Bab 2798 Takhta yang Ditinggalkan

Rain menghela napas lega.

Lalu, dia gemetar.

Melarikan diri?

Mereka meninggalkan Pulau Gading. Menara Kerinduan telah menjadi simbol Wilayah Manusia dan identik dengan takhta Changing Star, jadi jika menara itu jatuh ke tangan musuh—siapa pun musuhnya—bukankah itu berarti Wilayah Manusia juga akan jatuh? Belum lagi mereka berada di ketinggian, dengan langit terbuka di sekeliling mereka. Bahkan jika Lady Cassia dapat memanggil Echo bersayap, bagaimana mereka bisa lolos dari kejaran Night Garden?

“Pergi!”

Lady Cassia sudah keluar dari ruangan. Sambil menggigit bibir, Rain memberikan tiga julukan pada kursi roda itu — Stabil, Ringan, dan Melayang — lalu mendorongnya ke depan sambil memperkirakan berapa banyak esensinya yang telah dikonsumsi.

Jumlahnya jauh lebih sedikit dari yang dia perkirakan.

‘Jadi, efektivitas Julukan-julukan itu juga dipengaruhi oleh Pangkatku.’

Menjadi seorang Master itu cukup menyenangkan.

Dia bertanya-tanya apa Kemampuan Tertingginya. Sayangnya, sekarang bukanlah waktu yang tepat untuk mencari tahu.

Menerobos asap yang menyengat, mereka mencapai tangga utama Menara Gading dan dengan cepat turun ke lantai dasar. Saat mereka turun, beberapa Penjaga Api menyerang mereka — Lady Cassia melawan mereka setiap kali, menjatuhkan mereka hanya dalam hitungan detik.

Wanita di kursi roda itu tetap tanpa emosi dan acuh tak acuh di tengah kekacauan tersebut.

Sementara itu, Rain harus meninjau kembali pendapatnya tentang Song of the Fallen. Lady Cassia memang terkenal di antara para Saint, tentu saja, tetapi bukan karena kehebatan pertempurannya — melainkan lebih karena wawasan, kebajikan, dan ketekunannya. Dia dipandang sebagai penasihat dan asisten yang bijaksana bagi Changing Star yang bersinar, hampir tak tertandingi dalam kecemerlangan tuannya.

Namun, setelah melihatnya bertarung melawan Penjaga Api — yang terbaik dari yang terbaik di antara para pejuang umat manusia — Rain harus mengakui bahwa Lady Cassia agak… menakutkan. Terlebih lagi karena kekuatannya telah lama tidak diperhatikan, meskipun selalu menjadi sorotan.

Ya, para Penjaga Api memang memiliki Pangkat yang lebih rendah darinya. Tetapi dia tidak hanya mengalahkan mereka — dia menghancurkan mereka dengan kecepatan yang mustahil, semacam keanggunan yang dingin, dan efisiensi sempurna dalam gerakannya. Lebih dari itu, dia melakukannya dengan tangan kosong meskipun lawan-lawannya memiliki berbagai Ingatan yang kuat, dan berhasil menjaga mereka semua tetap hidup.

Tiba-tiba, Rain merasa bahwa Saint yang buta itu jauh lebih cocok untuk kegelapan Klan Bayangan daripada untuk kemegahan Penjaga Api. Bahkan, dia jauh lebih cocok untuk kegelapan itu daripada kebanyakan anggota Klan Bayangan yang sebenarnya.

Mereka melewati rahang naga yang telah mati dan melarikan diri ke padang rumput zamrud di Pulau Gading. Dari sini, Taman Malam tampak seperti dinding gelap yang menjulang di atas pagoda besar, menghalangi sinar matahari.

Sudah ada para Echoes bersayap dan prajurit Awakened yang mencoba menerobos celah antara dek kapal dan pantai pulau terbang itu — susunan rune yang rumit untuk sementara menahan mereka, tetapi itu tidak akan bertahan lama melawan tembakan meriam yang dahsyat.

“Buru-buru.”

Lady Cassia membimbing Rain mengelilingi Menara Gading dan bergerak melintasi rerumputan menuju rumpun pohon kuno di kejauhan. Namun kemudian, seluruh pulau bergetar, dan susunan rune padam dalam pancaran cahaya perak. Rain hampir kehilangan keseimbangan, merasakan sesuatu yang kolosal dan menakutkan mendekati mereka dari langit.

Lady Cassia menoleh dan mengangkat kepalanya. Ekspresinya berubah serius.

“…Perempuan cabul””

Dia ragu sejenak, lalu menghadap Rain.

“Kau maju duluan, Rain. Akan ada gazebo dan lengkungan batu di belakang hutan kecil itu. Sebutkan Nama Sejati Api, Keilahian, dan Melangkah Melintasi Ambang Batas saat kau sampai di sana, lalu salurkan energi itu ke dalam batu. Aku akan segera menyusulmu.”

Rain ragu-ragu, menatapnya dengan khawatir. “Tapi…”

Namun Lady Cassia sudah berbalik, mengulurkan tangan untuk memanggil sebuah Ingatan. “Pergilah. Tidak ada waktu untuk disia-siakan.”

Sambil menggertakkan giginya, Rain membalikkan badannya dan mendorong kursi roda ke depan. Pulau itu berguncang hebat saat mereka bergegas menuju hutan kecil itu. Kemudian, tanah di bawah kakinya tampak bergelombang, dan kilatan cahaya perak menyelimuti segala sesuatu di sekitarnya.

Suara guntur yang memekakkan telinga menghantam punggungnya, membuat Rain terjatuh ke tanah.

‘Brengsek…’

Bangkit berdiri, dia meraih pegangan kursi roda melayang itu sekali lagi dan bergegas menuju lengkungan batu yang telah diceritakan Lady Cassia kepadanya.

Di sana, Rain berhenti dan menyebutkan Nama-Nama Sejati.

Nama Sejati Api cukup mudah untuk disalurkan. Begitu pula Nama Melangkah Melintasi Ambang Batas. Namun, Keilahian… Itu adalah salah satu Nama pertama yang diajarkan Nephis kepadanya, karena itu adalah dasar dari banyak Nama lainnya. Itu juga kebalikan dari Kekosongan, dan karenanya kebalikan dari Korupsi. Namun, meskipun semua Pembentuk harus mengetahuinya, mereka hampir tidak pernah memanggilnya. Sebaliknya, mereka tidak mampu memanggilnya, karena manusia fana tidak dimaksudkan untuk memerintah Keilahian.

Nephis mampu menyalurkan kekuatan itu karena Api Keilahian yang menyala di dalam jiwanya, serta karena Garis Keturunan surgawinya.

Namun, Rain tidak memiliki keduanya. Jadi, dia bahkan tidak pernah mencoba melakukan hal yang sama. Namun, sekarang dia tidak punya pilihan lain.

Beban dari Nama purba itu hampir menghancurkannya. Namun, yang mengejutkan Rain, dia tidak terkoyak karenanya — sebaliknya, Tanda Bayangannya tampaknya merespons Nama Keilahian, dan membantunya menyalurkan melodi yang bersinar itu.

Saat Rain terhuyung-huyung karena beban menyebut tiga Nama, lengkungan gading itu tampak sedikit kabur.

Kemudian, kekosongan di dalamnya tiba-tiba digantikan oleh kegelapan yang sejuk.

Pemandangan itu sungguh mengejutkan. Di balik lengkungan itu terbentang langit biru, tetapi di dalamnya terdapat aula gelap yang hanya diterangi oleh cahaya remang-remang dari lentera ajaib.

“Lalu… sekarang?”

Sebelum Rain menyelesaikan pikirannya, seseorang tiba-tiba mendarat di tanah di dekatnya. Kemudian, sebuah tangan lembut mendorongnya ke dalam kegelapan.

Rain terhuyung-huyung maju, melewati portal, dan berguling di lantai batu. Berbalik, dia melihat Lady Cassia—pakaiannya yang berlumuran darah berantakan dan robek, ujungnya hangus—mendorong kursi roda dari rerumputan Pulau Gading ke lantai obsidian aula yang gelap.

Begitu mereka melewati portal itu, portal tersebut padam. Yang tersisa hanyalah lengkungan ebony yang tampak tumbuh dari lantai.

Lady Cassia menghela napas berat dan berlutut.

Dalam keheningan yang menyusul, Rain tiba-tiba mendengar suara langkah kaki yang tenang mendekati mereka dari kegelapan. Mendongak, dia melihat sepasang mata yang seperti dua kolam merkuri menatapnya.

Bayangannya di cermin itu tampak kecil, lemah, dan ketakutan.

“Wah, wah, wah. Lihat siapa yang dibawa kucing itu!”

Seorang pria jangkung dengan mata aneh seperti cermin menatapnya dari atas, sambil tersenyum tipis.

Lalu, dia menoleh ke arah Lady Cassia, senyumnya berubah sedikit menyeramkan.

“Ah, lihat siapa ini, penyihir favoritku. Selamat datang di wilayahku, Lady Cassia. Harus kuakui, berlumuran darah sangat cocok untukmu…”