Bab 266: Strategi Cerdas Mengalahkan Musuh

Pengumuman dari Aliansi Seribu Dewa tidak menyebutkan berapa banyak dari sembilan ahli Dao Unity Dewan Lima Tetua yang telah tewas. Namun, kerugiannya tidak diragukan lagi sangat besar.

Jika tidak, Dewan Lima Tetua, yang bertindak begitu arogan beberapa saat sebelumnya, tidak akan menarik pasukan mereka seperti harimau yang taringnya dicabut, beralih dari menyerang ke bertahan dalam sekejap mata.

Ironisnya, satu-satunya kultivator Dao Unity yang diketahui secara publik gugur dalam insiden ini berasal dari Aliansi Seribu Dewa.

Namun dia tidak tewas dalam pertempuran; dia dieksekusi.

Karena dia adalah seorang mata-mata.

Seorang mata-mata Dewan Lima Tetua yang telah bersembunyi di dalam Aliansi Seribu Dewa selama hampir seribu tahun, tanpa terdeteksi sama sekali.

Dengan statusnya yang terhormat, tidak seorang pun akan pernah mencurigainya sebelum identitasnya terungkap.

Yang Mulia Abadi Ziqiong dari Provinsi Tianyu.

Dia memimpin Aula Bela Diri di markas besar Aliansi Seribu Dewa, sosok yang memiliki prestise dan otoritas yang sangat besar.

Justru karena Yang Mulia Abadi Ziqiong secara diam-diam menyampaikan informasi tersebut, dan Dewan Lima Tetua memverifikasinya melalui penyelidikan, mereka menjadi sangat yakin akan informasi intelijen yang menyatakan bahwa seorang ahli Persatuan Dao berada di ambang kenaikan pangkat menjadi Yang Mulia Surgawi Abadi.

Hal ini mendorong mereka untuk mengadopsi strategi yang sangat berisiko tinggi, yaitu mengirimkan sembilan ahli Dao Unity jauh ke wilayah musuh.

Ini bukan kali pertama mereka melakukan hal itu.

Dalam operasi sebelumnya, Dewan Lima Tetua telah menuai manfaat yang besar.

Terakhir kali mereka menggunakan taktik seperti itu adalah selama serangan mendadak ke gua-surga lima elemen.

Memang, dialah Yang Mulia Abadi Ziqiong yang sama yang telah membocorkan informasi tentang surga gua lima elemen pada waktu itu.

Para bawahannya telah menerima pesan mendesak dari tim pengintai, yang meminta markas besar Aliansi Myriad Immortals untuk mengirimkan bantuan guna memindahkan lima gua-surga elemen tersebut.

Yang Mulia Abadi Ziqiong memahami nilai luar biasa dari gua-gua surgawi ini jauh lebih baik daripada kebanyakan orang di dalam Aliansi Seribu Dewa. Karena itu, dia secara diam-diam menyampaikan informasi tersebut kepada Dewan Lima Tetua.

Itulah mengapa Dewan Lima Tetua bereaksi begitu cepat, tiba bahkan sebelum bala bantuan dari Aliansi Seribu Dewa.

Kemudian, Aliansi Seribu Dewa yang murka mengirimkan pasukan pengejar yang terdiri dari delapan ahli Dao Unity. Namun, dengan bocornya rahasia oleh Dewa Abadi berpangkat tinggi Ziqiong, Dewan Lima Tetua mengetahui komposisi pasti pasukan tersebut hingga detail terkecil.

Kedelapan pendekar Dao Unity yang mengejar itu kemungkinan besar akan tewas di medan perang jika bukan karena peristiwa tak terduga: seorang kultivator Transformasi Roh dalam kelompok tersebut, yang sebelumnya diabaikan, tiba-tiba menunjukkan kekuatan tempur yang setara dengan pendekar Dao Unity dan seorang diri membalikkan keadaan pada saat yang paling kritis.

Meskipun demikian, Aliansi Myriad Immortals menderita kerugian besar dalam bentrokan itu.

Meskipun Dewan Lima Tetua juga mengalami beberapa kerusakan, kerusakan yang mereka alami relatif dapat diterima.

Satu-satunya penyesalan adalah, karena situasi yang tiba-tiba, mereka tidak dapat mengerahkan personel yang cukup tepat waktu. Misi mereka untuk merebut lima gua-surga elemen akhirnya gagal.

Terlepas dari itu, sebagai paku yang paling tertanam dalam-dalam oleh Dewan Lima Tetua di dalam Aliansi Seribu Dewa, informasi yang diberikan oleh Dewa Abadi Ziqiong dianggap benar-benar dapat dipercaya.

Dengan demikian, meskipun mengirim sembilan ahli Dao Unity jauh ke wilayah musuh secara teori merupakan manuver yang sangat berisiko tinggi, Dewan Lima Tetua tetap melanjutkannya.

Dan begitulah mereka jatuh ke dalam perangkap yang dirancang dengan cermat untuk mereka oleh Aliansi Para Dewa Abadi.

Di dalam Aliansi Myriad Immortals, ada seorang individu yang sangat terganggu oleh kebocoran informasi misterius mengenai lima gua-surga elemen.

Pengumuman itu tidak mengungkapkan nama asli kultivator tersebut, hanya menyebutnya dengan julukan Pahlawan Tunggal.

Salah satu teman dekat Lone Hero termasuk di antara delapan tokoh kuat Dao Unity yang ikut serta dalam pengejaran tersebut.

Temannya meninggal secara tragis, dan didorong oleh kesedihan pribadi serta kewajiban, Lone Hero bersumpah untuk mengungkap mata-mata yang bersembunyi jauh di dalam markas besar Aliansi Myriad Immortals.

Setelah pertempuran besar di Provinsi Tianling berakhir, Aliansi Seribu Dewa memulai penyelidikan internal.

Lone Hero ditugaskan untuk menangani masalah ini.

Namun, status Immortal Venerable Zi Qiong terlalu tinggi, dan penyembunyiannya terlalu sempurna. Bahkan dengan meningkatnya kecurigaan, tanpa bukti konkret, tidak ada yang bisa dilakukan terhadapnya. Investigasi akhirnya menemui jalan buntu dan dihentikan.

Namun Lone Hero menolak untuk menyerah. Sebuah rencana berani mulai terbentuk di benaknya. Pada intinya, rencana itu sederhana—memancing ular keluar dari sarangnya.

Namun, taruhannya sangat besar; satu kesalahan kecil saja bisa menghancurkan segalanya.

Lone Hero awalnya ragu-ragu, tetapi akhirnya ia menguatkan tekadnya dan dengan cermat memasang jebakannya.

Lambat laun, desas-desus mulai beredar di kalangan elit Aliansi: seorang kultivator Dao Unity di antara mereka sedang bersiap untuk menentang prinsip langit dan bumi dan mencapai kehidupan abadi. Lebih jauh lagi, banyak kultivator Dao Unity telah menerima undangan untuk membantu dan sejak itu menghilang tanpa jejak.

Yang Mulia Abadi Zi Qiong tentu saja mengetahui desas-desus ini. Namun, dia tidak dapat memverifikasi keakuratannya.

Karena baru saja menjalani penyelidikan dan belum sepenuhnya dibebaskan dari kecurigaan, dia enggan mengambil risiko mengkonfirmasi informasi tersebut secara pribadi.

Namun, pentingnya masalah ini terlalu besar untuk diabaikan. Jika Aliansi Seribu Dewa Abadi memperoleh Yang Mulia Surgawi Abadi yang baru…

Setelah melalui pertimbangan yang panjang, Zi Qiong akhirnya menyampaikan informasi tersebut kepada Dewan Lima Tetua, dan menyerahkan verifikasi kepada mereka.

Dewan Lima Tetua menanggapi informasi ini dengan sangat serius. Secara kebetulan, reruntuhan sekte kuno tiba-tiba muncul di Provinsi Jiushan, wilayah perbatasan yang rawan konflik antara kedua kekuatan tersebut, menarik perhatian banyak kultivator.

Memanfaatkan kesempatan ini, Dewan mengirimkan seorang kultivator Transformasi Roh bernama Luo Xi untuk secara terbuka memprovokasi dan menguji respons Aliansi.

Reaksi Aliansi Seribu Dewa bisa dibilang aneh. Mereka mengeluarkan peringatan keras, mengancam bahwa siapa pun yang berani datang akan “menemui kematiannya,” namun mereka hanya mengerahkan segelintir kultivator Transformasi Roh untuk mengawasi susunan tersebut.

Bagaimana mungkin kultivator Transformasi Roh saja sudah cukup? Di mana para kultivator Persatuan Dao yang jumlahnya banyak dari Aliansi?

Tanpa kehadiran ahli Persatuan Dao, bahkan jika Dewan hanya mengirim Luo Xi dan tanpa dukungan tambahan, apa yang dapat diharapkan oleh Aliansi Seribu Dewa untuk dicapai hanya dengan para kultivator Transformasi Roh yang ditempatkan di Provinsi Jiushan?

Aliansi pasti menyadari hal ini. Bisakah mereka benar-benar menanggung tamparan publik seperti itu? Apa yang sedang terjadi?

Bagi Dewan Lima Tetua, “peringatan keras” ini berbau gertakan dan kekosongan. Peringatan itu tampak kurang bermanfaat bagi Dewan dan lebih ditujukan untuk peredaran internal di dalam Aliansi—sebuah upaya lemah untuk menenangkan rakyat mereka sendiri.

Tampaknya informasi dari Yang Mulia Abadi Zi Qiong kemungkinan besar benar! Seorang kultivator Dao Unity di dalam Aliansi Seribu Dewa memang berusaha menentang prinsip-prinsip langit dan bumi.

Berbagai ramalan dan deduksi lebih lanjut mengkonfirmasi kebenaran peristiwa tersebut!

Dewan Lima Tetua menjadi cemas. Tak heran jika Aliansi menelan harga dirinya.

Dibandingkan dengan mendapatkan Yang Mulia Surgawi Abadi yang baru, kehilangan sedikit muka atau bahkan beberapa provinsi adalah harga yang dapat diterima.

Begitu kemajuan itu berhasil, semua yang telah mereka hilangkan akan direbut kembali dalam sekejap. Ini tidak boleh terjadi! Mereka harus turun tangan!

Dengan demikian, Dewan Lima Tetua tiba-tiba menyatakan perang.

Bersamaan dengan itu, sebuah tim yang terdiri dari sembilan kultivator Dao Unity, bertindak berdasarkan informasi yang diberikan oleh Ziqiong, menuju Provinsi Tianyu untuk melaksanakan misi mereka mengganggu kemajuan tersebut.

Namun tak satu pun dari mereka menyadari bahwa itu semua adalah jebakan.

***

Ekspresi Li Fan sulit ditebak saat dia membaca dan membaca ulang proklamasi angkuh dari Aliansi Seribu Dewa beberapa kali.

Akhirnya, dia menghela napas panjang dan perlahan.

Tanpa berada di ketinggian tersebut, seseorang tidak dapat memahami gambaran keseluruhan.

Adapun apa yang sebenarnya terjadi… Mungkin hanya ketika menengok ke belakang setelah semuanya berakhir, barulah kita mulai memahami sebagian kecil dari kejadian tersebut.

<!–

–><!––><!–

–>