Sunny tentu saja tahu apa keputusan cerdasnya.

Keputusan yang cerdas adalah berkonsentrasi pada penenunan untuk saat ini, perlahan mempertimbangkan potensi bahaya dalam menjelajah Alam Bayangan, dan membuat persiapan yang matang sebelum memasuki Lentera.

Misalnya, ia harus memutuskan inkarnasi mana yang akan menjelajahi Alam Bayangan. Apakah ia akan mengirim Penguasa Bayangan dan tiga bayangan pendampingnya, untuk memiliki kekuatan sebanyak mungkin yang realistis dalam situasi saat ini yang tersedia di sana? Atau apakah ia akan mengirim satu inkarnasi sebagai pengintai, untuk mengurangi kerusakan seminimal mungkin jika dihancurkan oleh ancaman yang sangat besar? Akan lebih baik juga untuk mempertimbangkan banyak hal, melakukan penelitian ekstensif, mengkonsolidasikan terobosan terbarunya, dan membuat pengaturan sebelum melewati Gerbang Bayangan.

Yang mengatakan…

‘Ah, persetan dengan itu.

Daya tarik Alam surgawi yang belum dijelajahi—Alam Bayangan—terlalu memikat. Meskipun Sunny tahu bahwa akan lebih bijaksana untuk tetap bersabar, ia tidak dapat membayangkan menyelami proses pembuatan Kenangan yang lambat dan cermat tanpa memuaskan rasa ingin tahu dan ketertarikannya terlebih dahulu.

Bagaimana dia bisa berkonsentrasi pada pola-pola rumit dari benang-benang halus ketika ada portal ke Alam surgawi yang sebenarnya yang pada dasarnya berada di sakunya? Dan bukan hanya ke Alam surgawi mana pun, tetapi yang dulunya milik dewa yang menjadi asal kekuatan Sunny.

Itu akan terlalu sulit.

Memang, ia belum punya ambisi untuk melakukan ekspedisi sungguhan. Sebaliknya, yang Sunny ingin lakukan adalah melihat-lihat Shadow Realm terlebih dahulu dan menjelajahinya sebentar, hanya untuk mengetahui apa yang menantinya di sana, dan dari apa ia harus melindungi dirinya sendiri.

Dengan pengetahuan itu, ia akan dapat mempersiapkan diri dengan lebih baik untuk ekspedisi yang sebenarnya. Ia bahkan mungkin ingin membuat beberapa Kenangan khusus untuk membantunya menghadapi bahaya di Alam Bayangan, jadi hal itu harus dilakukan sebelum ia mulai menenun.

Itu harus dilakukan sekarang.

Sunny berbalik, berjalan ke tengah ruang bawah tanah, dan mengulurkan tangannya. Shadow Lantern tergantung bebas di jari-jarinya. Mengikuti perintah mental, gerbang morion kecil itu terbuka, memperlihatkan pintu masuk yang gelap.

Ia terdiam beberapa saat, tenggelam dalam keheningan yang khusyuk. Kemudian, ia menunduk, menatap bayangannya.

“… Nah, apa yang kau tunggu? Cepat-cepat masuk ke dalam.”

Si murung menatapnya dengan kaget, lalu menunjuk dirinya sendiri dengan jarinya, seolah bertanya..

“Siapa? Aku?”

Sunny mengangkat alisnya.

“Tentu saja. Maksudku, siapa lagi? Apa, kau pikir aku akan membuang tubuh asliku ke Alam Bayangan?”

Dia mengejek.

“Tentu saja tidak. Itu Tanah Kematian, lho!”

Bayangan suram itu tercengang beberapa saat, lalu menurunkan tangannya… dan perlahan mengepalkan tinjunya, menatap Sunny dengan tatapan membunuh. Sunny mengabaikan kejenakaannya dan mengaktifkan Shadow Incarnation, mengambil kendali langsung atas bayangannya.

‘Ini dia.

Dia meluncur ke atas kakinya, ke lengannya, dan menuju gerbang terbuka Shadow Lantern.

‘Alam Bayangan…

Dalam momen singkat sebelum memasuki kegelapan di dalam, Sunny mempertimbangkan apa yang ia ketahui tentangnya.

Sungguh, itu tidak banyak, dan sebagian besar dari apa yang dia ketahui berasal dari deskripsi Fragmen.

[Ketika Shadow menciptakan kematian, ia telah menjadi kematian. Segala sesuatu yang ditelan Shadow mati, dan segala sesuatu yang mati ditelan oleh Shadow. Kematian adalah hukum absolut, dan dengan demikian, apa yang selalu berubah tidak akan pernah berubah lagi. lig\htn\ovelw\orld.\com. Waktu adalah hukum absolut, dan dengan demikian, apa yang abadi tidak akan pernah abadi lagi. Ruang adalah hukum absolut, dan dengan demikian, apa yang tak berujung tidak akan pernah berakhir lagi. Dengan menggunakan waktu, ruang, dan kematian, para dewa mengalahkan dan mengikat musuh-musuh mereka.

Namun, ada juga yang menentang hukum absolut. Salah satu makhluk ini berhasil membebaskan diri dari Alam Bayangan setelah ditelan olehnya, dan saat melakukannya, ia memecahkan beberapa bagian kecilnya. Ini salah satu bagiannya]

Aneh sekali. Mantra Mimpi Buruk tampaknya tidak membedakan antara Dewa Bayangan, Domainnya, Alamnya, dan kematian itu sendiri. Kedengarannya seolah-olah Alam Bayangan terletak… di dalam Dewa Bayangan.

Kematian dan ditelan oleh Dewa Kematian digunakan secara bergantian. Segala sesuatu yang ditelannya mati, dan segala sesuatu yang mati ditelannya, sehingga berakhir di Domain Bayangan… di Alam Bayangan.

Jadi…

‘Apakah Shadow Realm… lautan jiwa Dewa Bayangan?’

Gagasan itu tidak tampak terlalu mengada-ada, tetapi juga tidak sepenuhnya masuk akal – terutama karena Sunny tidak tahu banyak tentang para dewa, yang tidak dapat dipahami.

Apakah para dewa memang memiliki jiwa mereka sendiri?

Apakah mereka memiliki tubuh fisik? Jika ya, seperti apa rupa mereka?

Semua orang tahu bahwa para dewa telah mati, tetapi di mana mayat mereka? Godgrave disebut demikian karena orang-orang berasumsi bahwa kerangka raksasa itu dulunya milik seorang dewa, tetapi Sunny tidak sependapat dengan kepercayaan itu…

Sesaat sebelum inkarnasinya memasuki Lentera, Sunny tiba-tiba menggigil. Jika ia berasumsi bahwa Alam Bayangan memang lautan jiwa Dewa Bayangan, atau setidaknya padanan surgawi dari lautan itu…

Lalu, bukankah itu terdengar sangat mirip dengan jiwanya sendiri yang tanpa cahaya?

Bagaimanapun, bayangan dari semua yang dibunuh Sunny berakhir di lautan jiwanya. Dalam arti tertentu, mereka yang dibunuhnya juga ditelannya.

Dia juga ingat deskripsi tentang Alam Bayangan.

“Segala yang kau hargai, segala yang kau rawat, segala yang dimulai denganmu suatu hari akan menjadi milikku, akan kuterima, kutelan, dan kutemukan kedamaian dalam diriku. Inilah belas kasihan Shadow…”

Bayangan sunyi yang terkandung dalam kegelapan jiwa Sunny yang tenang, sungguh… cukup damai.

Matanya sedikit melebar, dan benih pikiran muncul dalam benaknya.

Namun sebelum ia bisa berkembang dan bertunas, inkarnasinya melewati Gerbang Bayangan…

Dan menemukan dirinya di tempat lain.

Sunny terkesiap.