Bab 71: Keadaan Dunia Li

Setelah meninggalkan Pulau Liuli, Li Fan terbang ke arah barat selama dua hari mengikuti petunjuk He Zhenghao, dan tiba di wilayah laut yang dipenuhi terumbu karang tersembunyi dan pusaran air.

Setelah mengaktifkan Jimat Penyamar Wujud, dia menyelam ke bawah ombak dan menemukan pintu masuk ke Dunia Li. Itu adalah sebuah sumur biasa di antara beberapa reruntuhan di dasar laut.

Saat memasuki sumur, Li Fan merasakan aura yang familiar mengelilinginya. Rasanya mengingatkan pada Jurang Abyssal di Great Xuan.

Dia terus menyusuri lorong itu untuk waktu yang terasa sangat lama hingga tiba-tiba rasa pusing menyerangnya.

Saat kesadarannya pulih, air laut telah lenyap, digantikan oleh kehampaan tanpa batas dan tanpa cahaya.

Sepertinya semua Formasi Pembunuh Abadi yang menyegel dunia-dunia kecil ini sama. Li Fan merenung, menatap kegelapan yang luas.

Sekelompok ribuan Paus Pemecah Alam bersembunyi di dalam bayangan, tanpa lelah membelah ruang dan mendorong Dunia Li semakin jauh dari alam kultivasi, sama seperti yang mereka lakukan terhadap Great Xuan tempat Li Fan pernah tinggal.

Paus-paus itu sangat peka terhadap aura manusia, tetapi acuh tak acuh terhadap para kultivator. Meskipun begitu, Li Fan tetap memilih untuk berhati-hati menghindari mereka saat mendekati Lapisan Badai Petir.

Peringatan He Zhenghao terngiang di benaknya: “Array Pembunuh Abadi mengisolasi Dunia Li dari dunia kultivasi. Menerobosnya membutuhkan kehati-hatian yang ekstrem bahkan bagi kultivator Tingkat Fondasi. Tetapi jika kau mengikuti metodeku untuk menembus array, kau tidak akan memicu serangannya…”

Li Fan mengalirkan qi spiritualnya tepat seperti yang diinstruksikan oleh He Zhenghao dan terbang ke Lapisan Badai Petir.

Dia melayang di tempat sejenak saat kilat menyambar di sekitarnya, namun tak satu pun yang mengenai tubuhnya.

Ternyata berhasil. Jadi, bahkan tanpa Perahu Taiyan, seseorang dapat melewati Formasi Pembunuh Dewa. Perahu kayu biasa yang diberikan kepada manusia di Dunia Li seharusnya dilengkapi dengan formasi untuk menstabilkan fluktuasi spesifik ini, menghindari serangan formasi tersebut.

Kapal Taiyan mampu menembus susunan besar tersebut menggunakan metode yang telah ditetapkan selama pembangunannya. He Zhenghao pada dasarnya meretas pertahanan susunan tersebut, menciptakan pintu belakang tersembunyi untuk dirinya sendiri. Tampaknya dia tidak membual, penguasaannya terhadap susunan tersebut memang benar-benar luar biasa.

Setelah memverifikasi metode tersebut, Li Fan merasa tidak perlu lagi bertahan. Dia memanggil Perahu Taiyan dan dengan terampil menavigasi melalui Formasi Pembunuh Abadi, menuju ke arah Li Agung.

***

Great Li, seperti Great Xuan, adalah dunia fana dengan kondisi yang secara umum serupa, kecuali adanya gunung berapi raksasa yang menjulang beberapa kilometer tingginya di tengahnya.

Gunung berapi ini meletus sekali setiap dua hingga tiga abad, dan setiap letusannya merenggut nyawa yang tak terhitung jumlahnya.

Lebih buruk lagi, interval antara letusan semakin pendek, dan setiap letusan lebih dahsyat daripada yang sebelumnya.

Kelas penguasa Dinasti Li Agung hidup dalam ketakutan, khawatir akan hari ketika gunung berapi akhirnya mengubah seluruh dunia mereka menjadi neraka lava. Didorong oleh keputusasaan, mereka tanpa lelah mencari segala cara untuk melarikan diri.

Selama bertahun-tahun, mereka tidak menemukan apa pun—sampai lima puluh tahun yang lalu, ketika seorang Guru Abadi turun dari surga. Dia menawarkan untuk membawa sekelompok orang pergi setiap dekade, dengan satu syarat: mereka harus mengumpulkan sumber daya yang ada dalam daftarnya.

Para bangsawan Great Li dengan antusias menyetujui. Dengan demikian, transaksi mereka berlanjut selama lima dekade.

Menjelang pertukaran berikutnya, menara pengawas di ibu kota dijaga oleh para pejabat yang ditunjuk siang dan malam, sementara rakyat menantikan kembalinya Sang Guru Abadi.

Saat Li Fan terbang di atas ibu kota Li Raya, ia mendengar dentingan lonceng yang terdengar dari bawah.

Tak lama kemudian, Kaisar Li Agung, bersama para pejabat sipil dan militernya, tiba di hadapan Li Fan.

“Dengan penuh hormat kami menyambut Sang Guru Abadi!” Di seberang alun-alun, suara Kaisar dan seluruh pejabatnya bergema serempak saat mereka berlutut.

“Hari yang telah ditentukan telah tiba. Sudahkah kalian mengumpulkan bahan-bahan yang dibutuhkan?” tanya Li Fan dingin, memandang rendah mereka dari posisinya yang tinggi.

Kaisar Li Agung buru-buru menjawab, “Melapor kepada Guru Abadi, semua barang dalam daftar telah disiapkan dan siap untuk diambil.”

Li Fan mengangguk. “Kalau begitu, antarkan aku kepada mereka.”

Dengan demikian, di bawah bimbingan pribadi Kaisar, Li Fan dibawa masuk ke ruang harta karun kekaisaran.

Di sini, bahan-bahan yang diminta He Zhenghao tersusun rapi dalam tumpukan, masing-masing diberi label dengan nama dan jumlahnya.

Indra surgawi Li Fan menyapu semuanya, dan dia mengangguk puas.

Tidak hanya semua bahan tersedia, tetapi banyak yang melebihi kuota minimum.

Dia menyimpan bahan-bahan tersebut di dalam cincin penyimpanan yang disediakan oleh He Zhenghao. Dengan demikian, misi ini berhasil diselesaikan.

Semuanya berjalan lancar, tanpa hambatan sedikit pun. Selain harus melakukan perjalanan, risiko yang terlibat praktis nol.

Tidak heran He Zhenghao memutuskan untuk terlibat dalam hal ini; ini benar-benar kesepakatan dengan keuntungan besar dengan usaha minimal.

Sambil menyerahkan perahu kayu yang diukir dengan susunan angka kepada Kaisar, Li Fan memperhatikan wajah pria itu berseri-seri kegembiraan.

Tiba-tiba, Li Fan bertanya, “Apakah Pangeran Zhennan berada di ibu kota hari ini?”

Kaisar terkejut. Di masa lalu, Sang Guru Abadi selalu mengambil perbekalan dan langsung terbang pergi. Dia tidak tahu mengapa tiba-tiba dia menanyakan tentang Pangeran Zhennan hari ini.

Tak berani mengabaikan pertanyaan itu, Kaisar menjawab dengan sedikit ragu, “Menanggapi Guru Abadi, adikku menjaga perbatasan selatan kita sepanjang tahun. Dia tidak berada di ibu kota.”

“Namun, putranya, Xiao Heng, ada di sini.” Karena takut membuat marah Sang Guru Abadi, Kaisar buru-buru menambahkan.

Li Fan mengangguk. Dia tahu bahwa Xiao Heng ditahan di ibu kota sebagai sandera. “Di mana dia sekarang? Bawa aku menemuinya.”

Bagaimana mungkin Kaisar mengetahui keberadaan putra seorang pangeran biasa? Tak mampu menjawab, ia membeku di tempat, keringat dingin mengalir di dahinya.

Untungnya, seorang kasim penjaga di dekatnya dengan cepat berbisik mengingatkan, “Yang Mulia, Xiao Heng harus diasuh di kediaman Sarjana Su.”

Keluarga Su… Hati Li Fan sedikit bergetar mendengar ini.

Mendengar itu, Kaisar menghela napas lega dan segera mengatur seseorang untuk memimpin jalan.

Tak lama kemudian, Li Fan melihat Xiao Heng di kediaman keluarga Su. Saat itu, ia masih seorang anak berusia tujuh atau delapan tahun. Karena tiba-tiba dikelilingi oleh begitu banyak orang asing, wajah kecilnya tampak tegang.

Sosok kecil itu tumpang tindih dengan ingatan tentang Xiao Heng di benaknya, dan Li Fan tertawa kecil.

“Saya mengamati bahwa anak ini memiliki bakat luar biasa. Akan sia-sia jika dia hanya dibiarkan di lingkungan yang dangkal seperti ini,” katanya tiba-tiba.

Ekspresi semua orang yang hadir berubah saat mereka menatap Xiao Heng, yang masih memasang ekspresi bingung, tidak menyadari apa yang sedang terjadi.

Kemudian, Li Fan dengan lembut menunjuk dan menyentuh dahi Xiao Heng.

Dia menyalurkan Sutra Penjernihan Hati Xuanhuang dan metode penggunaan obat-obatan yang menyertainya langsung ke dalam pikirannya.

“Saat aku kembali dalam sepuluh tahun, aku sendiri yang akan membawanya pergi.” Li Fan menyapu pandangannya ke arah kerumunan, nadanya lembut.

Seketika itu juga, mereka yang menyimpan pikiran jahat langsung berkeringat dingin, gemetar ketakutan.

Kaisar Li Agung tentu saja memahami maksud di balik kata-kata Li Fan dan buru-buru berjanji, “Tuan Abadi, mohon tenang. Saya akan memastikan beliau dirawat dengan baik.”

Li Fan mengangguk puas.

Kedudukannya di dunia kultivasi masih belum stabil, dan dalam dua tahun, dia akan menjelajahi Istana Cloudwater yang berbahaya. Masa depannya penuh dengan ketidakpastian.

Untuk saat ini, dia hanya bisa memberikan Sutra Penjernihan Hati Xuanhuang kepada Xiao Heng dan menunggu sampai waktu yang tepat untuk membawanya ke dunia kultivasi.

Setelah urusan di Dunia Li terselesaikan, Li Fan bersiap untuk pergi.

Namun kemudian, sebuah suara muda yang memohon terdengar dari kerumunan:

“Tuan Abadi, saya mohon, selamatkan saudara perempuan saya!”

<!–

–><!––><!–

–>