duduk di sebelahmu yang terus minum minuman keras dari wanita lain. Ya, dia…”

Saat Laz menunjuk ke arah Remi, yang membuat para penghuni alam dasar yang duduk di tengah ruangan tercengang, wajah Damien tampak membeku sesaat sebelum ia rileks. Ia akhirnya merasa bahwa pria yang ingin dibunuh Greg itu hanyalah seorang idiot.

‘Dari semua orang di sini, kau yang memutuskan untuk memprovokasinya. Mungkin tidak ada orang lain di sini yang tahu siapa yang berkuasa sekarang, tapi kami tahu. Dan kau menunjuknya seolah-olah dia seorang wanita panggilan. Semoga perjalananmu ke alam baka menyenangkan, temanku yang bodoh.’

Damien tadinya akan menggunakan Laz untuk menegaskan dominasinya, tetapi sekarang hal itu tidak perlu lagi.

“Siapa? Aku?” Remi tampaknya tidak mengerti apa yang terjadi pada awalnya saat dia menatap Laz yang balas menatapnya. Dia sama sekali tidak memperhatikan. Sebaliknya, dia kembali menatap gadis bertelanjang dada di aplikasinya dengan tatapan bertanya-tanya.

“Sepertinya dia mengira kau salah satu dari kami, Nona,” jawab gadis itu sambil tertawa, mengira gadis yang dia duduki sedang bercanda.

Sayangnya bagi dia, Remi tidak memiliki selera humor seperti itu.

Begitu ia mengerti apa yang sedang terjadi, ia segera berdiri, menyebabkan gadis yang berada di dekatnya jatuh ke lantai dan memecahkan gelas yang ada di tangannya saat ia mencoba menahan diri. Gadis itu menjerit keras saat pecahan kaca menembus tangannya dan menyebabkannya berdarah. Tepat saat ia hendak bangun dan berlari ke belakang sambil berteriak, Remi menendang perut gadis itu dengan keras, menyebabkan gadis itu terlempar dari tengah ruangan dan menabrak meja yang kosong.

Dia tidak lagi mengeluarkan suara.

“Kau tadi bicara padaku?” kata Remi sambil berjalan menuju meja Laz dengan ekspresi terkejut di wajahnya.

“Kalian semua sebaiknya menjauh,” kata Laz pelan sambil menyesap minumannya.

Dengan sedikit isyarat dari Julia, semua orang mengambil minuman mereka dan berdiri, menjauh dari meja yang disorot lampu.

Saat Remi berjalan mendekat sambil menunjuk dirinya sendiri dan menatap Laz seolah ingin membunuhnya, Laz hanya bersandar di kursinya dan minum. Meskipun sedikit terkejut karena Remi sudah berada di tahap pertengahan alam dasar, sedikit lebih tinggi dari yang dia duga, dia tidak khawatir. Meskipun dia tidak tahu bagaimana Remi berkultivasi, dia bisa merasakan bahwa saat ini Remi seperti botol air kosong. Hampir tidak ada bobot pada kekuatannya.

Sebaliknya, Laz bagaikan air mancur energi yang meluap, mampu meledak kapan saja meskipun baru saja mencapai terobosan. Semuanya bergantung pada kekuatan fondasi yang dibangun dan jumlah waktu yang digunakan untuk membangunnya. Terburu-buru bukanlah cara yang tepat, baik dalam hidup maupun dalam kultivasi.

Remi mendekati meja, meraih ke bawah dengan satu tangan dan meskipun tubuhnya kecil, dia berhasil membuat meja itu terlempar ke arah dinding, menyebabkannya hancur berkeping-keping. Untungnya, semua orang tidak sedang duduk di tempat itu. Atau mungkin itu disengaja?

“Jadi kau ingin Remi ini menghabiskan malam bersamamu? Menghiburmu? Tertawa seperti anak kecil mendengar semua lelucon bodohmu sementara kau meraba-raba bagian tubuh Remi yang paling sensitif? Itulah yang kau inginkan, bocah kecil?” Remi meletakkan satu kakinya di atas kursi di sebelah Laz, mengambil posisi seperti gangster, seperti yang biasa terlihat di film.

Laz akhirnya merasakan sesuatu dari wanita muda yang aneh ini.

‘Dia benar-benar gila…’

“Sebenarnya… kau tahu apa? Aku berubah pikiran. Mungkin lebih baik jika aku mencari seseorang… yang sedikit lebih membumi?”

‘Pria mana pun yang cukup bodoh untuk tidur denganmu akan bangun tanpa keesokan harinya…’

Laz merasa dirinya sendiri jadi pusing karena mencoba bertingkah seperti orang bodoh.

“OH? JADI SEKARANG REMI TIDAK CUKUP BAIK?”

‘Sialan aku dan mulutku…’

“Tidak apa-apa. Aku tidak akan membuang waktuku…”

“JADI REMI SEKARANG HANYA BUANG-BUANG WAKTU???”

Laz tidak yakin apa sebenarnya yang memicu amarah gadis itu, tetapi begitu gadis itu selesai mengajukan pertanyaan terakhirnya, gadis gila bernama Remi itu menyerang Laz, mengayunkan tinjunya ke bawah dengan gerakan menebas. Laz awalnya bingung karena gadis itu terlalu jauh untuk dijangkau, tetapi kemudian ia memiliki firasat buruk.

Seberkas cahaya melesat keluar dari tangannya, mengenai kursi yang baru saja ditinggalkan Laz dan membelahnya menjadi dua beserta sebagian lantai.

“Apa-apaan ini?” Laz mundur, memberi ruang bagi dirinya dan pria itu.

Melihat serangannya meleset, Remi berdiri di sana dengan bingung sejenak sebelum berbalik tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dia berjalan kembali ke tempat duduknya sebelumnya di area tengah, meraih seorang gadis yang tidak terikat, dan duduk kembali bersamanya. Gadis itu tampak sangat ketakutan, tetapi tidak berani mengeluarkan suara.

Tepat ketika seluruh ruangan hening hingga terdengar suara tetesan air jatuh ke lantai, suara Remi terdengar lagi.

“Bunuh dia…”

‘APA-APAAN INI SEBENARNYA?’

Otak Laz terasa seperti sudah dibakar.