Bab 498: Xuantian Menutup Rapat Jurang
Perintah itu datang langsung dari Aula Administrasi markas besar Aliansi Myriad Immortals. Perintah itu memuat tanda tangan Pejabat Sementara Penguasa Pulau dan berisi prosedur penyerahan yang terperinci. Keasliannya tidak perlu diragukan lagi.
Alasan resminya cukup jelas: setelah insiden penculikan di Pulau Seribu Dewa, Li Fan memegang pangkat resmi tertinggi di antara para kultivator yang berafiliasi dengan sistem yang selamat di Laut Congyun.
Dua Tokoh Abadi Transformasi Roh, Zi Yun dan Hong Xi, tidak dapat kembali karena alasan yang tidak diungkapkan. Sesuai urutan suksesi, posisi Pejabat Sementara Penguasa Pulau jatuh ke tangan Li Fan.
Dia tidak merasakan sedikit pun kegembiraan atas promosi tersebut.
Dia membaca instruksi serah terima dengan saksama, dan alisnya berkerut.
Jabatan Komisaris Khusus Aula Bela Diri sebagian besar bersifat seremonial, ya, tetapi dalam hal pangkat resmi, itu adalah posisi yang diperuntukkan bagi kultivator Nascent Soul dan di atasnya.
Kedudukannya jauh dari kata remeh, sehingga hal itu bukanlah suatu hambatan.
Yang mengganggu pikirannya adalah ini: di seberang Laut Congyun yang luas, tentu ada kultivator lain yang berafiliasi dengan sistem dengan peringkat setara yang sedang berada di luar Pulau Seribu Dewa ketika penculikan terjadi dan karena itu tidak pernah ditangkap oleh Dewan Lima Tetua. Mengapa beban khusus ini dibebankan padanya?
Dalam hidup ini, dia tidak memiliki pendukung tersembunyi.
Apakah ini sebuah ujian? Sebuah peringatan? Sebuah upaya menenangkan?
Dia tidak mungkin tahu. Tetapi perintah sudah dikeluarkan, dan memikirkan pertanyaan yang tidak terjawab tidak ada gunanya. Ketika tentara datang, kirim jenderal untuk menemui mereka; ketika air naik, bangun tanggul untuk menahannya.[1]
Kilatan dingin melintas di mata Li Fan saat dia berbalik dan terbang menuju Laut Congyun.
Dia mencapai ujung Provinsi Shilin dan, di perbatasan Laut Congyun, kembali bertemu dengan penghalang tak terlihat itu.
Dia mengeluarkan jimat roh, menyalurkan qi spiritual ke dalamnya, dan mengaktifkannya. Seberkas cahaya yang membentuk karakter “Myriad” melesat dari jimat dan mengenai penghalang di depannya. Riak menyebar di permukaannya.
Li Fan mengulurkan tangan kanannya dan mendorong ke depan. Dia merasakan perlawanan tak terlihat menempel di lengannya, mengalah dan bergeser saat dia mendorong. Kemudian perlawanan itu meledak, seperti gelembung tebal cairan kental.
Dia mengerahkan seluruh berat badannya ke penghalang itu. Sesaat kemudian, dia berhasil menembus penghalang, jati dirinya yang sebenarnya kembali berdiri di Laut Congyun.
Sesuai dengan instruksi serah terima, ia terbang dengan kecepatan penuh menuju koordinat yang tercatat.
Empat hari kemudian, dia tiba.
Sebuah Perahu Penyeberang Debu yang besar tergantung tak bergerak di udara, siluetnya tampak sangat familiar. Di geladaknya, samar-samar terlihat garis-garis gelap dari banyak kultivator berjubah hitam.
Li Fan mengamatinya sejenak, lalu terbang menuju kapal.
Para kultivator berjubah hitam yang bergerak di geladak tidak berusaha menghentikannya, seolah-olah kedatangannya telah lama dinantikan.
“Saudara Taois Li Fan, kemarilah!” Begitu kakinya menyentuh geladak, sebuah suara memanggil dari suatu tempat di dalam kapal.
Dia bergerak ke arahnya, sambil mengamati para petani di sekitarnya dengan saksama saat berjalan.
Aura dingin dan mematikan yang mereka pancarkan terasa sangat familiar. Hampir pasti mereka adalah jiwa-jiwa yang berasal dari Zaman, para spesialis yang menangani urusan-urusan tertentu. Para pendahulu dari Para Perajin Surgawi yang muncul di kehidupan masa lalunya setelah Jaringan Xuan didirikan.
Dia tidak berniat memprovokasi mereka. Dia membiarkan pandangannya menyapu mereka dengan sikap acuh tak acuh, lalu memalingkan muka dan melanjutkan perjalanan lebih dalam ke dalam kapal.
Di ujung koridor, dia sampai di sebuah ruangan dan mendorong pintu hingga terbuka.
Seorang pemuda berambut putih duduk di depan meja panjang, ekspresinya serius. Huruf dan gambar berkedip cepat di permukaan meja, meskipun semua yang bisa Li Fan lihat tampak terdistorsi dan kabur. Kemungkinan ada mekanisme yang dipasang untuk mencegah pengamatan tanpa izin.
“Tuan Pulau Li.” Pemuda itu tidak mendongak. Matanya tetap tertuju pada meja. “Anda sudah menerima surat pengangkatan, jadi saya tidak akan membahas isinya lagi. Saya akan menekankan tiga poin.”
“Pertama, rekonstruksi harus diselesaikan dalam waktu enam bulan.”
Kedua, anggaran sudah tetap. Anda akan mengontrol semua pengeluaran material secara ketat. Jika biaya aktual melebihi batas yang disetujui, atau jika kemajuan tertunda dari jadwal, Anda menanggung konsekuensinya. Namun demikian, selesaikan pekerjaan tepat waktu, dan pencapaiannya akan signifikan. Imbalannya akan besar.
“Poin ketiga adalah yang terpenting.”
Di sini, pemuda berambut putih itu akhirnya mendongak.
Li Fan tetap tenang, tetapi di dalam hatinya ia terkejut: rongga mata pemuda itu kosong, hanya dipenuhi kegelapan yang dalam dan tanpa ciri.
“Poin ini tidak tercantum dalam surat pengangkatan resmi. Setelah Anda meninggalkan ruangan ini, saya akan menyangkal pernah mengucapkan kata-kata ini. Meskipun demikian, ini adalah sesuatu yang harus Anda lakukan. Jika Anda gagal…”
Pemuda itu mendengus dingin dan mengetuk meja perlahan dengan satu jarinya.
Seberkas cahaya melesat dari meja langsung ke arah Li Fan. Dia mengangkat tangan dan menghalangnya. Saat menyentuhnya, cahaya itu lenyap tanpa jejak, dan informasi baru muncul di benaknya.
Ini…
Alis Li Fan sedikit mengerut.
“Diagram susunan untuk Formasi Penyegel Jurang Xuantian,” jelas pemuda berambut putih itu, tampaknya menyadari kebingungan Li Fan.
“Dengan disingkirkannya Pulau Seribu Dewa, Lorong Jurang di bawahnya telah terungkap. Saat membangun Kota Abadi Congyun yang baru, Anda juga harus mengukir Susunan Penyegel Jurang Xuantian ke dalam fondasi kota tersebut.”
“Diagram susunan akan memandumu. Kau tidak perlu menjadi ahli susunan, pemahaman dasar saja sudah cukup. Sebagai kultivator kuno, itu seharusnya bukan masalah bagimu.” Pemuda itu berbicara lebih dulu, tidak memberi Li Fan kesempatan untuk menolak.
“Bagaimana sebaiknya saya memanggil Anda, Sesama Taois?” tanya Li Fan, alisnya sedikit berkerut. Dia tidak langsung setuju, tetapi malah mengajukan pertanyaan itu.
Pemuda berambut putih itu menatap Li Fan dengan mata gelap dan cekung itu sejenak sebelum berbicara. “Diyi Jinglun.”
Tatapan Li Fan menajam hampir tak terlihat.
Dia mengenal nama itu.
Tiga tahun berlatih sebagai manusia biasa, dan dia telah membentuk inti kekuatannya. Dengan Inti Emas, dia telah membunuh seorang kultivator Jiwa Baru dan mengalahkan seorang kultivator Transformasi Roh. Beberapa dekade kemudian, dia berdiri di puncak Transformasi Roh. Ketika kesempatan untuk mencapai Persatuan Dao berada di depan mata, dia menolaknya mentah-mentah, semata-mata karena dia menganggap Penentu Jiwa langit dan bumi terlalu lemah untuk memenuhi standarnya.
Tuan Jinglun. Pria yang legendanya beredar di kalangan komunitas kultivator.
Li Fan sudah lama mengenal nama itu. Dia tidak pernah menyangka akan bertemu langsung dengan pria itu.
Meskipun begitu, Li Fan bukanlah orang asing di lingkungan yang megah. Ekspresinya tetap sama, tidak tunduk maupun sombong. Ia menangkupkan kedua tangannya memberi hormat. “Jadi, ini Tuan Jinglun sendiri.”
“Meskipun ini adalah perintah dari Aula Administrasi markas besar Aliansi Seribu Dewa, untuk menugaskan saya sebagai Pejabat Sementara Penguasa Pulau dalam keadaan yang tidak jelas, dan untuk membangun Formasi Penyegel Jurang Xuantian… saya harus menolak dengan hormat!” Li Fan menyatakan dengan tegas.
Diyi Jinglun mengerutkan kening.
Ruang di sekitar Li Fan mulai terasa semakin berat, menekan dari segala sisi. Wajahnya tidak menunjukkan perubahan sedikit pun.
Dia melanjutkan, “Masalah ini terlalu mencurigakan. Tercium aroma konspirasi di setiap langkahnya. Siapa yang bisa menjamin bahwa Aliansi Seribu Dewa tidak akan membuangku setelah aku menyelesaikan tugasku?”
Diyi Jinglun berhenti.
Senyum tipis terlintas di wajahnya, dan dia menarik kembali aura menindasnya.
“Jadi itu yang menjadi kekhawatiran Anda. Kalau begitu, tidak perlu khawatir.”
Lord Jinglun bangkit dan berjalan ke tepi ruangan.
Saat dia bergerak, seluruh dinding kapal menjadi transparan.
Seolah-olah mereka berdiri di antara awan. Laut Congyun yang luas terbentang di hadapan mereka.
“Tuan Pulau Li, karena berasal dari zaman kuno, Anda mungkin tidak tahu bahwa sejak Reformasi Besar terjadi, entitas yang dikenal sebagai Keanehan telah muncul di seluruh dunia,” kata Tuan Jinglun perlahan. “Dan di lokasi tertentu, mereka mulai muncul dalam kelompok padat, dengan frekuensi yang sangat tinggi.”
1. 兵来将挡，水来土掩, sebuah idiom yang berarti bahwa apa pun yang terjadi, kita akan menemukan cara untuk menghadapinya. ☜
<!–
–><!––><!–
–>
