Tidak salah lagi…

Sunny telah menjadikannya salah satu tujuan hidupnya yang paling penting untuk mempelajari cara melihat logika dalam kerumitan mantra yang tampaknya tidak rasional dan membingungkan. Oleh karena itu, pikirannya dilatih untuk melihat pola yang bertujuan di mana tampaknya hanya ada kekacauan.

Itulah sebabnya dia mampu mengenali maksud tersirat di balik pusaran arus badai pedang.

Pedang terbang itu perlahan-lahan membentuk susunan yang luas di atas medan perang, tergantung di atas Condemnation seperti jaring.

Namun, apa sebenarnya yang ingin dicapai oleh susunan itu, dan bagaimana?

Sunny mempelajarinya sejenak.

‘Itu… sihir.’

Matanya terbelalak.

Dia bertanya-tanya mengapa Anvil hanya menggunakan Kemampuan Dormant-nya. Sekarang, jawabannya tampak jelas… itu karena dia bermaksud menggunakan sihir untuk memberikan pukulan fatal, bukan kekuatan Aspeknya.

Pola yang diciptakan oleh pedang terbang — yang masing-masing berfungsi sebagai penyalur esensi Sang Penguasa — bukanlah sesuatu yang acak. Begitu Sunny memahami sifat susunan itu, ia mampu mengubah perspektifnya dan mengenalinya sebagaimana adanya.

Mereka adalah bingkai setengah rakitan dari rune besar.

Rune-rune ini tidak ditulis dengan tinta di atas kertas, diukir di batu, dan ditenun dari cahaya halus. Sebaliknya, rune-rune ini dibentuk oleh gemerisik pedang yang tak terhitung jumlahnya, ditulis dalam kegelapan merah menyala oleh baja tajam.

Lebih dari itu, susunan rahasia itu tidak dibentuk di dataran datar, tetapi malah dibangun di ruang tiga dimensi. Itu, tentu saja, sangat berbeda dari cara manusia biasanya menulis, dan karena itu terbiasa membaca. Namun, Sunny adalah seorang penenun, dan dia sudah mengalami sakit kepala yang membuat frustrasi karena melatih pikirannya untuk memahami konstruksi tiga dimensi yang rumit.

Lagi pula, jalinan untaian esensi yang biasa ia tangani juga tidak pernah datar.

‘Sihir rahasia.’

Sunny tidak cukup ahli dalam jenis sihir itu untuk memahami tujuan susunan itu, tetapi setidaknya dia bisa mengetahui keberadaannya.

[Cassie… kamu melihatnya?]

Sekarang setelah dia memperhatikan badai pedang, Cassie pasti juga menyadari ke mana fokusnya diarahkan. Dan dia jauh lebih berpengetahuan tentang ilmu sihir rahasia daripada dia.

Terjadi keheningan sejenak ketika mereka berdua bertarung mati-matian melawan para Asura.

Kemudian, respon mentalnya bergema di benaknya, terdengar seperti kehabisan napas:

[Demi para dewa yang sudah mati, apa-apaan ini…]

Agak lucu juga sih. Dia berbicara lewat telepati, dan pikirannya tidak punya paru-paru. Kenapa dia kehabisan napas?

Cassie berhenti sejenak, lalu menambahkan:

[Saya melihatnya. Saya belum pernah melihat yang seperti itu. Itu… semacam prisma ajaib. Sebuah pertemuan prisma? Sebuah titik tumpu? Saya tidak yakin.]

Penjelasan itu tidak banyak memberi tahu Sunny. Ia menyimpulkan bahwa susunan rahasia itu dimaksudkan untuk menyalurkan dan memfokuskan sesuatu — seperti prisma yang memfokuskan cahaya. Namun, apa yang ingin disalurkan oleh Raja Pedang? Sunny tidak tahu.

Namun dia akan segera mengetahuinya, karena susunan rahasia itu tampaknya hampir selesai.

Saat Condemnation melangkah ke danau lava, membuatnya tumpah dari tepiannya, Anvil melayang ke udara dalam pusaran percikan merah. Lebih banyak pedang muncul di belakangnya, mengipasi seperti lingkaran baja. Satu, dua, tiga… enam di antaranya, semuanya memancarkan kekuatan yang mengerikan.

Ditambah dengan pedang mengerikan yang dipegangnya, jumlahnya menjadi tujuh.

Enam pedang melesat ke arah yang berbeda, sedangkan pedang ketujuh tetap dalam genggamannya.

Tangan raksasa Tiran Terkutuk sekali lagi menyerbu ke depan, dan rentetan pedang sekali lagi mencoba menghentikan serangannya yang menghancurkan… hanya untuk dihancurkan dan ditusuk dengan mudah.

Dewa terkutuk itu bergerak jauh lebih cepat daripada makhluk seukurannya yang seharusnya bergerak. Bukan karena kecepatannya yang luar biasa, tetapi karena ruang itu sendiri berputar di sekelilingnya, menyusut dan mengembang untuk memungkinkan dewa gelap itu lewat.

Terjadi lagi kilatan menyilaukan, dan gelombang panas membakar lainnya. Gelombang kejut lainnya menghantam kubah Hollow, menyebabkan pecahan tulang bergerigi jatuh dari ketinggian.

Anvil sekali lagi diserang.

Ia terjatuh ke dalam danau lava, kali ini ia membutuhkan waktu lebih lama untuk berdiri.

Pertahanannya yang menakutkan akhirnya tampak mencapai batasnya. Jubah merah tua yang tergantung di bahunya hangus, dan baju besi hitamnya penyok. Yang paling mengejutkan, dua aliran darah tipis mengalir keluar dari lubang hidungnya, tetesan merah tua jatuh dan menguap dalam panas yang menyengat.

Meski begitu, Sang Raja hanya tersenyum dingin.

Karena tepat pada saat itu, susunan rahasia itu akhirnya lengkap.

Pedang terbang yang membentuk badai baja itu kebetulan berada di tempat yang tepat untuk sesaat, dipilih dengan cermat, menguraikan rune besar yang tak terhitung jumlahnya di udara di sekitar Condemnation.

Sang Tiran Terkutuk akhirnya menyadari keberadaan jebakan itu, tetapi sudah terlambat — karena susunan jebakan itu baru terbentuk sepersekian detik sebelumnya, tidak ada waktu untuk bereaksi.

Dewa terkutuk itu diam-diam menoleh dan mendongak, sekilas emosi aneh muncul di matanya yang tidak manusiawi.

Lalu, pedang terbang itu menyala dengan cahaya dingin, dan jauh di bawahnya, Anvil menggenggam pedangnya dengan kedua tangan untuk melancarkan tebasan ke atas.

Tebasan itu cepat dan disengaja, sangat mematikan… tapi sia-sia dan tidak berarti di saat yang sama, karena tidak memotong apa pun kecuali udara.

Namun…

Susunan rahasia itu tampaknya hanya ada untuk satu tebasan itu saja.

Sunny tidak tahu apa yang telah disalurkan Anvil dengan bantuan sihir — apakah itu hanya esensi jiwanya, otoritas Domainnya, atau bahkan keinginannya semata. Yang dia tahu hanyalah bahwa susunan rahasia itu dihidupkan oleh sesuatu, entah bagaimana memasukkan tebasan pedang Raja dengan kekuatan yang benar-benar mengerikan.

Seolah-olah ada bilah pedang tak kasat mata yang menebas dunia mengikuti lintasan pedang bajanya, membelah dunia.

Danau lava terbelah dua, dan bilah pedang tak terlihat itu terus bergerak ke atas, menuju tubuh raksasa Condemnation.

Namun…

Bagaimanapun juga, Condemnation adalah Tiran Terkutuk. Tunduk pada keinginannya, ruang berputar sekali lagi dan mulai menyingkirkan dewa jahat itu dari jalur tebasan Anvil yang tak terbayangkan…

Sampai ruang itu sendiri pun terpotong.

Sang Tiran tidak berhasil menghindari bilah pedang tak kasat mata itu sepenuhnya, tetapi ia berhasil menghindari cedera yang terlalu parah.

Yang berhasil dipotong Anvil hanyalah pergelangan tangan Condemnation. Kali ini, Tiran Terkutuk itu tidak lolos tanpa cedera — lengannya terluka dalam, hampir memutuskan salah satu tangannya.

Sunny membeku.

Susunan rahasia yang luas itu meredup, telah menghabiskan semua kekuatannya.

Dan dewa terkutuk itu masih hidup.

Ia terluka, tetapi tidak serius sama sekali.

‘Hanya itu… saja?’

Dia mengalihkan perhatiannya ke Anvil, ingin melihat apakah Raja Pedang merasa cemas dan bingung atas kegagalannya.

Tapi dia tidak demikian.

Sang Penguasa hanya berdiri di atas lahar, mendongak dengan ekspresi puas yang kelam.

Dan bilah pedangnya yang tak terlihat…

Tidak menghilang setelah luput dari tubuh raksasa Condemnation, terus melaju ke atas.