Bab 479: Takdir Membawa Kerugian dan Menyelamatkan
“Aneh. Ke mana dia pergi?” Sambil menunggu luka-luka mereka sembuh perlahan, keempatnya mencari di area tersebut tetapi tidak menemukan jejak Li Fan.
“Mungkinkah dia kelelahan setelah serangan itu dan, karena tahu dirinya kalah, mundur lebih dulu?”
Kebingungan terpancar di wajah para kultivator Dewan Lima Tetua berjubah hitam.
“Dilihat dari kekuatan serangan telapak tangannya, itu sangat mungkin. Satu pukulan saja hampir menghancurkan wilayah gua-surga kita. Sekuat apa pun dia, melepaskan kemampuan surgawi seperti itu pasti akan menimbulkan dampak buruk yang signifikan.”
“Belum tentu. Kultivator kuno unggul dalam pertempuran. Li Fan jelas menahan diri sebelumnya.”
“Bagaimanapun, kehati-hatian tetap diutamakan. Mari kita hancurkan susunan ini!”
Setelah saling berpandangan, keempatnya bergabung dan mengarahkan serangan mereka ke Array Perangkap Naga Pemecah Cahaya yang telah diletakkan oleh Li Fan.
Tanpa seorang kultivator yang mengendalikannya, pertahanan susunan yang dulunya tak tertembus menjadi rapuh dan lemah.
Mangkuk emas raksasa itu bergetar hebat.
Merasa semakin bersemangat, keempatnya menekan lebih keras, menyerang dengan frekuensi yang lebih tinggi.
Ketika Formasi Perangkap Naga akhirnya hancur di bawah serangan mereka, cahaya keemasan melayang turun dari atas seperti hujan, membiaskan cahaya di sekitar mereka dalam pancaran yang menyilaukan.
Terkena silau cahaya, mereka secara naluriah menyipitkan mata.
“Hati-hati!”
Peringatan dari kepala kultivator itu terdengar nyaring.
Sebelum suaranya menghilang, sebagian dari cahaya keemasan yang melayang itu meledak. Dentuman dahsyat terdengar beruntun, dan energi mengerikan meletus dari setiap pusat ledakan, menyebar ke segala arah.
Ada enam belas, tujuh belas sumber ledakan secara keseluruhan, masing-masing menyamar sebagai bintik cahaya keemasan. Terletak di setiap sisi, mereka benar-benar mengepung para kultivator Dewan Lima Tetua.
“Guntur Emas yang Menggelegar?!”
Jeritan amarah dan keterkejutan keluar dari tenggorokan mereka saat bintik-bintik keemasan itu berubah menjadi cincin cahaya dan menelan mereka hidup-hidup.
Boom! Boom! Boom!
Ledakan-ledakan yang memekakkan telinga terus bergema tanpa henti di sepanjang hamparan laut itu.
Ketika asap dan debu akhirnya menghilang, empat gua-surga yang hancur dan hampir tak utuh menyimpan sisa-sisa tubuh manusia. Perlahan, dengan menyakitkan, daging dan tulang mulai menyatu kembali.
“Sungguh menjijikkan…”
“Aku tahu dia tidak pergi jauh!”
Pucat dan gemetar, mereka mengamati sekeliling dengan tatapan penuh kekhawatiran, namun tidak menemukan tanda-tanda di mana Li Fan bersembunyi.
“Jangan terlibat lebih jauh dengannya. Mundur!” geram pemimpin itu melalui gigi yang terkatup rapat.
Mereka menarik kembali perwujudan gua-surga mereka dan tidak memikirkan hal lain, melesat menuju pantai jauh Provinsi Yongliang di ujung Laut Congyun.
Setelah penerbangan yang cukup lama, garis pantai akhirnya terlihat, namun Li Fan tetap tidak muncul kembali. Ia tampaknya telah sepenuhnya menghentikan pengejaran.
Mereka berempat akhirnya menghela napas lega.
Namun, setelah rasa lega itu mereda, ingatan tentang betapa dekatnya mereka dengan kematian meninggalkan perasaan mengganggu bahwa ada sesuatu yang salah.
“C6… bukankah menurutmu Li Fan sedang mempermainkan kita?”
Kultivator berjubah hitam dengan kode nama C6 terdiam sejenak sebelum menjawab dengan serius. “Sejujurnya, meskipun aku enggan mengakuinya, dilihat dari apa yang sebenarnya terjadi, ini memang tampak aneh.”
“Dia bisa saja menghabisi kami dengan Gilded Thunder tepat setelah serangan telapak tangan itu. Namun, dia menunggu sampai kami memulihkan energi vital kami sebelum bertindak lagi.”
“Seolah-olah dia sengaja memberi kami kesempatan untuk menarik napas.”
Seorang kultivator lain menambahkan, “Kami terluka parah. Satu serangan susulan saja sudah cukup untuk mengakhiri hidup kami. Namun dia tidak melakukannya. Dia membiarkan kami pergi.”
“Apa yang dia inginkan?”
Keempatnya saling bertukar pandang, benar-benar bingung.
“Li Fan adalah kultivator kuno yang tertidur selama ribuan tahun dan baru saja terbangun,” kata C6, setelah berpikir sejenak. “Seseorang seperti dia tidak akan punya alasan untuk merasa setia kepada Aliansi Seribu Dewa.”
“Maksudmu…” Ketiga orang lainnya tiba-tiba menunjukkan minat yang besar.
“Dia menduga kami berasal dari Dewan Lima Tetua dan sengaja mengampuni kami untuk membangun hubungan baik?”
“Sangat mungkin.”
“Jadi, itu saja!”
“Apakah itu berarti kita bisa merekrutnya? Membawanya masuk ke Dewan Lima Tetua?” Suara C6 menajam dengan ide baru.
“Berdasarkan informasi yang telah kami kumpulkan, dialah orang pertama yang menyimpulkan ramalan Penguncian Jiwa Tianxuan, penyatuan Xuanhuang. Jika kita berhasil membujuknya, kita tidak hanya akan mengurangi hukuman atas kegagalan misi ini, tetapi juga memberikan kontribusi besar.”
Ambisi tersulut dalam diri mereka semua mendengar kata-kata itu.
Namun akal sehat akhirnya menang.
“Mari kita kembali dan melapor dulu,” kata kepala petani itu.
“Setuju. Pria ini memang aneh dari ujung ke ujung. Kita tidak boleh lengah,” angguk kultivator lain.
C6 tak kuasa menahan rasa penyesalan. “Gerakannya tak menentu, dan dia muncul lalu menghilang seperti hantu. Melacaknya bukanlah perkara mudah.”
“Benar. Jika kami tidak sedang menjalankan misi ini dan secara kebetulan menemukannya, kemungkinan besar kami tidak akan punya cara untuk menemukannya sama sekali.”
“Dia adalah kultivator Sekte Mekanisme Surgawi, mahir dalam ramalan. Wajar jika dia dapat menangkis dan melindungi dirinya dari ilmu sihir ramalan.”
Mereka berbincang-bincang seperti itu sementara Provinsi Yongliang tampak semakin mendekat.
Kemudian, secara bertahap, ada sesuatu tentang lingkungan sekitar mereka yang mulai terasa tidak beres.
Garis pantai tampak begitu dekat hingga seolah bisa disentuh, namun tak peduli berapa lama mereka terbang, mereka tetap melayang di atas hamparan biru Laut Congyun. Provinsi Yongliang tak pernah tampak lebih dekat.
Yang lebih membuat mereka merinding adalah garis pantai di kejauhan, ketika mereka melihat lebih teliti, tampak agak kabur, kurang seperti tempat nyata dan lebih seperti… ilusi.
Satu per satu, mereka melambat hingga berhenti, ekspresi wajah mereka berubah muram.
Lalu wajah kultivator utama itu memucat. “Ini buruk. Ini ilusi!”
“Apa?” Yang lain terdiam, lalu melirik sekeliling dengan panik.
Awan, angin, laut—semuanya menjadi sangat tenang. Kemudian, seperti retakan yang menjalar seperti jaring laba-laba di cermin, dunia hancur berkeping-keping dengan suara gemuruh.
Dan di telinga mereka, mereka masih samar-samar mendengar gema ledakan. Gua-gua surga mereka berada dalam keadaan yang menyedihkan. Tubuh mereka adalah reruntuhan berdarah dan hancur, sama sekali tidak pulih!
Waktu seolah berhenti. Mereka masih terpaku pada saat Li Fan menyerang mereka dengan Petir Emas Pemecah Langit.
“Dia memanfaatkan momen ketika wilayah gua-surga kita dihantam, saat semangat kita terguncang, dan menarik kita ke dalam ilusi!”
C6 akhirnya mengerti, suaranya merendah karena terkejut dan menyadari sesuatu.
“Penguasaan ramalan, susunan, ilusi…”
“Sungguh layak untuk seorang kultivator kuno.”
Pemimpin itu terbatuk-batuk keras, rahangnya menegang.
Dia mencoba mengaktifkan gua-surga miliknya dan menarik qi spiritual di sekitarnya. Keputusasaan langsung menghantamnya. Lawan mereka telah memasang susunan yang mengubah seluruh area menjadi ruang hampa, tanpa qi spiritual sama sekali. Setiap kesempatan yang dimiliki kultivator Nascent Soul untuk memulihkan tubuh mereka dengan memanfaatkan gua-surga mereka telah sepenuhnya terputus.
“Teknik yang mengesankan,” geramnya sambil menatap tajam ke atas.
Di sana, Li Fan perlahan-lahan mulai terbentuk di udara di atas mereka.
Benarkah sebuah kebetulan? Li Fan mengerutkan kening tipis saat memikirkannya.
Dengan kemampuannya, dia seharusnya sudah membunuh keempat anggota Dewan Lima Tetua itu sejak lama. Seluruh rangkaian kejadian yang rumit itu hanya memiliki satu tujuan: menggunakan Seni Ilusi Mimpi Cloudwater untuk menggali alasan mengapa mereka menemukannya dari pikiran mereka.
Dan jawaban yang dia terima adalah jawaban yang tampaknya tidak masuk akal ini.
Dia tidak ragu lagi. Pedang Pemusnah Lima Elemen melesat keluar dengan cepat. Meskipun terluka parah, keempat kultivator Dewan Lima Tetua itu hanya bertahan sesaat sebelum jatuh, satu demi satu, mati di bawah pedang Li Fan.
Di atas, fenomena yang menandai kematian para kultivator tampak muncul sebentar, tetapi Li Fan mengabaikannya.
Dalam waktu singkat ia sibuk dengan para kultivator Dewan Lima Tetua, sebuah kekuatan hisap yang dahsyat tiba-tiba muncul dari pusaran air besar di dasar laut. Kekuatan itu menarik Han Yi, yang masih tak berdaya karena teknik Pengikat Serangga, ke dalam lubang dalam di reruntuhan di bawahnya.
Takdir…
Li Fan berdiri di depan pusaran air, tatapannya penuh pertimbangan.
<!–
–><!––><!–
–>
