Bab 309: Sejuta Array Kembali ke Satu

Tatapan para kultivator di seberang Laut Congyun tak pelak lagi tertuju pada mereka berdua.

Melihat betapa parahnya luka yang mereka berdua derita, secercah keserakahan muncul di hati mereka. Lagipula, kultivator mana yang mampu menahan godaan Persatuan Dao?

Tepat ketika suasana mencekam mulai menyebar di antara para kultivator yang menyaksikan, kedua sosok yang menjadi pusat perhatian itu mulai bertarung tanpa sepatah kata pun.

Setelah penghalang yang didirikan oleh Yang Mulia Abadi Jin Ri dan Yang Mulia Abadi Zi Yun lenyap, Api Merah tidak lagi tersegel dari langit dan bumi. Para penonton dengan cepat menyadari bahwa di tempat yang sebelumnya hanya berkedip-kedip seperti lilin tertiup angin, hampir padam, Api Merah kini terlihat semakin pekat dan intens warnanya, menyala dengan keganasan yang baru.

Zhang Zhiliang jelas menyadari hal ini saat itu juga.

Sebuah mata besar muncul di atas kepalanya, tatapannya yang dingin dan dalam tertuju langsung pada Crimson Flame.

Tarian api yang mengelilingi Crimson Flame sempat tersendat sesaat, meskipun dengan cepat kembali ke ritme normalnya. Namun, setiap penonton dapat melihat bahwa laju pemulihannya telah terpengaruh.

Namun, Ia tidak akan hanya menunggu kematian. Api di sekitar Api Merah tiba-tiba menyusut, dan dalam sekejap, Ia kembali ke wujudnya sebagai partikel merah tua.

Ia melesat melintasi langit seperti benang merah tua, tiba di hadapan Zhang Zhiliang dalam sekejap.

Tepat ketika benda itu hendak menembus tubuhnya, puluhan ribu Mahkota Array perak berkumpul di ruang di depannya. Titik-titik cahaya perak berkelap-kelip.

Benang merah tua itu terulur ke depan tanpa henti, berusaha untuk memusnahkan Zhang Zhiliang.

Namun, meskipun jaraknya hanya beberapa inci, terasa seluas cakrawala, benar-benar tak terjangkau.

Itu adalah Susunan Debu Halus Dua Kutub yang sama yang dia gunakan sebelumnya untuk menjebak Para Tokoh Abadi.

Terbukti, cara itu tetap efektif hingga sekarang.

Setelah beberapa saat, Api Merah menghentikan upayanya yang sia-sia, dan mengubah wujudnya menjadi bentuk manusia.

Seolah meraung ke langit, ratusan sinar merah menyala menyembur dari tubuhnya dalam sekejap. Sinar-sinar itu melesat keluar, menuju berbagai area di ruang angkasa sekitarnya.

Ledakan!

Ledakan!

Lebih dari seratus Mahkota Array perak hancur berkeping-keping di tengah cahaya yang menyala-nyala. Namun Mahkota Array pengganti segera muncul dari kegelapan, langsung mengisi kekosongan tersebut.

Crimson Flame melancarkan serangan demi serangan, namun kecepatan penghancuran Array Crown jauh tertinggal dibandingkan kecepatan Zhang Zhiliang dalam memulihkannya.

Dan Zhang Zhiliang bukanlah orang yang hanya pasrah menerima serangan tanpa membalas.

Saat Crimson Flame berusaha melepaskan diri dari susunan tersebut, Susunan Pengumpul Roh terbalik diaktifkan sekali lagi.

Di dalam ruang udara tertutup, konsentrasi qi spiritual kembali anjlok tajam. Segera setelah itu, Mahkota Array yang tak terhitung jumlahnya berkelebat secara berurutan, satu array demi satu diaktifkan di dalam wilayah tertutup tersebut.

Sinar cahaya penghancur melesat keluar dari Mahkota Array, membombardir Api Merah tanpa henti.

Sekalipun Ia dengan mudah menghindari sembilan puluh sembilan dari setiap seratus pancaran sinar, sekalipun pancaran yang mengenainya hanya menimbulkan luka ringan… jumlah Mahkota Array terlalu banyak.

Cahaya yang merusak itu datang tanpa henti, seolah-olah tidak membutuhkan biaya apa pun.

Luka-luka itu bertambah secara bertahap. Crimson Flame, yang baru saja mulai pulih, menjadi semakin lemah.

Crimson Flame sungguh menyedihkan. Terlepas dari semua kehebatan bela dirinya yang dahsyat, dihadapkan pada perang gesekan yang tampaknya tak berujung ini, ia hanya bisa meratapi ketidakberdayaannya dan menunggu kehancurannya.

Saat wujud Api Merah semakin redup, beberapa kultivator yang mengamati dari Laut Congyun mulai gelisah.

“Saudara-saudara Taois! Api Merah hampir berakhir, dan Zhang Zhiliang berada di ujung kekuatannya. Ini adalah kesempatan yang diberikan surga!”

“Memang benar. Sekalipun dia seorang kultivator Transformasi Roh, setelah pertempuran beruntun seperti itu, kekuatannya pasti sangat berkurang. Jika kita semua menyerangnya bersama-sama, kita mungkin masih memiliki kesempatan untuk menang!”

“Zhang Zhiliang, dalam upayanya mencapai Kesatuan Dao, berani secara terang-terangan membunuh Pemimpin Pulau Seribu Dewa dan menantang martabat Aliansi Seribu Dewa! Kejahatannya tak terampuni!”

“Saudara-saudara Taois, serang!”

Suara-suara dari sumber yang tidak diketahui bergema di atas Pulau Myriad Immortals.

Kata-kata mereka tampaknya mengandung logika tertentu.

Para kultivator saling pandang, lalu serentak mengarahkan pandangan mereka ke Zhang Zhiliang, yang melayang di langit dengan jubahnya yang compang-camping.

Keheningan itu hanya berlangsung sesaat.

Lalu, seseorang menjawab.

Sebuah cakar besi hitam pekat muncul dari pulau itu, langsung mencapai Zhang Zhiliang, dan mencengkeram dengan ganas.

Itu seperti suar sinyal. Cakar besi hitam itu membunyikan seruan untuk serangan kolektif terhadap Zhang Zhiliang.

Dalam sekejap, ribuan pancaran cahaya muncul dari bawah, semuanya melesat ke langit.

Ekspresi Zhang Zhiliang tetap tidak berubah, tatapannya menyapu mereka dengan dingin.

Sosoknya lenyap dalam sekejap, dan puluhan ribu Mahkota Array juga aktif, melepaskan pancaran cahaya untuk mencegat serangan.

“Saudara-saudara Taois, serang dulu mata raksasa di langit!”

Setelah teriakan lain, lebih banyak lagi pancaran cahaya melesat ke langit, mengarah ke mata raksasa itu.

Crimson Flame yang terperangkap, seolah-olah menyadari peluang langka ini, melancarkan serangan balik.

Kobaran api terus menerus menyembur dari tubuhnya, menghancurkan Mahkota Array satu demi satu.

Menghadapi serangan gabungan dari Crimson Flame dan para kultivator lainnya, Zhang Zhiliang perlahan mulai kesulitan, menyadari bahwa dia tidak bisa menunda lebih lama lagi.

Dia muncul di balik Api Merah dalam sekejap. Di hadapannya, sebuah kubus perak muncul—lalu satu lagi, lalu sepuluh, seratus, seribu, sepuluh ribu…

Namun tidak seperti sebelumnya, Array Crowns tidak berkumpul bersama. Sebaliknya, mereka mulai menyatu.

Kubus-kubus perak yang tak terhitung jumlahnya berubah menjadi eterik dalam sekejap mata, bertumpuk satu di atas yang lain, dimulai dari Mahkota Array pertama.

Dalam sekejap, proses fusi pun selesai.

Langit yang dipenuhi Array Crowns, cemerlang seperti bintang, menyusut menjadi hanya satu dalam sekejap mata.

Seni Tanpa Batas… Avatar Li Fan tak kuasa menahan rasa kagum saat menyaksikan Mahkota Array tunggal yang bersinar itu berkilauan di langit, memancarkan cahaya keemasan samar-samar.

Sebuah Array Crown tunggal dibentuk dengan menggabungkan lebih dari seratus array individual.

Dengan level Li Fan saat ini di jalur susunan, dia hampir tidak mampu membangun setengah dari Mahkota Susunan.

Justru karena alasan inilah, dia bisa lebih memahami betapa menakutkannya bagi Zhang Zhiliang untuk dengan mudah menumpuk puluhan ribu Mahkota Array, yang masing-masing sudah berlapis ratusan array, sekali lagi, menggabungkan jutaan array menjadi satu.

Penguasaan Zhang Zhiliang terhadap jalur susunan (arcade path) di kehidupan ini kemungkinan telah mencapai puncaknya. Dia jauh melampaui dirinya di kehidupan lampauku. Pikiran itu terlintas di benak Li Fan.

Di langit, dari Mahkota Array emas yang telah terbentuk sempurna, seberkas cahaya putih yang mengguncang dunia meletus.

“Musnahkan!” Dengan raungan marah Zhang Zhiliang, cahaya putih itu melahap segala sesuatu yang ada di jalannya.

Bahkan dari jarak yang sangat jauh, semua orang dapat merasakan kekuatan penghancur yang mengerikan di dalam pancaran itu, dan mereka tanpa sadar menghentikan serangan mereka.

Dia menggunakan seluruh satu juta susunan energi untuk melancarkan serangan terakhir itu. Itu adalah pertaruhan hidup dan mati. Tapi dilihat dari kekuatan cahaya putih itu, Zhang Zhiliang seharusnya berhasil, kan?

Li Fan menatap langit dengan saksama.

Tak terhitung banyaknya kultivator di seluruh Laut Congyun menahan napas mereka.

Cahaya putih itu berangsur-angsur menghilang.

Crimson Flame telah lenyap. Hanya Zhang Zhiliang yang tersisa, tangan terlipat di belakang punggung, berdiri tegak sendirian.

Kobaran api merah menyala kini menggantikan jubahnya yang compang-camping.

Tekanan dari seorang Yang Mulia Abadi Persatuan Dao terpancar dari langit, menyatakan bahwa dia, Zhang Zhiliang, telah berhasil mencapai Persatuan Dao!

Laut Congyun menjadi sunyi senyap. Pada saat itu, pandangan setiap makhluk hidup tertuju padanya.

Zhang Zhiliang tersenyum, bibirnya sedikit terbuka seolah hendak berbicara.

Lalu, kepalanya meledak.

Tubuh tanpa kepala itu sedikit berputar, seolah masih berusaha memahami apa yang telah terjadi.

Namun, bercak-bercak kegelapan hitam pekat menyebar dari luka itu, melahap segalanya.

<!–

–><!––><!–

–>