Bab 2744 Ketakutan akan Hal yang Tidak Diketahui

Serangan Klan Bayangan berlangsung cepat, diam-diam, dan sangat efisien. Mereka telah melenyapkan semua sel tidur pengikut Asterion dalam satu serangan… setidaknya semua sel yang telah membantu menyebarkan namanya, dan karena itu terungkap.

Saat fajar menyingsing, setengah lusin sekte dan beberapa organisasi pinggiran telah lenyap tanpa jejak. Gereja dan markas mereka kosong, dan meskipun ada tanda-tanda pertempuran sengit yang tertinggal di dalamnya, tidak ada mayat yang ditemukan.

Tidak ada petunjuk atau bukti yang ditinggalkan oleh para penyerang yang tidak dikenal tersebut.

Jumlah orang hilang memang signifikan, tetapi dalam skala besar umat manusia, mereka hanyalah setetes air di lautan. Namun, sifat misterius dari hilangnya mereka itulah yang menyebabkan publik sangat terkejut.

Masyarakat menjadi resah.

Lagipula, bukan setiap malam ada kekuatan misterius yang memasuki kota mereka untuk menculik orang, tanpa ada yang menyadarinya. Fakta bahwa Penjaga Api dan pasukan klan Api Abadi tidak hanya gagal mencegah serangan mengerikan itu, tetapi juga tidak mampu mengungkap apa yang terjadi, hanya menambah bahan bakar pada rumor yang menakutkan. Mengamati reaksi ketakutan masyarakat, Sunny tidak bisa tidak mengingat masa lalunya sendiri. Saat itu, di Pantai Terlupakan… bukankah seperti itulah perasaan Para Penidur Kota Kegelapan terhadap Harus, algojo kejam dari Penguasa Terang?

Tidak seorang pun pernah melihat Harus datang untuk mengambil korbannya, tetapi setiap orang yang diperintahkan untuk dibunuhnya pada akhirnya tewas. Fakta bahwa tidak ada satu pun saksi yang dapat menjelaskan bagaimana si bungkuk yang penuh kebencian itu membunuh targetnya hanya membuatnya semakin menakutkan. Lagipula, yang paling ditakuti orang adalah hal yang tidak diketahui.

Kini, Sunny telah menjadi sosok yang tidak dikenal oleh umat manusia.

“Sungguh ironis.”

Adapun Sunny sendiri… dia juga sedikit terganggu.

Bukan hanya karena sifat suram dari tindakan tersebut, tetapi juga karena betapa lancarnya semuanya berjalan.

Dia sudah menduga akan ada sesuatu yang salah sampai akhir. Dia bahkan sudah bersiap untuk menemukan Asterion sendiri di salah satu sarang tersembunyi.

Dreamspawn seharusnya terperangkap di bulan, tetapi siapa yang tahu? Pengaruhnya tampaknya menyebar tanpa masalah. Jadi, cukup masuk akal untuk berasumsi bahwa pria itu sendiri juga telah lolos dari segelnya.

Para pengikut Asterion tidak melakukan hal yang berbahaya, mereka terus menjalani hidup seperti biasa. Dan bahkan sekarang setelah Sunny dan orang-orangnya menyerang para pengikut Dreamspawn, pria itu tidak memberikan perlawanan.

Seolah-olah Asterion adalah seorang pasifis yang tidak menyimpan niat jahat sama sekali.

…Atau mungkin dia begitu yakin akan kemenangannya sehingga kehilangan beberapa sel tidur bukanlah hal yang penting baginya.

Bagaimanapun, Sunny tidak menyukainya.

Menangkap para pengikut Dreamspawn tidak terlalu sulit. Bahkan, mengangkut mereka ke Forgotten Shore terbukti menjadi tantangan yang lebih besar — ​​namun, Sunny berhasil. Dan sekarang, kesulitan yang sebenarnya akan dimulai.

Tugasnya adalah menjaga agar semua orang ini tetap terkunci dengan aman, terpisah dari populasi manusia, sambil merawat mereka. Para tahanan harus diberi makan, pakaian, dan diawasi. Beberapa akan membutuhkan bantuan medis… para budak harus dipisahkan dari para fanatik biasa dan dikirim ke fasilitas karantina di NQSC, di mana Cassie diharapkan dapat membersihkan pikiran mereka dari pengaruh Asterion.

Sunny menahan napas berat.

‘Ah… banyak sekali pekerjaan.’

Untungnya dia punya ajudan baru… eh, letnan baru untuk membantunya menangani semua tugas sulit.

“Bukankah itu terlalu kejam?”

Revel menatap ke bawah ke arah pemukiman hitam yang diterangi oleh cahaya-cahaya ajaib. Di sana, beberapa tahanan sudah mulai bangun, terhuyung-huyung ke jalan dari tempat tinggal mereka yang telah ditentukan.

Tidak ada penjaga yang masih hidup di kamp penjara itu, dan tidak ada staf yang masih hidup pula. Sebaliknya, arwah-arwahnya yang melakukan semua pekerjaan — satu-satunya manusia yang diizinkan berinteraksi dengan para tawanan adalah Revel sendiri.

Sunny mengangkat bahu.

“Hei, aku sudah memilih yang paling cantik dari bayangan-bayanganku untuk mengurus para tahanan. Memang, mereka mungkin bayangan orang mati, tapi sebagian besar dari mereka dulunya adalah makhluk abadi yang bersinar dari Kota Abadi! Aku bisa saja memilih Makhluk Mimpi Buruk yang sudah mati, lho.”

Tidak ada yang bisa dia lakukan tentang itu. Tentu, pilihan yang lebih manusiawi adalah menugaskan setidaknya beberapa anggota Klan Bayangan untuk mengurus para tawanan… tetapi rakyat di wilayah kekuasaannya pun tidak kebal terhadap kekuatan Asterion. Jika Sang Keturunan Mimpi bisa mencuri hati orang-orang yang mengikuti Nephis, dia juga bisa mencuri hati orang-orang dari wilayah kekuasaan Sunny.

Jadi, para anggota Klan Bayangan tidak boleh terpapar pada para pengikut Asterion lebih dari yang diperlukan.

Revel menghela napas dan menutupi wajahnya dengan tangan.

“Mereka akan mengira bahwa mereka telah meninggal dan pergi ke alam baka…”

Sunny melirik ke sekeliling.

Hamparan hitam kosong menggantikan langit, bangunan-bangunan aneh terbuat dari material hitam halus, dan tembok gelap besar menjulang di atas permukiman seperti penghalang eksistensi.

‘Dia… tidak salah.’

Jika seseorang menyerang Sunny di tengah malam, dan kemudian dia sadar di tempat ini, dia pasti akan mengira bahwa dia juga berada di neraka.

Sunny memberinya senyum ramah.

“Lalu, apa yang kau tunggu? Pergi dan jelaskan kepada mereka mengapa mereka berada di sini, dan apa yang akan terjadi pada mereka. Kau tahu, bagaimana mereka akan diperlakukan dengan baik dan bahwa tidak ada yang perlu ditakutkan.”

Revel meliriknya dari sela-sela jarinya.

“Kamu sadar kan bagaimana penampilanku?”

Sunny menatapnya dengan tajam.

Kulit seputih pualam, rambut hitam legam… sayap seperti kulit binatang, dua tanduk obsidian, mata yang seluruhnya hitam…

Bagaimana reaksinya jika seseorang seperti itu mengatakan kepadanya bahwa dia jelas-jelas tidak berada di neraka? Sunny terbatuk.

“Baiklah. Mungkin sebaiknya singkirkan wujud Transendenmu dulu…”

Sambil menggelengkan kepala, Revel membentangkan sayapnya dan melangkah turun dari tembok pembatas.

Dia mengamati wanita itu meluncur menuju permukiman dalam diam, lalu berpaling.

Ada banyak hal yang harus dia lakukan…