Bab 527: Ingin Melarikan Diri Tetapi Tak Menemukan Jalan
Li Fan menapaki jalan-jalan Sekte Dao Agung, pikirannya berkecamuk.
Gerbang-gerbang gunung dihiasi dengan lentera dan spanduk berwarna-warni, dan keceriaan perayaan akhirnya berhasil menghilangkan kesuraman yang ditinggalkan oleh musibah-musibah baru-baru ini.
Sesekali, para murid akan berpapasan dengannya dan berhenti untuk memberi hormat. Li Fan membalas setiap penghormatan itu dengan anggukan.
Sebagai Pendamping Dao pemimpin sekte, ia memiliki akses ke sumber daya kultivasi yang tidak dapat dikumpulkan oleh sebagian besar kultivator seumur hidup. Ia juga disegani, meskipun itu hanya sebuah kedok yang orang merasa wajib untuk pertahankan.
Namun Li Fan sudah mengambil keputusan. Dia akan mencari kesempatan untuk melarikan diri dari Sekte Dao Agung sesegera mungkin.
Kakak Senior Zhao baru saja naik jabatan menjadi pemimpin sekte dan disibukkan dengan urusan sekte. Perwakilan dari sekte lain sering datang untuk memberikan ucapan selamat, dan dia harus meluangkan waktu untuk menerima mereka semua.
Inilah saat tersibuknya dia. Perhatiannya sangat terfokus. Dia tidak akan memperhatikan saya.
Jika aku melewatkan kesempatan ini dan dia akhirnya punya waktu untuk bernapas dan mengalihkan perhatiannya kembali kepadaku…
Pikiran itu memperkuat tekadnya.
Dua hari kemudian, memanfaatkan momen ketika sepertinya tidak ada yang memperhatikan, dia menyelinap pergi sendirian menuju pintu keluar sekte tersebut.
Dia berhenti sejenak dan menoleh ke belakang, memandang pemandangan yang sudah familiar di Sekte Dao Agung. Bayangan Saudari Senior Zhao muncul dalam benaknya, Sahabat Dao-nya selama lebih dari seratus tahun. Keraguan muncul dalam dirinya.
Namun ia mengertakkan giginya dan terbang pergi.
Dia melaju ke arah timur tanpa berhenti hingga melewati wilayah Sekte Dao Agung.
Perasaan krisis yang tak dapat dijelaskan yang selama ini terpendam di dadanya akhirnya mulai mereda.
Firasatku ternyata benar.
Ia sedang diam-diam memberi selamat kepada dirinya sendiri ketika dua berkas cahaya terang melesat melewatinya dari belakang. Dalam sekejap mata, berkas cahaya itu mendarat di depannya, menghalangi jalannya.
“Lalu ke mana keponakan muda kita yang terhormat akan pergi?” Seorang tetua beralis panjang menatap Li Fan sambil tersenyum.
“Paman Dong… Paman Jiang…” Wajah Li Fan memucat.
Kedua orang ini adalah anggota dewan tujuh belas tetua Persatuan Dao dari Sekte Dao Agung.
Pelariannya telah terbongkar.
Meskipun begitu, Li Fan tidak berniat menunggu secara pasif untuk ditangkap.
“Heh, izinkan junior ini menjelaskan.” Dia memaksakan ekspresi kesakitan di wajahnya dan mulai perlahan mendekati kedua orang yang lebih tua.
“Meskipun aku turut berbahagia atas kenaikan kakakku, sejujurnya, hatiku agak gelisah. Statusnya kini tinggi, dan kekuatannya bertambah setiap hari. Namun aku, sebagai Pendamping Dao pemimpin sekte, masih berada di alam Transformasi Roh. Tak dapat dipungkiri bahwa orang-orang akan bergosip. Tekanan… itu sangat membebani diriku.”
Dia berpura-pura sangat sedih. “Sekte ini sedang pulih dari kehancuran, dan setiap murid dan tetua memiliki tugasnya masing-masing. Hanya aku yang berkeliaran tanpa tujuan hari demi hari, sungguh…”
Tanpa peringatan, seberkas cahaya abu-abu yang kacau melesat dari mata Li Fan dan mengenai wajah Tetua Dong dan Tetua Jiang tepat di tengah.
Itu adalah kemampuan surgawi yang ganas dari Teknik Refleksi surgawi Pemutus Jiwa yang dia kembangkan: Cahaya Penghancur Jiwa surgawi. Itu bisa langsung melukai jiwa seorang kultivator. Bahkan melawan para ahli Dao Unity, Li Fan yakin mereka akan menderita pukulan signifikan jika lengah!
Tanpa menunggu reaksi mereka, dia segera mengaktifkan Seni Penghindaran Refleksi surgawi, berniat untuk melarikan diri dengan kecepatan penuh.
Namun, betapa terkejutnya Li Fan ketika menyadari bahwa ruang di sekitarnya telah sepenuhnya disegel pada suatu waktu yang tidak diketahui. Dia bergerak cepat, tetapi tidak ada tempat untuk pergi.
Lebih buruk lagi, Dong dan Jiang tampaknya telah mengantisipasi serangannya. Masing-masing memegang cermin harta karun di depan dada mereka, dan Cahaya Penghancur Jiwa Pembunuh surgawi hancur tanpa menimbulkan bahaya saat mengenai mereka.
Mereka menatapnya dengan ejekan yang sama.
“Seluruh sekte telah menyaksikan bagaimana pemimpin sekte memperlakukanmu, Keponakan Muda. Namun kau malah melakukan tindakan pengkhianatan ini…”
“Jika pemimpin sekte itu mengetahuinya, kita hanya bisa membayangkan betapa hancurnya hatinya.”
Li Fan berusaha melawan, tetapi kekuatan gabungan mereka benar-benar menundukkannya. Dia tidak bisa bergerak.
Hidupku telah berakhir.
Ketika mereka membawanya kembali ke sekte, Saudari Senior Zhao tidak terlihat di mana pun.
Sebaliknya, kultivasinya disegel sepenuhnya, dan dia dilemparkan ke dalam ruangan rahasia. Meskipun disebut ruangan rahasia, ruangan itu tidak berbeda dengan sel penjara.
Awalnya, Li Fan berharap segera bertemu dengan Kakak Senior Zhao. Dia menyusun argumennya dengan hati-hati, berniat mengandalkan kemampuan bicaranya yang fasih untuk menyelamatkan nyawanya.
Namun, Saudari Senior Zhao tidak pernah datang. Begitu pula orang lain. Sekte Dao Agung tampaknya telah melupakannya sepenuhnya.
Di ruang terbatas itu, tidak ada apa pun selain Li Fan sendiri.
Dia tidak bisa berlatih. Setiap kali dia mencoba berkonsentrasi, atau merenungkan dan menyimpulkan kemampuan dan teknik surgawi, dinding-dinding di sekitarnya bergemuruh dengan suara ejekan dan cemoohan yang tak henti-hentinya, membuatnya gelisah dan tidak mampu memusatkan satu pikiran pun.
Hal itu kemungkinan dirancang untuk mencegahnya melepaskan belenggunya.
Awalnya, Li Fan tetap tenang. Namun seiring waktu berlalu, meskipun dengan temperamennya yang tenang, ia mulai merasa bosan.
Kemudian, dia menjadi agak mudah tersinggung dan marah.
Akhirnya, dia benar-benar kehilangan kendali, menghantam dinding-dinding keras dengan tubuhnya sendiri.
Percuma saja. Ia hanya membuat dirinya sendiri terluka parah.
Pada akhirnya, cahaya di mata Li Fan perlahan memudar. Dia duduk lesu di tanah, seperti patung yang kehilangan jiwanya.
Waktu yang berlalu tidak diketahui lamanya.
Lalu suatu hari, pintu ruang rahasia yang telah lama tertutup rapat itu terbuka dengan suara gemuruh.
Tidak ada yang masuk.
Li Fan sepertinya tidak memperhatikan. Dia tidak bereaksi, hanya membiarkan pintu tetap terbuka, sama sekali acuh tak acuh.
Lebih dari sepuluh hari berlalu sebelum kesadaran akhirnya kembali ke matanya.
Dengan susah payah, ia mendorong dirinya berdiri tegak, gemetaran, dan melangkah satu langkah menuju pintu keluar.
Tubuhnya seolah lupa cara berjalan. Dia langsung ambruk.
Dia berusaha bangkit berdiri. Melangkah lagi. Jatuh lagi.
Dengan tertatih-tatih dan merangkak, dia berhasil keluar. Saat muncul kembali, dia hampir tidak mampu mengendalikan diri sepenuhnya.
Sekte Dao Agung di hadapannya tampak tidak berbeda dari sekte yang diingatnya.
Para murid bergerak di antara puncak-puncak gunung, berlatih. Bahkan, sekte itu tampak lebih ramai dari sebelumnya.
Namun, suasana di sana sangat sunyi.
Tak sepatah kata pun, perdebatan, atau gumaman terdengar di mana pun di dalam wilayah sekte itu. Seolah-olah semua kultivator yang tinggal di dalamnya bisu. Atau mungkin… mereka semua sehati, tidak membutuhkan alat komunikasi serendah “ucapan” untuk saling memahami.
Tanpa perlu saling pandang atau indra surgawi, mereka dapat memahami niat satu sama lain.
Li Fan terhuyung-huyung melewati sekte tersebut.
Setelah dipenjara entah berapa tahun lamanya, dia benar-benar hancur. Tetapi setiap orang yang dilewatinya seolah mengabaikannya, melanjutkan apa pun yang sedang mereka lakukan seolah-olah dia tidak ada.
Penolakan yang terus-menerus dan meluas ini menggerogoti jiwa Li Fan.
Akhirnya, setelah menjelajahi setiap sudut sekte tanpa menemukan targetnya, dia tidak tahan lagi.
“Kakak Senior!”
“Kakak Senior, di mana kau?!”
Butuh beberapa saat baginya untuk mengingat bagaimana merangkai kata-kata. Kemudian, dengan suara serak dan parau karena jarang digunakan, dia meraung.
Suara itu semakin keras, volumenya meningkat hingga bergema di seluruh Sekte Dao Agung.
Dan setiap kultivator di dalam wilayah itu serentak menoleh untuk memandanginya.
<!–
–><!––><!–
–>
