Bab 59: Laut Berubah Menjadi Ladang Murbei
Saat Li Fan melihat sosok berwarna merah tua itu, banjir informasi membanjiri pikirannya.
Penentu Jiwa surga dan bumi adalah perwujudan fisik dari hukum-hukum fundamental dunia.
Ketika kondisi tertentu terpenuhi, seorang Penentu Jiwa akan muncul, tampak di suatu tempat di dunia.
Begitu surga mengaktifkan mekanisme pembunuhannya, merancang rencana untuk membasmi para kultivator, para Penentu Jiwa akan melaksanakan rencana tersebut.
Mereka tidak memiliki kehendak sendiri, hanya bertindak berdasarkan naluri yang tetap. Mereka adalah hukum itu sendiri, membantai para petani seperti ternak. Tujuan mereka adalah untuk memusnahkan para petani yang menentang tatanan alam.
Bagi para kultivator, Penentu Jiwa adalah pembawa bahaya yang sangat besar. Mendapatkan tanda dari salah satu dari mereka hampir pasti berarti kematian.
Namun demikian, sebagai perwujudan hukum Dao Agung, Para Penentu Jiwa juga mewakili peluang yang tak tertandingi.
Seperti kata pepatah: Korbankan jiwa langit dan bumi untuk menyatukan tubuh dengan Dao.
Jika seorang kultivator berhasil membunuh dan memurnikan seorang Penentu Jiwa, mereka akan langsung naik ke alam Persatuan Dao terlepas dari tingkat kultivasi mereka sebelumnya.
Mereka adalah musuh alami para kultivator sekaligus godaan yang tak tertahankan.
Setelah melihat Sang Penentu Jiwa, Api Merah, Li Fan merasakan keserakahan yang tak terkendali meletus dari lubuk hatinya.
Telanlah! Telanlah dan raihlah Dao Agung! Telanlah dan naiklah menuju keabadian dalam kemuliaan penuh!
Itu seperti orang kelaparan yang menemukan jamuan makan, atau seorang pengembara yang sekarat karena kehausan di padang pasir menemukan mata air yang jernih.
Keinginan serakah ini berbisik di telinganya seperti setan, mendesak dan menggoda dia untuk menyerbu sosok merah tua di langit itu.
Li Fan mati-matian menggunakan Sutra Pemurnian Hati Xuanhuang, berjuang untuk menenangkan sensasi panas yang dipancarkan dari Mutiara Laut Dalam dan meredam keserakahan yang mengamuk di hatinya.
Dia tahu betul bahwa dia hanya bisa mengamati Crimson Flame melalui persepsi yang dipinjam dari Deepsea Pearl.
Bagi Crimson Flame, Li Fan hanyalah kesadaran yang belum terbentuk dari dasar laut. Bahkan setelah merasakan tatapannya, kesadaran itu hanya melirik ke arahnya sekali sebelum kehilangan minat.
Namun jika Li Fan kehilangan kendali, menyerang Api Merah, dan mengungkapkan identitasnya sebagai seorang kultivator, dia akan dimusnahkan tanpa ampun.
Akal sehat dan keinginan mengoyak jiwa Li Fan. Dua dorongan yang bertentangan mengancam untuk merobek kesadarannya menjadi dua.
Dia hanya bisa dengan tabah mempertahankan pengoperasian Sutra Pemurnian Hati Xuanhuang, berusaha sekuat tenaga untuk mempertahankan Hati Dao-nya.
Dia tidak tahu berapa lama waktu berlalu sebelum badai keserakahan akhirnya mulai mereda.
Terguncang oleh pengalaman itu, Li Fan tidak berani mengamati lebih jauh.
Bertahan melewati sekilas mekanisme surga ini dengan pikiran yang utuh saja sudah merupakan keberuntungan besar.
Saat kesadarannya bersiap untuk meninggalkan Mutiara Laut Dalam dan kembali ke tubuhnya, Li Fan menemukan sesuatu yang memalukan: butuh waktu hampir setengah tahun baginya untuk melawan keserakahan yang ditimbulkan oleh Sang Penentu Jiwa!
Kesadarannya telah menyatu dengan Mutiara Laut Dalam terlalu lama, melampaui batas kemampuan yang dapat ditahan oleh seorang kultivator Penyempurnaan Qi.
Untuk saat ini, selama kesadarannya masih terhubung dengan Mutiara, dia aman. Tetapi jika dia kembali ke tubuhnya, kemungkinan besar dia akan menua dan mati dalam waktu singkat.
Konsekuensi dari sekadar pandangan sekilas dari kejauhan sudah sangat parah.
Sepertinya perjalanan kultivasinya di kehidupan ini akan segera berakhir di sini.
Meskipun ia merasakan sedikit penyesalan, tidak ada kepahitan sejati di hati Li Fan.
Dia telah mempelajari kebenaran di balik pergolakan besar di Laut Congyun dan menyaksikan Sang Penentu Jiwa, Api Merah, dengan mata kepala sendiri. Dia juga telah merenungkan secara pribadi mekanisme langit dan bumi.
Keuntungan yang diperoleh Li Fan memang sangat besar. Bahkan jika hidupnya harus berakhir sekarang, dia bisa menerimanya.
Namun, dia belum berniat untuk mengaktifkan Kembali ke Kebenaran dan mengakhiri kehidupan ini.
Karena dia sudah berada di sini, dia sebaiknya memanfaatkannya sebaik mungkin. Sekarang kesadarannya terperangkap di dalam Mutiara Laut Dalam, dia memutuskan untuk mengambil kesempatan ini untuk merenungkan mekanisme energi langit dan bumi sekali lagi.
Selama dia tidak dengan bodohnya mencoba memata-matai Penentu Jiwa langit dan bumi lagi, seharusnya tidak menimbulkan bahaya.
Masa hidup tubuh fisiknya telah habis. Tanpa tubuh untuk memberinya nutrisi, kesadarannya bagaikan air tanpa sumber atau pohon tanpa akar, perlahan layu di dalam Mutiara Laut Dalam.
Menurut perkiraan Li Fan, waktu itu bisa bertahan sekitar selusin tahun lagi. Jika dia memanfaatkan waktu ini dengan baik, dia masih bisa mendapatkan sesuatu yang signifikan.
Li Fan mengambil sedikit energi murni dari Mutiara Laut Dalam untuk melindungi tubuhnya, mencegahnya dari pembusukan.
Kemudian, kesadarannya kembali ter погруh ke dalam perspektif Mutiara Laut Dalam.
Dia mengamati aliran mekanisme energi langit dan bumi, terbit dan tenggelamnya matahari, bulan, dan bintang-bintang.
Dia menyaksikan kehidupan yang tersisa di Laut Congyun secara bertahap binasa, satu demi satu.
Dia merasakan mekanisme pembunuhan yang dingin, acuh tak acuh, dan tak berubah yang meresap di dunia.
Begitu saja, lima tahun berlalu dalam sekejap mata.
Pada Tahun Jangkar ke-40, Laut Congyun telah lama mengering sepenuhnya, menjadi gurun tandus yang sesungguhnya.
Hanya Pulau Tai’an, di bawah perlindungan Li Fan, yang masih melindungi sejumlah kecil manusia yang selamat.
Suatu hari, Li Fan tiba-tiba merasakan gejolak di hatinya dan mendongak ke langit.
Sosok berwarna merah tua yang telah berdiri di sana selama lebih dari satu dekade itu akhirnya lenyap.
Setelah menyelesaikan tugasnya, secara alami ia pun menghilang.
Tidak ada yang bisa mengatakan dengan pasti di mana ia mungkin muncul kembali di dunia kultivasi suatu hari nanti.
Li Fan menatap ke arah tempat Api Merah menghilang, lalu sekali lagi membenamkan pikirannya ke dalam Mutiara Laut Dalam.
Seiring waktu berlalu, kesadaran Li Fan semakin memudar. Pikirannya menjadi lebih lambat dan lesu.
Ia kehilangan kemampuan untuk berpikir sendiri, hanya mengamati dunia dalam diam melalui lensa Deepsea Pearl.
Pada tahun kedua setelah menghilangnya Crimson Flame, beberapa kultivator yang mengenakan jubah biru tiba di Laut Congyun.
Saat mereka mengucapkan mantra demi mantra, hujan akhirnya turun dari langit. Itu adalah hujan deras yang telah lama ditunggu-tunggu.
Tak lama kemudian, lebih banyak petani berdatangan.
Cahaya biru cerah menyinari dasar laut yang telah mengering.
Tumbuhan mulai muncul dari tanah, penuh dengan vitalitas.
Angin sepoi-sepoi bertiup, dan pepohonan tumbuh dari tanah.
Dalam waktu kurang dari setahun, lahan yang hangus itu kembali subur.
Bencana baru-baru ini berupa semburan Api Merah yang menguapkan laut tampak seperti mimpi buruk yang dengan mudah disingkirkan.
Laut Congyun telah menyelesaikan transformasinya menjadi Pegunungan Congyun.
Sebuah kota mulai terbentuk di udara di atas pegunungan.
Setelah dibangun, tempat ini menarik semakin banyak petani dari seluruh penjuru dunia.
Pegunungan Congyun semakin ramai dan hidup.
Kadang-kadang, para kultivator akan mengunjungi Pulau Tai’an, tertarik oleh ketenarannya sebagai satu-satunya pulau yang selamat dari kekeringan, dan berharap menemukan peluang di sana.
Namun karena Li Fan secara naluriah menyembunyikan diri, mereka tidak menemukan apa pun.
Pada Tahun Jangkar ke-48, seorang kultivator Pendirian Fondasi kembali ke Laut Congyun.
Dia tiba di tempat yang dulunya Pulau Liuli, sekarang Gunung Liuli. Ekspresinya tampak sedih.
Di dekatnya, indra surgawi Li Fan menyapu pemandangan itu. Gelombang melankolis juga menyelimutinya.
Li Fan mengenali pria ini.
Dialah Zhang Haobo, yang pernah memutuskan untuk bermigrasi dari Laut Congyun karena firasat buruk.
Sekitar dua puluh tahun telah berlalu, dan melalui keberuntungan yang tak terduga, pria ini benar-benar telah menjadi seorang kultivator Pendirian Fondasi.
Kenangan-kenangan dari kehidupan ini melintas cepat di benak Li Fan. Kesadarannya hampir lenyap.
Tepat sebelum menghilang sepenuhnya, kesadaran Li Fan kembali ke tubuh fisiknya.
Lebih dari satu dekade pemahaman tentang mekanisme energi langit dan bumi akhirnya menghancurkan hambatan yang selama ini menghalangi terobosan Li Fan.
Energi spiritual mengalir ke dalam, dan kultivasi Li Fan seketika menembus ke ranah Pemurnian Qi tingkat lanjut.
Senyum tipis muncul di wajah Li Fan, lalu membeku.
Tubuhnya menua dengan cepat, dan saat hembusan angin berlalu, tubuhnya hancur menjadi debu, tersebar ke seluruh dunia.
Hanya kerangka yang tersisa, tergeletak diam di tempat dia berada sebelumnya.
Tepat sebelum menghilang, Li Fan berteriak dalam hatinya:
Kembalilah pada Kebenaran!
<!–
–><!––><!–
–>
