Bab 679: Bertemu Lu Xuejing Lagi

“Ngomong-ngomong, aku hanya pernah mendengar gelar ibumu sepintas: ‘Salju Merah.’ Dia dikenal karena kultivasinya yang mendalam dan keahliannya yang hebat dalam menempa artefak, dan semua orang menghormatinya. Aku tidak tahu keluarga Xuanmu memiliki pengaruh sebesar itu di dalam Aliansi Seribu Dewa.”

“Seorang kultivator pengembara tanpa nama sepertiku tahu betapa sulitnya mendapatkan pahala di Aliansi. Para kultivator bekerja keras, mempertaruhkan hidup dan mati, dan pada akhirnya hanya berhasil mencapai peringkat Yan 2. Namun hanya dengan anggukan darimu, Saudara Shuo, seseorang bisa mendapatkan izin Yan 30 secara instan…

“Bertemu denganmu hari itu sungguh merupakan keberuntungan tiga kehidupan!” Li Fan meneguk secangkir teh spiritual lagi, sedikit emosi terdengar dalam suaranya.

“Haha, aku tak pernah menyangka bahwa hilangnya kendali atas Pedang sesaat tanpa penjelasan akan membawaku bertemu dengan orang sehebat dirimu, Kakak Li. Mengalahkanku dengan kemampuan surgawi di alam Jiwa Baru Lahir… hanya sedikit di seluruh Aliansi Seribu Dewa yang mampu melakukan itu!” Shuo Feng tidak meremehkan Li Fan meskipun ia tidak memiliki status resmi.

“Kita berdua memang ditakdirkan untuk menjadi teman…” Shuo Feng, yang kini bersemangat, meminta Zhijin untuk mengeluarkan lebih banyak makanan lezat yang langka.

Keduanya sedang menikmati anggur beraroma harum ketika sebuah suara samar terdengar dari luar rumah.

“Kakak Shuo! Kakak Shuo!”

Ketidakpuasan terlintas di wajah Shuo Feng, dan senyumnya langsung menghilang.

Sebelum dia sempat berbicara, sesosok berjubah putih terbang ke tengah aula.

Ia tinggi dan langsing, mengenakan pakaian putih, kulitnya halus dan berkilau seperti giok putih.

“Kakak Shuo, kenapa kau tidak memberitahuku saat kau kembali?” Dia menggembungkan pipinya, tampak sedikit marah, tetapi matanya penuh kekaguman saat menatapnya.

“Aku baru kembali beberapa saat yang lalu,” kata Shuo Feng dengan acuh tak acuh, dengan sedikit nada tidak sabar dalam suaranya.

“Baiklah,” kata wanita itu sambil merajuk.

Dia menoleh ke arah Li Fan, matanya yang besar melirik ke arahnya. “Kakak Shuo, siapa ini? Aku belum pernah melihatnya sebelumnya.”

Shuo Feng menjawab dengan acuh tak acuh, “Teman baruku. Li Fan.”

“Nama itu… sepertinya pernah kudengar di suatu tempat…” Wanita itu memiringkan kepalanya, mengamati Li Fan dengan saksama.

Tatapan Li Fan menyapu tubuhnya, dan secercah perasaan muncul di dadanya.

Meskipun wanita ini tidak mengenal Li Fan, Li Fan mengenalnya dengan baik. Dia adalah Lu Xuejing, putri Lu Xichan, Kepala Ahli Susunan Strategi di Aula Susunan Strategi. Dia juga seseorang yang pernah menjalin hubungan majikan-pelayan dengannya di kehidupan sebelumnya.

Keduanya adalah anggota generasi kedua dari Aliansi, jadi masuk akal jika mereka saling mengenal. Aku hanya tidak pernah menyangka bahwa Lu Xuejing yang angkuh dan keras kepala ini, yang dikelilingi oleh kerumunan elit muda yang memujanya, akan bertindak seperti ini di depan Shuo Feng terlepas dari status bangsawan yang dimilikinya.

Li Fan melirik sekilas ke arah Lu Xuejing lalu dengan cepat memalingkan muka. Dia menoleh ke Shuo Feng dan bertanya, padahal sudah tahu jawabannya, “Saudara Shuo, ini…”

“Nama keluarganya adalah Lu. Lu Xuejing.” Ia hanya menyebutkan namanya, tanpa menyebutkan identitas ibunya.

Implikasinya sudah cukup jelas, jadi Li Fan tidak bertanya lebih lanjut.

“Karena ada seorang wanita yang datang berkunjung, saya tidak akan mengganggu Anda lagi, Kakak Shuo.” Li Fan menangkupkan tangannya, bersiap untuk pergi.

“Mengenai Bunga Tianling, silakan teruskan penyelidikan atas nama saya, Saudara Shuo,” tambahnya dengan santai sebelum pergi.

Dia tidak menyangka kata-kata itu akan membuat Lu Xuejing marah.

“Apa?! Kaulah yang meminta Kakak Shuo untuk mencari Bunga Tianling?” Dia menatap Li Fan dengan tajam, suaranya penuh amarah. “Bagaimana mungkin dia berbohong padaku dan mengatakan itu untuk dirinya sendiri? Aku sudah membuang banyak tenaga untuk meminta bantuan orang-orang bodoh itu mencarinya!”

Li Fan memandang Shui Feng.

“Bagaimana aku berbohong padamu? Urusan Kakak Li adalah urusanku.” Meskipun sedikit malu, suara Shuo Feng menjadi tegang melihat wajah Lu Xuejing yang tampak tersinggung, dan dia buru-buru menjelaskan.

Lu Xuejing hanya menggelengkan kepalanya, menolak untuk mendengarkan.

Dia tidak melampiaskan amarahnya langsung pada Shuo Feng. Sebaliknya, dia memberikan tatapan menghina kepada Li Fan.

“Kau berasal dari keluarga mana? Aku tidak kenal wajahmu! Kau bukan mata-mata dari Dewan Lima Tetua, yang mendekati Kakak Shuo hanya untuk mencari tahu di mana Cermin Tianxuan berada, kan? Kau sama sekali tidak terlihat seperti orang baik. Kakak Shuo tidak pernah berbohong padaku sebelumnya—”

“Lu Xuejing, omong kosong apa yang kau ucapkan!” Ekspresi Shuo Feng berubah karena kenekatannya, dan dia membentaknya.

Terjebak dalam baku tembak logika Lu Xuejing yang membingungkan, Li Fan tidak merasakan kemarahan yang sebenarnya.

Sebaliknya, matanya sedikit menyipit mendengar kata-katanya.

Keluarga Xuan. Jadi mereka benar-benar terhubung dengan Cermin Tianxuan.

“Saudara Li, maafkan saya. Mari kita akhiri sampai di sini dulu untuk hari ini. Saya akan mengundang Anda ke kediaman saya lain waktu,” kata Shuo Feng dengan nada meminta maaf.

Dia menyuruh Zhijin mengantar Li Fan keluar, lalu berbalik, dengan sakit kepala yang sudah mulai terasa, untuk menenangkan Lu Xuejing yang menangis.

Li Fan menatap mereka berdua lama dan dalam, lalu meninggalkan gua itu.

Setelah bujukan lembut dari Shuo Feng, Lu Xuejing akhirnya menjadi tenang.

Lalu dia berbicara lagi, kali ini dengan nada serius.

“Saudara Shuo, kau harus percaya padaku. Li Fan itu benar-benar bukan orang baik. Ada sesuatu yang salah di matanya. Kau harus menjaga jarak darinya mulai sekarang.”

Namun Shuo Feng lebih mempercayai instingnya sendiri daripada kata-kata orang lain.

“Mm, baiklah. Saya mengerti,” katanya dengan acuh tak acuh, tanpa mempedulikan sepatah kata pun darinya.

***

Sang Dewa Abadi Salju Merah. Ahli dalam penempaan artefak. Memiliki seorang putra. Ayahnya tidak diketahui.

Lu Xichan. Kepala Aula Susunan Strategi. Pemimpin implementasi utama Susunan Pengunci Jiwa Tianxuan di kehidupan sebelumnya. Memiliki seorang putri. Ayahnya juga tidak diketahui.

Keduanya saling kenal. Mungkin mereka berteman dekat.

Keduanya terhubung dengan Cermin Tianxuan…

Dalam perjalanan kembali ke Lembah Panjang Umur, Li Fan menganalisis potongan-potongan informasi yang telah ia peroleh, benang-benang petunjuk mulai terbentuk.

Menarik. Aku penasaran apakah ada kesempatan untuk meminta Pak Tua Fisher berakting lagi di kehidupan ini. Tapi Token Pertukaran Surga hilang di Istana Cloudwater kali ini. Bahkan jika aku menangkap Lu Xuejing, aku tidak tahu apa yang bisa kuberikan sebagai imbalannya.

Kembali ke Lembah Panjang Umur, dia tidak menemukan jejak Fang Zaiji, yang telah pergi ke suatu tempat untuk membuat artefak pelindung yang dibutuhkan avatarnya, Xu Bai.

Sementara itu, Liu San sibuk mengawasi para murid Sekte Raja Obat saat mereka mengirimkan indra surgawi mereka ke dalam Formasi Musim Mimpi.

Setengah tahun. Setelah semuanya siap, avatar tersebut dapat meninggalkan lembah.

Sampai saat itu, jati dirinya yang sebenarnya akan tetap tersembunyi.

Li Fan memasuki ruang meditasinya yang terpencil. Larangan memasuki Alam Dewa Jatuh telah dicabut.

“Terpujilah Yang Mulia Xuanhuang Surgawi!”

Li Fan melakukan ritual tersebut dan sekali lagi tiba di ruang transparan yang melengkung itu.

Di hadapannya, tiga skenario berbeda terlintas dalam pikiran.

Yang terbaru, Sekte Pedang Surgawi Menempa Pedang, telah terbuka. Dia bisa memasukinya sekarang.

Li Fan tidak ragu-ragu. Dia memfokuskan indra surgawinya, dan setelah sesaat merasa pusing, memasuki Alam Dewa Jatuh.

Sebelum dia sempat mengurai ingatan tentang orang yang kini dirasukinya, campuran suara gembira dan marah terdengar di telinganya.

“Cepat, pertunjukan seru akan segera dimulai! Seorang murid luar, yang baru bergabung dengan sekte, baru saja masuk dengan angkuh dan menyatakan ingin menantang Kakak Senior!”

“Kau bercanda? Tingkat kultivasi Kakak Senior seperti apa? Apakah murid luar ini benar-benar berpikir dia bisa selamat dari satu pukulan darinya?”