Bab 82: Ujian Keberanian
Itu adalah mayat Jiao Xiuyuan.
Setelah tiga bulan, secara bertahap mulai terungkap sesuatu yang tidak biasa.
Berbeda dengan daging dan darah normal, wujudnya menyerupai kayu layu dengan warna kekuningan.
Li Fan menyenggolnya dengan kakinya. Suaranya identik dengan menendang batang pohon.
Tepat saat itu, sebuah suara terdengar dari belakang Li Fan.
“Itu hanya boneka, bukan tubuh aslinya. Itu salah satu cara Jiao Xiuyuan yang biasa. Tidak perlu heran, Rekan Taois.”
Li Fan menoleh. Pembicara itu juga seorang kultivator Penyempurnaan Qi.
Dia segera menangkupkan kedua tangannya memberi hormat. “Terima kasih atas bimbingannya, Rekan Taois. Apakah Anda juga anggota Aliansi Seribu Dewa?”
Pria itu mengangguk. “Memang benar. Saya Chen An. Saya telah bersama Aliansi selama lebih dari tiga puluh tahun.”
“Saya Li Fan. Dari ucapan Anda, sepertinya Anda cukup mengenal Jiao Xiuyuan ini?”
Chen An terkekeh. “Akrab bukanlah kata yang tepat. Tapi setelah tinggal di pulau ini begitu lama, seseorang akan mengenal hal-hal tertentu.”
“Ambil contoh Jiao Xiuyuan. Dia menjalankan toko serba ada di pulau bernama Thousand Li Hall yang menjual hampir semua barang. Rumornya, dia memiliki koneksi dengan saluran resmi Myriad Immortals Alliance, jadi kadang-kadang dia bahkan berhasil menjual beberapa barang yang benar-benar bagus.”
“Selain itu, dia sering berurusan dengan informasi. Tapi orang ini tidak pernah mempertaruhkan nyawanya sendiri. Dia selalu menggunakan boneka untuk menjalankan bisnisnya.”
Li Fan mendengarkan, lalu perlahan mengangguk. “Serakah akan kekayaan dan takut mati, begitu ya.”
Chen An tertawa terbahak-bahak. “Ringkasan yang sangat bagus, Rekan Taois! Ungkapan itu menggambarkan Jiao Xiuyuan dengan sempurna!”
Setelah tawanya mereda, Chen An tiba-tiba berkata, “Dulu, saat kita menyalin teknik di arsip, aku memperhatikan semua orang akan menulis sebentar, beristirahat saat lelah, memulihkan energi, lalu melanjutkan. Kau adalah satu-satunya yang bekerja selama tiga bulan tanpa henti. Aku merasa itu sangat mengagumkan!”
“Namun aku bertanya-tanya, apa makna yang lebih dalam di balik tindakanmu? Dari segi kecepatan menyalin murni, kelelahanmu pasti akhirnya membuatmu lebih lambat daripada mereka yang beristirahat secara berkala.”
“Bolehkah Anda memberi pencerahan kepada saya, Rekan Taois?” Chen An sedikit membungkuk saat bertanya.
Li Fan berpikir sejenak sebelum berbicara. “Aku tidak akan menyebutnya memiliki makna yang lebih dalam. Hanya intuisi pribadi saja.”
“Qin Tang mengatakan uji coba pertama adalah tentang fokus.”
“Fokus berarti pikiran yang tidak terpecah. Untuk mencapai fokus yang maksimal, seseorang harus tetap tidak terganggu oleh faktor eksternal apa pun. Bukankah kelelahan fisik dan mental juga merupakan gangguan eksternal? Jika Anda berhenti karena itu, bukankah itu berarti Anda telah kehilangan fokus?”
“Lagipula, ini hanya pemikiran bodohku. Anggap saja ini sebagai pendapatku saja,” kata Li Fan dengan rendah hati.
Setelah mendengar itu, Chen An terdiam sambil berpikir.
Li Fan tidak berkata apa-apa lagi dan kembali ke kamarnya untuk beristirahat.
Keesokan harinya, Qin Tang memang tidak muncul.
Tidak seorang pun berani berkeliaran, mereka dengan sabar menunggu di dalam gedung.
Di pagi hari ketiga, Qin Tang terhuyung-huyung di depan rombongan sambil minum dari labu.
“Anggur yang enak, sungguh anggur yang enak!” Dia bersendawa keras, lalu menyipitkan mata ke arah para petani yang berkumpul.
“Hari ini, kita memulai persidangan kedua!”
“Kali ini, aku akan menguji keberanianmu!”
“Jalan menuju keabadian itu panjang dan penuh dengan kesulitan serta cobaan yang tak terhitung jumlahnya. Apakah kau memiliki keberanian untuk menghadapi setiap cobaan itu?” Qin Tang tersenyum tipis.
Para kultivator merasakan penglihatan mereka kabur. Dalam sekejap, mereka telah dipindahkan dari paviliun ke tepi pantai.
Kultivasi dan kekuatan mereka telah disegel, sehingga mereka tidak berbeda dengan manusia biasa.
Namun, Qin Tang tidak terlihat di mana pun.
Hanya suaranya yang bergema dari kejauhan. “Aku menunggumu di pantai seberang. Gunakan keberanianmu untuk menyeberangi lautan ini!”
Kerumunan orang saling bertukar pandangan dengan perasaan tidak nyaman.
Seseorang yang pemberani melangkah maju, menjejakkan kakinya di permukaan air.
Air itu seketika membeku menjadi es, menahan berat badannya dengan stabil.
Dengan gembira, dia melangkah maju dan segera menghilang dari pandangan.
Melihat seseorang mengambil inisiatif, yang lain menjadi tidak sabar dan bergegas masuk ke laut.
Li Fan memperhatikan Baili Chen di antara mereka, mengikuti kerumunan. Namun Sikong Yi tetap tak bergerak di tepi pantai.
Li Fan tidak mempedulikan mereka lebih lanjut, menenangkan pikirannya saat ia melangkah ke atas air.
Es terbentuk di bawah kakinya, tetapi yang lain sudah menghilang dari pandangan.
Di lautan luas yang kosong, dia berdiri sendirian.
Dengan ekspresi tenang, Li Fan terus berjalan, selangkah demi selangkah.
Matahari terbit, dan bulan terbenam, berulang kali.
Sudah berapa lama?
Pemandangannya tidak pernah berubah.
Laut ini tampak tak berujung.
Meskipun sudah mengetahui jawabannya sebelumnya, Li Fan merasakan keraguan dan rasa tak berdaya merayap masuk ke dalam hatinya.
Saat itulah dia menyadari es di bawah kakinya semakin menipis.
Dia menarik napas dalam-dalam, menahan rasa tidak nyaman itu.
Dia terus berjalan dengan tekad bulat.
Es itu menebal lagi.
Uji coba kedua ini menguji “keberanian,” bukan hanya keberanian menghadapi ancaman eksternal, tetapi juga keberanian untuk menghadapi diri sendiri dari dalam.
Di lautan tak terbatas itu, setelah berjalan begitu lama tanpa melihat pantai…
Akankah keraguan muncul, membuat Anda mempertanyakan apakah Anda berada di jalan yang benar?
Akankah kecemasan tumbuh, membuat Anda bertanya-tanya apakah lautan ini akan pernah berakhir?
Akankah rasa takut menguasai dirimu, melemahkan tekadmu untuk terus maju?
Atau apakah Anda akan menyerah begitu saja?
Dengan setiap langkahnya, Li Fan mempertanyakan hatinya sendiri.
Bahkan setelah menjalani banyak kehidupan, dia belum pernah mengalami hal seperti ini.
Mengesampingkan semua urusan duniawi, dia berjalan dan merenung.
Perjalanan melintasi ombak beku ini bagaikan jalan menuju pengembangan diri, jalan tak berujung yang lenyap ditelan kabut.
Di tengah perjalanan, Anda akan melihat sekeliling, ragu apakah Anda sudah tersesat.
Dari awal hingga akhir, kamu menempuhnya sendirian, tanpa apa pun dan tanpa siapa pun untuk diandalkan.
Waktu terus berlalu, dan sepertinya kau harus terus berjalan selamanya, tanpa pernah melihat ujungnya.
Meskipun begitu… bisakah kamu tetap teguh pada keyakinanmu?
Bisakah kamu tidak pernah kehilangan keberanian untuk terus bergerak maju?
Meskipun tahu bahwa cobaan ini pada akhirnya akan berakhir, tekad Li Fan goyah.
Perjalanan menyeberangi laut ini berlangsung terlalu lama.
Satu tahun, dua tahun…
Puluhan tahun berlalu.
Rambut Li Fan berubah menjadi abu-abu, dan tubuhnya menjadi bungkuk karena usia, namun dia tidak pernah berhenti melangkah maju.
Hingga akhirnya, tubuhnya menjadi terlalu lemah untuk melangkah lagi.
Dia ambruk lemah di atas es.
Saat penglihatannya kabur dan kesadarannya memudar, Li Fan berpikir dia melihat sesuatu:
Di tepi pantai yang tidak jauh di depan, Qin Tang berdiri sendirian mengenakan jubah putih.
Sambil mengangkat labu sebagai tanda hormat, dia tersenyum dan meneguk minumannya dalam-dalam.
***
Li Fan membuka matanya.
Dia dan para kultivator lainnya telah kembali ke dalam gedung.
Waktu terasa telah berlalu sangat lama. Banyak kultivator yang tampak linglung dan bingung.
Baru setelah sekian lama, kejernihan kembali ke mata mereka.
“Menempuh Sungai Sembilan Neraka itu mudah. Menyeberangi lautan di dalam hati sendiri adalah ujian yang sesungguhnya.[1]
“Sidang kedua, Sidang Keberanian, telah selesai.”
“Lusa, saat fajar, kita akan mengadakan ujian terakhir.”
Dengan itu, Qin Tang, dengan labu anggur yang selalu ada di tangannya, sedikit terhuyung saat berbalik dan pergi.
1. 九幽之河 (Jiǔ Yōu zhī Hé) pada dasarnya mengacu pada sungai dunia bawah, setara dengan Sungai Styx ☜
<!–
–><!––><!–
–>
