Bab 367: Kanon Mendalam Kehidupan-Kematian

“Antara hidup dan mati terdapat teror yang besar!”

“Di antara hidup dan mati juga terdapat peluang besar!”

“Ketika manusia biasa menghadapi ancaman kematian, mereka akan mengeluarkan kekuatan yang jauh melampaui batas kemampuan mereka. Apalagi para kultivator seperti kita?”

Ekspresi Zhong Shentong tampak sungguh-sungguh dan serius.

“Semakin besar tekanan, semakin besar pula motivasinya. Tekanan apa yang mungkin lebih hebat daripada kematian?”

“Dengan memanfaatkan tekanan di hari-hari terakhir seseorang, kecepatan kultivasi dan kapasitas pemahamannya akan seribu kali lebih besar dari biasanya.”

“Ini adalah pengalaman pribadi saya, dan ini benar-benar nyata!”

“Jika kau mampu menguasai kekuatan ini, Saudara Taois, mencapai alam Jiwa Baru lahir sebelum masa hidupmu berakhir bukanlah hal yang sulit sama sekali!”

Zhong Shentong bersumpah dengan sungguh-sungguh.

“Jika memang benar seperti yang kau katakan, Saudara Taois, lalu mengapa ada kultivator di dunia ini yang tetap terperangkap sepanjang hidup mereka, tidak mampu mencapai terobosan bahkan sampai mati?” tanya Li Fan, agak tak berdaya.

Zhong Shentong berhenti sejenak, mempertimbangkan pertanyaan itu dengan serius, dan dengan cepat menemukan jawabannya.

“Itu pasti karena mereka tidak cukup takut mati!”

“Sekarang aku mengerti. Sesama penganut Taoisme, saat ini kau telah mencapai transendensi dan berpikiran terbuka, menganggap hidup dan mati sebagai hal yang tidak penting. Kau khawatir tidak bisa berkultivasi dengan menggunakan tekanan kematian, bukan?” seru Zhong Shentong seolah tiba-tiba tercerahkan.

“Jangan khawatir. Di dalam Kitab Suci Kehidupan-Kematian yang saya pelajari, terdapat bab berjudul Merasakan Kehidupan dan Kematian. Setelah mempelajarinya, seseorang dapat sepenuhnya memahami betapa berharganya kehidupan dan betapa menakutkannya kematian.”

Li Fan mengamati ahli Tao tua di hadapannya dengan saksama.

Ia merasa cara berpikir pria ini agak berbeda dari orang biasa.

Apakah mempelajari apa yang disebut Kitab Suci Hidup-Mati ini telah mengacaukan otaknya? Siapa yang mau berbagi teknik kultivasinya dengan seseorang yang baru saja mereka temui?

Dia menjawab dengan serius, “Saudara Taois, teknik Anda sangat mendalam dan menakjubkan. Saya sangat mengaguminya.”

“Namun, teknik tidak bisa dibagikan. Teknik yang kau miliki bukanlah teknik yang ditakdirkan untuk kukembangkan…”

Zhong Shentong menyela Li Fan, sama sekali tidak khawatir. “Justru karena alasan inilah aku mencarimu, Rekan Taois.”

“Tolong, ajari saya. Bagaimana seseorang memperlakukan hidup dan mati sebagai hal yang tidak penting? Bagaimana seseorang bisa menjadi tidak takut mati seperti Anda, Saudara Taois?”

“Jika aku bisa menaklukkan rasa takutku akan kematian, maka pastilah orang Taois tua ini bisa menemukan pembebasan!” Zhong Shentong berbicara dengan penuh urgensi.

Mendengar itu, Li Fan benar-benar terkejut. “Saudara Taois Zhong, Anda…”

Zhong Shentong melambaikan tangannya. “Aku tahu kau mungkin tidak mengerti. Tapi begitulah kenyataannya. Aku benar-benar tidak ingin hidup lebih lama lagi.”

“Aku telah hidup di dunia ini selama 168 tahun, menyaksikan semua pasang surut dan kekejamannya. Dunia ini tak lagi memberikan kebahagiaan bagiku.”

“Bertengkar dan berselisih memperebutkan teknik, harta, wilayah, umur… Heh, itu semua hanya kebisingan bagiku.”

“Jika memungkinkan, saya pasti sudah mengakhiri hidup saya sejak lama.”

Secercah rasa tak berdaya terpancar di mata Zhong Shentong saat ia melanjutkan. “Namun, Kitab Suci Hidup-Mati yang kupelajari pada dasarnya membuatku tidak mungkin menentang rasa takut akan kematian yang naluriah di dalam hatiku.”

“Setiap kali pikiran untuk bunuh diri muncul, setiap kali saya mengambil langkah untuk mengakhiri hidup saya, naluri memaksa saya untuk bertindak melawan kehendak saya.”

“Untuk menghindari kultivasi, aku bahkan mempertimbangkan untuk memberikan teknik ini kepada kultivator lain untuk dipraktikkan.”

“Namun, tak lama kemudian, merasakan kecepatan kultivasiku semakin melambat, seolah kematian semakin mendekat, aku kehilangan akal sehat, mencari orang itu, dan membunuhnya.”

“Itulah sebabnya, setelah mendengar kisah tentang keberanianmu dalam menghadapi kematian, aku menempuh perjalanan jauh untuk mencari bimbinganmu, Saudara Taois,” kata Zhong Shentong dengan ketulusan yang mendalam.

Li Fan tetap diam.

Jika Li Fan adalah pencari kehidupan abadi yang berpegang teguh pada eksistensi, maka Zhong Shentong ini adalah orang yang telah hidup cukup lama dan mendambakan kematian.

Namun, ia secara tragis terikat oleh teknik kultivasinya sendiri, sehingga tidak mampu mewujudkan keinginan bunuh dirinya.

Hal ini menyebabkan kondisi batin yang menyakitkan, hampir seperti skizofrenia.

“Apakah kau bahkan tidak bisa menyebarkan kultivasimu sendiri?” tanya Li Fan.

Zhong Shentong menggelengkan kepalanya sambil tersenyum getir.

Kitab Suci Hidup-Mati yang Mendalam ini sungguh aneh. Li Fan berpikir dalam hati.

Mengenai kesulitan yang dialami Zhong Shentong, Li Fan hanya bisa bersimpati tanpa bisa membantu.

Li Fan bukannya tidak takut mati; dia hanya tidak akan mati karena kejadian ini. Jika dia pernah bertemu sesuatu yang benar-benar mengancam nyawanya, dia pasti akan menjadi orang pertama yang melarikan diri.

Setelah berpikir sejenak, Li Fan berbicara dengan kesungguhan yang sama. “Sayangnya, situasiku mungkin tidak terlalu membantu Anda, Rekan Taois. Aku memang memiliki watak yang riang. Tidak ada yang istimewa tentang diriku.”

Zhong Shentong segera menjawab, “Saya mengerti. Saya mengerti.”

“Namun, rasa takut akan kematian adalah sifat manusia. Bagaimana tepatnya Anda mengatasinya, Saudara Taois?”

Melihat penolakannya yang keras kepala untuk menyerah, Li Fan tidak punya pilihan selain berimprovisasi.

“Bukan berarti aku tidak takut. Aku hanya bertanya-tanya, apakah kematian fisik benar-benar akhir? Mungkin, setelah kematian, seseorang benar-benar mulai hidup. Bukankah begitu?”

“Pernahkah kau mendengar kisah tentang Otak di dalam Kuali? Atau mungkin desas-desus tentang Alam Mimpi yang Sejati?”

Li Fan hanya mengatakan apa pun yang terlintas di pikirannya.

Namun mata Zhong Shentong semakin berbinar-binar.

“Satu percakapan dengan orang bijak setara dengan seratus tahun bercocok tanam sendirian.”

“Ya, ya. Kematian bukanlah akhir, melainkan datangnya kelahiran kembali yang sejati.” Setelah mendengarkan Li Fan, dia tampak seperti terhipnotis, bergumam sendiri.

“Pada dasarnya tidak ada alasan untuk takut…”

Setelah waktu yang tidak diketahui lamanya berlalu, ekspresinya tiba-tiba cerah, seolah-olah dia telah mengalami pencerahan yang mendalam.

Pada saat itu, semburan cahaya surgawi berwarna-warni yang berbahaya tiba-tiba keluar dari tubuh Taois tua itu.

Namun, Zhong Shentong sendiri tertawa dingin. “Masih saja mencoba menakut-nakuti saya. Taois tua ini sudah melihat kebenaran.”

“Semuanya hanyalah ilusi. Kematian adalah kehidupan. Hanya ketika semuanya mati barulah ada kehidupan!”

Cahaya surgawi aneka warna itu berputar semakin cepat.

Li Fan, yang merasakan ada sesuatu yang tidak beres, diam-diam mundur.

“Lihatlah semuanya dengan saksama, ramalkan kebenaran!” Zhong Shentong mengangkat telapak tangan kanannya, wajahnya tampak tegas, bersiap untuk menghantamkannya ke kepalanya sendiri.

“Saudara Taois Zhong! Bab Merasakan Hidup dan Mati!” teriak Li Fan.

Gerakan Zhong Shentong tiba-tiba terhenti. Dengan jentikan ringan jarinya, selembar kertas giok terbang ke arah Li Fan.

“Haha, Rekan Taois Li Fan, aku akan mulai duluan!” Dengan itu, Zhong Shentong melanjutkan serangannya yang kuat ke bawah.

Pada saat itu, telapak tangan kirinya bergerak tak terkendali, menghalangi jalur telapak tangan kanannya.

Zhong Shentong tiba-tiba menjadi sangat marah.

“Berani menghalangi jalan Dao-ku? Matilah!”

Seberkas cahaya surgawi aneka warna melesat dari telapak tangan kanannya, menuju langsung ke telapak tangan kirinya.

Bersamaan dengan itu, seberkas cahaya lain melesat keluar dari telapak tangan kirinya tepat pada waktunya.

Kedua berkas cahaya bertabrakan dan saling meniadakan.

Namun Zhong Shentong sendiri tidak berhenti, ia terus mengumpat pelan.

Seolah-olah ada dua musuh bebuyutan di dalam tubuhnya. Langkah demi langkah, dia bertarung dalam pertempuran mematikan melawan dirinya sendiri.

Cahaya surgawi aneka warna berterbangan liar, dampaknya mengaktifkan susunan pelindung di dalam pos terdepan.

Mendengar keributan dari luar, He Chen bergegas masuk. Melihat Zhong Shentong yang tampak linglung, dia menatap Li Fan dengan bingung.

Li Fan hanya mengangkat bahu, memberi isyarat agar dia tidak bertindak gegabah.

Seiring waktu berlalu, pertarungan antara dua kepribadian di dalam Zhong Shentong semakin sengit. Batasan pos kecil 01-11 tidak lagi mampu menampungnya.

Di tengah kilatan cahaya surgawi aneka warna yang terus-menerus, dia lenyap ke kedalaman Kabut Putih yang Melahap Umur.

Para pengunjung di pos terdepan itu ramai berdiskusi.

Sementara itu, Li Fan diam-diam menyelinap ke ruang kultivasi dan mulai membaca gulungan giok yang telah diserahkan Zhong Shentong sebelumnya.

<!–

–><!––><!–

–>