Bab 553: Keberuntungan dan Kemalangan Sungguh Sulit Diprediksi

Di suatu tempat yang tidak diketahui, sekelompok kultivator, yang dipimpin oleh Long Yueyou dan termasuk Zhou Kebao, telah berkumpul untuk membahas tindakan Li Fan baru-baru ini.

Sejak mereka menderita kerugian di tangan Li Fan dan kemudian dipaksa untuk bekerja sama dengannya, tak seorang pun dari mereka membicarakannya secara terbuka, tetapi gumpalan kebencian telah terbentuk di hati masing-masing.

Apa pun yang terjadi, mereka semua adalah tokoh-tokoh yang memiliki kedudukan penting di bidangnya masing-masing.

Rencana mereka melawan Li Fan tidak hanya gagal tetapi juga menjadi bumerang yang sangat besar. Kerugian finansial adalah satu hal, tetapi pukulan terhadap harga diri mereka jauh lebih menyakitkan.

Sejak itu, mereka telah membangun citra kemitraan yang ramah di luar. Namun, itu tidak menghentikan mereka untuk diam-diam memikirkan cara untuk menjebak Li Fan di saat kritis, untuk membuat si domba gemuk ini tersandung ketika paling dibutuhkan. Setidaknya itu akan menjadi sedikit kepuasan, cara untuk melampiaskan amarah dan penghinaan yang menggerogoti dada mereka.

Oleh karena itu, mereka mengawasi setiap gerakannya dengan sangat cermat. Ketika He Zhenghao dipercayakan untuk mengumpulkan sejumlah besar poin kontribusi, dan ketika pengadaan material dalam skala besar dilakukannya, hal itu tidak luput dari perhatian.

“Bagaimana pendapat kalian semua? Haruskah kita mengikuti jejak Li Fan dan membeli bahan yang sama, atau…”

“Heh, berharap mendapat untung dengan menguntitnya?” Sebuah suara di ruangan itu terdengar sinis. “Semua orang di sini tahu bahwa pria ini benar-benar jahat dan licik. Lihatlah masa lalunya. Pernahkah ada satu pun kejadian di mana dia membuat pertunjukan publik yang begitu besar yang bukan bagian dari rencana yang telah direncanakan sebelumnya untuk menjebak orang lain?”

“Insiden Samantabhadra True Leaf belum lama berlalu. Pasti tak seorang pun dari kalian telah melupakan kerugian besar yang terjadi?”

“Tenang, tenang, Rekan Taois Zhu, itu tidak sepenuhnya adil.” Suara lain muncul untuk membela Li Fan. “Zaman telah berubah. Li Fan sekarang memegang jabatan resmi Sekretaris-Utusan Kota Congyun. Dia hampir tidak mampu bertindak sembrono seperti dulu. Jika dia dengan sengaja mengganggu pasar dan menggoyahkan Aliansi lagi, apakah ada yang percaya markas besar akan membiarkannya begitu saja?”

Anggukan-anggukan halus terdengar di antara kelompok itu.

“Tepat sekali! Menurut saya, dia pasti telah meramalkan sesuatu, makanya pergerakan ini begitu besar. Dan rencana penggalangan dana yang dikelola He Zhenghao itu sudah ada sejak Li Fan pertama kali muncul. Awal mula ketenarannya terkait erat dengan hal itu. Bahkan bisa disebut sebagai ciri khasnya. Saya menolak untuk percaya bahwa dia akan melakukan sesuatu untuk mencoreng namanya sendiri.”

“Kalau begitu, mari kita ikuti jejaknya! Dari segi sumber daya keuangan, mungkinkah gerombolan itu mampu menandingi gabungan sumber daya kelompok kita?”

Ruangan itu langsung diwarnai perdebatan. Untuk sementara, mayoritas cenderung meniru operasi Li Fan.

Apa pun perasaan pribadi yang mereka pendam terhadap pria itu, rasa hormat mereka terhadap kemampuannya sangat jelas terlihat.

Sepanjang kejadian itu, Zhou Kebao tidak mengatakan apa pun. Dahinya berkerut dalam.

Long Yueyou duduk di depan kerumunan dengan senyum tipis di bibirnya, memancarkan aura otoritas yang santai. Dia memperhatikan ekspresi Zhou Kebao dan berbicara. “Bagaimana pendapat Anda tentang ini, Rekan Taois Zhou?”

Jawaban itu diberikan tanpa ragu sedikit pun. “Tanpa ragu, kita harus merujuk pada daftar pengadaan Li Fan dan membeli bahan yang sama.”

Ekspresi terkejut sekilas terlintas di wajah Long Yueyou. Dia memilih diam dan menunggu.

“Harga barang-barang ini kemungkinan besar akan mengalami kenaikan signifikan dalam waktu dekat.”

Ekspresi Zhou Kebao semakin khawatir, bukan sebaliknya. “Tapi justru itulah yang membingungkan saya. Jika harga semua barang dalam daftar itu naik secara bersamaan…”

Dia terdiam. Ketika dia berbicara lagi, nadanya berubah serius. “Hanya ada satu penjelasan untuk itu.”

“Konflik berskala besar akan segera meletus.”

Zhou Kebao menjentikkan jarinya, dan sebuah layar cahaya muncul di udara di hadapannya. Teks memenuhi permukaannya. Itu adalah daftar yang identik dengan yang diberikan Li Fan kepada He Zhenghao, hingga entri terakhir.

Keheningan menyelimuti ruangan. Para kultivator menatap aksara-aksara yang melayang, wajah mereka menunjukkan campuran antara keter震惊 dan ketidakpercayaan.

“Perang? Dengan Dewan Lima Tetua? Itu tidak mungkin benar. Kita sudah bertahun-tahun tidak berkonfrontasi sungguhan. Perbatasan memang tegang belakangan ini, ya, tapi pastinya belum sampai pada titik perang terbuka?”

“Tepat sekali! Belum lama ini, Dewan Lima Tetua datang tepat ke depan pintu kita dan merebut seluruh Pulau Seribu Dewa, dan kita menelan penghinaan itu. Agar perang sesungguhnya pecah sekarang, langit harus retak terlebih dahulu!” Reaksi langsung dari hampir semua orang yang hadir adalah ketidakpercayaan yang mendalam.

“Apakah ada yang mendengar kabar apa pun akhir-akhir ini? Sesuatu yang mencurigakan?” Ekspresi Long Yueyou berubah serius. “Jika perang benar-benar akan segera terjadi, mustahil tidak ada yang terjadi di kalangan bawah.”

Kesunyian.

Kemudian, satu per satu, para kultivator mengeluarkan jimat roh komunikasi mereka dan menghubungi melalui saluran pribadi mereka, memohon informasi.

Tanpa terkecuali, mereka semua akhirnya menggelengkan kepala.

“Aneh…” Kebingungan Zhou Kebao semakin bertambah.

Para kultivator yang berkumpul mengarahkan pandangan mereka ke Long Yueyou, menunggu keputusannya.

Long Yueyou menyipitkan matanya. Dia mengingat kembali urusannya di masa lalu dengan Li Fan, selalu merasakan sensasi yang sama, yaitu melihat permukaan yang tidak bisa dia tembus pandang.

Dia mengambil keputusan.

“Lebih baik berasumsi ada sesuatu di baliknya daripada mengabaikannya begitu saja. Li Fan memiliki kemampuan yang sesungguhnya. Dia pasti telah meramalkan sesuatu. Kali ini, kita ikuti petunjuknya.”

Melihat keraguan yang masih terpampang di beberapa wajah, Long Yueyou tertawa singkat dengan nada meremehkan. “Silakan lakukan pembeliannya.”

“Saya sudah memeriksa daftar ini. Barang-barang ini tidak umum digunakan, tetapi harganya stabil dan dapat disimpan dalam jangka waktu lama.”

“Sekalipun ini ternyata jebakan lain dari Li Fan, kerugian kita akan minimal.”

“Dan jika kalian masih merasa tidak tenang… jika hal yang tidak terduga benar-benar terjadi, Keluarga Long akan membeli semua bahan dari kalian dengan harga pembelian. Aku jamin tidak ada di antara kalian yang akan dirugikan.” Long Yueyou berbicara dengan tenang dan tegas.

Hal itu mengejutkan hadirin. Ia tidak berbicara tentang dirinya sendiri, melainkan tentang Keluarga Long.

Yang berarti…

Dia memperhatikan pemahaman dan kegembiraan yang hampir tak tersembunyikan menyebar di wajah-wajah di sekitarnya, dan ekspresinya sendiri berubah menjadi kebanggaan yang tak salah lagi. “Benar. Kakakku baru-baru ini beruntung berhasil menembus ke alam Persatuan Dao.”

“Setelah melalui beberapa manuver, dia akan dipindahkan ke markas besar Gedung Administrasi.”

“Perintah resmi akan segera dikeluarkan. Bahkan jika saya tidak mengatakan apa pun, kalian semua akan mendengarnya dalam beberapa hari.”

Dengan konfirmasi langsung dari Long Yueyou, kegembiraan menyebar ke seluruh ruangan.

Mereka semua memahami bahwa kelompok kecil mereka, dengan kepentingan yang saling terkait erat selama bertahun-tahun, telah lama menjadi satu kesatuan. Nasib mereka naik dan turun bersama.

Dan di dalam kelompok ini, Long Yueyou memegang posisi dominan.

Pengaruh Keluarga Long sangat luas, koneksinya terjalin di seluruh provinsi Aliansi Abadi.

Satu-satunya penyesalan mereka yang terus-menerus adalah ketiadaan sosok panutan sejati, figur dengan kedudukan tertinggi untuk menopang struktur mereka.

Sekarang, dengan saudara laki-laki Long Yueyou yang telah mencapai Dao Unity dan mendapatkan posisi di markas besar Immortal Alliance, kekosongan itu akan terisi.

Seorang kultivator Dao Unity di markas besar Balai Administrasi berdiri di puncak struktur kekuasaan Aliansi Abadi.

Maka, mereka menyampaikan ucapan selamat yang tulus kepada Long Yueyou.

“Saudara Jiuyuan telah lama bertahan di tanah keras Provinsi Tianling, menunggu waktu yang tepat dalam diam. Kini ia siap untuk melambung tinggi. Ini benar-benar momen yang menggembirakan!”

<!–

–><!––><!–

–>