Bab 2166: Yang Kembali

Akhirnya, kelima yang Terbangun — Broken Sword, Smile of Heaven, Ki Song, Asterion, dan Anvil of Valor — pergi untuk menantang Mimpi Buruk Kedua.

Jest akan berbohong jika dia mengatakan bahwa dia tidak khawatir. Namun, pada saat yang sama, anehnya dia tidak terlalu khawatir.

Itu karena dia mengenal mereka semua dengan baik… kecuali anak kecil itu, Asterion, tentu saja. Jika kelima orang itu tidak dapat menaklukkan Nightmare, maka tidak ada seorang pun yang bisa.

Secara kebetulan — atau mungkin sengaja — Benih yang mereka tantang adalah benih yang sama tempat istri dan Wardennya tewas. Jadi, dia merasakan kesedihan dan kegembiraan penuh dendam saat menunggu mereka kembali.

Jest sendiri cukup sibuk saat itu. Sekarang setelah penguasa muda Bastion pergi, Madoc untuk sementara mengambil alih kendali Klan Valor, dan meskipun kesetiaannya kepada Anvil tidak diragukan, ia masih membutuhkan bantuan untuk menjaga Klan Legacy lainnya tetap terkendali.

Istri muda Anvil, Gwyn, juga membutuhkan dukungan dan perlindungan. Jadi, Jest — seorang Ascended yang kuat yang kehadirannya dapat menyelesaikan banyak masalah — telah menyerahkan Rivergate kepada putranya dan pindah sementara ke Bastion.

Segalanya berjalan lancar pada awalnya…

Namun kemudian, dua bulan setelah Anvil memasuki Seed, Jest terbangun karena suara langkah kaki diam-diam mendekati kamar tidurnya.

Dia menatap pintu dengan dingin dan menggenggam gagang belati yang terletak di bawah bantalnya. Namun, kemudian dia merasa tenang setelah mendengar ketukan pelan… pendengarannya cukup tajam untuk mengenali siapa yang mengetuk pintunya larut malam itu.

Sambil mendesah pelan, Jest bangkit, mengenakan jubah, dan pergi ke pintu.

Di sana, Lady Gwyn muda berdiri, pucat seperti hantu dan mengenakan gaun tidur yang tersihir. Cahaya redup dari lentera Memori menerangi sosok mudanya dan wajahnya yang cantik.

Jest terbatuk.

“Ah… Lady Gwyn… bukannya aku tidak menghargai pikiran itu, tapi aku takut aku harus menolaknya…”

Wanita muda itu menatapnya dengan bingung, membuat Jest mendesah.

“Memang! Aku memang tampan. Namun, aku sudah cukup tua untuk menjadi ayahmu, dan suamimu sudah seperti anakku sendiri! Hal seperti itu… akan sangat tidak pantas…”

Matanya terbelalak.

“A-apa… aku tidak…”

Jest tertawa.

“Bah! Itu cuma candaan, candaan, nona! Apa yang terjadi?”

Sayangnya, istri Anvil tampaknya juga tidak memiliki selera humor.

Setelah menatapnya beberapa saat, dia menarik napas dalam-dalam dan berkata dengan suara kecil:

“Itu… itu Vale. Dia kembali.”

Vale adalah nama panggilan yang diberikan Smile of Heaven kepada Anvil saat mereka masih kecil. Nama itu melekat padanya sejak saat itu, jadi…

‘Tunggu. Dia kembali?!’

Jest mengamati wajah gadis itu dengan muram, lalu bertanya dengan suara rendah:

“Anda tampaknya tidak terlalu bersemangat, Lady Gwyn.”

Dia menggelengkan kepalanya perlahan.

“Sesuatu… sepertinya ada yang salah. Dia tidak punya luka, tapi dia… ada yang salah, Master Jest! M—madoc… Madoc menyuruhku membawamu.”

Ekspresi Jest menjadi gelap.

Dia terdiam beberapa saat, lalu bertanya:

“Siapa lagi yang tahu?”

Jika ada yang salah dengan Anvil… pikirannya berpacu. Mereka harus mencegah berita itu bocor sebelum hal lain terjadi.

Gadis itu menarik napas dengan gemetar, mencoba menenangkan dirinya.

“Hanya aku, Madoc… dan dua pengawal yang telah Bangkit yang menjaga Gerbang.”

Jest mengangguk.

Para penjaga adalah pengikut Klan Valor, para Squire yang berharap untuk menjadi Ksatria suatu hari nanti. Mereka setia, tetapi kesetiaan manusia sering kali cepat berlalu. Dia tidak tahu apakah mereka perlu dibungkam, atau hanya dikekang untuk sementara waktu. Bagaimanapun, Madoc bertindak bijak dengan memanggilnya.

“Jika Anda berkenan, berilah saya waktu sebentar untuk mengenakan pakaian.”

Tidak seperti Lady Gwyn yang muda dan cantik, Jest terlalu tua untuk berjalan-jalan dengan piyamanya.

Tak lama kemudian, mereka tiba dengan tenang di ruang singgasana Bastion, tempat Gerbang berada. Singgasana itu berdiri di atas panggung tinggi, dengan dua pilar besar menjulang di belakangnya… pilar-pilar itu hampir identik dengan kerangka Cermin Besar yang terletak jauh di bawah tanah, tepat di bawah ruang singgasana.

Apakah itu suatu kebetulan atau tidak, Jest tidak mengetahuinya.

Kedua pengawal itu berjaga di pintu, sementara di dalam, Madoc berdiri di depan podium. Sosok yang dikenalnya duduk di tangga menuju takhta, terbungkus jubah yang telah dilepas Madoc.

Di bawahnya, Anvil tampak telanjang.

Ketika Jest dan Gwyn muda mendekat, dia mendongak dan menatap mereka dengan mata berawan dan kosong.

Tak ada kemauan atau kecerdasan di mata itu, hanya kehampaan yang dalam dan menakutkan… seolah-olah Anvil belum benar-benar terjaga, tetapi hanya sekadar berjalan dalam tidur.

Jest melihat pantulan dirinya yang pucat di mata berkaca-kaca itu, dan merasakan jantungnya berdebar kencang.

‘Tidak, tidak… apa yang terjadi? Tidak seharusnya terjadi apa-apa!’

Perasaan sia-sia yang familiar dan gelap kembali muncul di hatinya, tetapi sebelum ia diliputi kepanikan, semacam kehidupan tiba-tiba kembali di mata Anvil.

Pria muda itu tersenyum hangat.

“Paman Jest…”

Jest sudah terbiasa melihat ketidakpedulian yang dingin di mata Anvil sehingga ledakan kehangatan yang tiba-tiba ini membuatnya tercengang. Persis seperti bagaimana anak laki-laki itu tersenyum padanya saat masih kecil.

Pemandangan Anvil yang tersenyum cerah begitu tidak pada tempatnya hingga Jest bahkan mempertimbangkan apakah putri Immortal Flame, Smile of Heaven, telah mencuri tubuhnya.

Kemampuan Dormant milik gadis itu memungkinkan jiwanya untuk mengembara bebas, menjelajahi dunia sebagai roh yang cemerlang. Dia juga dapat menempati dan menghidupkan objek… sejauh yang Jest ketahui, Smile of Heaven tidak pernah memindahkan jiwa seseorang untuk mengambil alih tubuhnya, tetapi itu tidak berarti dia tidak bisa.

Namun sesaat kemudian, kecurigaan gilanya itu sirna.

Itu karena Anvil mengangkat tangannya, menyebabkan belati Jest melayang dari sarungnya dan mendarat di telapak tangannya. Setelah mengamatinya sejenak, pemuda itu mengerutkan kening.

“…Tidak sempurna.”

Bahkan jika seseorang telah mengendalikan tubuh Anvil, mereka tidak akan dapat menggunakan Aspeknya.

Dan mereka juga tidak akan menunjukkan kebencian yang sama terhadap hal-hal yang cacat.

Anvil memang kembali.

Tetapi… mengapa dia dalam kondisi aneh ini?

Dan di mana anggota kelompoknya yang lain? Broken Sword, Smile of Heaven, Ki Song?

Asterion?

Jest melirik Madoc, dan mereka berdua mengerutkan kening.

Sesuatu… memang salah.

Jika Anda menemukan kesalahan apa pun (Iklan pop-up, iklan dialihkan, tautan rusak, konten non-standar, dll.), Harap beri tahu kami <laporkan bab> agar kami dapat memperbaikinya sesegera mungkin.