Pernahkah kamu memainkan game di mana ada orang menyebalkan yang menempatkan bos level tinggi di awal permainan dan kamu sama sekali tidak tahu bahwa bos itu bukan hanya tak terkalahkan, tetapi juga seharusnya tidak kamu coba sama sekali? Seolah-olah, tidak ada alasan mengapa bos itu ada selain sebagai bos besar dan menyeramkan yang membuatmu lari. Ketika dihadapkan dengan itu, kamu mungkin mencoba mencari cara untuk mengalahkannya, cara untuk melewatinya, atau apa pun, berpikir itu adalah rintangan yang bisa kamu atasi dengan sedikit kreativitas. Tapi kenyataannya, seperti yang disebutkan, bos itu hanya diletakkan di sana agar terlihat keren. Begitu kamu menyadari bahwa bos itu tidak memiliki tujuan, kamu hanya merasa kesal dengan semuanya? Itulah yang dirasakan Laz saat ini.

Saat kilat dan guntur bergemuruh di langit, Laz merasa anehnya, petir dan guntur itu akan segera mengarah padanya. Rasanya seperti seorang penyihir sedang merapal mantra. Jika kau bisa mendekat dan memberikan sedikit kerusakan, kau akan mengganggu mereka. Tapi, sudah agak terlambat untuk itu. Lagipula, para bersenjata itu tidak akan membiarkan dia mendekati Brian. Ditambah lagi, Brian masih dalam masa pemulihan dari ledakan itu, dan situasinya terlihat sangat suram.

Laz belum pernah tersambar petir sungguhan sebelumnya, tetapi dia yakin itu bukanlah sesuatu yang ingin dia alami. Sayangnya, ketika dihadapkan dengan ancaman itu, dia benar-benar tidak tahu apa yang bisa dia lakukan. Bahkan dengan kecepatannya yang luar biasa, dia tidak bisa lari lebih cepat dari petir. Karena itu, dia hanya bisa bersiap-siap.

Ketegangan meningkat drastis saat kilat menyambar langit. Banyak petugas keamanan, tim SWAT, dan agen federal yang mengarahkan senjata ke Laz mulai merasa sangat gugup karena sepertinya tanah akan segera menjadi zona ledakan. Tepat ketika keadaan tampak mencapai puncaknya, semuanya berhenti.

Semua orang menoleh ke arah Brian yang wajahnya kini berlumuran darah. Tepat ketika mereka memusatkan pandangan pada dirinya, dia tersenyum.

LEDAKAN!!

Kilatan petir yang sangat besar menyambar dari awan dan langsung menuju ke arah Laz seolah-olah diarahkan tepat padanya. Petir itu menghantam dada Laz tepat di tengah dan keluar di sisi lain, seolah-olah telah membuat lubang di tubuhnya. Kekuatan yang dihasilkan menyebabkan Laz terlempar ke belakang, membuatnya terpental ke salah satu kelompok yang telah mengepungnya.

Terdengar banyak teriakan kaget saat berbagai kelompok menoleh dan menyadari bahwa beberapa kamera kini mengarah ke arah mereka, meskipun kamera-kamera tersebut secara khusus ditujukan untuk pertikaian antara Laz dan Brian.

“HA HA HA ha ha ha ha haaaaaa.” Tawa kasar Brian menggema di antara kerumunan yang hening saat kamera berhasil mengabadikan serangannya dan sosok heroiknya dengan sempurna. Satu-satunya masalah adalah, sekarang dia tampak seperti orang gila karena berdiri di sana tertawa terbahak-bahak sambil berlumuran darahnya sendiri.

“DASAR LEMAH DAN LEMAH. DI DUNIA MANA KAU BISA DIBANDINGKAN DENGAN KEKUATAN PARA DEWA? KAU DAN SEMUA JENISMU AKAN MEMBUSUK DI NERAKA, KAU HANYA YANG PERTAMA YANG AKAN PERGI.” Brian tak lagi memiliki kata-kata heroik atau omelan epik untuk diucapkan, ia meluapkan perasaan sebenarnya saat kekuatan yang telah disalurkannya masih menghancurkan tubuhnya dari dalam. Ia telah kehilangan semua perasaannya karena menggunakan kekuatan yang jauh di atas kemampuannya dan tidak menyadari bahwa ia sudah berada di ambang kematian.

Namun Laz telah menyadarinya tepat sebelum dia terkena serangan. Kekuatan seperti itu datang dengan harga yang mahal. Rupanya, anak-anak manusia yang diberkati ini dapat menyalurkan berbagai kekuatan elemen tanpa batas, tetapi harga yang harus dibayar berhubungan langsung dengan kekuatan dan kemampuan mereka sendiri untuk menangani kekuatan tersebut.

Tindakan Brian jauh melampaui apa yang bisa dia lakukan dengan aman.

Namun semua itu tidak penting karena Laz tidak punya cara untuk bertindak berdasarkan informasi itu setelah dia mengetahuinya dan malah harus menghadapi sambaran petir itu secara langsung.

Dia tidak tahu bagaimana dia akan bertahan hidup.

Namun entah bagaimana, dia tidak mati, meskipun dia hampir tidak bisa bergerak.

Dia tidak hanya tidak mati, tetapi dia juga tidak melihat penyelamat aliennya. Karena itu, dia pasti masih memiliki cukup kekuatan untuk melawannya. Tapi sekarang dia benar-benar kelelahan.

Seluruh tubuhnya terasa lemas saat ia terbaring di sana, hampir tidak mampu membuka kelopak matanya.

Tidak hanya itu, tetapi petir masih mengamuk di dalam tubuhnya seperti serangga di bawah kulitnya.

Bekas hangus di bagian luar pakaiannya, ditambah lubang menganga dan daging yang terbuka, membuat semua orang mengira dia sudah mati. Itu mungkin satu-satunya alasan mengapa dia tidak dilarikan ke rumah sakit saat ini. Hal itu, dan fakta bahwa orang-orang masih berusaha mencari tahu apa yang sebenarnya terjadi, memberi Laz sedikit ruang untuk bernapas.

Hal lain yang membuat orang-orang terkejut adalah seluruh kelompok penjaga yang ditabrak Laz juga tidak bergerak. Mereka semua terjatuh seperti pin bowling dan sekarang bertumpuk satu sama lain sehingga agak sulit untuk membedakan bagian mana dari tumpukan itu yang merupakan Laz.

Karena pesawat itu menabrak tembok, tumpukan penjaga berada sangat dekat dengan tempat persembunyian kelompok gadis yang melarikan diri. Melihat orang yang telah membebaskan mereka dibunuh menyebabkan banyak dari mereka mulai menangis, sementara beberapa yang lebih kuat berlari di depan kerumunan untuk memeriksa keadaan Laz.

Tepat ketika media, polisi setempat, dan petugas pemadam kebakaran sangat terkejut dengan apa yang telah terjadi, mereka melihat beberapa gadis kurus melompat keluar dari semak-semak di sepanjang tembok dan berlari langsung menuju Laz. Mereka segera sampai kepadanya dan mulai menyeretnya keluar dari tumpukan itu, seolah ingin membantunya keluar dari sana.

Tidak ada yang tahu harus berbuat apa dengan apa yang sedang terjadi.

Namun, gadis-gadis itu tidak peduli bahwa mereka sedang ditatap. Bahkan, mereka tidak mengenali Brian yang memperhatikan mereka dengan mata dingin dan berlumuran darah saat mereka mencoba menariknya keluar dari tumpukan itu.

“Dia mendapat bantuan. Mereka pasti terinfeksi seperti dia. Tembak dan habisi mereka semua,” perintah Brian, berpikir cepat. Dia tidak tahu bagaimana mereka bisa keluar, tetapi dia tahu bahwa mereka tidak boleh dibiarkan hidup.

Meskipun ada perintah tersebut, tidak ada yang bergerak atau bahkan membidik.

Hanya orang bodoh yang akan percaya bahwa para wanita muda yang kekurangan gizi dan berpakaian minim ini adalah bala bantuan yang telah direncanakan Laz. Mereka tidak tahu siapa mereka, tetapi tidak butuh waktu lama bagi beberapa orang untuk mulai curiga, termasuk polisi, tim SWAT, dan agen federal.

Mereka berada di sana untuk menghentikan ancaman nasional, tetapi mereka malah menemukan sekelompok orang yang tampak seperti tahanan yang dipukuli. Dengan tersangka yang jelas-jelas sudah tewas, mereka mulai bergerak untuk membantu para gadis itu. Brian menatap dengan tatapan membunuh di wajahnya sebelum menoleh ke agen Wallace.

“Aku sarankan kau ikut bermain dan menjauhkan semua orang dari gadis-gadis itu, atau aku bersumpah kau akan terbakar bersamaku.”

Mendengar kata-kata Brian, agen Wallace langsung menyatukan kepingan-kepingan informasi sambil menahan diri untuk tidak mengarahkan pistolnya ke Brian.

Melihat agen itu tidak melakukan apa yang dimintanya, Brian kehilangan kesabarannya. Kelompok petugas pertolongan pertama masih agak jauh karena mereka masuk melalui gerbang depan yang dibiarkan tanpa penjagaan berkat perintah terakhir yang dikeluarkan. Dia tahu dia perlu bertindak sebelum mereka berada di depannya. Meskipun keadaan akan terlihat buruk, jauh lebih mudah untuk mengarang cerita ketika orang lain yang terlibat sudah mati.

Brian berjalan mendekat dan merebut senapan semi otomatis dari tangan salah satu anggota tim keamanan, lalu mengarahkannya ke arah gadis-gadis yang menyeret tubuh Laz sebelum membidik. Brian sama lelahnya dengan Laz saat itu dan tidak punya pilihan selain mengandalkan senjata biasa. Bahkan gerakan kecil ini menyebabkan luka di kulitnya, membuatnya berdarah di beberapa tempat. Tapi Brian mengabaikannya karena dia sudah tidak merasakannya lagi.

Merasakan bahaya yang mengintai sambil merasakan dirinya ditarik, Laz mengalihkan perhatiannya dari tubuhnya sejenak, hanya untuk mendapati dirinya memiliki titik merah yang menunjuk ke dahinya. Gadis-gadis yang menyeretnya juga menyadari hal ini, tetapi tidak berhenti. Mereka tidak akan meninggalkannya di sini hanya untuk mati.

Laz tahu dia dalam masalah. Bukan hanya dirinya, Laz tahu bahwa gadis-gadis itu juga akan menjadi sasaran penembakan Brian, sesuatu yang kemudian bisa dia klaim hanya sebagai akibat dari bidikan yang buruk. Jika dunia normal saat ini, mungkin Brian akan menghadapi keadilan atas hal seperti itu. Tapi Laz tahu lebih baik dari itu. Dia tidak tahu apakah Brian akan mampu bertahan hidup dengan luka-lukanya, tetapi dia tidak ingin mengambil risiko.

Meskipun merasakan sakit dan kekurangan energi bahkan untuk mengangkat tubuhnya dari tanah, Laz tidak sepenuhnya lumpuh. Saat merasakan ketiga gadis itu menyeret tubuhnya yang terlalu berat, lengan Laz merasakan sesuatu yang terbuat dari logam mengenainya saat ia dipindahkan. Tanpa banyak berpikir, Laz menggerakkan tangannya untuk meraih benda itu dan untungnya, ia menemukan gagang pistol.

Ya, itu adalah salah satu senjata penjaga keamanan yang terjatuh ketika dia menyerang kelompok itu. Dengan sedikit kekuatan yang tersisa, Laz menurunkan pistol itu dan menyelaraskannya dengan bidikannya sebelum membidik dengan cepat. Satu-satunya alasan dia belum ditembak oleh Brian adalah karena dengan semua luka yang diderita Brian, meskipun dia masih berdiri tegak, dia kesulitan membidik dan bidikan lasernya terus bergeser ke mana-mana. Tepat ketika dia memfokuskan bidikannya kembali pada Laz dan hendak menarik pelatuk, dia menyadari bahwa Laz telah mengambil pistol kecil dan saat ini sedang mengarahkannya ke arahnya. Jarak antara mereka membuat sulit untuk menyadari bahwa Laz telah bergerak.

Kini, setelah fokusnya kembali tertuju pada Laz, ia bisa melihat senyum di wajah Laz. Senyum yang membuat seluruh tubuh Brian yang babak belur merinding saat ia hendak menarik pelatuknya.

BAM!

Agen Wallace tidak tahu apa yang baru saja terjadi.

Para penjaga, anggota SWAT, dan agen federal sebelumnya terdiam kaku, menyaksikan semua yang terjadi seolah-olah itu adalah film di depan mereka. Tapi sekarang mereka akhirnya kembali tenang.

Para polisi, petugas pemadam kebakaran, dan media yang bergegas mendekat akhirnya berhenti total karena bereaksi, tidak mengetahui apa yang telah terjadi.

Untuk sesaat, suasana menjadi hening senyap, seolah-olah jarum jatuh pun bisa terdengar, menyelimuti seluruh kompleks.

Saat semua orang melihat sekeliling, mereka menyadari bahwa Brian, yang awalnya memegang senapan di tangannya, menjatuhkannya ke tanah. Sebelum hal lain terjadi, Brian sendiri akhirnya jatuh tersungkur ke belakang, tubuhnya yang kini tak bernyawa tersapu oleh kilatan petir terakhir yang masih menempel padanya.

Berkat pelatihan mereka, polisi, tim SWAT, dan agen semuanya mengarahkan senjata mereka ke arah Laz yang masih mengarahkan pistol ke Brian. Tepat ketika mereka hendak berteriak agar dia menjatuhkan pistol, tangannya lemas dan jatuh ke samping, menyebabkan pistol itu terlepas dari jarinya sementara dia masih tersenyum.

Semuanya langsung meledak pada titik ini.