Bab 547: Gao Yuan Mengenal Pria
He Zhenghao melirik sekilas ke arah Gao Yuan, lalu segera menyatakan kesetiaannya kepada Li Fan.
Li Fan tidak berkomentar. Dia hanya mengambil dua patung logam kecil dari cincin penyimpanannya dan memberikan satu kepada masing-masing dari mereka. Patung-patung itu sekilas mirip dengannya.
“Ini adalah Slip Giok Kesadaran,” katanya dengan tenang. “Celengan ini berisi seuntai kesadaran saya, mirip dengan setengah avatar. Selama masa pengasingan saya, saya akan memutuskan semua kontak dengan dunia luar. Jika Anda menghadapi keadaan darurat yang sebenarnya, Anda dapat menggunakan ini untuk menghubungi saya.”
Gao Yuan dan He Zhenghao menerima patung-patung logam itu dengan hati-hati, campuran rasa hormat dan kecemasan muncul dalam diri mereka berdua.
Mereka tahu apa itu Slip Giok Kesadaran. Biasanya, seorang kultivator hanya akan memberikan benda seperti itu kepada junior yang sangat mereka percayai, menggunakannya sebagai alat untuk bimbingan pribadi yang dekat. Bagi Sekretaris-Utusan untuk mempercayakan sesuatu yang begitu penting kepada mereka adalah pernyataan yang jelas tentang kepercayaan mutlak.
Hati mereka tergerak, dan mereka membungkuk sebagai tanda terima kasih sekali lagi.
“Kalian boleh pergi,” kata Li Fan dengan anggukan tanpa ekspresi, mempersilakan mereka pergi.
***
Di Aula Dewan Gedung Administrasi, He Zhenghao sedang menyusun daftar para kultivator.
Sejak Li Fan tiba-tiba mengumumkan penangguhan sementara rencana penggalangan dana poin kontribusinya, banyak kultivator yang ragu-ragu dan menunggu merasa menyesal. Beberapa putaran inisiatif pendanaan Li Fan telah selesai, dan setiap kali poin kontribusi dikembalikan tepat waktu, pokok dan bunganya utuh, bahkan kadang-kadang lebih cepat dari jadwal. Kekhawatiran luas bahwa Li Fan akan melarikan diri dengan dana tersebut tidak pernah terwujud.
Maka, para kultivator yang awalnya memilih untuk menonton dari pinggir lapangan mulai mempercayainya. Mereka menunggu dengan penuh harap, berharap dapat diikutsertakan dalam babak selanjutnya.
Siapa yang menyangka Li Fan akan berhenti begitu saja?
“Sepertinya kita mengukur hati seorang pria terhormat dengan standar kita yang picik,” keluh mereka.[1] “Tuan Li tetaplah Tuan Li.”
Ketika kabar kemudian sampai kepada mereka bahwa Li Fan telah diangkat menjadi Pejabat Sementara Kepala Pulau Seribu Dewa, keraguan mereka yang tersisa pun sirna sepenuhnya.
Mereka tahu bahwa He Zhenghao adalah orang yang mengelola upaya penggalangan dana Li Fan. Jadi para kultivator ini menemukan berbagai cara untuk bertemu dengannya, menawarkan sedikit tanda penghargaan dan mendesaknya untuk memberi mereka pertimbangan prioritas jika rencana itu dilanjutkan.
Jika para penonton merasakan hal yang sama, mereka yang telah memperoleh keuntungan dari putaran sebelumnya merasakannya dengan lebih tajam lagi. Mereka telah lama menyampaikan niat mereka kepada He Zhenghao.
Heh, dengan begitu banyak orang, aku khawatir tidak akan cukup untuk semua orang. He Zhenghao bergumam puas sambil menulis nama demi nama, bersiap mengirimkan sejumlah pesan. Sekarang, dengan seratus juta poin kontribusi, semua orang mendapat bagian.
“Saudara sesama penganut Taoisme, ingatkah Anda tentang hal yang Anda sebutkan sebelumnya? Ada perkembangan baru! Saya telah mengkonfirmasi berita…”
Berbeda sekali dengan kegembiraan He Zhenghao yang terlihat jelas, Gao Yuan memasang ekspresi bingung. Dia mengetuk meja perlahan dengan satu jari, matanya menyipit, perhatiannya tertuju ke dalam dirinya sendiri.
Setelah sekian lama, begitu He Zhenghao menyelesaikan kesibukan pekerjaannya dan meregangkan badan untuk menghilangkan kelelahan, ia akhirnya menyadari tingkah laku Gao Yuan yang tidak biasa.
“Saudara Gao, ada apa?” tanyanya dengan terkejut.
“Saya sedang merenungkan makna yang lebih dalam di balik dua tugas yang diberikan Sekretaris-Utusan kepada kita,” kata Gao Yuan dengan ekspresi serius.
“Makna yang lebih dalam? Itu sudah dijelaskan dengan cukup jelas…” He Zhenghao memulai dengan tawa, siap menganggapnya sebagai pemikiran yang berlebihan. Kemudian dia berhenti sejenak.
Dia melirik ke sekeliling, mencondongkan tubuh, dan merendahkan suaranya. “Wawasan apa yang Anda miliki, Rekan Taois?”
Gao Yuan berbicara dengan nada terukur. “Sekretaris-Utusan selalu merencanakan sebelum bertindak. Tidak ada yang dilakukannya tanpa tujuan. Tetapi dua tugas yang dipercayakan kepada kita ini… terasa janggal.”
“Mati? Bagaimana caranya?”
“Saudara Taois, apakah menurut Anda seratus juta poin kontribusi itu banyak?” tanya Gao Yuan, menjawab pertanyaan itu dengan pertanyaan balik.
“Banyak? Tentu saja banyak,” jawab He Zhenghao, merasa pertanyaan itu hampir membingungkan karena terlalu jelas.
Gao Yuan tertawa kecil. “Seratus juta poin kontribusi. Saya juga berpikir itu adalah jumlah yang hampir tidak mungkin dikumpulkan seumur hidup. Tetapi, Rekan Taois He, coba ingat: ketika Sekretaris-Utusan menyebutkan angka itu, apakah ada perubahan nada bicaranya? Perubahan ekspresinya?”
He Zhenghao terdiam.
Dia mengerutkan kening, berpikir sejenak, lalu menggelengkan kepalanya.
Nada bicara Gao Yuan menjadi tenang. “Tepat sekali. Dia mengatakannya dengan santai seolah-olah sedang mengomentari cuaca. Tanpa bobot khusus, tanpa penekanan khusus. Namun dia berulang kali menekankan bahwa dia akan mengasingkan diri sepenuhnya dan memutuskan semua kontak dengan dunia luar. Apakah hanya seratus juta poin kontribusi benar-benar memerlukan keseriusan seperti itu dari Sekretaris-Utusan?”
He Zhenghao hendak mengajukan keberatan, tetapi ia menahan diri. Ia teringat akan sikap meremehkan Li Fan terhadap kekayaan dalam urusan mereka sebelumnya, dan keyakinannya mulai goyah.
Setelah berpikir sejenak, dia mengangguk perlahan. “Ada sesuatu yang aneh tentang itu. Ketika saya pertama kali bertemu Sekretaris-Utusan, dia menunjukkan kepada saya kemampuannya yang menakutkan untuk mengumpulkan kekayaan. Menggandakan poin kontribusi dalam waktu kurang dari tujuh hari… dengan bakat seperti itu, seratus juta mungkin tidak lebih dari angka yang sedikit lebih besar baginya.”
Gao Yuan mengangguk tegas. “Tepat sekali. Bahkan ketika dia masih seorang kultivator pengembara yang menyendiri, dia mungkin tidak akan terlalu mementingkan seratus juta poin kontribusi. Apalagi sekarang, ketika dia, secara praktis, adalah penguasa wilayah Laut Congyun. Saya belum pernah mendengar seorang pemimpin provinsi mengasingkan diri hanya demi seratus juta poin kontribusi. Klaimnya bahwa masalah ini membutuhkan persiapan yang cermat hanyalah dalih.”
Kilatan tajam melintas di mata Gao Yuan saat dia mengatakannya.
He Zhenghao mempertimbangkan hal ini, lalu mengangguk perlahan setuju. “Tapi apa sebenarnya maksud Sekretaris-Utusan? Kota Congyun baru saja dibangun kembali; semuanya masih dalam proses pemugaran. Mengapa memilih saat ini untuk mengasingkan diri?”
Gao Yuan tampak tenang dan percaya diri. “Menurutku, ini adalah ujian.”
“Sebuah ujian?” He Zhenghao menatapnya.
“Benar,” kata Gao Yuan dengan yakin. “Saudara Taois, Anda tahu saya selalu mahir membaca orang. Saya dapat memahami garis besar karakter dan temperamen seseorang setelah berinteraksi dengannya untuk beberapa saat. Sekretaris-Utusan… saya tidak berani mengklaim memahami pikirannya dengan jelas, tetapi satu hal yang pasti.”
Gao Yuan merendahkan suaranya. “Dia pada dasarnya berjiwa bebas. Dia tidak akan pernah mau terikat oleh hal-hal sepele dari tugas-tugas administratif.”
1. 以小人之心、度君子之腹: idiom klasik yang berarti seseorang memproyeksikan sifat picik, egois, atau tidak jujurnya sendiri kepada orang lain yang sebenarnya terhormat dan jujur. Mereka berasumsi orang lain berpikir dan bertindak seperti yang mereka sendiri lakukan. ☜
<!–
–><!––><!–
–>
