Bab 3002 Petualangan Luar Biasa dan Perbuatan Menakjubkan dari Pemimpi Heroik Sunless, Adipati Dingin dari Utara (Volume XI, Ringkasan)

“Setidaknya, hidup sekarang jauh lebih menyenangkan.” Sunny menghela napas lagi.

Terjadi keheningan yang cukup lama, lalu sebuah suara tanpa rasa geli menjawab dari kegelapan:

“Bagus sekali. Aku ikut senang untukmu, sungguh… tapi bisakah kau keluar dari kamarku?”

Sunny meringis dan melirik ke sekeliling dengan ekspresi ragu.

Bukan berarti dia juga ingin berada di sini.

“Maksudku… aku bisa. Tapi aku tidak mau. Aku takut pada Aiko, kau tahu — jadi meskipun bersembunyi di kandang babi ini menyakitkan, aku harus bersikeras untuk tetap tinggal.”

Dia, tentu saja, berada di kedalaman Kastil Kegelapan, menyaksikan pemandangan menyedihkan dari kamar Revel yang berantakan. Sunny dengan sabar mentolerir keadaan kamar pribadinya yang hina, namun, bawahannya yang tidak tahu berterima kasih… maksudnya, sesepuh Transenden yang terhormat dari klannya… sama sekali tidak menghargai pengorbanan tanpa pamrihnya.

Sebaliknya, dia malah berani-beraninya merasa tidak senang dengan hal itu.

Sunny duduk di kursi yang ia ciptakan dari bayangan, dengan bijak memilih untuk tidak mempercayai permukaan di sekitarnya. Sementara itu, Revel menatapnya dengan tidak senang dari tempat tidur mewah, tempat ia bermalas-malasan sebelum kedatangannya.

Citra Lightslayer yang gagah dan menyeramkan telah lenyap, digantikan oleh kaus hitam compang-camping dan sanggul acak-acakan.

Sang Mimik yang Menakjubkan telah kembali ke Kota Kegelapan, dan Klan Bayangan lebih sibuk dari sebelumnya — bukan hanya karena sebagian besar anggotanya masih mengingat Wabah tersebut, yang membuat mereka sangat diperlukan dalam menangani konsekuensinya, tetapi juga karena Pantai yang Terlupakan sedang berperang.

Gundukan-gundukan mengerikan di utara telah terbuka, dan gelombang Barrow Wraith yang tampaknya tak berujung mengalir ke selatan, mengancam untuk melahap kerajaannya yang gelap gulita. Para arwah kuno itu sangat kuat dan sangat sulit ditangkap, sehingga Legiun Bayangan telah terlibat dalam kampanye pertahanan yang sengit selama setahun terakhir.

Bentrokan antara makhluk-makhluk mengerikan purba dan bayangan sangatlah meresahkan karena kekuatan menakutkan yang dimiliki para dukun dari suku-suku mayat hidup. Dan kemudian ada juga para kepala suku yang menakutkan… dan makhluk tak terlihat yang memerintah mereka semua. Di antara kekuatan yang dimiliki oleh Barrow Wraiths adalah kemampuan menyeramkan untuk mencuri kembali jiwa para prajurit mereka yang gugur, mencegah ShadowLegion membengkak dengan gelombang bayangan baru selama kampanye.

Singkatnya, Penguasa Kegelapan Pantai Terlupakan sangat sibuk.

“Letnan utama saya seharusnya lebih sibuk, kan? Kenapa dia malah berlama-lama di sini bukannya melakukan sesuatu yang produktif? Dasar perempuan! Seharusnya saya yang menyuruhnya keluar dari ruangan!”

Sunny mencibir dan menatap Revel dengan tatapan mencela.

Dia menghela napas panjang, memeluk bantal, dan bersandar.

“Sebenarnya apa yang terjadi antara kamu dan Aiko? Akhir-akhir ini dia menatapmu dengan aneh.”

Sunny terbatuk.

“Begini. Bagaimana ya menjelaskannya? Mungkin dia ingat bahwa aku menyebabkannya kehilangan pekerjaan, lalu mempekerjakannya sebagai asistenku, kemudian menghilang selama beberapa tahun, meninggalkannya untuk menyelamatkan bisnis yang hampir runtuh tanpa adanya pemasok utama… lalu muncul entah dari mana, membeli kembali bisnis itu darinya, menjadikannya asistenku lagi, memaksanya bekerja sebagai pelayan selama sekitar satu tahun… dan seterusnya.”

Revel meringis, seolah sedang sakit kepala.

“Tenang dulu. Aku tidak mengerti setengahnya. Jadi kau dan Aiko sudah lama kenal?”

Sunny mengangguk.

“Oh, ya. Bahkan, akulah yang menangkap dan memerasnya agar… maksudku, menemukan dan meyakinkannya untuk bergabung dengan faksi Neph di Kastil Terang.”

Revel sedikit memiringkan kepalanya.

“Kastil Terang? Sejak kapan kau… tunggu, bukan! Sebenarnya, tidak pernah…”

Namun, semuanya sudah terlambat.

Sunny tersenyum lebar.

“Anda ingin versi panjang atau versi pendek?”

Revel mendesah pelan.

“Kurasa aku tidak akan bisa membuatmu pergi sebelum mendengar setidaknya salah satu dari itu?” Sunny tersenyum.

“Wow, kamu sangat jeli! Aku memang punya mata yang jeli untuk bakat, ya?”

Dia menatapnya dengan tatapan tajam.

“Apa-apaan ini? Aku bosan. Ceritakan versi lengkapnya.”

Senyum Sunny semakin lebar.

“Dengarkan baik-baik. Dahulu kala, seorang anak laki-laki lahir di pinggiran NQSC. Saat ia lahir, bayangan besar menutupi matahari, dan kegelapan menelan dunia, pertanda…”

Revel melambaikan tangannya ke udara.

“Jangan berlama-lama! Langsung saja ke intinya.” Sunny menatapnya dengan cemberut, terdiam selama beberapa detik, lalu mengangkat bahu.

“Yah, begitulah. Akhirnya, anak laki-laki itu memasuki Mimpi Buruk Pertama, memetik beberapa buah beri, dan menerima berkat dari Dewa Bayangan sebagai hasilnya…”

Revel mengerutkan kening.

“Tunggu, tunggu! Bagaimana memetik buah beri bisa berujung pada menerima berkat surgawi?”

Sunny berkedip beberapa kali.

“Kenapa, karena anak laki-laki itu membunuh tiga orang dan seorang Tirani yang Bangkit berkat buah beri itu! Kau mungkin tidak tahu, tapi orang-orang dari pinggiran kota dan buah segar adalah kombinasi yang berbahaya…” Revel menatapnya tanpa berkata apa-apa sejenak. “Lupakan saja.”

Sunny tersenyum lebar.

“Anak laki-laki itu juga menerima Aspek surgawi dan Cacat yang melumpuhkan. Kemudian, dia kembali ke dunia nyata dan bertemu dengan seorang putri yang bersinar dari klan yang telah jatuh…”

Revel memutar matanya.

“Sebenarnya, saya berubah pikiran. Mari kita gunakan versi singkatnya.”

Sunny terdiam dan meliriknya dengan ekspresi terluka. Namun akhirnya, dia mengalah.

“Baiklah, baiklah. Yah, kau tahu kan bagaimana cerita-cerita seperti ini berjalan. Seorang pria bertemu seorang wanita, pria itu jatuh cinta pada wanita itu… pria itu secara ajaib diperbudak oleh wanita itu, ditinggalkan ketika wanita itu mengorbankan dirinya untuk menyelamatkan hidupnya, bersumpah untuk menjadi lebih kuat darinya, menemukannya setelah bertahun-tahun berpisah, terlibat pertengkaran hebat dengannya, pergi ke benua lain untuk bergabung dalam perang bunuh diri…”

Ekspresi Revel semakin berubah menjadi tidak percaya.

Namun, Sunny tidak keberatan.

“…anak laki-laki itu bertemu kembali dengan gadis itu di Mimpi Buruk Ketiga, mematahkan takdir seluruh keberadaan dengan bantuan seorang peramal buta yang licik untuk membebaskan dirinya dari gadis itu, akibatnya dilupakan oleh seluruh dunia, kehilangan akal sehatnya dan mengembara di Alam Mimpi selama beberapa tahun, membantai semua jenis Makhluk Mimpi Buruk, mendapatkan kembali akal sehatnya dan bertemu kembali dengan gadis itu, menandatangani kontrak untuk menjadi kekasih palsu gadis itu, bersekongkol dengannya untuk menaklukkan dunia, bunuh diri, membunuh para Penguasa, berpura-pura dibunuh oleh gadis itu, membunuh seekor burung gila untuk menjadi budak sihirnya lagi, dirampok habis-habisan oleh burung yang mati itu…”

Sunny menghela napas.

“Kau tahu… seperti biasa.”

Revel menghela napas perlahan dan mengusap pelipisnya.

“Oke, saya perlu mendengar versi yang lebih panjang. Tapi jangan terlalu panjang. Bagaimana dengan versi sedang? Versi menengah? Bisakah Anda melakukannya?”

Sunny tersenyum lebar.

“Tentu saja! Jadi… sampai mana tadi?”

Dia menggaruk dagunya dengan ekspresi berpikir, lalu berkata:

“Pokoknya, aku dan Nephis saling mengenal di Pantai Terlupakan. Awalnya, dia mengira aku adalah seorang pembunuh bayaran yang dikirim oleh Klan-Klan Besar untuk membunuhnya, sementara aku mengira dia adalah seorang demagog gila yang merencanakan pembantaian massal…”

Revel mengangguk.

“Oh? Musuh menjadi kekasih. Menarik sekali.” Sunny meliriknya dengan bingung sebelum melanjutkan.

“Tapi terlepas dari itu, kami berdua cukup menyukai satu sama lain. Hanya saja Cassie menerima penglihatan kenabian yang menunjukkan bahwa kami berdua ditakdirkan untuk saling bertarung sampai mati. Jadi, pengetahuan tentang apa yang akan terjadi di masa depan menjadi penghalang di antara kami…” Revel menatapnya dengan saksama sekarang. “Tidak… sepasang kekasih yang ditakdirkan untuk saling bernasib buruk! Bahkan lebih baik!” Sunny mengerutkan kening.

“Jadi, begitulah, seperti yang kukatakan tadi — Nefi memainkan peran sebagai penyelamat yang tercerahkan, dan semua orang menuruti keinginannya. Kecuali aku. Akulah satu-satunya yang mengatakan yang sebenarnya kepadanya, dan akibatnya…”

Namun Revel menyela perkataannya.

“Tunggu, tunggu!”

Dia menatapnya dengan penuh konsentrasi, lalu bergumam:

“Tapi kenapa ini masuk akal? Changing Star adalah wanita muda yang pendiam dan menekan perasaannya, lalu kau muncul dan menghancurkan seluruh rutinitas tenangnya dengan omong kosongmu. Perannya terbalik, tapi bukankah kau seperti peri idaman yang sempurna? Aku suka!”

Sunny menatapnya dengan ekspresi bingung.

“Peri manik… apa itu? Apa yang kau bicarakan?!”

Revel menggelengkan kepalanya.

“Jangan dipikirkan. Kamu bisa melanjutkan.” Lalu, dia mengangkat alisnya.

“Tunggu, tapi bagaimana dengan Han Li Caster? Dalam Song of Light and Darkness, mereka berdua jelas…”

Sunny mencibir.

“Apa, kau percaya semua yang kau lihat di layar? Pria itu adalah pembunuh bayaran sebenarnya yang dikirim oleh Klan Besar untuk membunuhnya! Seharusnya kau tidak tahu, Nyonya Song?” Mata Revel tiba-tiba berbinar dalam kegelapan.

“Oh! Jadi itu adalah kisah cinta segitiga yang berakhir tragis!” Sunny hampir terjatuh dari kursinya karena sangat marah.

“Apa? Tidak! Tidak ada segitiga sama sekali, oke?! Tidak ada!”

Revel menatapnya dengan ragu.

“Tentu.”

Sunny menggertakkan giginya.

“Sudah kubilang kan, memang tidak ada?!”

Dia meliriknya dengan ekspresi datar.

“Dan aku sudah bilang ‘tentu’, kan?”

Dia menatapnya dengan tajam sejenak, lalu mencibir dan memalingkan muka.

“Yah, begitulah. Pantai Terlupakan agak berat bagi kami, para Penidur. Pada akhirnya, aku telah membunuh sekitar empat ratus makhluk mengerikan yang Bangkit—dan beberapa yang Jatuh juga. Dan Iblis Agung! Semua itu meskipun aku hanyalah Binatang Buas yang Tertidur. Aku juga tinggal di Kota Kegelapan sendirian untuk sementara waktu—sendirian dengan teman-temanku, maksudku. Sebuah bayangan, sebuah batu yang bisa berbicara, dan sebuah patung bisu. Ah, itu adalah masa-masa yang indah. Aku hanya bisa tetap waras karena mereka…”

Entah mengapa, ekspresi Revel berubah menjadi aneh.

Mengabaikan hal itu, Sunny melanjutkan ceritanya, hingga akhirnya sampai pada pengepungan Menara Merah dan duel yang menentukan di puncaknya.

“…tetapi sebenarnya, Nefi berpura-pura kalah — semua itu adalah tipu daya untuk membuatku pergi. Dia ingin mengorbankan dirinya untuk menyelamatkanku.”

Dia mendengar suara aneh dan melirik Revel dengan mata terbelalak.

“Hei. Apa kau barusan… menjerit?”

Dia meliriknya dengan dingin dan berkata dengan nada muram:

“Saya tidak melakukannya.”

Sunny ragu-ragu.

“Tapi saya jelas mendengar…”

“Anda salah paham.”

“Kau yakin? Lagipula aku seorang Hakim Agung, jadi pendengaranku cukup tajam.”

“Oh, begitu? Kenapa kau tidak mendengar aku menyuruhmu keluar dari kamarku?”

“Aku dengar! Aku mendengarnya dengan jelas—aku hanya memilih untuk mengabaikannya.”

“Aku penasaran di mana Aiko. Mungkin aku harus mengundangnya ke sini untuk membantuku memeriksa pendengaranmu.”

“Baiklah, kembali ke cerita!”

Sunny terus menceritakan berbagai peristiwa dari hidupnya. Saat itu, Revel mengeluarkan sebotol anggur roh dan dua gelas kristal, serta beberapa camilan Bumi dan potongan daging monster kering.

Kepala Klan Bayangan dan komandan lapangannya mulai serius membolos setelah itu.

“…Aku terjatuh dengan keras dan menghabiskan beberapa minggu jatuh ke jurang kegelapan yang tak berujung. Lalu, kegelapan itu berbicara kepadaku. Dan tahukah kau apa yang dikatakannya? Ia berkata… mengapa begitu gelap? Aku tidak bercanda, itu adalah kata-kata pertamanya!”

“Lalu, dia memenggal kepalaku sampai putus. Dipenggal itu tidak menyenangkan, percayalah. Tapi bagaimanapun, aku memasang kembali kepalaku dan membunuhnya… tunggu, bukan, kebalikannya. Aku membunuhnya dulu, dan memasang kembali kepalaku setelah itu…”

“Jadi, saat itu aku berpikir kami berdua akan mati, menatap matanya sementara dia balas menatap mataku. Waktu seakan melambat. Lalu, dia menarik napas dalam-dalam, mengumpulkan keberaniannya, dan akhirnya mengakuinya… akulah yang merusak proyektormu, katanya. Proyektornya. PROYEKTORNYA! Bisakah kau percaya wanita itu?!”

“Kau tahu, tidak ada yang lebih romantis daripada menghabiskan waktu sebulan hanyut bersama di atas bangkai Monster Besar…”

Sementara itu, reaksi Revel cukup monoton.

“Tunggu… kau Mongrel?!”

“Tunggu… kau Iblis Antartika?!” “Tunggu… benarkah itu batasanmu? Sayang?!”

Sunny mengerutkan kening.

Apa yang dia bicarakan? Tentu saja, hanya orang gila yang menyukai madu. Dia bukanlah orang yang paling waras, tetapi memakan muntahan serangga terlalu mengerikan bahkan baginya!

‘Orang kaya…

Akhirnya, Sunny sampai di akhir cerita. “Dan begitulah semua orang mengingatku. Jadi, begitulah. Itulah mengapa aku bersembunyi dari Aiko.”

Revel menatapnya dengan ekspresi yang rumit.

“Itu aneh.”

Sunny mengangkat alisnya.

“Apa?”

Revel menggelengkan kepalanya.

“Jika semua orang mengingatmu sekarang, mengapa aku tidak?”

Dia berkedip beberapa kali.

“Bukankah itu sudah jelas? Itu karena kita belum pernah bertemu sebelum aku menjadi Penguasa Bayangan.” Dia berhenti sejenak dan kemudian menawarkan bantuan:

“Karena kamu adalah seorang penyendiri yang antisosial dan tidak pernah keluar rumah.”

Revel menatapnya dengan tajam.

“Benarkah? Atau karena kau terlalu biasa dan tidak penting untuk bertemu denganku?”

Sunny mencibir.

“Aku sudah bertemu Seishan, kan? Dan Morgan. Dan Mordret juga. Naeve dari House of Night… sebenarnya, aku juga bertemu Beastmaster! Dia memanggilku adik kecil… jadi, hanya kau saja. Bagus sekali, si penyendiri.”

Revel mengangguk.

“Begitu ya. Begitu ya… kalau begitu Song of the Fallen pasti pernah mengacaukan pikiranmu. Apa kau berharap aku percaya semua omong kosong itu?”

Sunny membuka mulutnya untuk membalas, tetapi pada saat itu, seseorang mengetuk pintu.

Dia terdiam, wajahnya yang seperti porselen menjadi lebih pucat dari biasanya.

“Oh, tidak…”

Sebuah suara ramah terdengar dari luar: “Hei, bos. Apa kau di sana? Jangan dijawab… Aku sudah tahu kau ada di sini…”

Matanya membelalak. Suaranya bergetar saat dia berbisik.

“D—dia menemukanku…”